Podmornica S -13 potopila je 10. februara 1945. godine svoj drugi najveći transport - njemački brod "Steuben"
Alexander Marinesco postao je legenda za života, a onda je predat zaboravu i samo desetljećima kasnije vraćen je iz zaborava. Njegova figura je izuzetno kontroverzna, kao i rezultati njegovih vojnih kampanja. Otpušten je iz mornarice nakon što je u dva koraka degradiran - od kapetana trećeg ranga do višeg poručnika - i dao ostavku na mjesto zapovjednika broda, a četvrt stoljeća nakon njegove smrti dobio je titulu heroja Sovjetskog Saveza. Od šest vojnih kampanja koje je izveo kao zapovjednik podmornice tokom Velikog Domovinskog rata, četiri su bile neuspješne - ali za jednu i samo jednu od njih postigao je titulu najefikasnijeg sovjetskog podmorničara.
Aleksandar Marinesko i njegova podmornica S-13 izvršili su ovo nevjerovatno putovanje od 9. januara do 15. februara 1945. Prvi brod koji je potonuo 30. januara bio je gigantski brod Wilhelm Gustloff (25.484 bruto registrovane tone), a drugi, potopljen 10. februara, bio je linijski brod Steuben (14.690 bruto registrovanih tona). Smrt oba broda, pretvorena u vojne transporte, bila je prava tragedija za Njemačku. Ovi brodovi, izgrađeni kao putnički brodovi za krstarenje, nakon izbijanja rata pretvoreni su kako bi zadovoljili potrebe njemačkih podmorničara: "Wilhelm Gustloff" postao je prvo plutajuća vojarna, zatim - brod za obuku, a "Steuben" - plutajući hotel za visoki zvaničnici Kriegsmarinea. I tek na samom kraju rata, kada je propast nacističke Njemačke postao neizbježan i očit, oba bivša broda uključena su u operaciju Hanibal: užurbanu evakuaciju njemačkih izbjeglica iz istočne Pruske, u kojoj su već bile i trupe Crvene armije.
Upravo je ta okolnost u poslijeratnim godinama omogućila mnogim zapadnim povjesničarima i istraživačima rata na moru, direktno ili indirektno, da optuže Aleksandra Marinesca i cijelu posadu C-13 za počinjenje ratnih zločina. Recimo, sovjetski podmornici napali su bespomoćne bolničke brodove na kojima su nesretne pruske izbjeglice bježale pred užasima ofenzive Crvene armije. Istina je točno pola: napadali su zaista sovjetski podmornici, a izbjeglice su bježale. Što se tiče "bespomoćnosti" i "hospitalizacije", to je potpuno neistina. Kao pomoćni brodovi za Kriegsmarines, oba bivša broda-i Gustloff i Steuben-imali su vojne maskirne boje i bočno naoružanje: 37-mm protivavionske topove i protivavionske mitraljeze. Odnosno, pod svim uvjetima tada važećih međunarodnih pravila ratovanja na moru (koja je, usput rečeno, Njemačka kršila mnogo češće od svih drugih zaraćenih zemalja), nijedan od dva bivša aviona nije se mogao smatrati bolnički brod ili brod sa izbjeglicama. Uostalom, nitko od njih nije imao crveni križ na brodu ili na palubi, oboje su išli u sastavu vojnog konvoja, oboje su bili naoružani, a obojica su imali aktivne vojnike Vermahta i Kriegsmarina.
Alexander Marinesco. Fotografija: wiki.wargaming.net
Međutim, u situaciji sa Steubenom stvar je dodatno zakomplicirala činjenica da je u vrijeme otkrića broda kapetan C-13 bio potpuno siguran da je pronašao laku krstaricu Emden. Zaista, postoje mnoge sličnosti u njihovim siluetama, posebno noću i na velikim udaljenostima. Obojica su veliki brodovi s dvostrukim cijevima, s jarbolima, iako pomniji pregled pokazuje da nisu toliko slični. No, u pravilu podmorničar nema mnogo vremena za pažljivo ispitivanje cilja. Osim toga, C-13 nije pronašao samo jedan brod, već cijeli konvoj: osim Steubena, uključivao je razarač T-196 i minolovac TF-10, a pronašao ga je uz pomoć sonarske opreme. Odnosno, Marinesko se bavio onim što se na jeziku podmorničara naziva "Grupna meta, koja se kreće po promjenjivim kursevima, praćenje se vrši pomoću hidroakustičnih kontakata".
Sada je svima poznato da je pomoćni brod Kriegsmarine "Steuben" (bivši brod "Munchen", nakon požara u luci New York i obnove 1931. godine preimenovan u "General von Steuben", a u novembru 1938. godine) - "Steuben"), uključen u operaciju Hannibal i krenuo na posljednje putovanje 9. februara 1945. iz pruske luke Pillau u Kel. Sada se objavljuju ažurirani podaci da je na brodu bilo više od 4.000 ljudi, od kojih su većina bili ranjeni vojnici i oficiri Vermahta - 2.680 ljudi, kao i stotinjak zdravih vojnika, gotovo tristo vojnih saniteta i saniteta i oko hiljadu izbeglice. A onda su sovjetski podmornici čuli buku propelera i mašina nekoliko brodova, koji su plovili bez navigacijskih svjetala i činili protupodmorničke manevre. Iz buke i siluete najvećeg broda zaključeno je da je čamac pronašao laku krstaricu Emden.
Za tako ukusnu metu - uostalom, krstarica, iako za obuku, istisnine veće od 6.000 tona! - kapetan trećeg ranga Marinesco sa svojim timom gledao je 4, 5 sata. Tek u pet sati ujutro, 10. februara 1945. godine, u području južno od obale S-13 Stolpe-bank, izbijajući na površinu, dvije torpedne cijevi napale su ono što je njena posada smatrala krstaricom Emden. Oba torpeda pogodila su cilj, a nakon 15 minuta brod je potonuo. Međutim, C-13 nije bio prisutan posljednjih minuta Steubena: kako ne bi doživio isti masivan i opasan napad brodova za pratnju, kao nakon napada Wilhelma Gustloffa, Aleksandar Marinesko naredio je da napusti mjesto napadajte punom brzinom, pazeći samo da je cilj zadivio. Saznao je da to nije Emden, već pomoćni brod Steuben, tek nakon što se 15. februara vratio u bazu u finskoj luci Turku. Do tada su lokalne novine već objavile poruku njemačkih medija da je transport Steuben potonuo, da je samo oko 660 ljudi spašeno, a da je broj poginulih bio od 1100 do 4200 ljudi. Kao i uvijek, u previranjima hitne i univerzalne evakuacije, rijetki su vodili tačan zapis o ljudima koji su se ukrcali na brodove - učesnicima operacije Hanibal …
Za svoju petu vojnu kampanju, koja ga je učinila najproduktivnijim podmornikom ne samo na Baltiku, već i u cijeloj sovjetskoj mornarici, kapetan trećeg ranga Aleksandar Marinesko nominiran je za titulu heroja Sovjetskog Saveza. No, zapovjedništvo baze podmornica u Turkuu, koje je dobro znalo da su na ovo putovanje Marinesco i njegova posada zapravo otišli ispod tribunala - kako bi zaslužili oprost podvizima (što je S -13 učinilo ne samo jedinim preživjelim brodom ove vrste. tipa, ali i jedini "kazneni" čamac u SSSR -u), ova ideja nije podržana. Umjesto toga, Marinesco je 13. marta 1945. godine dobio Red crvenog barjaka, a njegov čamac je 20. aprila 1945. nagrađen istom nagradom. Tek 1990. godine Aleksandru Marinesku je ipak dodijeljena titula heroja Sovjetskog Saveza, što je svakako zaslužio - 27 godina nakon njegove smrti. Zapovjednik S-13, najproduktivnije sovjetske podmornice, preminuo je u novembru 1963. godine, samo dva mjeseca nakon svog 50. rođendana.
