Mnogima je poznata biblijska priča o Davidu i Golijatu, u kojoj pobjednik nije golemi ratnik Golijat, već vrlo mlad i neiskusan u vojnim poslovima David. Ova zavjera je mnogo puta utjelovljena u stvarnom životu, povijest zna mnogo primjera kada u dvoboju između dva protivnika veličina i snaga stranaka nisu bili presudni. Tako se dogodilo da su dva takva primjera iz istorije ruske flote pala na isti dan - 14. maja. Na današnji dan 1829. godine ruski brigada sa 20 topova "Mercury" ušao je u bitku sa dva turska bojna broda i izašao kao pobjednik. Drugi incident dogodio se 14. maja 1877. godine, kada su dva sićušna čamca "Tsarevich" i "Ksenia" potopila mine turskog riječnog monitora "Seyfi".
Borite se protiv "Merkura" sa turskim bojnim brodovima
14. maja 1829. godine, tokom rusko-turskog rata 1828-1829, tri ruska ratna broda, fregata Shtandart, brigovi Orfej i Merkur, krstarili su u blizini Penderaklije, kada su zatekli tursku eskadrilu koja im se približavala nadmašio ih je. Budući da nije bilo potrebe za neravnopravnom bitkom, zapovjednik "Shtandarta", zapovjednik Pavel Yakovlevich Sakhnovsky naredio je povlačenje, brodovi su se okrenuli prema Sevastopolju. Vjetar koji je tog dana puhao na moru bio je slab, pa je brig "Merkur", koji je imao najgore vozne karakteristike, počeo zaostajati, uprkos činjenici da je i njegov tim pokrenuo vesla. Ruski brigada uspio je sustići dva bojna broda turske flote: Selimiye sa 110 topova i Real Bey sa 74 pištolja.
Brig "Merkur" bio je dvojarbolni brod istisnine oko 450 tona, posadu broda činilo je 115 ljudi. Ovaj se brod razlikovao od ostalih brigada ruske flote po manjem gazu, kao i opremljen veslima (7 po strani), veslajući s tim veslima stojeći. Naoružanje briga sastojalo se od 18 24-metarskih karonada, dizajniranih za blisku borbu, i dva prenosiva topa sa dugom cijevi od 3 metara sa velikim streljačkim poligonom. Ako je potrebno, ovi se pištolji mogu koristiti i kao pištolji za povlačenje u otvorima na hackboard -u, i kao pištolji za trčanje kada se postave u pramčane portove. To je omogućilo njihovu upotrebu i pri povlačenju i u potjeri za neprijateljskim brodovima. Otvori za pištolje instalirani na gornjoj palubi karbonatne brige nisu bili zatvoreni, jer se kroz njih ispuštala voda koja je tekla na palubu.
Uprkos nejednakosti snaga, višestrukoj superiornosti neprijatelja u artiljerijskom naoružanju i posadi, "Merkur" se nije predao neprijatelju. Zaobilazeći sve oficire, zapovjednik brigade, Aleksandar Ivanovič Kazarsky, bio je uvjeren u njihovu jednoglasnu želju da prihvate bitku s neprijateljem. Odlučeno je da ako se tijekom bitke sruši jarbol, otvori snažno curenje, voda u skladište će stići sve dok je nemoguće ispumpati, tada se brig treba dići u zrak. Kako bi izvršio ovu odluku, Kazarsky je stavio napunjeni pištolj na tornjeve ispred skladišta baruta, a jedan od preživjelih članova tima trebao je potkopati zalihe baruta. Odbacujući samu mogućnost predaje neprijatelju, krmena zastava na brigu prikovana je na gaf kako se ni pod kojim okolnostima ne bi spustila.
Tim "Merkura", koji je odlučio više voljeti smrt nego sramotu, zauvijek je upisao svoje ime u istoriju, postigavši pravi podvig. Rasplet s dva turska borbena broda koji su slijedili brig završio je činjenicom da su se oba neprijateljska broda povukla iz bitke oštetivši svoju jedriličarsku opremu, čime je zaustavljena potraga za malim, ali odvažnim ruskim brodom.
Takav ishod naizgled namjerno katastrofalnog poduhvata bio je stjecaj mnogih okolnosti, a istraživači se i dalje raspravljaju o cijeloj slici i toku bitke malog ruskog briga s dva bojna broda turske flote. U uspjehu "Merkura", koji je izbjegao smrt i zarobljeništvo, pored bezuvjetne hrabrosti, predanosti i odlične obučenosti posade predvođene zapovjednikom broda, činjenica je da je najbolji dio turske flote uništen u bitci kod Navarino je godinu i pol ranije poginuo i ranjen ogroman broj mornara, što je značajno oslabilo sve turske pomorske snage. Tim "Merkura" suočio se u borbi sa nedovoljno obučenim komandantima i mornarima, jučerašnjim regrutima, koji se nisu mogli brzo nositi sa štetom koju je nanio brigada. Naravno, pomoglo je Kazarskom i njegovom timu u vremenu. Slab vjetar, koji je s vremena na vrijeme potpuno utihnuo, u jednom je trenutku gotovo imobilizirao neprijateljske brodove, dok je "Merkur", koji je imao vesla, mogao ne samo manevrirati, već se i polako, ali sigurno otrgnuti od neprijatelja, povećavajući udaljenost.
Slika Mihaila Tkačenka, 1907
Važan faktor koji nije dozvolio Turcima da puste "Merkur" da potone na dno i pretvori ga u brdo čipsa bila je činjenica da veći dio bitke, s izuzetkom nekoliko epizoda, turski mornari nisu mogli koristiti više od 8-10 pramčanih topova svojih brodova. budući da su se u bočnim lukama njihovi topovi mogli okrenuti ne više od 15 stupnjeva, dok su kratke karonade Merkura za blisku borbu imale mnogo više mogućnosti za ciljanje i mogle su pucati na namještanje i koplja turskih brodova. Tokom cijele bitke, zbog kompetentnog i aktivnog manevrisanja "Merkura", turski brodovi nisu uspjeli zauzeti povoljan položaj za kretanje u odnosu na neprijatelja. Tako je naizgled poražavajuća prednost turskih brodova u artiljeriji svedena na ništa; u većem dijelu bitke omjer operativnih turskih i ruskih topova bio je praktički isti.
Tokom bitke, koja je trajala više od tri sata, posada "Merkura" izgubila je 10 ljudi: 4 poginula i 6 ranjenih, što je već bilo ravno čudu. Kapetan broda bio je šokiran granatama, ali nije prestao upravljati brodom. Brig je ukupno dobio 22 rupe u trupu, 133 rupe u jedrima, 148 oštećenja na okovima i 16 oštećenja na jarbolu, uništeni su svi mali veslački brodovi, a oštećena je i jedna karronada. No, brod je zadržao plovnost i sposobnost kretanja, pa se već sljedećeg dana, s ponosno podignutom zastavom, povezao s glavnim snagama ruske flote koja je napustila Sizopol.
Slika Aivazovskog. Brig "Merkur" nakon što je porazio dva turska broda sastaje se s ruskom eskadrilom, 1848
Za svoj podvig brigadni "Merkur" bio je drugi nakon što je bojni brod "Azov", koji se istaknuo u bici kod Navarina, odlikovan strogom zastavom Svetog Đorđa i zastavicom. Svečana ceremonija podizanja zastave i zastavice održana je 3. maja 1830. godine, a prisustvovao joj je kapetan briga Aleksandar Ivanovič Kazarski. Zapovjedniku, oficirima i mornarima briga uručena su različita priznanja. A 1839. godine u Sevastopolju je otvoren spomenik Kazarskom i podvig briga "Merkur", inicijator njegovog stvaranja bio je komandant crnomorske eskadrile, admiral Mihail Petrovič Lazarev.
Utapanje turskog riječnog monitora "Seyfi"
Rusko-turski rat 1877-1878, uzrokovan ruskim zalaganjem za južne Slavene potlačene Turskom, uživao je podršku cijelog ruskog društva, car Aleksandar II se počeo pripremati za rat već u oktobru 1876, a 12. aprila 1877, rat je zvanično objavljen. Ruski plan kampanje predviđao je odlučujuću ofanzivu preko teritorije Bugarske do glavnog grada Turske - Istanbula (Carigrada). Međutim, za to su trupe morale prevladati vodenu barijeru od 800 metara - rijeku Dunav. Ruska flota je mogla neutralizirati dovoljno jaku tursku vojnu flotilu na Dunavu, ali ona, u stvari, tada nije postojala.
Poraz u Krimskom ratu 1853-1856 i tada potpisani Pariški mirovni ugovor, koji je bio na snazi do 1871. godine, zabranili su Rusiji da ima mornaricu na Crnom moru. Zato je sredinom 1870-ih ruska crnomorska flota imala samo dva obalna odbrambena bojna broda i samo nekoliko naoružanih parobroda. Izlaz iz takvog stanja predložio je poručnik, a kasnije i slavni ruski admiral Stepan Osipovič Makarov. Mladi oficir bio je inicijator opremanja malih parnih čamaca stubovima i rudnicima. Zahvaljujući svom talentu i upornosti uspio je uvjeriti vodstvo ruskog pomorskog odjela da će uz gotovo potpuno odsustvo velikih ratnih brodova, mali minski čamci predstavljati stvarnu silu koja se može nositi s oklopnom eskadrilom bilo kojeg neprijatelja. U velikoj mjeri zahvaljujući Stepanu Makarovu, Rusko-turski rat 1877-1878 postao je prvi primjer masovne upotrebe malih razarača protiv nadmoćnijih snaga neprijateljske flote.
Podrivanje broda šestom minu
U prosincu 1876. Makarov je preuzeo zapovjedništvo nad parobrodom velikim knezom Konstantinom, namjeravajući brod koristiti kao prijevoz za četiri mala minska čamca. Brza brodska baza za brodove, koja ih je mogla isporučiti do mjesta operacije, postala je glavni projekt Makarova. Metoda koju je predložio za isporuku torpednih čamaca riješila je veliki broj problema povezanih s iznimno ograničenim dometom krstarenja i lošom plovidbenošću malih brodova.
U to vrijeme ruski rudarski čamci nisu mogli konkurirati stranim kolegama posebne konstrukcije, na primjer, čamcima projekta Rapp. Prije početka rata svi ruski minski čamci bili su obični drveni parni čamci, čija brzina nije prelazila 5-6 čvorova, budući da snaga njihovih parnih strojeva nije prelazila 5 KS. Parna mašina, kotao i članovi posade brodova bili su zaštićeni čeličnim limovima debljine 1,6 mm, kao i vrećama ugljena, koje su obješene o šipke uz bokove brodova. Radi zaštite od valova, neki minski čamci dobili su metalne nadstrešnice smještene u pramcu. U isto vrijeme, posada svakog broda sastojala se od 5 ljudi: zapovjednika i njegovog pomoćnika, mehaničara, kormilara i rudara.
Kako bi osigurao česte uspone i silaske brodova na brod nosač, kao i povećao njihovu plovidbenost, Makarov je predložio postavljanje minskih stupova od 6-12 metara u posebna vesla uz bokove poput vesla. Za napad minama, stupovi su uz pomoć posebnog sistema poluga gurnuti koso prema naprijed, tako da je mina bila ispod površine vode. Za dovođenje stupa u vatreni položaj bio je potreban napor dva ili tri člana posade čamca. Na stupove su pričvršćeni posebni metalni spremnici koji sadrže puder u prahu. Mogu se koristiti tri vrste punjenja: 8 kilograma (3,2 kg), 15 funti (približno 6 kg) i najmoćniji 60 kilograma (24,6 kg). Eksplozija takvog naboja dogodila se ili zbog dodira polinske mine s trupom neprijateljskog broda (aktiviran je osigurač potisne konstrukcije dizajna stožera kapetana Trumberga), ili iz električnog impulsa iz galvanske baterije. Kako bi rudnik motkom doveo pod vodenu liniju neprijateljskog broda, minski čamac morao mu se približiti.
Bogolyubov A. P. Eksplozija turskog monitora "Seyfi" na Dunavu. 14. maja 1877
Prvi veliki uspjeh očekivao je ruske minske čamce u noći 14. maja 1877. godine, kada su četiri minska čamca probila iz baze u Brailovu do Mačinskog rukavca Dunava - "Ksenia", "Tsarevich", "Tsarevna" i "Dzhigit" ", čamci opremljeni minama s motkom, trebali su osigurati prelazak ruskih trupa. Meta njihovog napada bio je turski oklopni monitor "Seyfi" istisnine 410 tona, koji je bio usidren pod zaštitom naoružanog parobroda i oklopne topovnjače. Safe je bio naoružan s dva pištolja Armstrong od 178 mm, dva pištolja Krupp 120 mm i dvije mitrailleuse Gatling. Oklop bočnih strana dosegao je 51 mm, toranj za spavanje - 105 mm, paluba - 38 mm, posadu turskog monitora činilo je 51 osoba.
Ruski brodovi uočili su turske brodove u 2:30 ujutro. Smanjivši brzinu kako bi smanjili razinu buke, krenuli su u zbližavanje s neprijateljem, obnavljajući to u dvije kolone koje su predvodili "Carević" i "Ksenija". Napad neprijatelja pokrenuo je čamac "Tsarevich", kojim je upravljao poručnik Dubasov. Turci su primijetili minski čamac udaljen samo 60 metara. Pokušali su otvoriti topovsku vatru na njega, ali su svi pokušaji topovskih hitaca propali. Približavajući se "Safetu" brzinom od 4 čvora, "Tsarevich" je udario minu u monitor sa strane porta, blizu krmenog stuba. Mina je eksplodirala, monitor se odmah otkotrljao, ali nije potonuo. U isto vrijeme, turska ekipa ispalila je intenzivnu puščanu vatru na čamce, topovi su uspjeli ispaliti i dva hica, ali napad je podržao čamac "Ksenia", kojim je zapovijedao poručnik Šestakov. Udarac je bio dobro osmišljen: eksplozija mine dogodila se ispod dna Seyfija u središnjem dijelu broda, nakon čega je turski monitor otišao pod vodu.
Prvi vitezovi svetog Đorđa u ratu 1877-1878, poručnici Dubasov i Šestakov
U to je vrijeme "Dzhigit" dobio rupu u trupu od ulomka granate, a eksplozija druge granate je gotovo u potpunosti napunila mali čamac vodom. Njegova posada morala se držati obale kako bi zatvorila rupu i izvadila vodu iz čamca. Četvrti učesnik ovog napada, rudarski čamac Tsarevna, nije mogao prići neprijatelju na udaljenosti od stuba zbog žestoke vatre dva preostala turska broda. Nakon potonuća Seyfija, čamci su položeni na povratni kurs. Iznenađujuće, među njihovom posadom nije bilo samo poginulih, već i ranjenih. Povratak brodova u bazu bio je uspješan, a Turci su zbog gubitka broda bili toliko demoralizirani da su bili prisiljeni povući brodove iz donjeg Dunava, što je ruskim trupama olakšalo prelazak.
