O Durendal damast, moj mač je svijetao, U čiju sam ručku drevnog svetišta stavio:
U njemu je Vasilijeva krv, Petrov zub je nepropadljiv, Vlasa Denis, Božji čovjek, Fragment odjeće vječno djevice Marije.
("Pjesma o Rolandu")
Mač za srednji vijek očito je više od običnog oružja. Za srednji vijek to je, prije svega, simbol. Štaviše, u tom svojstvu, on se i dalje koristi u vojnim ceremonijama u raznim vojskama širom svijeta, a nijedno drugo oružje čak ne pokušava osporiti ovu ulogu. Najvjerojatnije će tako biti i u budućnosti, jer nije uzalud kreator Ratova zvijezda George Lucas napravio mač od grede s oružjem svemoćnog Jedija i to objasnio činjenicom da mu je potrebno oružje dostojno vitezova koji bi bili pošteni, a misli su im bile uzvišene i koji su se borili za mir u cijeloj galaksiji. Međutim, nema ničeg iznenađujućeg u činjenici da je tako odlučio. Uostalom, mač istovremeno simbolizira križ, a križ nije ništa drugo do simbol kršćanske vjere.
Crtež Albrechta Dürera, 1521, koji prikazuje irske plaćenike u Donjim zemljama. Jedan od dva ovdje prikazana dvoruka mača ima prsten u obliku prsta, karakterističan samo za irske mačeve.
Naravno, mnogi kršćani 21. stoljeća mogu se osjećati neugodno zbog takvog poređenja, ali jasna sklonost prema ratu i nasilju nailazi ne samo u Starom, već i u Novom zavjetu, gdje je u ime apsolutnog mirotvorca Isusa, doslovno je rečeno sljedeće: „Nemojte misliti da sam došao donijeti mir na zemlju; Nisam došao da donesem mir, već mač. (Matej 10:34)
Mač XII - XIII vijek. Dužina 95,9 cm. Težina 1158 (Metropoliten muzej umjetnosti, New York)
Teolozi se mogu raspravljati o tome šta ove riječi znače, ali riječ "mač" u ovoj frazi ne može se izbjeći. Štaviše, već u ranom srednjem vijeku vojskovođa se razlikovao od običnog ratnika po tome što je posjedovao mač kao oružje, dok su oni imali sjekire i koplja. Kad su u srednjem i kasnom srednjem vijeku jednostavni ratnici počeli posjedovati mačeve, mač se pretvorio u simbol kršćanskog viteštva.
Pommel s grbom Pierra de Drea, vojvode od Bretanje i grofa od Richmonda 1240 - 1250 Težina 226,8 g (Metropolitan Museum of Art, New York)
Vitez je od djetinjstva naučio rukovati oružjem. Sa sedam godina morao je napustiti roditeljsku kuću i preseliti se u dvorište nekog ljubaznog viteza lorda, kako bi tamo služio kao stranica svojoj dami i u tom svojstvu te prošao obuku. Naučivši mnoge vještine sluge, stranica je naučila istovremeno boriti se drvenim mačevima. Sa 13 godina već je postao štitonoša i mogao je učestvovati u bitkama. Nakon toga je prošlo još šest do sedam godina i obuka se smatrala završenom. Sada bi štitonoša mogao postati vitez ili nastaviti služiti kao "plemeniti štitonoša". U isto vrijeme, štitonoša i vitez su se vrlo malo razlikovali: imao je isti oklop kao i vitez, ali mač (budući da s njim nije bio svečano opasan!) Nije bio nošen za pojas, bio je pričvršćen za luk sedla. Da bi štitonoša postao vitez, morao je biti zaređen i opasan mačem. Tek tada ga je mogao nositi na pojasu.
Ostruge su bile i simbol viteštva. Prvo su opasali mačem, a zatim vezali mamuze za noge. Ovo su ostruge francuskog viteza iz 15. stoljeća. (Metropoliten muzej umjetnosti, New York)
Dakle, prisutnost mača, makar i na sedlu, bila je u srednjem vijeku jasna razlika između slobodne osobe plemenitog porijekla, od običnog ili, još gore, servo -aparata.
Već se nitko nije borio u oklopu, ali nastavili su se izrađivati prema tradiciji … za djecu i mlade! Pred nama je oklop mladog novorođenčeta Louisa, princa od Asturije (1707 - 1724). (Metropoliten muzej umjetnosti, New York)
I, naravno, nije slučajno što je viteški mač, ako ga gledate sprijeda, toliko nalikovao na kršćanski križ. Lukovi na prečki počeli su se savijati tek u 15. stoljeću. A prije toga, ruke križa bile su izuzetno ravne, iako za to nije bilo posebnih funkcionalnih razloga. Nije uzalud u srednjem vijeku križ mača nazvan krstom (dok je muslimanska sablja odgovarala zavoju polumjeseca). Odnosno, ovo oružje namjerno je izjednačeno s kršćanskom vjeroispoviješću. Prije nego što je mač predao kandidatu za vitezove, držao ga je u oltaru kapele, čisteći tako od svakog zla, a sam je mač svećeniku predao inicijatu.
Mač 1400. Zapadna evropa. Težina 1673 Dužina 102,24 cm (Metropoliten muzej umjetnosti, New York)
Pa, svim običnim ljudima i kmetovima obično je bilo zabranjeno da nose mačeve i da ih nose. Istina, ova se situacija donekle promijenila u kasnom srednjem vijeku, kada su slobodni građani slobodnih gradova, između ostalih privilegija, stekli i pravo na nošenje oružja. Mač je sada i odlika slobodnog građanina. Ali ako je vitez od djetinjstva naučio vladati mačem, onda … stanovnik grada nije uvijek imao priliku za to, što je na kraju dovelo do procvata umjetnosti mačevanja.
Mač iz XVI veka. Italija. Težina 1332,4 g (Metropolitan Museum of Art, New York)
Naravno, status mača bio je u brojnim okolnostima. Na primjer, istorijski dokumenti koji su došli do nas govore da je mač, čak i prosječnog kvaliteta, bio jednak cijeni najmanje četiri krave. Za agrarno seljačko društvo takva je cijena bila jednaka cijelom bogatstvu. Pa, kvalitetni mačevi mogli bi koštati više. Odnosno, ako usporedimo mač s drugim vrstama oružja, na primjer, bojnom sjekirom, bojnim mlatilom ili helebardom, tada je on bio najskuplji među njima. Osim toga, mačevi su često bili bogato ukrašeni, što ih čini još skupljima. Tako je, na primjer, poznato da su Karlo Veliki držak mača i remen bili napravljeni od zlata i srebra. "Ponekad je nosio mač ukrašen dragim kamenjem, ali to se obično događalo samo u posebno svečanim prilikama ili kada su se pred njim pojavila veleposlanstva drugih naroda."
Ali ovo je potpuno jedinstven indijski mač iz 18. stoljeća. (Metropoliten muzej umjetnosti, New York)
Međutim, ukras mača u ranom srednjem vijeku nikada nije bio veličanstven - budući da je mač bio funkcionalna stvar, posebno u usporedbi s renesansnim oružjem, preopterećen svim vrstama ukrasa. Čak su i kraljevi mačevi, iako su imali pozlaćene ručke i ugravirane oštrice, obično bili prilično skromno i općenito praktično, vrlo dobro izbalansirano i kvalitetno oružje. Odnosno, kraljevi bi se zaista mogli boriti s ovim mačevima.
Claymore 1610 - 1620 Dužina 136 cm, težina 2068,5 (Metropoliten muzej umjetnosti, New York)
Dešavalo se da oba vitezova, a još više kraljevi posjeduju nekoliko mačeva odjednom. Dakle, Karlo Veliki je imao posebne mačeve čisto za reprezentaciju i manje ukrašene za svakodnevnu upotrebu. U kasnom srednjem vijeku ratnici su često imali jedan mač s drškom u jednoj ruci i jedan dugi borbeni mač s jednom i po rukom. Već u rukopisima iz 9. stoljeća zabilježeno je da je markgrof Eberhard von Friol imao čak devet mačeva, a izvjesni anglosaksonski knez iz 11. stoljeća posjedovao je čitav desetak mačeva, koji su prema njegovoj oporuci nakon njegove smrti bili podeljen među svim svojim sinovima.
Osim funkcije društvenog statusa, mač je bio i znak administrativne moći. Na primjer, u zbirci feudalnog prava iz 13. stoljeća, Saksonsko ogledalo, postoji slika na kojoj kralj prima mač svjetovne moći od Isusa, dok je papa nagrađen mačem duhovne moći. I na ceremoniji inicijacije u vitezove, te na krunidbi kralja ili cara, mač se, zajedno s krunom i žezlom, smatrao potpuno istim simbolom vrhovne moći. Na primjer, sveti Mauricijus - s carskim mačem Svetog Rimskog Carstva njemačke nacije, njemački kraljevi bili su opasani papom.
Cinquedea 1500 Italija. Težina 907 g (Metropolitan Museum of Art, New York)
Kad je kralj napustio crkvu, poseban nositelj mača nosio je njegov mač ispred sebe, u znak njegove svjetovne moći i moći, s vrhom prema gore. Stoga je položaj kraljevskog mačevaoca cijelog srednjeg vijeka bio cijenjen kao jedan od najčasnijih.
Već u XIV stoljeću gradski burgomasteri i sudije dobili su posebne ceremonijalne mačeve, koji su i oni predani pred njih u znak velike moći njihovih vlasnika. Obično su to bili raskošno dovršeni mačevi kopilad ili vrlo veliki dvoručni mačevi. Jedan takav mač došao je do nas - "službeni mač" grada Dublina. Njegov pozlaćeni hvat ima prepoznatljivu fasetiranu glavu u obliku kruške i dugačak nišan. Istodobno, povijest ovog mača pouzdano je poznata: 1396. napravljen je za budućeg kralja Henrika IV. Očigledno, kralj ga je koristio, budući da njegovo sječivo ima zareze i druge karakteristične tragove borbene upotrebe.
Gradski mač grada Dublina simbolizira administrativnu vlast gradonačelnika.
I ovako ovaj mač izgleda u svom svom sjaju. Korice su, međutim, napravljene mnogo kasnije. (Dublinski muzej, Irska)
Ali postojali su i vrlo posebni mačevi, nazvani "mačevi pravde". Naravno, ovo nije borbeno oružje i zasigurno nije oružje sa statusom. No, "mač pravde" bio je vrlo važan, budući da se u srednjem vijeku obična odrubljivanje glave obavljalo sjekirom, ali su takvim mačem odsijecali glave predstavnicima plemstva. Osim pokazivanja društvenih razlika, postojao je i vrlo očit praktičan razlog: osoba pogubljena mačem doživjela je manje patnje. No, od 16. stoljeća nadalje, kriminalci iz građanske klase također su sve više odrubljivani mačem u njemačkim gradovima. Posebna vrsta mača stvorena je posebno za potrebe krvnika. Vjeruje se da je jedan od prvih takvih mačeva napravljen u Njemačkoj 1640. No, većina preživjelih mačeva pravde datira iz 17. stoljeća, a početkom 19. stoljeća više se nisu koristili. Posljednja činjenica korištenja takvog mača u Njemačkoj dogodila se 1893. godine: tada je uz njegovu pomoć žena trovačica odrubljena glava.
Krvnikov mač iz 1688. Gradski muzej Rottwal, Baden-Württemberg, Njemačka.
Zanimljivo (koliko to uopće može biti zanimljivo!) Je li to da izvršenje mačem zahtijeva upotrebu potpuno drugačije tehnike od izvođenja sjekirom. Ondje bi osuđenik trebao staviti glavu i ramena na kocku - prizor vrlo jasno prikazan u prekrasnom sovjetskom filmu Cain XVIII (1963) - nakon čega je krvnik sjekao sjekirom sa širokim sječivom, prethodno ga bacivši ili izrezavši sa žrtvine duge kose. Ali kad je mačem odrubljena glava, osuđeni je morao kleknuti, a blok za rezanje nije bio potreban. Krvnik je uzeo mač objema rukama, široko zamahnuo i zadao mu horizontalni sjeckajući udarac s ramena, koji je čovjeku odmah skinuo glavu s ramena.
Ovako je bilo potrebno staviti glavu na blok tako da je krvnik odsekao sekirom. Spot iz filma "Cain XVIII".
U Engleskoj, iz nekog razloga, "mač pravde" nije uhvatio korijena, a tamo su ljudi odrubljivani glave običnom sjekirom. No, ipak je bilo pogubljenja, iako nekoliko, koja su izvedena mačem, što je bio jasan dokaz o značaju i događaja i alata, i vještini koja je za to bila potrebna. Kada je, na primjer, kralj Henry VIII 1536. godine odlučio ubiti svoju drugu ženu Anne Boleyn, tada joj je … glava odsječena mačem. Posebno zbog toga krvnik je pozvan iz Saint-Omera blizu Calaisa. On je odrubio glavu Anne Boleyn samo jednim majstorskim udarcem.
Slučaj koji se dogodio u Francuskoj 1626. godine jasno pokazuje koliko je stručnjak bio važan za osiguravanje bezbolne smrti pogubljenih, kada je neiskusni dobrovoljac djelovao kao krvnik. Tako mu je trebalo čak 29 (!) Puta da udari mačem i odsiječe glavu grofa de Chalet. Naprotiv, 1601. godine profesionalni krvnik, samo jednim udarcem, uspio je odrubiti glavu dvama osuđenicima odjednom, vezajući im leđa za leđa.
"Mačevi pravde" u pravilu su imali ručice s dvije ruke i jednostavne i ravne lukove križa. Ivica im nije trebala, pa je nemaju. Dakle, oštrica je poput odvijača. Obično su oštrice mačeva pravde vrlo široke (od 6 do 7 centimetara), a njihova ukupna dužina najviše je usklađena s kopilevim mačem. Takvi mačevi teže od 1, 7 do 2, 3 kilograma, imaju dužinu od 900-1200 mm. Odnosno, to je križ između kopiladkog mača i običnog teškog mača sa dvije ruke.
I ovako su je odsekli mačem. Prizor pogubljenja 1572.
Noževi su često prikazivali simbole pravde i sve vrste poučnih izreka, poput: "Bojte se Boga i volite pravo, i anđeo će vam biti sluga." Jedan od mačeva pravde solingenskog majstora Johannesa Boygela, koji je izradio 1576. godine, ima sljedeći stihovni natpis na ravninama oštrice:
„Ako živite virtuozno.
Mač pravde ne može vam odsjeći glavu."
"Kad podignem ovaj mač, Jadnom grešniku želim vječni život!"
