Pedesetih godina američka vojna brodogradnja izradila je najbolje mogućnosti za pojavu obećavajućih nuklearnih podmornica. Uz pomoć eksperimentalnih i proizvodnih brodova testirane su različite ideje koje su potom korištene u sljedećim projektima. Pravi napredak sa ove tačke gledišta bio je projekat Skipjack. Ujedinio je najbolji razvoj tog vremena i to je odredilo put razvoja podmorničke flote nekoliko desetljeća.
Kombinovanje ideja
Razvoj obećavajuće višenamjenske nuklearne podmornice započeo je u prvoj polovici pedesetih. Za novi brod postojali su posebni zahtjevi. Kupac je želio maksimalne potopljene performanse, moderan kompleks ugrađene opreme, mogućnost nošenja torpednog oružja itd.
Potraga za optimalnim izgledom takvog broda potrajala je neko vrijeme, a na kraju je odlučeno koristiti razvoj na nekoliko postojećih projekata, nadopunjujući ih novim idejama. Glavni izvori rješenja bili su projekti dizelskih čamaca Albacore i Barbel: uz njihovu pomoć izgradili su novi originalni izdržljivi trup.
Razvoj nuklearne elektrane sa indeksom S5W povjeren je Westinghouseu. U fazi razvoja pogonskih sistema nastali su sporovi oko potrebnog broja propelera. "Konzervativci" su zahtijevali napuštanje tradicionalne šeme s dva vijka, dok su zagovornici napretka predložili korištenje samo jednog vijka. Kao rezultat toga, podmornica je postala jednoosovinska, što je dalo niz prednosti.
Raspored unutrašnjih svezaka kreiran je na temelju dugo provjerenih, nedavno predstavljenih i potpuno novih ideja. To se ticalo i lokacije odjeljaka i postavljanja pojedinačnih stupova, oružja itd. Osim toga, predloženo je napuštanje brojnih tradicionalnih sistema upravljanja u korist pogona s daljinskim upravljanjem.
Završen projekat
U skladu s gotovim dizajnom, nuklearna podmornica tipa Skipjack (prugasta tuna) bila je jednoipol trupni brod dužine 76,7 m, širine 9,55 m i podvodnog istisnine 3124 tona (na površini-3075 tona). Izvana i po karakteristikama, morao se razlikovati od postojećih američkih nuklearnih podmornica i dizel-električnih podmornica.
Projekt Skipjack koristio je tzv. Trup Albakora je jedinica tipa razvijena za eksperimentalnu dizel-električnu podmornicu velike brzine USS Albacore (AGSS-569), izgrađenu 1953. godine. minimum izbočenih dijelova, što je smanjilo otpornost na vodu.
Na vrhu trupa nalazila se moderna stražara za kormilarnice. Nosna vodoravna kormila premještena su iz trupa u kormilarnicu, gdje nisu uzrokovali vrtloženje da ometa sonar. Osim toga, ovaj aranžman omogućio je povećanje površine i efikasnosti kormila. Na krmi su bili vodoravni i okomiti stabilizatori s kormilima i jednim propelerom.
Vanjske konture čamca određene su uglavnom snažnim trupom. U isto vrijeme, nosni odjeljak i jedan od središnjih imali su smanjeni promjer i bili su prekriveni svijetlim tijelom. Rezervoari za balast bili su smješteni u prostoru između dva trupa.
Na temelju iskustva u projektu Barbel, odlučili su izgraditi robusno čelično kućište HY-80 s debljinom dijelova do 1,5 inča (38 mm). Ovaj dizajn je omogućio ronjenje na 210 m. Unutrašnje zapremine pregradama su podijeljene u pet odjeljaka. Prvi je imao torpedno naoružanje, drugi je bio stambeni, a imao je i središnji stup. Reaktorski odjeljak nalazio se odmah iza njega. Stražnja polovina trupa podijeljena je u odjeljak za pomoćnu opremu nuklearne elektrane i strojarnicu.
Reaktor S5W s turbo prijenosnikom proizveo je snagu osovine do 15 hiljada KS. S jednim propelerom podmornica je mogla doseći brzinu od 33 čvora pod vodom ili 15 čvorova na površini. Uprkos ne najvišim karakteristikama ranih brodskih reaktora, praktičan domet krstarenja bio je neograničen.
Iz projekta Barbel preuzeli su i ideju o jedinstvenom komandnom mjestu. U jednoj prostoriji bila su smještena kontrolna mjesta podmornice, izviđačka oprema, oružje itd. Za stvaranje takvog komandnog mjesta bilo je potrebno revidirati pristupe organizaciji sistema upravljanja. Ranije su se nekim sistemima upravljali direktno sa centralnog stuba, za koji su do njega dovedeni kablovi i cjevovodi - to je kompliciralo dizajn podmornice. Sada su iste operacije izvodili pogoni na daljinsko upravljanje.
Naoružanje nuklearne podmornice Skipjack sastojalo se od šest torpednih cijevi 533 mm u pramčanom odjeljku. Uređaji su raspoređeni tako da ne ometaju velike antene hidroakustičkog kompleksa. Municija se sastojala od 24 torpeda u vozilima i na nosačima u torpednom odjeljku. Dopuštena je upotreba konvencionalne i nuklearne municije.
Redovnu posadu podmornice činilo je najmanje 85-90 ljudi, uključujući i 8-12 časnika (kako se servis i modernizacija brodova mijenjao i sastav posada). Za njihovo postavljanje, odvojene kabine i pilotske kabine bile su predviđene u dnevnom boravku. Autonomija je trajala nekoliko mjeseci i ovisila je o zalihama hrane.
U maloj seriji
Olovna višenamjenska nuklearna podmornica novog tipa, USS Skipjack (SSN-585), položena je 29. svibnja 1956. u tvornici električnih brodova General Dynamics. Skoro dvije godine kasnije podmornica je porinuta, a u travnju 1959. službeno je uključena u američku mornaricu. Izgradnja preostalih brodova započela je 1958-59. i odvijao se paralelno s radovima na drugim tipovima nuklearnih podmornica. U nekim slučajevima to je dovelo do poteškoća i kašnjenja.
Tako je, ubrzo nakon polaganja, odlučeno da se brod USS Scorpion (SSN-589) dovrši prema drugom projektu-kao strateški raketni nosač USS George Washington (SSBN-598). Višenamjenska nuklearna podmornica "Scorpion" uskoro je ponovo položena, a 1960. pridružila se mornarici. Slične poteškoće pojavile su se i s podmornicom USS Scamp (SSN-588): rezerva za nju prenijeta je na izgradnju nuklearne podmornice USS Theodore Roosevelt (SSBN-600). Zbog toga je bilo moguće položiti ga kasnije od svih ostalih, 1959. godine, a prenijeti kupcu tek 1961. godine.
Ukupno četiri brodogradilišta u razdoblju 1958-60. Izgrađeno je šest podmornica Skipjack-Skipjack (SSN-585), Scamp (SSN-588), Scorpion (SSN-589), Sculpin (SSN-590), Shark (SSN-591) i Snook (SSN-592) … Svaki od njih koštao je mornaricu oko 40 miliona dolara (oko 350 miliona po trenutnim cijenama).
Usluga i evidencija
Godine 1958. vodeći brod nove serije ušao je u probe i ubrzo pokazao sve svoje prednosti. USS Skipjack nazvan je najbržom podmornicom na svijetu (ali su tačni podaci o brzini kursa bili povjerljivi). Tijekom sljedećih nekoliko godina, mornarica je primila još pet takvih nuklearnih podmornica, što je omogućilo ostvarivanje postignutih prednosti.
Podmornice klase Skipjack služile su na obje obale Sjedinjenih Država, kao i u prekomorskim bazama. Redovno su išli u kampanje u potrazi za i otkrivanjem strateških nosača raketa potencijalnog neprijatelja ili radi pratnje grupa nosača aviona. Od druge polovine šezdesetih, podmornice su više puta regrutovane za rad u blizini vijetnamskog pozorišta operacija. Tamo su korišteni za pokrivanje pomorskih grupa američke mornarice.
U svibnju 1968. godine, USS Scorpion bio je u patroli u Atlantskom oceanu na Azorskim otocima i tražio je sovjetske podmornice. U periodu od 20. do 21. maja brod nije uspostavio kontakt, nakon čega je započela neuspješna potraga. Dvije sedmice kasnije, čamac i 99 mornara proglašeni su nestalima. U oktobru je okeanografsko plovilo USNS Mizar otkrilo nestalu podmornicu 740 km jugozapadno od Azora na dubini većoj od 3 km.
Tijekom proučavanja potonulog broda otkrivena su različita oštećenja čvrstog trupa i drugih jedinica. Predložene su različite verzije: od eksplozije na brodu do napada potencijalnog neprijatelja. Međutim, pravi uzroci katastrofe ostali su nepoznati.
Služba preostalih pet "prugastih tuna" trajala je do druge polovine osamdesetih, kada su potpuno zastarjele moralno i fizički. 1986. godine USS Snook povučen je iz borbenog sastava mornarice, a vodeći USS Skipjack dvije godine kasnije. 1990. preostale tri sukcesivno su napuštene. Od 1994. do 2001. godine, svih pet brodova je rashodovano.
Naslijeđe projekta
Višenamjenske nuklearne podmornice tipa "Skipjack" imale su niz karakterističnih razlika u odnosu na druge brodove svog vremena, što je dalo ozbiljne prednosti. Nakon testiranja u testovima i u praksi, nova tehnička rješenja postala su široko rasprostranjena. Do sada su podmornice američke mornarice zadržale određeni kontinuitet s davno istrošenim podmornicama Skipjack.
Skipjackovo glavno nasleđe je njegov korpus. Pojednostavljene linije i konstrukcija od čelika HY-80 aktivno su se koristili u budućnosti, uklj. na projektu u Los Angelesu. Sjeckanje vodoravnih kormila, koje imaju važne prednosti u odnosu na trupove, koriste se već nekoliko desetljeća. Napušteni su tek u modernom projektu Los Angeles Improved.
Odvojena rješenja izgleda, s različitim promjenama, i dalje se koriste u svim projektima. Jedno komandno mjesto odavno je standard američke podmorničke flote. S5W reaktor treba posebno zabilježiti. Ovaj proizvod je korišten na 98 brodova osam tipova u američkoj mornarici i na prvoj britanskoj nuklearnoj podmornici - HMS Dreadnought. Nijedan novi reaktor još nije dobio istu distribuciju.
Tako višenamjenske nuklearne podmornice Skipjack zauzimaju posebno mjesto u povijesti američke flote. Nisu bili najbrojniji čamci u svojoj klasi i nisu se mogli pohvaliti vojnim zaslugama, ali njihova je vrijednost bila drugačija. Uz pomoć Skipjacksa donijeli su niz važnih odluka koje su odredile daljnji razvoj atomskih podmorničkih snaga.
