Ljudi su uvijek pridavali veliku važnost vatri. Na osobi plamen, poput tekuće vode, još uvijek proizvodi gotovo hipnotički učinak. Što se ogleda u brojnim izrekama i anegdotama.
U isto vrijeme, čovjek je uvijek pokušavao ukrotiti elemente, želeći iskoristiti moć vatre u vojne svrhe. Jedan primjer upotrebe vatre u neprijateljstvima je čuvena grčka vatra, koja je bila jedan od vojnih aduta Vizantijskog carstva.
Dogodilo se da danas znamo kako i gdje je izmišljen barut, kao i vatromet - u Kini. Mnogo se zna o paljevicama i paljevicama iz Indije. Koji su izvorno bili važan element signalnog sistema. I tek u nedavnoj prošlosti postali su standardni atribut Božića ili Nove godine. No, u isto vrijeme vrlo malo znamo o grčkoj vatri, čija je formula i sastav još uvijek misterija za kemičare i povjesničare.
Danas su poznati samo procijenjeni sastav smjese i tehnologija korištenja ove vatre u vojne svrhe. U isto vrijeme, dostupno znanje omogućuje nam da kažemo da je grčka vatra bila očigledan prethodnik modernog napalma. Taktika i metode njegove upotrebe bili su prototip modernih bacača plamena.
Prva pojava grčke vatre
Vjeruje se da su po prvi put stari Grci koristili zapaljive spojeve koji se nisu mogli ugasiti vodom.
Možda je prva upotreba grčke vatre bila kopnena bitka kod Delia, koja se dogodila 424. godine prije nove ere. Zapaljiva mješavina korištena je u bitci između Atinjana i Beotiđana. Tačnije, tokom napada Beotićana na drevni grad Delium, u koji se sklonio garnizon Atine.
Beoti su mogli koristiti posebne uređaje za napad na grad, a to su bile cijevi od šupljih balvana. Mješavinu su napajali iz cijevi s dovoljnom snagom da osiguraju uspješan napad na tvrđavu od strane Beotiđana.
Povjesničari vjeruju da su stari Grci u nekim bitkama zapravo koristili posebne zapaljive smjese, koje su mogle uključivati sirovu naftu, sumpor i različita ulja. Također, Grci su najvjerovatnije prvi upotrijebili prototipe bacača plamena u borbenim uslovima. Istodobno, bacači plamena tih godina nisu bacali zapaljivu smjesu. Oni su, poput nevjerojatnih zmajeva, izbacivali plamen zajedno s iskrama i zapaljenim ugljenom.
Uređaji su bili prilično jednostavni mehanizmi s mangalom, koji je navodno bio napunjen ugljenom. Vazduh je ubačen u mangal uz pomoć meha. Nakon toga je otvoreni plamen izbio iz ušća ispaljivačke cijevi uz užasnu tutnjavu.
Vjeruje se da domet takvih uređaja nije prelazio 5-15 metara. Ali za zauzimanje drvenih utvrda ili upotrebu u pomorskoj bitci, kada su se brodovi blisko približavali radi ukrcavanja, takav raspon bio je dovoljan.
Upotrebu posebne zapaljive smjese na moru opisao je u svom djelu "O umjetnosti zapovjednika" 350. godine prije Krista grčki autor Eneja Taktičar. Ko je najvjerovatnije bio političar ili vojskovođa, jedan od prvih koji je pisao o taktikama borbe i ratnoj umjetnosti.
U njegovim je spisima mješavina koja se nije mogla ugasiti tradicionalnim metodama opisana na sljedeći način:
Za spaljivanje neprijateljskih brodova koristi se posebna mješavina koja se sastoji od osvijetljene smole, sumpora, piljevine smolastog drveta, tamjana i vuče."
S padom drevne grčke civilizacije i padom cijelog drevnog svijeta, tajna oružja izgubljena je neko vrijeme. Povukao se u sjenu da bi se ponovo pojavio u ranom srednjem vijeku.
Tajno oružje Vizantije
Krajem 7. stoljeća naše ere, Vizantijsko carstvo je još uvijek bilo veličanstvena država. No, postupno je izgubila svoju teritoriju, okružena neprijateljima. Arapi su predstavljali veliku opasnost za carstvo.
Od 673. do 678. godine, pet godina su opsjedali glavni grad - Carigrad - sa kopna i mora, pokušavajući zauzeti grad. Ali bili su prisiljeni da se povuku.
Carstvo je uvelike spasila tajna grčke vatre koju je stekla otprilike iste godine. Novo čudotvorno oružje omogućilo je bizantskoj floti prednost na moru, primoravši muslimanske eskadrile na povlačenje. U isto vrijeme, Arapi su pretrpjeli osjetljive poraze. Na kopnu su trupe Arapskog kalifata poražene u Aziji.
Kao rezultat ratova s Arapima, carstvo je izgubilo mnogo zemalja, ali je iz sukoba izašlo monolitnije i kohezivnije. Isto se odnosi i na njegov nacionalni sastav, koji je postao homogeniji. I što je najvažnije, vjerske razlike su nestale u carstvu.
Inženjer i arhitekta Kallinikos nazivaju se izumiteljem grčke vatre koja je pomogla u produženju postojanja Vizantijskog carstva. Ili Kallinikos, koji je živio u sirijskom Heliopolisu koji su osvojili Arapi (danas grad Baalbek u Libanonu).
Tvorac zapaljive mješavine bio je ili Grk ili helenski Židov po nacionalnosti. Oko 668. godine Kalinikos je uspio pobjeći u Vizantiju. Tamo je pokazao novi izum nudeći svoje usluge caru Konstantinu IV. Osim same zapaljive mješavine, Kallinik je tamo predstavio i uređaj za njeno bacanje. Takvi su uređaji kasnije instalirani na velike bizantske jedrilice i veslačke brodove - dromone.
Uređaj za bacanje vatre zvao se sifon ili sifonofor. Proizvod se sastojao od bakrenih cijevi koje su mogle biti ukrašene zmajevim glavama ili u obliku takvih glava. Sifoni su postavljeni na visoke palube dromona.
Izbacuju mješavinu vatre pod djelovanjem komprimiranog zraka ili mijeha, poput kovača. Domet takvih bizantskih bacača plamena mogao je doseći 25-30 metara. Za upotrebu u mornarici to je bilo dovoljno. Budući da je zapaljiva smjesa, koja se nije mogla ugasiti vodom, predstavljala ogromnu opasnost za spore, nespretne drvene brodove tog vremena.
Smjesa je nastavila gorjeti čak i na površini vode, što je samo još više uplašilo protivnike Vizantinaca. Psihološki učinak upotrebe neobičnog oružja ponekad se pokazao važnijim od njegovih stvarnih destruktivnih sposobnosti.
S vremenom su se u Vizantiji pojavili čak i prijenosni ručni uređaji za bacanje zapaljivih smjesa, nazvani cheirosyphon. Slike takvih uređaja u gravurama su preživjele do danas. Nešto kasnije počeli su opremiti ručne bombe grčkom vatrom, kao i posebna plovila koja su katapulti bacali u opkoljene gradove i tvrđave.
Vrijedi napomenuti da je grčka vatra tih godina imala mnogo različitih naziva. Bugari, Rusi i Arapi (kao i drugi protivnici Rimljana) različito su nazivali ovu mješavinu. Na primjer, "tekuća vatra", "umjetna vatra", "kuhana vatra". Korištena je i kombinacija "rimska vatra".
Na isti način, mogući sastav takve zapaljive smjese također je bio različit u različitim izvorima. Tajna je pažljivo čuvana u Vizantijskom carstvu.
U mnogim aspektima, također je teško potpuno razotkriti sastav grčke vatre zbog činjenice da je u povijesnim dokumentima koji su do nas došli, po starim imenima tvari, često nemoguće identificirati njihove tačne moderne pandane.
Na primjer, riječ "sumpor" u ruskim prijevodnim materijalima mogla bi značiti gotovo svaku zapaljivu tvar, uključujući i mast. U svakom slučaju, stručnjaci se slažu da su najvjerojatnije komponente vizantijskog čudotvornog oružja sirova nafta ili asfalt, živo vapno i sumpor. Dodatno, sastav može uključivati kalcijum fosfid, koji oslobađa fosfinski gas u dodiru sa tečnošću, koji se spontano zapali u vazduhu.
Grčka vatra učinila je vizantijsku flotu nepobjedivom
Posjedovanje grčke vatre i tehnologije njene upotrebe nekoliko stoljeća učinile su flotu Vizantijskog carstva najstrašnijom silom na Mediteranu.
673-678, zahvaljujući ovom izumu, prvi značajni gubici naneseni su arapskoj floti. Godine 717. ponovo je Grčka vatra priskočila u pomoć Vizantincima, koji su pobijedili arapsku flotu koja je opsjedala Konstantinopolj. Kasnije su Vizantinci koristili nosače sifona protiv Bugara i Rusa.
Između ostalog, grčka vatra omogućila je Vizantiji da uspješno odbije napad kneza Igora na Carigrad 941. godine. Tada su čamci brojne flote kijevskog princa spaljeni vatrenim dromonima i triremama. Nakon neuspješnog prvog pohoda 943. godine, uslijedio je drugi. Već kopnom i uz podršku Pečenega. Ovaj put nije došlo do vojnih sukoba. I stranke su sklopile mir 944.
U budućnosti se nastavila koristiti grčka vatra. No, upotreba smjesa postupno se smanjivala. Vjeruje se da su posljednji put vatru koristile 1453. godine tokom opsade Carigrada od strane trupa turskog sultana Mehmeda II Fatiha.
Verzija se čini sasvim logičnom da je uz široku distribuciju baruta i vatrenog oružja stvorenog na njegovoj osnovi u Europi i Aziji, grčka vatra jednostavno izgubila svoj vojni značaj. Tajna njegove proizvodnje ponovo je sigurno zaboravljena neko vrijeme. Kako bi se već u 20. stoljeću vratili na ratišta u novom i mnogo strašnijem ruhu.
Bez obzira na to koliko je grčka vatra bila efikasna, ona je nesumnjivo postala prototip za sve moderne mješavine plamena i napalma.
Osim toga, zapaljive zapaljive smjese prvo su migrirale u bajke. A onda u književnu vrstu fantazije.
Prototip "divlje vatre" u poznatoj fantazijskoj sagi "Pjesma leda i vatre", koju je kanal HBO snimio u obliku najpopularnije televizijske serije "Igra prijestolja", očito je bila grčka vatra.
