Da pijem od tuge "Anžuvine", ili šta?
Ili iz dosade pogledati puk?
Bilo da se radi o bitci na terenu
Zamiješajte prljavštinu kopitima!
Ne, mir nije moj spas.
Duh je oronuo i brkovi uvenu.
Na konju! I radije u bitku!
Ja sam u suštini kirasičar!
Jurij Bondarenko. Cuirassier
Vojna pitanja na prelasku epoha. Nije iznenađujuće koliko često konjanici s pištoljima u rukama trepere na platnima flamanskih slikara, s kojih pucaju jedni na druge s gotovo različitih položaja. Uostalom, koliko je sati tada bilo? Isprva su Flamanci sudjelovali u ratu između Španjolske i Nizozemske, u koji su intervenisale i Francuska i Engleska, a kasnije se i Flandrija pridružila Tridesetogodišnjem ratu (1618-1648), a zatim su 11 godina pomagale Španiji u borbi protiv Francuske. Kao rezultat svega toga, vojne operacije ponekad su se odvijale gotovo pred očima umjetnika, a flamansko bojno slikarstvo bilo je ispred Holanđana čak pola stoljeća. A ako su Flamanci uglavnom pisali bitke na kopnu, onda su Nizozemci - na moru. Zanimljivo je da su čak i tada rat flamanski umjetnici smatrali tragedijom, a veliki Rubens je nekako rekao za Flandriju: "Flandrija je bila mjesto neprijateljstava i kazalište u kojem se odigrava tragedija." No, prirodno je da su ih umjetnici, koliko god mrzili strahote rata, prikazivali na različite načine, unoseći svoju viziju, odraz stvarnih događaja u svoju vizualizaciju.
Peter Möhlener (1602-1654), na primjer, često je slikao slike koje su nazivane "Konjički napad" i u njima je pokazivao različite peripetije bitki konjanika u oružju prve polovice 17. stoljeća. A na jednom od njih vidimo prilično zabavnu scenu dvoboja dva konjanika, ne naoružanih ljudi, već naoružanih pištoljima na kotačima, od kojih se jedan pokušava obraniti slomljenim mačem, a drugi ga je udariti glavu s drškom pištolja i uhvati ga rukom za maramu.
Šta je tu toliko zanimljivo? I činjenicu da su, zaista, konjički pištolji, zbog svoje velike dužine i teškog zahvata, jahači koristili kao udarno oružje. Ali činjenica da je na njima napravljena sferna "jabuka" posebno za tu svrhu, koja je služila kao mlaznjak za buzdovan, ne dobija potvrdu na slikama. To jest, da, tukli su me pištoljem po glavi u žaru borbe. Ali ista platna pokazuju da vrhovi hvataljki pištolja imaju vrlo različite oblike. I da to nije uvijek lopta. No, kad ova omča zaista ima sferičan oblik, kao u uzorcima koji su preživjeli do danas, ispostavlja se da su unutar tih "kuglica" obično prazne, odnosno lagane, i obično služe kao futrole za rezervne kremene ili komade pirit.
To se može potvrditi slikom "Napad konjice", koju je potpisao Palamedes Stevarts, a datirana je 1631. Na njemu već vidimo dva pištolja na kotačima - jedan na zemlji, drugi u ruci jednog od boraca, ali … nijedan od njih nema "loptu" na kraju drške. Samo se ručke šire prema kraju radi praktičnosti držanja, što je bilo tipično za tadašnje pištolje, a upravo su to proširenje konjanici koristili kao upečatljiv dio, pa je oblik drške mogao biti vrlo različit. Sferni oblik nikako nije bio temeljni!
Vjeruje se da je prvi flamanski slikar bitki bio Sebastian Vranks (1573-1647), koji je prvi u umjetnosti Sjeverne Evrope pretvorio bitke u poseban žanr. Međutim, čemu iznenađenje, jer je bio oficir civilne milicije Antwerpena i sve je to vidio oko sebe. Činjenica da su otprilike polovina poznatih Vrankovih djela ratne scene sasvim je logična. Usput, s njim su studirali isti Peter Möhlener i mnogi drugi poznati flamanski slikari, poput Petera Paula Rubensa, Jacoba Jordaensa, Hendrika van Balena i Jana Bruegela Starijeg (sina Petra Bruegela Starijeg)) često su mu pomagali i često su bili koautori. Odgojio je i nekoliko učenika, među kojima je Frans Snyders smatran najboljim.
Vranksove slike podsjećaju na Bruegelove, posebno one na kojima je prikazao život suvremene Nizozemske. Ali bojna platna, opet, odličan su ilustrativni materijal za historičara. Evo, na primjer, njegove poznate slike "Bitka kod Lekkerbetyeja u Vuchti 5. februara 1600." koja se nalazi u privatnoj zbirci. Prije svega, hajde da otkrijemo kakva je to bitka izazvala toliki interes kod ovog umjetnika. Zapravo, to je bio … kolektivni dvoboj koji se odigrao 5. februara 1600. godine na pustoši između gradskih vješala (takva "živa" sitnica tog doba) i mlina. Flamanci su učestvovali u duelu, boreći se sa plaćenicima - Francuzima i Brabantom, u broju od 22 osobe sa svake strane, sa tipičnim oružjem tog vremena. Pokretači dvoboja bili su francuski aristokrat de Bre i flamanski poručnik Lekkerbettier. Pa, njegov glavni razlog bio je prezir francuskog markiza prema flamanskim plemićima. Inače, potporučnikovo puno ime je Gerard Abrahams van Hohlingen, a Lekkerbetyer je njegov nadimak, što znači i "kopile" i "podlo" (u smislu porijekla). Odnosno, Flamanci nisu smatrali da su takvi sramotni nadimci uvredljivi za njihove ratnike, glavna stvar je da su se dobro borili!
Središte kompozicije Vranksove slike bili su Lekkerbetyer i de Bre, odjeveni u tipične oklope kirasira, slične viteškim oklopima. Prema istoriji, Lekkerbetyer je ubijen hicem iz pištolja na samom početku dvoboja, ali uprkos tome, Flamanci su odnijeli potpunu pobjedu, ubivši 19 Francuza. Markiz de Bré pobjegao je s bojišta, ali je uhvaćen i ubijen.
Vranks je bio vrlo raznovrstan i svestran umjetnik, o čemu svjedoči njegova iznimno višeznačna figura, koju je napisao u koautorstvu s Janom Brueghelom Mlađim "Posljedice bitke", koja se nalazi u jednoj od privatnih kolekcija. I šta, a ko samo nije tu. Zarobljeni transparent i čizme, muškete i šeširi razbacani po zemlji, goli leševi mrtvih, stenjajući ranjenici skidaju čizme i razgolićuju ih do kože, dok su drugi prikovani udarcem u grlo i leđa. Viteško koplje (što znači da su kopljanici još uvijek u upotrebi!) I tanke „cijevi“za oružje, kirase i željezni štit Randoshiera leže upravo tamo. U daljini je uhvaćen bijeli konj, a u pratnji je zatvorenik naoružan, očigledno plemenit čovjek, budući da nije odmah ubijen. Jednom riječju, svi atributi tog doba, ljudski likovi i radnje - sve je prikazano na prvi pogled. Vidljivo, figurativno i vrlo jasno.
Neki od njegovih zapleta su lijepi, reći ćemo, nevjerovatni. Na primjer, ovo se odnosi na nekoliko platna posvećenih tako uskim temama (pa samim tim i nije tako usko za to vrijeme, zar ne?), Kao što su napadi na konjanike na oružju i pješake u vozu i - razbojnike na mirne putnike na velikoj cesti!
Na ovom platnu opet vidimo izuzetno višestruku radnju. Na ravnici koja se proteže iza horizonta, opet s nekoliko vješala na brdu u daljini, karavana se kreće uz cestu, a prednja su kola očigledno pokušala ući u krug, ali očito nisu imala vremena, mirni putnici, uzimajući zbog vreve, žene i djeca bježe u šumu. Napad na kolica izvodi se na složen način: s lijeve strane mušketiri pucaju na njega iz neposredne blizine, dok sa strane ceste prvi skaču, pucajući u pokretu, pištolji i karabinjeri, te odostraga … kopljanici s dugim viteškim kopljima. Pa, na brdu desno, pastir tjera stado ovaca od grijeha.
Najzanimljivije je to što je ova radnja kasnije postala vrlo raširena među platnima njegovih učenika i sljedbenika. Životna istina, očigledno, bila je upravo takva.
Usput, Vranks je počeo slikati platna koja prikazuju bitke na tlu, obraćajući veliku pažnju na topografsku točnost prikazanog prizora, a zatim je ovaj stil usvojio i razvio drugi umjetnik iste ere - Peter Snyers (1592.) -1667). Razvio je tehniku prikazivanja svog učitelja, ističući tri ravni na platnu - prednju, srednju i daleku. U prvom planu uvijek je nekoliko ključnih figura, poput zapovjednika koji nadzire bitku. Ali ovdje možemo vidjeti ranjenike, alarmiste, dezertere i bilo koga drugog - čak i tako. U središnjem dijelu prikazan je sam sudar, ali posljednja trećina slike je krajolik koji se pretvara u udaljeno mirno nebo. I premda sam umjetnik nije sudjelovao ni u jednoj od bitaka, većina njegovih slika Snyersa bile su službene naredbe vrhovne komande habsburške vojske, što se ne bi dogodilo da su slike tih bitaka reproducirali neprecizno!
Nije slučajno što Bečki vojnoistorijski muzej ima čitavu "Piccolominijevu seriju" od 12 platna velikog formata koje je napisao između 1639. i 1651. godine, a koja ilustriraju sve glavne trenutke pohoda slavnog carskog feldmaršala Ottavija Piccolominija, koji su se borili u Loreni i Francuskoj posljednjih godina Tridesetogodišnjeg rata.
Na ovaj karakterističan način naslikao je mnoga platna, ali jedno od njih je možda najznačajnije u smislu proučavanja taktičkih formacija konjice i pješadije s početka 17. stoljeća. Ovo je slika "Bitka kod Kirholma", koja se dogodila 1605. godine. Za nju se zna da je naručena za poljsko-litvanskog kralja Sigismunda III, preko njegovog agenta na dvoru u Briselu, nadvojvode Alberta VII. Zatim je dovedena u Francusku i prodata na aukciji 1673. Ovo djelo prvi put se spominje u inventarima dvorca Sassenage 1820. godine, gdje se nalazi do danas.
Upoznali smo se (i to je najvažnije) sa samo vrlo malim dijelom bojnih platna koji prikazuju bitke konjanika 17. stoljeća i bitke Tridesetogodišnjeg rata, ali zapravo ih ima mnogo više njih. Uzorci oružja, oklopa, streljiva, žuti kožni kaftani - sve to ponavljaju različiti umjetnici u različitim varijacijama, ali postoji samo jedan zaključak: upravo se to tada dogodilo, a na ovim platnima vidimo nešto vrlo blisko modernoj fotografiji. Pa, gledajući oružarnicu u Dresdenu, bečku oružarnicu palače Hovburg i arsenal u Grazu, možete se također uvjeriti da su umjetnici slikali ove oklope i oružje iz prirode.
