Prije točno šezdeset godina, 18. januara 1956. godine, odlučeno je da se stvori Nacionalna narodna armija Njemačke Demokratske Republike (NNA DDR). Iako se 1. mart službeno slavio kao Dan narodne narodne armije, budući da su upravo na današnji dan 1956. godine prisegnule prve vojne jedinice DDR -a, u stvarnosti se povijest NPA može računati upravo od 18. januara, kada je Narodna komora DDR -a usvojila Zakon o Narodnoj narodnoj armiji DDR -a. Postojala je 34 godine, do ujedinjenja Njemačke 1990. godine, Narodna narodna armija DDR-a ušla je u istoriju kao jedna od najefikasnijih armija u poslijeratnoj Evropi. Među socijalističkim zemljama, to je bilo drugo mjesto nakon Sovjetske armije po obuci i smatralo se najpouzdanijim među vojskama zemalja Varšavskog pakta.
Zapravo, povijest Nacionalne narodne armije DDR -a započela je nakon što je Zapadna Njemačka počela formirati vlastite oružane snage. Sovjetski Savez je u poslijeratnim godinama vodio mnogo miroljubiviju politiku od svojih zapadnih protivnika. Stoga je SSSR dugo vremena pokušavao ispoštovati sporazume i nije žurio s naoružavanjem Istočne Njemačke. Kao što znate, prema odluci Konferencije šefova vlada Velike Britanije, SSSR -a i SAD -a, koja je održana 17. jula - 2. avgusta 1945. u Potsdamu, Njemačkoj je bilo zabranjeno da ima svoje oružane snage. No, nakon završetka Drugog svjetskog rata, odnosi između jučerašnjih saveznika - SSSR -a s jedne strane, Sjedinjenih Država i Velike Britanije s druge strane, počeli su se brzo pogoršavati i uskoro su postali izuzetno napeti. Kapitalističke zemlje i socijalistički tabor našli su se na rubu oružanog sukoba, što je zapravo dovelo do kršenja sporazuma koji su postignuti u procesu pobjede nad nacističkom Njemačkom. Do 1949. godine na teritoriju američke, britanske i francuske okupacione zone stvorena je Savezna Republika Njemačka, a Njemačka Demokratska Republika na teritoriji sovjetske okupacijske zone. Prvi koji su militarizirali "svoj" dio Njemačke - FRG - bili su Velika Britanija, SAD i Francuska.
Godine 1954. zaključeni su Pariški sporazumi čiji je tajni dio predviđao stvaranje oružanih snaga Zapadne Njemačke. Usprkos protestima zapadnonjemačkog stanovništva, koje je vidjelo porast revanšističkih i militarističkih osjećaja u obnovi oružanih snaga zemlje i plašilo se novog rata, 12. novembra 1955. vlada FRG najavila je stvaranje Bundeswehra. Tako je započela istorija zapadnonjemačke vojske i istorija gotovo neskrivenog sukoba "dvije Njemačke" u oblasti odbrane i naoružanja. Nakon odluke o stvaranju Bundesvera, Sovjetskom Savezu nije preostalo ništa drugo nego "dati zeleno svjetlo" za formiranje vlastite vojske i Njemačke Demokratske Republike. Povijest Nacionalne narodne armije DDR -a postala je jedinstven primjer snažne vojne saradnje između ruske i njemačke vojske, koje su se u prošlosti borile međusobno, a ne sarađivale. Ne zaboravite da se visoka borbena efikasnost NPA objašnjavala ulaskom u DDR Pruske i Saske - zemalja iz kojih je većina njemačkih oficira dugo potjecala. Ispostavilo se da je NNA, a ne Bundeswehr, ta koja je u velikoj mjeri naslijedila povijesnu tradiciju njemačke vojske, ali je to iskustvo stavljeno u službu vojne saradnje između DDR -a i Sovjetskog Saveza.
Narodna policija kasarne - prethodnica NPA -e
Treba napomenuti da je zapravo stvaranje oružanih jedinica, u kojima je služba bila zasnovana na vojnoj disciplini, započelo u DDR -u još ranije. Godine 1950. stvorena je Narodna policija u sklopu Ministarstva unutrašnjih poslova DDR -a, kao i dvije glavne uprave - Glavna uprava zračne policije i Glavna uprava pomorske policije. 1952. godine, na osnovu Glavne uprave za borbenu obuku Narodne policije DDR -a, stvorena je Narodna policija kasarne, koja je bila analogna unutrašnjim trupama Sovjetskog Saveza. Naravno, KNP nije mogao voditi neprijateljstva protiv modernih armija i bio je pozvan da obavlja isključivo policijske funkcije - da se bori protiv diverzantskih i banditskih grupa, rastjeruje nerede i održava javni red. To je potvrđeno odlukom 2. stranačke konferencije Socijalističke ujedinjene partije Njemačke. Narodna policija kasarne bila je podređena ministru unutrašnjih poslova DDR -a Willyju Stofu, a načelnik KNP -a bio je direktno zadužen za narodnu policiju kasarne. Na ovu funkciju imenovan je general -potpukovnik Heinz Hoffmann. Osoblje Narodne policije kasarne angažirano je među dobrovoljcima koji su potpisali ugovor na period od najmanje tri godine. U svibnju 1952. godine Slobodna njemačka omladinska unija preuzela je pokroviteljstvo nad kasarnskom narodnom policijom Ministarstva unutarnjih poslova DDR -a, što je doprinijelo aktivnijem prilivu dobrovoljaca u redove kasarne i poboljšalo stanje stražnju infrastrukturu ove usluge. U kolovozu 1952., nekada nezavisna pomorska narodna policija i zračna narodna policija postale su dio narodne policije kasarne NDR -a. Narodna zračna policija u rujnu 1953. reorganizirana je u Direkciju aeroklubova KNP -a. Imala je dva aerodroma Kamenz i Bautzen, avione za obuku Yak-18 i Yak-11. Pomorska narodna policija imala je patrolne čamce i male minolovce.
U ljeto 1953. godine, narodna policija vojarne, zajedno sa sovjetskim trupama, imala je jednu od glavnih uloga u suzbijanju masovnih nereda koje su organizirali američko-britanski agenti. Nakon toga, ojačana je unutrašnja struktura Narodne policije kasarne NDR -a i ojačana je njena vojna komponenta. Daljnja reorganizacija KNP -a nastavljena je na vojnoj osnovi, posebno je stvoreno Glavno sjedište Narodne policije kasarne NDR -a na čelu s general -potpukovnikom Vincenzom Müllerom, bivšim generalom Wehrmachta. Formirana je i Teritorijalna uprava “Sjever”, na čelu s general -majorom Hermannom Rentschom, i Teritorijalna uprava “Jug”, na čelu s general -majorom Fritzom Joneom. Svaka teritorijalna direkcija bila je podređena tri operativna odreda, a mehanizirani operativni odred bio je podređen Glavnom štabu, naoružan sa čak 40 oklopnih vozila, uključujući tenkove T-34. Operativni odredi Narodne policije kasarne bili su pojačani motorizirani pješadijski bataljoni sa do 1.800 ljudi. Struktura operativnog odreda uključivala je: 1) štab operativnog odreda; 2) mehanizovana četa za oklopna vozila BA-64 i SM-1 i motocikle (ista četa bila je naoružana oklopnim tankerima za vodene topove SM-2); 3) tri motorizovane pješadijske čete (na kamionima); 4) četa za vatrenu podršku (vod poljskog artiljerijskog oruđa sa tri topa ZIS-3; vod protuoklopne artiljerije s tri protuoklopna topa 45 mm ili 57 mm; minobacački vod s tri minobacača 82 mm); 5) štabna četa (vod veze, vod saperca, vod hemikalije, vod izviđanja, transportni vod, vod snabdijevanja, komandno odjeljenje, odjeljenje medicine). U Narodnoj policiji kasarne uspostavljeni su vojni činovi i uvedena vojna uniforma koja se razlikovala od uniforme Narodne policije Ministarstva unutrašnjih poslova DDR -a (ako su zaposlenici Narodne policije nosili tamnoplave uniforme, tada su zaposleni kasarne policija je dobila "militarizovaniju" uniformu zaštitne boje). Vojni činovi u Narodnoj policiji kasarne uspostavljeni su na sljedeći način: 1) vojnik, 2) kaplar, 3) podoficir, 4) podoficir štaba, 5) narednik, 6) glavni narednik, 7) ne -potporučnik, 8) potpukovnik, 9) potpukovnik, 10) kapetan, 11) major, 12) potpukovnik, 13) pukovnik, 14) general -major, 15) general -potpukovnik. Kada je donesena odluka o stvaranju Nacionalne narodne armije DDR -a, hiljade uposlenika Narodne policije kasarne Ministarstva unutrašnjih poslova NDR -a izrazilo je želju da se pridruži Narodnoj narodnoj armiji i tamo nastavi svoju službu. Štoviše, zapravo je unutar Narodne policije vojarne stvoren "kostur" NPA -e - kopnene, zračne i mornaričke jedinice, a zapovjedno osoblje Narodne policije vojarne, uključujući više zapovjednike, gotovo je u potpunosti postalo dio NPA. Zaposleni koji su ostali u Narodnoj policiji kasarne nastavili su obavljati funkcije zaštite javnog reda, borbe protiv kriminala, odnosno zadržali su funkcionalnost unutrašnjih trupa.
Oci osnivači vojske DDR -a
Dana 1. marta 1956. započelo je s radom Ministarstvo narodne odbrane NDR -a. Na čelu je bio general pukovnik Willie Stoff (1914-1999), 1952-1955. obavljao funkciju ministra unutrašnjih poslova. Predratni komunist, Willy Stohoff pridružio se Njemačkoj komunističkoj partiji sa 17 godina. Kao podzemni član, on ipak nije mogao izbjeći službu u Wehrmachtu 1935-1937. služio u artiljerijskom puku. Zatim je demobilisan i radio je kao inženjer. Tokom Drugog svjetskog rata, Willy Shtof je ponovo pozvan na služenje vojnog roka, učestvovao je u bitkama na teritoriju SSSR -a, bio je ranjen i za svoju hrabrost odlikovan je Gvozdenim krstom. Prošao je cijeli rat i zarobljen je 1945. Dok je bio u sovjetskom logoru za ratne zarobljenike, prošao je posebnu obuku u antifašističkoj školi za ratne zarobljenike. Sovjetska komanda pripremila je buduće kadrove među ratnim zarobljenicima da zauzmu administrativne položaje u zoni sovjetske okupacije.
Willy Stoff, koji nikada ranije nije imao istaknutu poziciju u njemačkom komunističkom pokretu, napravio je vrtoglavu karijeru u poslijeratnim godinama. Po izlasku iz zarobljeništva imenovan je za šefa odjela za industriju i građevinarstvo, a zatim na čelu Odjela za ekonomsku politiku aparata SED. 1950-1952. Willy Stof bio je direktor Ekonomskog odjela Vijeća ministara DDR -a, a zatim je imenovan za ministra unutarnjih poslova DDR -a. Od 1950. bio je i član Centralnog komiteta SED - i to uprkos mladosti - trideset pet godina. Godine 1955., dok je bio ministar unutrašnjih poslova DDR -a, Willy Stof je unaprijeđen u vojni čin general -pukovnika. Uzimajući u obzir iskustvo vođenja ministarstva moći, 1956. godine odlučeno je da se Willy Stof imenuje za ministra nacionalne odbrane Njemačke Demokratske Republike. Godine 1959. dobio je sljedeće vojno zvanje general vojske. Iz Ministarstva unutarnjih poslova prešao je u Ministarstvo nacionalne obrane DDR -a i general -potpukovnika Heinza Hoffmanna, koji je u Ministarstvu unutarnjih poslova služio kao načelnik Narodne policije kasarne Ministarstva unutarnjih poslova NDR -a.
Heinz Hoffmann (1910-1985) može se nazvati drugim "ocem osnivačem" Narodne narodne armije DDR-a, osim Willyja Stofa. Dolazeći iz radničke porodice, Hoffmann se sa šesnaest godina pridružio Njemačkoj komunističkoj omladinskoj ligi, a sa dvadeset postao je član Njemačke komunističke partije. Godine 1935. podzemni radnik Heinz Hoffmann bio je prisiljen napustiti Njemačku i pobjeći u SSSR. Ovdje je izabran za obrazovanje - prvo političko na Međunarodnoj lenjinističkoj školi u Moskvi, a zatim vojno. Od novembra 1936. do februara 1837 Hoffman je pohađao posebne tečajeve u Ryazanu na V. I. M. V. Frunze. Nakon završenih kurseva dobio je čin poručnika i već 17. marta 1937. poslan je u Španiju, gdje je u to vrijeme trajao građanski rat između republikanaca i frankista. Poručnik Hoffman imenovan je na mjesto instruktora rukovanja sovjetskim naoružanjem u bataljonu za obuku 11. međunarodne brigade. 27. maja 1937. imenovan je za vojnog komesara bataljona Hans Beimler u istoj 11. međunarodnoj brigadi, a 7. jula preuzeo je komandu nad bataljonom. Sutradan je Hoffmann ranjen u lice, a 24. jula u noge i trbuh. U junu 1938. Hoffmann, koji se prethodno liječio u bolnicama u Barceloni, odveden je iz Španije - prvo u Francusku, a zatim u SSSR. Nakon izbijanja rata radio je kao tumač u logorima za ratne zarobljenike, a zatim je postao glavni politički instruktor u logoru za ratne zarobljenike Spaso-Zavodsk u Kazahstanskoj SSR. Od aprila 1942. do aprila 1945 Hoffmann je radio kao politički instruktor i učitelj u Centralnoj antifašističkoj školi, a od aprila do decembra 1945. bio je instruktor, a zatim i voditelj 12. partijske škole Njemačke komunističke partije u Skhodnyi.
Nakon povratka u Istočnu Njemačku u januaru 1946., Hoffmann je radio na različitim pozicijama u aparatu SED. 1. jula 1949. godine, sa činom generalnog inspektora, postao je potpredsjednik njemačke Uprave unutrašnjih poslova, a od aprila 1950. do juna 1952. Heinz Hoffmann je bio načelnik Glavne uprave za borbenu obuku Ministarstva unutrašnjih poslova Poslovi DDR -a. 1. jula 1952. imenovan je za načelnika Narodne policije kasarne Ministarstva unutrašnjih poslova DDR -a i zamjenika ministra unutrašnjih poslova zemlje. Iz očiglednih razloga, Heinz Hoffmann je izabran kada je 1956. godine bio uključen u rukovodstvo nastajućeg Ministarstva nacionalne odbrane DDR -a. Tome je doprinijela i činjenica da je od decembra 1955. do novembra 1957. godine. Hoffman je završio obuku na Vojnoj akademiji Generalštaba Oružanih snaga SSSR -a. Po povratku u domovinu, 1. decembra 1957. Hoffmann je imenovan za prvog zamjenika ministra nacionalne odbrane DDR -a, a 1. marta 1958. imenovan je i načelnikom Glavnog stožera Narodne narodne armije DDR -a. Nakon toga, 14. jula 1960., general -pukovnik Heinz Hoffmann zamijenio je Willyja Stofa na mjestu ministra nacionalne odbrane DDR -a. General Armije (od 1961.) Heinz Hoffmann bio je na čelu vojnog odjela Njemačke Demokratske Republike do svoje smrti 1985. - dvadeset pet godina.
Načelnik Generalštaba NPA od 1967. do 1985. godine. ostao general -pukovnik (od 1985. - general vojske) Heinz Kessler (rođen 1920.). Potječući iz porodice komunističkih radnika, Kessler je u mladosti sudjelovao u aktivnostima omladinske organizacije Komunističke partije Njemačke, međutim, kao i velika većina njegovih vršnjaka, nije izbjegao da bude regrutiran u Wehrmacht. Kao pomoćnik mitraljesca upućen je na Istočni front, a 15. jula 1941. prešao je na stranu Crvene armije. 1941-1945. Kessler je bio u sovjetskom zarobljeništvu. Krajem 1941. upisao se na kurseve Antifašističke škole, zatim se bavio propagandnim aktivnostima među ratnim zarobljenicima i pisao apele vojnicima aktivnih armija Vermahta. 1943-1945. bio je član Nacionalnog komiteta "Slobodna Njemačka". Nakon što je pušten iz zarobljeništva i vratio se u Njemačku, Kessler je 1946. godine, sa 26 godina, postao član Centralnog komiteta SED-a, a 1946-1948. bio je na čelu organizacije Slobodne njemačke omladine u Berlinu. Godine 1950. imenovan je za načelnika Glavne uprave zračne policije Ministarstva unutarnjih poslova DDR -a s činom generalnog inspektora i na ovoj je dužnosti ostao do 1952. godine, kada je imenovan za načelnika Zračne narodne policije Ministarstvo unutarnjih poslova DDR -a (od 1953. - načelnik Uprave aerokluba pri Narodnoj policiji kasarne Ministarstvo unutarnjih poslova NDR -a). Čin general -majora Kesslera dodijeljen je 1952. godine - imenovanjem na mjesto načelnika zračne narodne policije. Od septembra 1955. do avgusta 1956. studirao je na Vojnoj akademiji vazduhoplovstva u Moskvi. Nakon završetka studija, Kessler se vratio u Njemačku i 1. septembra 1956.imenovan je zamjenikom ministra nacionalne odbrane DDR -a - zapovjednikom zračnih snaga NVA. Dana 1. oktobra 1959. godine dodijeljen mu je vojni čin general -potpukovnika. Kessler je na ovoj dužnosti bio 11 godina - sve dok nije imenovan za načelnika Generalštaba NPA. Dana 3. decembra 1985. godine, nakon neočekivane smrti generala vojske Karl-Heinza Hoffmanna, general-pukovnik Heinz Kessler imenovan je za ministra nacionalne odbrane DDR-a i obnašao je ovu dužnost do 1989. Nakon propasti Njemačke, 16. septembra, 1993. godine, sud u Berlinu osudio je Heinza Kesslera na sedam i po godina zatvora.
Pod vodstvom Willyja Stofa, Heinza Hoffmanna, drugih generala i časnika, uz najaktivnije sudjelovanje sovjetske vojne komande, započela je izgradnja i razvoj Nacionalne narodne armije DDR-a, koja se dovoljno brzo pretvorila u borbeno najspremnije oružane snage među armijama zemalja Varšavskog pakta nakon sovjetskih. Svi koji su bili uključeni u službu na teritoriji istočne Evrope 1960 -ih - 1980 -ih primijetili su značajno viši nivo obučenosti, i što je najvažnije, borbeni duh vojnika NPA -e u odnosu na njihove kolege iz armija drugih socijalističkih država. Iako su u početku mnogi oficiri, pa čak i generali Wehrmachta, koji su u to vrijeme bili jedini vojni stručnjaci u zemlji, bili uključeni u Narodnu narodnu armiju DDR -a, oficirski zbor NPA i dalje se značajno razlikovao od časničkog zbora Bundeswehr. Bivši nacistički generali nisu bili toliko brojni u svom sastavu i, što je najvažnije, nisu bili na ključnim pozicijama. Stvoren je sistem vojnog obrazovanja, zahvaljujući kojem je brzo bilo moguće obučavati nove oficirske kadrove, od kojih je do 90% dolazilo iz radničkih i seljačkih porodica.
U slučaju oružanog sukoba između "sovjetskog bloka" i zapadnih zemalja, Nacionalna narodna armija DDR -a dobila je važan i težak zadatak. NNA je trebala izravno sudjelovati u neprijateljstvima s formacijama Bundeswehra i zajedno s jedinicama Sovjetske armije osigurati napredovanje na teritoriju Zapadne Njemačke. Nije slučajno što je NATO posmatrao NPA kao jednog od ključnih i vrlo opasnih protivnika. Mržnja prema Nacionalnoj narodnoj armiji DDR -a kasnije je uticala na odnos prema njenim bivšim generalima i oficirima koji su već bili u ujedinjenoj Njemačkoj.
Najefikasnija vojska u istočnoj Evropi
Njemačka Demokratska Republika bila je podijeljena na dva vojna okruga-Južni vojni okrug (MB-III) sa sjedištem u Lajpcigu i Sjeverni vojni okrug (MB-V) sa sjedištem u Neubrandenburgu. Osim toga, Nacionalna narodna armija DDR -a uključivala je jednu centralno podređenu artiljerijsku brigadu. Svaki vojni okrug sastojao se od dvije motorizirane divizije, jedne oklopne divizije i jedne raketne brigade. Motorizovana divizija NNA DDR-a u svom sastavu imala je 3 motorizovana puka, 1 oklopni puk, 1 artiljerijski puk, 1 protivavionski raketni puk, 1 raketni odjel, 1 inžinjerijski bataljon, 1 bataljon materijalne podrške, 1 sanitarni bataljon, 1 bataljon za hemijsku odbranu. Oklopna divizija uključivala je 3 oklopna puka, 1 motorizovani puk, 1 artiljerijski puk, 1 puket protivvazdušnih raketa, 1 inžinjerijski bataljon, 1 bataljon materijalne podrške, 1 bataljon hemijske odbrane, 1 sanitarni bataljon, 1 izviđački bataljon, 1 raketni odjel. Raketna brigada uključivala je 2-3 raketna odjeljenja, 1 inžinjerijsku četu, 1 logističku četu, 1 meteorološku bateriju, 1 remontnu četu. Topnička brigada sastojala se od 4 artiljerijska diviziona, 1 popravne čete i 1 čete za materijalnu podršku. Zračne snage NNA uključivale su 2 zračne divizije, od kojih se svaka sastojala od 2-4 udarne eskadrile, 1 protivavionske raketne brigade, 2 protivavionska raketna puka, 3-4 radiotehnička bataljona.
Povijest mornarice DDR -a započela je 1952. godine, kada su u sastavu Ministarstva unutarnjih poslova DDR -a stvorene jedinice Narodne pomorske policije. Godine 1956. brodovi i osoblje Pomorske narodne policije Ministarstva unutarnjih poslova DDR -a ušli su u stvorenu Nacionalnu narodnu armiju i do 1960. zvali su se Pomorske snage DDR -a. Kontraadmiral Felix Scheffler (1915-1986) postao je prvi zapovjednik mornarice DDR-a. Bivši trgovački pomorac, od 1937. služio je u Wehrmachtu, ali ga je gotovo odmah, 1941., zarobio Sovjetski Savez, gdje je ostao do 1947. U zarobljeništvu se pridružio Nacionalnom odboru Slobodne Njemačke. Po povratku iz zarobljeništva radio je kao sekretar rektora Više partijske škole Karla Marxa, zatim je stupio u službu pomorske policije, gdje je imenovan za načelnika štaba Glavne uprave pomorske policije Ministarstva unutarnjih poslova DDR -a. 1. oktobra 1952. unapređen je u kontraadmirala, od 1955. do 1956. godine. bio je zapovjednik pomorske narodne policije. Nakon stvaranja Ministarstva nacionalne odbrane DDR -a 1. marta 1956. godine, prešao je na mjesto komandanta mornarice DDR -a i tu dužnost obnašao do 31. decembra 1956. Kasnije je obnašao niz važnih dužnosti u pomorska komanda, bila je odgovorna za borbenu obuku osoblja, zatim - za opremu i naoružanje, a penzionisana je 1975. godine sa mjesta zamjenika komandanta flote za logistiku. Kao zapovjednika mornarice DDR-a, Felixa Schaefflera zamijenio je viceadmiral Waldemar Ferner (1914-1982), bivši podzemni komunist koji je napustio nacističku Njemačku 1935. godine, a nakon povratka u DDR vodio je Glavnu upravu pomorske policije. Od 1952. do 1955. godine Ferner je bio zapovjednik Pomorske narodne policije Ministarstva unutarnjih poslova DDR -a, u koju je transformirana Glavna uprava pomorske policije. Od 1. januara 1957. do 31. jula 1959. komandovao je mornaricom DDR -a, nakon čega je od 1959. do 1978. godine. bio je načelnik Glavnog političkog direktorata Narodne narodne armije DDR -a. Godine 1961. Waldemar Ferner je prvi u DDR -u dobio titulu admirala - najviši čin pomorskih snaga zemlje. Komandant Narodne mornarice DDR-a (kako se Mornarica DDR-a zvala od 1960.) najduže je bio kontraadmiral (tada viceadmiral i admiral) Wilhelm Eim (1918-2009). Bivši ratni zarobljenik koji je bio na strani SSSR-a, Aim se vratio u poslijeratnu Njemačku i brzo napravio partijsku karijeru. Godine 1950. započeo je službu u Glavnoj upravi Pomorske policije Ministarstva unutrašnjih poslova DDR -a - prvo kao časnik za vezu, a zatim kao zamjenik načelnika štaba i šef organizacijskog odjela. Godine 1958-1959. Wilhelm Eim bio je zadužen za pozadinsku službu mornarice DDR -a. 1. kolovoza 1959. imenovan je zapovjednikom mornarice DDR -a, ali od 1961. do 1963. godine. studirao na Pomorskoj akademiji u SSSR -u. Po povratku iz Sovjetskog Saveza, vršilac dužnosti komandanta kontraadmiral Heinz Norkirchen ponovo je ustupio mjesto Wilhelmu Eimu. Aim je na mjestu komandanta bio do 1987.
Godine 1960. usvojeno je novo ime - Narodna mornarica. Mornarica DDR-a postala je najspremnija za borbu nakon sovjetskih pomorskih snaga zemalja Varšavskog pakta. Nastale su uzimajući u obzir složenu baltičku hidrografiju - uostalom, jedino more do kojeg je DDR imala izlaz bilo je Baltičko more. Niska prikladnost za operacije velikih brodova dovela je do prevlasti torpednih i raketnih čamaca velikih brzina, protivpodmorničkih čamaca, malih raketnih brodova, protivpodmorničkih i protuminskih brodova i desantnih brodova u Narodnoj mornarici NDR-a. DDR je imala prilično jaku pomorsku avijaciju, opremljenu avionima i helikopterima. Narodna mornarica trebala je riješiti, prije svega, zadatke obrane obale zemlje, borbe protiv neprijateljskih podmornica i mina, iskrcavanja taktičkih jurišnih snaga i podrške kopnenim snagama na obali. Volksmarine je brojao približno 16.000 vojnika. Mornarica DDR-a bila je naoružana sa 110 borbenih i 69 pomoćnih brodova i plovila, 24 helikoptera pomorske avijacije (16 Mi-8 i 8 Mi-14), 20 lovačkih bombardera Su-17. Komanda mornarice DDR -a nalazila se u Rostocku. Sljedeće strukturne jedinice mornarice bile su mu podređene: 1) flotila u Peenemündeu, 2) flotila u Rostocku - Warnemünde, 3) flotila u Dransku, 4) pomorska škola. Karl Liebknecht u Stralsundu, 5) pomorska škola. Walter Steffens u Stralsundu, 6) obalski raketni puk "Waldemar Werner" u Gelbenzandu, 7) mornarička eskadrila borbenih helikoptera "Kurt Barthel" u Parowu, 8) eskadrila pomorske avijacije "Paul Viszorek" u Lagu, 9) signal Vesol puk "Johan" u Böhlendorfu, 10) bataljon za komunikaciju i podršku leta u Lageu, 11) niz drugih jedinica i servisnih jedinica.
Do 1962. Nacionalna narodna armija DDR -a regrutirana je regrutacijom dobrovoljaca, ugovor je zaključen na razdoblje od tri godine ili duže. Tako je šest godina NPA ostala jedina profesionalna vojska među armijama socijalističkih zemalja. Značajno je napomenuti da je regrutiranje u DDR -u uvedeno pet godina kasnije nego u kapitalističkoj FRG (gdje je vojska 1957. prešla s ugovora na regrutiranje). Broj NPA -a također je bio inferioran u odnosu na Bundeswehr - do 1990. 175.000 ljudi služilo je u redovima NPA -e. Odbrana DDR -a kompenzirana je prisustvom na teritoriji zemlje ogromnog kontingenta sovjetskih trupa - ZGV / GSVG (Zapadna grupa snaga / Grupa sovjetskih snaga u Njemačkoj). Obuka oficira NPA vršena je na Vojnoj akademiji Friedrich Engels, Višoj vojno-političkoj školi Wilhelm Pick i specijaliziranim vojnim obrazovnim ustanovama za borbeno naoružanje. U Nacionalnoj narodnoj armiji DDR -a uveden je zanimljiv sistem vojnih činova, koji je djelomično duplicirao stare činove Vermahta, ali djelomično sadržavao eksplicitne pozajmice iz sistema vojnih činova Sovjetskog Saveza. Hijerarhija vojnih činova u DDR -u izgledala je ovako (analozi činova u Volksmarinu - Narodna mornarica navedeni su u zagradama): I. Generali (admirali): 1) Maršal DDR -a - čin nikada nije dodijeljen u praksi; 2) general vojske (admiral flote) - u kopnenim snagama čin je dodijeljen najvišim zvaničnicima, u mornarici čin nikada nije dodijeljen zbog malog broja Volksmarina; 3) general -pukovnik (admiral); 4) general -potpukovnik (viceadmiral); 5) general -major (kontraadmiral); II. Oficiri: 6) pukovnik (kapetan zur See); 7) potpukovnik (kapetan Fregaten); 8) major (kapetan Corvetena); 9) kapetan (komandant poručnika); 10) Ober-poručnik (Ober-poručnik zur See); 11) poručnik (poručnik zur See); 12) Potporučnik (podoficir poručnik zur See); III. Fenrichs (slično ruskim zastavnicima): 13) Ober-staff-fenrich (Ober-staff-fenrich); 14) Shtabs-Fenrich (Shtabs-Fenrich); 15) Ober-Fenrich (Ober-Fenrich); 16) Fenrich (Fenrich); IV narednici: 17) štab Feldwebel (štab Obermeister); 18) Ober-Feldwebel (Ober-Meister); 19) Feldwebel (Meister); 20) Unter-Feldwebel (Obermat); 21) podoficir (šah-mat); V. Vojnici / mornari: 22) Glavni kaplar (Glavni mornar); 23) kaplar (ober-mornar); 24) Vojnik (Mornar). Svaka grana vojske imala je i svoju posebnu boju u rubovima naramenica. Za generale svih vrsta trupa bilo je grimizno, motorizirane pješadijske jedinice bile su bijele, artiljerija, raketne trupe i jedinice protivvazdušne odbrane bile su od cigle, oklopne trupe su bile ružičaste, vazdušno -desantne trupe bile su narandžaste, signalne trupe su bile žute, vojne građevinske trupe su bile masline, inžinjerijske trupe, hemijske trupe, usluge topografskog i drumskog transporta - crno, pozadinske jedinice, vojna pravda i medicina - tamnozeleno; vazduhoplovstvo (avijacija) - plavo, raketne snage PVO - svetlo sivo, mornaričko - plavo, granična straža - zelena.
Tužna sudbina NNA i njenog vojnog osoblja
Demokratsku Republiku Njemačku, s razlogom, možemo nazvati najvjernijim saveznikom SSSR -a u istočnoj Evropi. Nacionalna narodna armija DDR -a ostala je najefikasnija nakon sovjetske vojske zemalja Varšavskog pakta do kraja 1980 -ih. Nažalost, sudbina NDR -a i njegovih armija nije se dobro razvila. Istočna Njemačka prestala je postojati kao rezultat politike "ujedinjenja Njemačke" i odgovarajućih akcija sovjetske strane. Zapravo, DDR je jednostavno ustupljen Saveznoj Republici Njemačkoj. Posljednji ministar nacionalne odbrane DDR -a bio je admiral Theodor Hoffmann (rođen 1935). On već pripada novoj generaciji oficira DDR -a, koji su vojno obrazovanje stekli u vojnim obrazovnim ustanovama republike. 12. svibnja 1952. Hoffmann se pridružio Pomorskoj narodnoj policiji DDR -a kao mornar. 1952.-1955. Studirao je na časničkoj školi pomorske narodne policije u Stralsundu, nakon čega je raspoređen na mjesto časnika za borbenu obuku u 7. flotili mornarice DDR-a, zatim je služio kao zapovjednik torpednog čamca, studirao na pomorsku akademiju u SSSR -u. Nakon povratka iz Sovjetskog Saveza obnašao je niz zapovjednih položaja u Volksmarineu: zamjenik zapovjednika i načelnik stožera 6. flotile, zapovjednik 6. flotile, zamjenik načelnika mornarice za operativni rad, zamjenik zapovjednika mornarice i načelnik za borbu obuka. 1985. do 1987. godine Kontraadmiral Hoffmann bio je načelnik štaba mornarice DDR-a, a 1987-1989. - Zapovjednik mornarice DDR -a i zamjenik ministra obrane NDR -a. Godine 1987. Hoffmann je unapređen u vojni čin viceadmirala, 1989. godine, imenovanjem ministra nacionalne odbrane DDR -a - admirala. Nakon što je 18. travnja 1990. godine ukinuto Ministarstvo nacionalne obrane NDR-a koje je zamijenilo Ministarstvo obrane i razoružanja, na čelu s demokratskim političarem Rainerom Eppelmannom, admiral Hoffmann bio je pomoćnik ministra i vrhovni zapovjednik Narodna armija DDR -a do septembra 1990 … Nakon raspada NPA, otpušten je iz vojne službe.
Ministarstvo odbrane i razoružanja osnovano je nakon početka reformi u DDR -u, pod pritiskom Sovjetskog Saveza, gdje je Mihail Gorbačov već dugo bio na vlasti, što je utjecalo i na vojnu sferu. Dana 18. marta 1990. imenovan je ministar odbrane i razoružanja-postao je 47-godišnji Rainer Eppelmann, disident i pastor u jednoj od evangeličkih župa u Berlinu. U mladosti, Eppelman je odslužio 8 mjeseci zatvora jer je odbio služiti u Nacionalnoj narodnoj armiji DDR -a, zatim je stekao vjeronauk i od 1975. do 1990. godine. služio kao pastor. Godine 1990. postao je predsjednik Stranke demokratskog proboja i u tom svojstvu izabran je u Narodno vijeće DDR -a, a imenovan je i ministrom odbrane i razoružanja.
Dana 3. oktobra 1990. godine dogodio se istorijski događaj - Savezna Republika Njemačka i Njemačka Demokratska Republika su ponovo ujedinjene. Međutim, u stvari ovo nije bilo ponovno ujedinjenje, već jednostavno uključivanje teritorija DDR -a u FRG, uz uništavanje administrativnog sistema koji je postojao u socijalističkom periodu i vlastitih oružanih snaga. Nacionalna narodna armija DDR -a, uprkos visokom nivou obučenosti, nije bila uključena u Bundeswehr. Vlasti FRG -a su se bojale da generali i oficiri NPA -e zadržavaju komunistička osjećanja, pa je odlučeno da se de facto raspusti Narodna narodna armija DDR -a. Samo vojnici i podoficiri regrutne službe poslati su na službu u Bundeswehr. Profesionalni vojnici imali su mnogo manje sreće. Svi generali, admirali, oficiri, fenrihi i podoficiri redovnog osoblja otpušteni su iz vojne službe. Ukupan broj otpuštenih je 23.155 oficira i 22.549 podoficira. Gotovo nitko od njih nije uspio povratiti svoju službu u Bundesveru, velika većina je jednostavno otpuštena - a vojna služba nije im se računala ni u vojnoj službi, pa čak ni u civilnoj službi. Samo 2,7% oficira i podoficira NPA-e uspjelo je nastaviti služiti u Bundesveru (uglavnom su to bili tehnički stručnjaci sposobni za servisiranje sovjetske opreme, koja je nakon ponovnog ujedinjenja Njemačke otišla u FRG), ali oni su dobili činove niže od onih koje su nosili u Narodnoj narodnoj armiji - FRG je odbila priznati vojne činove NPA.
Veterani Nacionalne narodne armije DDR-a, koji su ostali bez penzija i bez uzimanja u obzir vojne obaveze, bili su prisiljeni tražiti nisko plaćene i niskokvalificirane poslove. Desničarske stranke SRG također su se usprotivile njihovom pravu da nose vojnu uniformu Narodne narodne armije - oružanih snaga "totalitarne države", kako se procjenjuje DDR u savremenoj Njemačkoj. Što se tiče vojne opreme, velika većina je ili otuđena ili prodana trećim zemljama. Tako su borbeni čamci i brodovi "Volksmarine" prodani Indoneziji i Poljskoj, neki su prebačeni u Latviju, Estoniju, Tunis, Maltu, Gvineju Bisau. Ponovno ujedinjenje Njemačke nije dovelo do njene demilitarizacije. Do sada su američke trupe bile stacionirane na teritoriji SRJ, a jedinice Bundesvera sada učestvuju u oružanim sukobima širom svijeta - navodno kao mirovne snage, ali u stvarnosti - štiteći interese Sjedinjenih Država.
Trenutno su mnogi bivši vojnici Nacionalne narodne armije DDR-a dio javnih veteranskih organizacija koje štite prava bivših oficira i podoficira NPA-e, kao i bore se protiv diskreditacije i ocrnjivanja povijesti DDR-a i Narodna narodna armija. U proljeće 2015. godine, u čast sedamdesete godišnjice Velike pobjede, preko 100 generala, admirala i viših oficira Nacionalne narodne armije DDR -a potpisalo je pismo - apel "Vojnici za mir", u kojem su upozorili zapadne zemlje protiv politike eskalacije sukoba u modernom svijetu i konfrontacije s Rusijom … “Ne treba nam vojna agitacija protiv Rusije, već međusobno razumijevanje i miran suživot. Ne treba nam vojna ovisnost o Sjedinjenim Državama, već naša vlastita odgovornost za mir”, kaže se u apelu. Apel su među prvima potpisali posljednji ministri nacionalne odbrane DDR -a - general vojske Heinz Kessler i admiral Theodor Hoffmann.
