Na prijelazu XVIII-XIX vijeka. u Evropi je postala rasprostranjena nova vrsta lake konjice, koplja. Konjanici ove vrste imali su niz važnih osobina i prednosti u odnosu na drugu konjicu, što je doprinijelo njihovom brzom pojavljivanju i širenju u svim zemljama kontinenta. U ruskoj vojsci ulanski pukovi postojali su gotovo cijelo 19. stoljeće. i konačno su raspušteni tek nakon revolucija 1917.
Razmena tradicija
Izraz "ulans" (iz turskog "mladost") prvi put je korišten u odnosu na tatarske formacije vojske Velikog vojvodstva Litvanije. U XIV stoljeću, na pozadini raspada Zlatne Horde, mnogi su se Tatari preselili na područje Poljske i Litve. Takvi su doseljenici stupili u službu litvanske vojske, gdje su od njih formirani posebni konjički pukovi. U XVII vijeku. zvanično im je dodijeljeno ime Ulana.
Poljsko-litvanski Tatari očuvali su vojnu tradiciju Zlatne Horde, koja je utjecala na izgled i sposobnosti ulanskih pukova. Bili su to laka konjica, naoružani štukama, lukovima i štitovima. Vremenom su lukovi i strijele ustupili mjesto lakom vatrenom oružju. Takva oprema omogućila je kopljanicima da riješe širok raspon zadataka, od izviđanja u pozadini do udara protiv pješadije na bojnom polju.
U XVIII veku. Poljska je stvorila svoje ulanske pukove, a njezina je konjica kasnije utjecala na druge vojske. Poljski kopljanici formirali su brojne nove tradicije. Dakle, u Poljskoj je stvorena ulanska kapa s poluloptastom kapom i četvrtastim vrhom. Takođe, poljski kopljanici prvi su obukli uniformu sa širokim reverom, koja pokriva gotovo cijela prsa. Kasnije su takve jakne "ušle u modu" i u drugim trupama.
Uobičajeni evropski trend stvaranja ulanskih pukova povezan je sa gušenjem ustanka Kosciuszko, nakon čega su mnogi poljski vojnici pobjegli u Francusku. 1796., na inicijativu generala J. Dombrowskog, dvije poljske legije pojavile su se u francuskoj vojsci. Nekoliko godina kasnije, dopunjeni su prvim ulanskim pukom, stvorenim i opremljenim prema poljskim tradicijama.
Ubrzo su se poljski kopljanici francuske vojske dobro pokazali u italijanskim i španskim kampanjama - i privukli pažnju komandanata drugih zemalja. U sljedećih nekoliko godina njihovi su se lanceri pojavili u svim glavnim državama kontinenta. Pojava ulanskih pukova pozitivno je utjecala na borbene sposobnosti konjice - uspješno su nadopunjavali kirasier, husar i dragune.
Ruska vojska
Zanimljivo je da se laka konjica sa štukama pojavila u ruskoj vojsci mnogo prije opće "mode" za koplje. Prva tri puka regrutiranih pikemena osnovana su 1764. godine za službu u Novorosiji. U isto vrijeme, kako se može procijeniti, oni nisu bili podvrgnuti ozbiljnom stranom utjecaju u pogledu strukture, naoružanja i taktike.
Formalno, ruski ulani pojavili su se 1803. Nedugo prije toga, u Sankt Peterburgu, sastali su se s austrijskom diplomatskom misijom, koja je uključivala oficira lancera. Njegov spektakularan izgled i držanje impresionirali su carevića Konstantina Pavloviča, koji je uvjerio cara Aleksandra I da počne formirati vlastite ulanske pukove. Prva takva formacija stvorena je na osnovu četiri husarska puka, od kojih su uzeli dvije eskadrile.
Prije Drugog svjetskog rata uspjeli su formirati pet ulanskih pukova, uklj. jedan u sastavu spasilačke garde. 1812. stvoreno je još pet kako bi se nadoknadili gubici vojske. Godine 1816-17.počeo je služiti drugi puk spasilačke garde i nekoliko drugih formacija. Većina ulanskih pukova bila je koncentrirana u zapadnom dijelu zemlje, bliže granici. Neki od pukova služili su u drugim regijama, sve do Urala.
1827. započela je nova faza reforme strukture lancera; pojavile su se nove police i transformirale postojeće. U narednim decenijama ulani su dostigli najveći broj u svojoj istoriji, nakon čega je počelo smanjenje. 1864. uvedeno je neprekidno numerisanje linijskih pukova, od 1. do 14..
Nekoliko desetljeća mnogi ulanski pukovi pružali su zaštitu granice i u nekoliko navrata učestvovali u svim velikim sukobima. Ova služba je trajala do 1882. godine, kada je provedena konjička reforma. Ulanske pukovnije, s izuzetkom spasilačke garde, pretvorene su u dragunske pukove. Godine 1908. izvršene su obrnute transformacije, zbog čega se u vojsci pojavilo 17 ulanskih pukova. U isto vrijeme, struktura, oprema i taktika ostali su isti - poput zmajeva.
Od 1914. ulani su aktivno sudjelovali u Prvom svjetskom ratu, ali su stabilizacija fronta i inženjerske barijere sve više ograničavale njihov rad. Godine 1918. ulani su, zajedno s brojnim drugim strukturama, konačno ukinuti zbog zastarjelosti i nedosljednosti s planovima za razvoj novoizgrađene vojske.
Koplje i pištolj
Prva ulanska uniforma nastala je prema vrsti strane uniforme. Odlikovala se kapom u stilu Ulana sa četvrtastim vrhom i sultanom, kao i uniformom sa širokim reverima. Uključene su i pantalone sa konjskim čizmama. Glavne boje uniforme su plava i tamno plava. Neki su elementi izrađeni u različitim bojama, što je služilo kao obilježje, što je omogućilo utvrđivanje čina i pripadnosti puku.
U posljednjem razdoblju svog postojanja, nakon oporavka od zmajeva, opskrba kopljanika imala je marš uniformu, istu u cijeloj konjici. Uključivao je kapu ili šešir, kaki jaknu ili tuniku, plave harem hlače i čizme. Za oružje su bili namijenjeni pojasevi oko struka i ramena. Niži činovi nosili su naramenice s enkripcijom puka.
U prvim godinama svog postojanja ruski ulani bili su naoružani sabljama i štukama utvrđenog uzorka - za napad na pješaštvo, konjicu ili druge neprijatelje. Na štapovima su bile zastave čija je boja određivala pripadnost određenoj pukovniji. Kasnije je oprema dopunjena pištoljima od kremena, što je proširilo borbene sposobnosti. Takav kompleks oružja ostao je nepromijenjen do sredine 19. stoljeća. Nekoliko godina prije reforme, s transformacijom u dragune, konjanici su bili naoružani revolverima.
Nakon reforme, sastav naoružanja se ponovo promijenio i u budućnosti gotovo da nije ispravljen. Kopljanici su Prvi svjetski rat dočekali zmajem sabljom dol. 1881/1909 i revolvera "Nagant". Druge vrste pištolja su bile dopuštene, ali su se morale kupiti o vlastitom trošku. Niži činovi bili su naoružani zmajskom sabljom i "kozačkom" puškom mod. 1891. Dio vojnika dobio je štuke i revolvere. Nakon izbijanja rata, zbog problema u dovodu, poremećena je ujednačenost opreme i naoružanja.
Trupe iz prošlosti
Kopljači u tradicionalnom smislu pojavili su se početkom 19. stoljeća. Brzo su pokazali svoj veliki potencijal i prednosti u odnosu na druge vrste konjice, što je doprinijelo njihovoj širokoj upotrebi i prilično dugoj službi. U različitim zemljama, jedinice Ulana u svom izvornom obliku nastavile su služiti gotovo do Drugog svjetskog rata. Međutim, nakon toga su napustili i moralno zastarjelu konjicu.
Valja napomenuti da su ulanske jedinice i dalje u nekim vojskama, ali ovo je, prije, počasni naziv za očuvanje tradicije. Moderni strani kopljanici više ne nose spektakularne uniforme, uopće nisu naoružani štukama i kreću se oklopnim vozilima, a ne na konjima.
