Oh, koliko prekrasnih otkrića imamo
Pripremite duh prosvjetljenja, I iskustvo, sine teških grešaka, I genije, prijatelj paradoksa, I slučajnost, bog je izumitelj.
A. S. Puškin
Oružje iz muzeja. Ispred kabineta gradonačelnika grada Atine, Georgia, SAD, stoji neobičan top iz Američkog građanskog rata. To je dvocijevni top, ali za razliku od drugih višecijevnih topova iz prošlosti, dvocijevni top iz Atine bio je dizajniran da ispali dva topovska zrna međusobno povezana dugim željeznim lancem. Dvije cijevi su se lagano raširile jedna od druge, tako da su se topovske kugle, kad su istovremeno pucale, morale raširiti po cijeloj dužini lanca i kositi neprijateljske vojnike poput kosice pšenice. U svakom slučaju, to je trebalo biti po mišljenju čovjeka po imenu John Gilland, koji je po zanimanju bio zubar, ali je bio u lokalnoj miliciji.
Gilland je vjerovao da oružje takve smrtonosne moći može služiti interesima zaštite njegove zajednice i pomoći vojsci Konfederacije. Uspio je svojom idejom zainteresirati nekoliko bogatih građana Atine, koji su dali novac za izradu oružja koje je izradila Athens Steam Company. Cev je izlivena u jednom komadu i imala je dva provrta jedan pored drugog. Kalibar svakog od njih bio je nešto više od tri inča, s cijevima koje su se blago razišle u stranu. Svaka cijev je imala svoju rupu za paljenje, ali su obje cijevi bile povezane i zajedničkom rupom za paljenje, pa nije važno šta je od cijevi zapaljeno. Svejedno, obje cijevi su ispaljivale u isto vrijeme.
Gilland je odlučio isprobati gotovi top u blizini Atine, na polju blizu Newtonovog mosta. Međutim, tokom suđenja stvari nisu išle po planu. Međutim, to se često događa s pronalazačima. Život grubo upada u njihove zamršene planove i uništava njihove najljepše snove.
Dakle, kada je Gilland prvi put pucao iz svog topa, iz nekog razloga dvije cijevi su zapucale ne istovremeno, već sa zakašnjenjem, zbog čega su topovske kugle, okovane jednim dugim lancem, počele nasumično kružiti po polju, oratile oko jutar zemlje, uništio polje kukuruza i pokosio mnoge sadnice na rubu polja prije nego što se lanac raskinuo i obje loptice su poletjele u dva različita smjera.
Prilikom drugog hica topovske kugle poletele su prema borovoj šumi i u njoj ostavile zjapeću rupu, kao da je, prema riječima jednog od očevidaca, "prošao uski ciklon ili džinovska kosilica".
Treći hitac bio je najneuspješniji. Ovaj put, lanac se odmah prekinuo. Kao rezultat toga, jedno jezgro je odletjelo u stranu i palo u susjednu kuću, iz koje je srušena cijev, ali drugo … pogodilo je kravu, ubivši je odmah.
Nevjerojatno, Gilland je smatrao da su njegova suđenja uspješna. Uostalom, sve se dogodilo kako je očekivao. Nije on kriv što je lanac bio krhak! Pokušao je prodati oružje arsenalu vojske Konfederacije, ali komandant arsenala smatrao ga je neupotrebljivim i poslao ga natrag u Atinu. Gilland je uporno pokušavao ponuditi svoj izum drugim vojskovođama, ali su ga svugdje odbili.
Na kraju je odlučeno upotrijebiti pištolj kao signal i ostaviti ga u Ateni kako bi upozorio građane na napredovanje Jenkija. Nakon završetka rata, grad je prodao svoj dvocijevni top, ali ga je otkupio 1890-ih i postavio ispred ureda gradonačelnika kao lokalnu znamenitost. Uostalom, toga nema nigdje drugdje, ni u SAD -u, ni u cijelom svijetu! I dalje gleda na sjever - kao simboličan prkos neprijateljima južnjaka!
No pištolj kapetana Davida Williamsa, koji ga je također razvio za Konfederacijsku vojsku južnih država, imao je više sreće. Bio je to brzohodni top od jedne funte, koji je stavljen u upotrebu iste 1861. godine.
Topovi Williams imali su čeličnu cijev dužine 1,2 metra i kalibra 1,57 inča (oko 4 cm). Maksimalni domet na koji je mogao poslati svoj projektil bio je 2000 metara, domet nišanja bio je upola manji - 1000 metara. Vijak je otvoren i zatvoren okretanjem ručice na desnoj strani zatvarača pištolja. U ovom slučaju, naboj s projektilom istovremeno je poslan u cijev. U isto vrijeme opruga bubnjara je bila napeta, što je, naravno, bilo vrlo zgodno. Pa, sam hitac ispaljen je istom ručkom dok se kretao prema naprijed i prema dolje.
Međutim, punjenje pištolja nije bilo mehanizirano. I dalje je bio ručni i, štoviše, odvojen: to jest, nakon što se otvorio zatvarač, utovarivač je stavio projektil na ladicu, zatim čep u prahu od voštanog papira, a zatim stavio kapsulu na cijev za paljenje. Sve ove operacije usporile su proces pucanja kako bi, međutim, kako su ispitivanja pokazala, dobro uvježban proračun, koji se sastoji od strijelca, utovarivača i nosača municije, pri pucanju uz stalni nišan mogao razviti do sada neviđenu brzinu vatre od 20 metaka u minuti. I to uprkos činjenici da brzina paljbe pištolja za punjenje cijevi istog kalibra nije prelazila tada dvije metke u minuti.
Jasno je da je bilo nemoguće dugo izdržati tako veliku stopu požara s ručnim punjenjem. Izračun se, naravno, umorio, cijev za paljenje bila je začepljena naslagama ugljika, morala se očistiti, a sam pištolj se jako zagrijao od česte paljbe. Stoga ga je trebalo i ohladiti, pa se u tu svrhu sipao vodom iz kante. Ali kada su odbijali neprijateljske napade, Williamsovo oružje bilo je vrlo zgodno.
Međutim, imali su i još jedan vrlo ozbiljan nedostatak koji je spriječio njihovu široku distribuciju tijekom rata: bilo ih je teško proizvesti, pa je njihova cijena bila vrlo visoka. Cijena mu je bila 325 USD, dok je konvencionalna pješadijska kapsula koštala samo oko tri dolara! Stoga bi za novac, za koji je bilo moguće kupiti samo jednu takvu brzometnu vatru, bilo moguće kupiti oružje za više od stotinu vojnika.
Jasno je da se zapovjedništvu vojske Konfederacije, pod svim okolnostima, jednostavno nije moglo ne svidjeti, pa je, oduševljen svojom vatrenom moći, već u rujnu 1861. naručio bateriju sa šest topova. Godinu dana kasnije, 3. maja 1862. godine, baterija oružja, kojom je komandovao sam kapetan Williams, već je učestvovala u bitci kod sedam bora. Debi pištolja bio je vrlo uspješan, pa su uslijedila nova naređenja iz vojske. Podaci u različitim izvorima se razlikuju, ali vjeruje se da su južnjaci uspjeli napraviti od 40 do 50 pištolja po Williamsovoj konstrukciji. Istakli su se u mnogim bitkama, nanijeli neprijatelju ozbiljne gubitke, ali zbog činjenice da ih je bilo jako malo, nisu imali zapažen utjecaj na tijek rata.
Tako je građanski rat u Sjedinjenim Državama, kao, uostalom, i svi drugi ratovi, na najznačajniji način pomaknuo vojna pitanja naprijed i doprinio razvoju industrije u cjelini. Štoviše, mnogo toga što je ranije predloženo u mirnodopsko doba nikada nije bilo utjelovljeno u metalu, ali su se u ratnim godinama pojavila tehnološka i lako izvediva rješenja. Na primjer, patent R. T. Lopera iz 1844. za alat izrađen od raznih čeličnih prstenova. U određenoj mjeri ovo je bila reanimacija dizajna topova iz 15. stoljeća, ali na višem nivou. Ideja nije utjelovljena u metalu, jer je bila potrebna vrlo visoka preciznost izrade ovih prstenova i same košulje, u koju bi se oni umetnuli. Govoreći na ruskom, nije vrijedilo svijeće!
1849. B. Chamber je predložio sličan dizajn, samo ovaj put pištolj sa zatvaranjem. Takođe i cijev od odvojenih prstenova, sastavljenih zajedno i sa vijkom u zatvaraču.
Oružje nije ugledalo svjetlo, ali je na bojnim poljima građanskog rata testirano klipnjača Whitworth -ovog dizajna, koja je stajala na njegovim puškama sa šesterokutnim otvorom.
Ovdje je, međutim, sve dizajnere novih pištolja nadmašio R. P. Parrott, koji je patent za svoj pištolj dobio 1. oktobra 1861. godine. Bez daljnjeg je jednostavno povukao metalnu cijev (kućište) na zatvarač tadašnjeg pištolja (nije važno, glatke cijevi ili nabora!), Što je odmah oštro smanjilo vjerovatnoću pucanja cijevi u ovom dijelu. Ovdje u njušci, neka se slomi, neka je Bog blagoslovi. I došlo je do toga da su posade topova jednostavno isjekle otkinuti dio cijevi i … pucale!
Međutim, dizajn Columbiadesa Thomasa Jacksona Rodmana bio je još jednostavniji, iako je imao tehnološki zamah. Bačve su izlivene od običnog lijevanog željeza, ali su istovremeno hlađene iznutra i zagrijavane izvana, što je omogućilo dobivanje vrlo jake kristalne strukture u gotovom proizvodu. S vremenom su razmišljali o umetanju košuljica u kanal topova sa glatkim cijevima i pretvaranju topova u pušake!
Zanimljivo je da je odmah po završetku rata u Sjedinjenim Državama objavljena knjiga u kojoj je sažeto prikazano gotovo sve iskustvo stvaranja i korištenja artiljerijskih komada tokom ovog rata. Opisi, izjave stručnjaka, pa čak i rasprave o određenim pitanjima - sve je dospjelo na njegove stranice, uključujući vrlo zanimljive grafičke sheme oružja koje su se pojavile ili ponuđene u to doba, odnosno od 1861. do 1865., pri čemu se glavna pažnja posvećuje pucanje na oklopne brodove.
I na kraju, ovaj fantastičan projekt: „ubrzavajući“višekomorni top Amerikanca Azela Storra Lymana, koji je za njega 3. februara 1857. dobio savezni patent broj 14568. Ovaj pištolj je imao nekoliko komora za prah, u kojima su se naboji uzastopno palili.
Od 1857. do 1894. Lyman je zajedno s pukovnikom Jaceom Haskellom uspio čak izgraditi nekoliko ovih višekomornih topova, iako su koristili običan crni prah. Istina, ovi pištolji nisu pokazali posebno povećanje početne brzine projektila. Dakle, za pištolj od 6 inča (152 mm) 1870. godine, brzina projektila je bila oko 330 m / s, a tokom ispitivanja 1884. godine-611 m / s, odnosno samo 20% više nego u "normalnom" pištolji istog kalibra, s nesrazmjerno većom masom i nesumnjivom tehničkom složenošću višekomornog pištolja. Dakle, projekt nije bio potreban i uskoro su svi zaboravili na njega.
Ali ideja nije mrtva! Opet je utjelovila u metalu, samo ovaj put u nacističkoj Njemačkoj, gdje su na obalama Pas-de-Calaisa Nijemci čak počeli graditi supermoćni višekomorni top "Centipede" (ili "Pumpa visokog pritiska") za granatiranje Londona, pa čak ni jednog, već u količini od 50 komada. Saveznici su, naravno, bombardovali stacionarne položaje ove baterije super moćnim Tallboyevim bombama, ali je njena laka verzija čak uspjela pucati na Luksemburg, koji su okupirale američke trupe. Evo ovako znatiželjnog cik -cak tehničke kreativnosti!
