U međuratnim godinama, naime 30 -ih godina dvadesetog stoljeća, dizajneri mnogih zemalja svijeta gotovo su istovremeno odlučili da njihove vojske trebaju amfibijske tenkove.
"Valentinovo" Mk IX DD
Samo su Britanci imali iskustvo u njihovom stvaranju (tenkovi Pig i Medium D), ali svi su shvatili da slijediti njihov put znači ne ići nikamo. Činjenica je da nije teško okačiti pontone na tenk. To se može učiniti s gotovo bilo kojim spremnikom, glavna stvar je pričvrstiti nosače. Ali pontoni su … velika vodootpornost! Ne možete s vanbrodskim motorom na površini, može ga ponijeti obična struja. Naravno, pontoni su jednostavni i, štoviše, nepotopivi, jer ih je dovoljno napuniti ping-pong lopticama ili balsom i ne boje se nikakvih hitaca. Ali ovo je koliko je balsa potrebno? A onda - pontone je potrebno transportirati za tenkove. Za ugradnju vam je potreban kran! Sve se to mora izvesti u zoni izloženoj neprijateljskoj vatri. Šta ako se tenk ispusti s broda? Tada će dimenzije pontona zahtijevati rampu nezamislive širine, a što s tim?
Tenk "Ka-Mi" na moru.
Ovako su razmišljali vojska i dizajneri tih godina, ili nešto slično. Očigledno rješenje bilo je dati pontonima "brodski oblik". Odnosno, pripremite set od četiri pontona za svaki tenk: pramčani, krmeni i dva "bočna". U brojnim zemljama svijeta pokušali su, na primjer, u Čehoslovačkoj, a zatim u Japanu, gdje se kasnije, tokom Drugog svjetskog rata, pojavio vrlo dobar amfibijski tenk "Ka-Mi".
Vijci rezervoara "Ka-Mi"
Spremnik je imao originalni pontonski raspored: prednji ponton zapremine 6,2 m³, koji je dao strukturi pojednostavljen oblik plovidbe, bio je čvrst na mašinama prve serije, ali se tada počeo izrađivati iz dva dijela, koji su, kada su ispali, podijeljeni na dvije polovice, što je olakšavalo prolaz spremnika. Zapremina stražnjeg pontona bila je 2,9 m³, ali su obojica izbačena iz spremnika. Nije bilo potrebe ostavljati ovo zbog ovoga!
Cisterna "Ka-Mi". Pogled sa strane.
Tenk je imao trup znatne zapremine, koji ga je zajedno s pontonima obdario izvrsnom plovidbenošću. Štaviše, imao je dva vijka na tijelu, ali kormila s pogonom bila su na pontonu, iza vijaka! Pontoni su bili punjeni mrvicama balse, pa je bilo moguće utopiti njih i sam tenk samo direktnim pogotkom. Ali … uprkos svim svojim zaslugama, "Ka-Mi" je i dalje bio previše specifičan. Njegov glavni cilj bio je iskrcati se na ostrva Tihog okeana. I opet, pontoni su morali biti sastavljeni, negdje uskladišteni, obješeni na rezervoar.
PzKpfw38t amfibijski tenk.
Slično su učinili i Nijemci, pripremajući se za iskrcavanje na Britansko otočje: tenk Pz. II bio je opremljen pontonom u obliku čamca i pravokutnim izrezom u sredini. Ispod "čamca" imali su oslonjene naslone. Kad su se nagnuli, trup se naslonio na njih, podigao se (naslonjen na krmu) i tenk je istjerao ispod ove konstrukcije. Ili uletio u njega kad je bilo potrebno koristiti ga. Ovi tenkovi su se čak borili, iako ne protiv Engleske, već protiv SSSR -a - prešli su Južni Bug. Međutim, kasnije su odlučili napustiti ove tehničke trikove.
Plutajući tenkovi s istisnim trupom, koji su se također pojavili u to vrijeme, riješili su problem pontona. No, zbog prisutnosti takvog tijela, na njih je bilo nemoguće staviti niti debeli oklop niti čvrsto oružje. Osim toga, uronili su u vodu toliko duboko da su mogli plivati samo po najtišem vremenu. Dakle, sva ova dva rješenja imala su ozbiljne nedostatke koji su sprječavali upotrebu "amfibijskih tenkova" u borbenim uslovima.
Sovjetski amfibijski tenk T-37.
I tu je potpuno neobična ideja došla na čelo mađarskog inženjera Nicholasa Strausslera, koji se preselio u Englesku 1933. godine, gdje je imao očito više mogućnosti za rad. Mislio je da je najlakši način opkoliti bilo koji tenk s pomaknutim zaslonom i tako učiniti da čak i "neploveći" spremnik pluta! Prvi uzorak njegovog uređaja, koji je izgledao kao cerada na odstojnicima od metalnih šina, testiran je na tenku Tetrarch u junu 1941. Alanu Brooku, komandantu metropolitanskih snaga, svidjela se ideja i naredio je da se posao nastavi.
Već u septembru iste godine Strausslerov sistem, koji je dobio naziv DD - "Duplex Drive" ili "Double Drive", budući da je osim gusjeničnog pogona, njegov tenk imao i pogon propelera, odlučeno je da se instalira na tenku za Valentinovo. Ono što je bilo zadivljujuće u dizajnu je da ni propeler ni ekran ni na koji način nisu spriječili tenk u obavljanju svog "posla" na kopnu, a što je najvažnije, nije imao veliku težinu. Povećana je visina sita, debljina cerade također, a povećana je i debljina gumenih cijevi u koje se upumpavao zrak i time se poravnalo sito.
Testiranja novog modela započela su u maju 1942. godine, a tenk je namjerno potopljen mitraljeskom vatrom, otkrivajući koliko je opasan za njega. Konačno, DD sistem je prepoznat kao potpuno u skladu sa zadatkom i počeo je njime opremiti tenkove. Već u decembru 1944. britanska vojska je naoružana sa 595 tenkova "Valentine" DD, modifikacija V, IX i XI.
Pokušali smo napraviti iste ekrane za tenkove Cromwell i Churchill, ali obojica (a posebno posljednji!) Ispostavilo se da su preteški za ovo. Uz usvajanje novih tenkova, razrađena su i sredstva za njihovo spašavanje, u slučaju da je tenk poplavljen prilikom slijetanja. U tom slučaju, tankeri su morali staviti posebne uređaje za disanje, pričekati da se spremnik potpuno napuni vodom, a zatim ih ostaviti kroz otvore.
U međuvremenu, dok su se posade "Valentina" pripremale za slijetanje u Francusku, postalo je očito da su, moglo bi se reći, zastarjele pred našim očima, pa ih je hitno trebalo zamijeniti. Stoga je odlučeno da se američki tenkovi Sherman opreme DD sistemom. Težina tenka od 30 tona ponovo je zahtijevala poboljšanja. Sada je ekran postao troslojni pri dnu, zatim dvoslojni i samo pri samom vrhu-jednoslojni. Drugi problem je bio pogon. Uostalom, prijenos se nalazio ispred njega. Ali čak i tada su pronašli izlaz: stavili su dodatne zupčanike na lijenčine i već su od njih izvršili prenose na vijke. Osim toga, u tijelo je ugrađena električna pumpa za pumpanje vode. Kao rezultat toga, brzina novih "DD tenkova" porasla je na 10 km / h. Međutim, rukovanje je i dalje bilo vrlo loše.
Uređaj spremnika Sherman DD.
Za sudjelovanje u iskrcavanju u Normandiji, Britanci su privukli desantne brodove LCT (3), koji su umjesto uobičajenih devet ukrcali pet tenkova Sherman DD, a Amerikanci - LCT (5), koji su prevezli četiri tenka.
"Najbolji sat" tenkova sa Strausslerovim sistemom dogodio se 6. juna 1944. Slijetanje tenkova pod neprijateljsku vatru počelo je u 6:30 ujutro u sektoru Utah. Vozila su sletila 900 metara od obale, ali su ih valovi i struja odnijeli u stranu dva kilometra, pa se pokazalo da su tenkovi na jednom mjestu, a pješadija, koju su trebali podržati, na drugom!
Plaža "Utah". Rezervoari "Sherman DD" izlaze iz vode.
Na dionici "Gold" neki su tenkovi uspjeli sletjeti direktno na plažu, i to je bilo jako dobro, ali ostatak vozila je sletio u vodu 4500 metara od obale! Snažni valovi preplavili su mnoge tenkove, pa je kao rezultat toga, od 29 vozila, samo … dva stiglo do obale! Ali dobra vijest je da je poginulo samo pet tankera.
Britanski tenkovi u ovom sektoru lansirani su 600 metara od obale, ali je potonulo osam vozila. Ovdje su neki tenkovi sletjeli direktno na obalu, bez podizanja paravana. Ali … pijesak je bio zasićen vodom, pa su se mnogi automobili zaglavili, a kad je počela plima, napunili su se vodom.
Kanađani su se iskrcali u sektoru Juneau: dva puka sa tenkovima Sherman DD. Zbog velikog uzbuđenja pretrpjeli su velike gubitke i nisu mogli u potpunosti pomoći desantu, ali ipak su to bili tenkovi, barem malo!
Na sektoru "Svord", od 40 tenkova Sherman, 34 vozila su stigla do obale, a još pet se spustilo direktno na obalu. Tenkovi su odmah sklopili ekrane i pojurili u bitku. Ali onda su ih morali ukloniti, jer je osušena cerada bila opasna od požara.
Iskustvo operacije u Normandiji pokazalo je da je potrebno dodatno poboljšati sistem. Visina ekrana povećana je za 30 cm, van je postavljen uređaj za navodnjavanje ekrana, u slučaju požara na površini.
Uslijedila je operacija Dragoon, tokom koje su tenkovi Sherman DD iskrcali u južnoj Francuskoj. Ukupno je iskrcano 36 tenkova, od kojih je jedan poplavljen valovima, jedan je udario u nešto ispod vode, a pet je minirano njemačkim minama.
U svibnju 1945. ovi su tenkovi prešli Rajnu, a zbog jake struje tenkovi su otišli u vodu iznad mjesta slijetanja, a radi pogodnosti, plutajući transporteri s niskonaponskim transporterima tamo su isporučili posebne palube, olakšavajući tenkovima izaći iz vode.
Posljednja operacija ovih vozila bila je prelazak Labe. Štoviše, kako neki lokalni Nijemci koji simpatiziraju naciste nisu napravili rupe na ekranima, svi stanovnici sela u kojem su se pripremali za iskrcavanje iseljeni su.
Ali u Tihom okeanu, u Burmi, Amerikanci su preferirali tenkove sa pontonima (sistem T-6), koji su se kretali kroz vodu premotavajući staze. Tako je bilo sigurnije, mislili su, a osim toga tenkovi su mogli pucati na površinu.
Pa, i onda … Tada se, kao što to uvijek biva u takvim slučajevima, pojavilo mnogo prijedloga za poboljšanje. Na primjer, stavite raketne pojačivače na tenk u donjem dijelu trupa s nagibom od 30 stupnjeva. Njihovo istovremeno uključivanje trebalo je dodati brzinu tenku. Ali … zidovi ekrana su savijeni pod pritiskom vode. I općenito, ovo je opasan posao, poput ovog "letenja" na raketama.
Tankeri su htjeli pojačati naoružanje tenkova DD, jer nisu mogli pucati u pokretu. Šta želiš? Pa evo vas: napravili su nosač mitraljeza sa dva mitraljeza M1919, stavili ga na vrh ekrana. Plivajte i pucajte! No, pokazao je nisku pouzdanost, pa stvar nije prošla daljnja ispitivanja. Na ekran su stavili i bezobzirni top od 94 mm, ali … gdje možete iz njega izvući ispuh? I napustili su ga, kao i periskop za vozača, tako da je on sam mogao vidjeti sve i upravljati gdje je potrebno.
"Sherman DD" u Muzeju u Bovingtonu.
Pokušali smo učiniti da spremnik bacača plamena Churchill-Crocodile pluta. Ali sve je počivalo na postavljanju prikolice vatrogasne mješavine. Pokazalo se da je i njegovo plutanje tehnički vrlo teško. Konačno, 59 -ih godina prošlog stoljeća pokušali su učiniti da novi tenk "Centurion" pluta. No, "Centurion DD" također "nije otišao" - ispostavilo se da je težina platnenog ekrana prevelika. Kasnije su slični sistemi sa preklopnim ekranima instalirani na borbenim vozilima pješadije Strv-103, M551 Sheridan, M2 Bradley i brojnim drugim vozilima, ali svi oni više nisu ličili na Strausslerov dizajn. Njegov doprinos u izgradnji svjetskih tenkova nije bio mali, da, jer bez njegovih "DD tenkova" uspjeh iskrcavanja u Normandiji nije bio toliko sumnjiv, ali ni toliko impresivan, a gubici bi bili mnogo veći, ali ne tako veliki kao prilog iste Christie i naših sovjetskih dizajnera.
