Dugo se u mnogim zemljama mogu čuti priče o čudovištima koja su doslovno terorisala čitave regije i inspirirala teror ne samo za djecu, već i za odrasle. Najpoznatija od ovih čudovišta su Himera i Lernaean Hydra. Duhovi i vampiri su dugo bili "regionalna" čudovišta, ali su svjetsku slavu stekli objavljivanjem 1897. godine poznate knjige Brama Stokera i posebno brojnim adaptacijama ovog romana. Međutim, moderni filmaši značajno su oplemenili sliku ovih krvopija, čineći ih gotovo seksualnim simbolima. Manje su popularni romani i filmovi o vukodlacima. I mnogi drugi čudovišta još nisu dosegli pisci i redatelji. Stoga su, na primjer, malo poznate jakutske abaze - kanibalistička djeca rođena od crnog kamenja, indijski brahmaparushi - veliki poznavatelji ljudskog mozga, Black Annis, koja je proždirala djecu u Leicestershireu i "crvene kape" koje su živjele na granici Škotske i Engleska - goblini koji umiru ako se osuši ljudska krv kojom im navlaže kape.
Priče o strašnim i neobičnim stvorenjima pojavljuju se u naše vrijeme. Priče o Bigfootu i Bigfootu popularne su u cijelom svijetu. A 50 -ih godina XX stoljeća u Portoriku se "pojavila" Chupacabra - stvorenje koje siše krv, navodno nalikuje i štakoru i psu. Devedesetih se ovo čudovište pojavilo i u Brazilu, Argentini, Boliviji, Čileu, Kolumbiji, Meksiku, SAD -u i mnogim zemljama Centralne Amerike. Zaista, zašto su gori od Portorika? Žuta štampa Ukrajine "dovela" je Chupacabru na post-sovjetski prostor, ruski novinari na terenu rado su pokupili ovu temu. Godine 2005. američki poljoprivrednik Reggie Lagov čak je ulovio jednog od Chupacabrasa: ispostavilo se da je to stari ćelav kojot.
Većina adekvatnih ljudi sa svim tim pričama postupa sa humorom. No, postoje iznimke od pravila, a u stvarnom životu ponekad se dogode događaji prije kojih zapleti čak i najstrašnijih bajki problijedje. Takva se priča dogodila u francuskoj regiji Gevaudan u provinciji Auvergne u drugoj polovici 18. stoljeća. Čudovište koje se tamo pojavilo nije legenda ili mit. Tri godine (1764-1767), koje su u Francuskoj dobile službeni naziv "Godine zvijeri", nepoznato čudovište držalo je stanovništvo ovog područja u strahu. Brojni izvori zabilježili su 230 slučajeva napada ogromne životinje udaljene vuka na ljude. "Zvijer" je tada ubila od 60 do 123 osobe (prema različitim autorima), njihova imena upisana su u župne knjige županije. Ova razlika u broju žrtava objašnjava se činjenicom da su neki autori smatrali žrtvama ljude koji su u to vrijeme nestali bez traga u okolnim šumama.
Glavni tragični događaji zbili su se u području Margeridesa - na granici Auvergnea i Languedoca.
Zvijer iz Gevodana
Kako je izgledala Gevodanska zvijer? Prema preživjelim očevicima, bio je veličine velikog teleta, imao je izduženu njušku nalik hrtu, vrlo široka prsa, dugačak rep više poput mačke s kitom i velike očnjake koji su virili iz usta. Dlaka Zvijeri bila je žućkastocrvena s tamnom prugom duž grebena.
Neki očevici prisjećaju se tamnih mrlja na leđima i bokovima. Jedan od njih ostavio je ovaj opis:
„Odvratno stvorenje bilo je nešto manje od magarca, sa širokim grudima, ogromnom glavom i debelim vratom; uši su izgledale kao vuk, samo malo duže, a njuška je bila poput njuške.
Još jedan opis:
„Tijelo Zvijeri je izduženo, on ga grli uz tlo; kaput je crvenkast, sa crnim prugama na leđima. Veoma dugačak rep. Kandže su neverovatne."
A evo i svjedočenja jednog od lovaca:
„On je mnogo veći čak i od najvišeg čuvara; dlaka mu je smeđa i vrlo gusta, a na trbuhu je više žuta. Glava je ogromna, kao i dva prednja očnjaka koja vire iz usta s obje strane; uši - kratke i ravne; rep je prilično ukočen, jer kada Zvijer trči, teško se maše."
Svjedoci su s iznenađenjem i užasom rekli da Zvijer nije pokazivala nikakvo zanimanje za stoku i domaće životinje, te da je samo napadala ljude. Način napada je takođe bio neobičan: ustao je i oborio čoveka udarcima prednjih šapa.
Za razliku od drugih predatora, nije pokušao progristi vrat, već je ugrizao glavu i lice svojim žrtvama.
Opisan je slučaj kada je Zvijer skočila na sapi konja i prevrnula je zajedno s jahačem.
Pogođen "natprirodnom" snalažljivošću i neranjivošću Zvijeri: zamke postavljene u okolnim šumama bile su beskorisne, otrovani mamci ostali su netaknuti, s nevjerojatnom lakoćom izbjegao je brojne hvatače. Većina ljudi koji su preživjeli nakon njegovog napada uvjereni su da Zvijer razumije ljudski govor. I mnogi su ga smatrali demonom ili vukodlakom, što je dodatno povećalo strah od njega. Svećenici nisu poricali mogućnost da je ovu Zvijer pakao poslao u Ževodan kao kaznu za grijehe ljudi, u crkvama su posvećeni srebrni meci za lovce, održane su molitve za oslobođenje od "đavoljeg stvorenja".
Zvijer je također prikazana kao vukodlak na drvenom reljefu u jednoj od crkava u Gevodanu:
Ali neki su govorili o čovjeku koji nije bio daleko od Zvijeri, kojeg su smatrali gospodarom, čarobnjaku koji je pozvao strašno čudovište iz Podzemlja.
Neki istraživači sugeriraju da je, u isto vrijeme kada je Zvijer (pa čak i prerušena), u Ževodanama bjesnio neki manijak - navodno je on bio kriv za smrt mladih i lijepih djevojaka. Ali to još niko nije uspio službeno potvrditi i dokazati.
Godine zveri
Prvi put se Zvijer dala osjetiti 1. juna 1764. godine, kada je napao pastiricu iz grada Langona. Žena je rekla da su psi koji su je pratili samo cvilili i drhtali, ne usuđujući se napasti čudovište, ali uspjela se sakriti iza bikova, koji, ispruživši rogove, nisu dozvolili da im se monstrum približi.
No, 14-godišnja Zhanna Boule nije imala sreće-ona je 30. juna iste godine postala prva službeno potvrđena žrtva Zvijeri. Međutim, do tada je već 10 ljudi nestalo - možda je misteriozna Zvijer bila umiješana u njihov nestanak.
U kolovozu, Zvijer je ubila još dvoje djece, lokalni lovci, pregledavši njihova tijela, sugerirali su da životinja koja ih je napala mora biti veća od vuka, ali manja od medvjeda. U rujnu, kada je Zvijer napala, 5 ljudi je ubijeno, uključujući i sina grofa d'Apshea.
6. septembra 1764. Zvijer se prvi put pojavila ljudima: oko 7 sati uveče ušao je u selo Estre, napavši 36-godišnju seljanku koja je radila u vrtu kraj kuće. Komšije su pokušale otjerati predatora od nesretne žene, a on je otišao, ostavivši mrtvo tijelo.
Tako su počele "godine zvijeri" u Gevodanama, a užasu koji je zahvatio stanovništvo županije izgledalo je da nema kraja.
Ljudi su se počeli plašiti odlaska u šumu i puštati djecu od kuće. Seljaci, koji nisu imali oružje, izašli su van sela, uzevši sa sobom samo domaću štuku. Pokušali su otići u susjedna sela ili gradove u grupama od najmanje tri osobe.
Guverner Languedoca, grof de Montcan, poslao je 56 vojnika u potragu za monstrumom pod komandom dragunskog kapetana Duhamela, koji je organizirao nekoliko racija u okolnim šumama. Tada je uništeno stotinjak vukova, ali Gevodanska zvijer ostala je nedostižna.
U oktobru 1764 g.lokalni lovci neočekivano su naišli na Zvijer: dvaput su ga ustrijelili i tvrdili da su ga ranili, ali ga nisu mogli sustići niti pronaći mrtvog. Ali pronašli su izgriženi leš 21-godišnjeg dječaka. Napadi Zvijeri prestali su mjesec dana, ali su se nastavili 25. novembra. Tog dana, Zvijer je ubila 70-godišnju ženu koja je otišla u šumu po grmlje. U prosincu je Zvijer napadala ljude gotovo svaki dan, 27. decembra zabilježena su 4 napada odjednom, koja su završila smrću 2 osobe.
Dana 12. januara 1765. godine sedmero djece od 9 do 13 godina sastalo se sa Zvijerom na rubu šume i uspjelo je uplašiti glasno vičući i bacajući kamenje i štapove na nju.
Očigledno, posramljena takvim netipičnim ponašanjem potencijalnih žrtava, Zvijer je otišla u šumu, ali se nešto kasnije vratila i na istom mjestu ubila dijete koje je otišlo samo u šumu u potrazi za prijateljima.
Još jedan poznati slučaj uspješnog susreta obične osobe (nenaoružani lovac) sa Zvijerom je sukob predatora i djevojke iz sela Polac, Marie-Jeanne Valais. Uz pomoć domaćeg koplja uspjela je uzvratiti udarac i vratiti se kući. Trenutno se na ulazu u njeno rodno selo može vidjeti poznati spomenik.
Ali takvi uspješni susreti sa Zvijerom bili su izuzetak od pravila. Samo u januaru 1765. umrlo je 18 ljudi.
5. aprila iste godine, Zvijer je napala 4 djece i ubila sve. Do jeseni je broj zabilježenih napada dostigao 134, a broj poginulih - 55 osoba.
Dennevalov veliki lov
U siječnju, svejedno, 1765. godine, informacije o misterioznom čudovištu koje uništava ljude u Auvergneu stigle su do Luja XV. Kralj je poslao poznatog lovca na Normane Dennevala u potragu za Zvijerom, koja je do tada na njegov račun imala više od tisuću vukova. Zajedno sa sinom, također poznatim lovcem, Denneval je otišao u Gevodan. Sa sobom su doveli 8 goniča testiranih u brojnim okupljanjima. Nekoliko mjeseci, počevši od 17. februara 1765. godine, češljali su šume Auvergnea, bez prekida, čak i za vrijeme lošeg vremena.
Dana 1. maja 1765. godine, Zhevodan zvijer je ipak pronađena, pa čak i ranjena, ali je opet uspjela pobjeći od potjere.
Vuk iz Shazea
U junu 1765. Luj XV je zamijenio Dennevala i poslao Gevaudan François Antoine de Beauter, poručnika lova, koji je imao dvorsku titulu "nosioca kraljevskog arkebusa". Kraljevski približan pokušavajući opravdati veliko povjerenje i koristeći "administrativne resurse" privukao je ogroman broj ljudi u lov na Zvijer. Tako je 117 vojnika i 600 mještana učestvovalo u raciji koja se dogodila 9. avgusta 1765. godine. U tri mjeseca uspjeli su ubiti oko 1200 vukova, ali Zvijer je ostala nedostižna. Konačno, 20. rujna 1765. godine, psi su lovcima potjerali ogromnog vuka, gotovo dvostruko veće od uobičajenog, koji je ustrijeljen, a u trbuhu mu je pronađeno nekoliko pruga crvene tvari, što je bio direktan dokaz da je ovaj vuk bio kanibal.
Boterov metak je otišao tangencijalno, jedva da je pogodio Zvijer. Drugi metak, koji je ispalio nepoznati lovac, pogodio je čudovište u oko. Ali čak i nakon toga, Zvijer je još bila živa, treći hitac je bio odlučujući.
Boter je odnio plišanog vuka ovog vuka u Versailles i dobio kraljevsku nagradu od 9400 livra, ali budući da su se napadi Gevodanske zvijeri i dalje nastavljali (do tog trenutka počeo je napadati ljude čak i blizu njihovih domova), predator kojeg je ubio bio je nazvan "vuk iz Chazeta".
Od 1. novembra 1766. napadi Zvijeri iznenada su prestali, 122 dana se ništa nije čulo o njemu, a ljudi su konačno mirno uzdahnuli, vjerujući da je ova mora iza njih. Ali 2. marta, Zvijer se ponovo pojavila u šumama Gévaudan i napadi su ponovo postali redovni.
Ubijanje Zvijeri
Sada je lov na Zvijeru vodio grof d'Apshe, čiji je sin, kako se sjećamo, bio jedna od prvih žrtava ovog čudovišta. Uspjeh je postignut 19. juna 1767. godine, kada je jedan od učesnika racije, u kojoj je učestvovalo oko 300 ljudi - Jean Chastel - uspio ustrijeliti Zvijer. Pregled i obdukcija čudovišta donekle su razočarali lovce: kako se često događa, pokazalo se da "strah ima velike oči", a "đavo nije toliko strašan koliko je naslikan". Ispostavilo se da je dužina Zvijeri od glave do repa “samo” 1 metar (veličina vuka iz Shazea, kako se sjećamo, 1 m 70 cm). Ali životinja je općenito odgovarala opisima. Predator je imao nerazmjerno veliku glavu s ogromnim očnjacima i teškim čeljustima, nesrazmjerno dugačke prednje noge, dlaka mu je bila siva i preplanula, a sa strane i pri dnu repa bilo je nekoliko crnih pruga. Tijelo Zvijeri bilo je prekriveno ožiljcima, tri zrna su pronađena u desnom butnom zglobu kraljevskog notara, a podlaktica djevojčice koja je nedavno nestala pronađena je u želucu.
Nije bilo nagrada od kralja i službenih vlasti, zahvalni stanovnici provincije organizirali su prikupljanje sredstava i mogli su Chastelu platiti 72 livre.
Kako bi smirili ljude, leš Zvijeri dugo se nosio po cijelom Ževodanu, a zatim je, nakon što je od njega napravio prepariranu životinju, isporučen kralju.
Da je ova plišana životinja preživjela, danas bi bilo moguće dati potpuno nedvosmislen odgovor na pitanje koje zabrinjava sve istraživače i povjesničare: tko je zapravo bila ta čuvena zvijer iz Gevodana? Ali, nažalost, u Auvergneu nije bilo vještih taksidermista, a kad je stiglo u Versailles, strašilo se počelo raspadati, pa su ga smatrali "nesposobnim za razmatranje" i bacili na odlagalište. Stoga postoji više nego dovoljno verzija o podrijetlu Zvijeri i njenoj vrsti.
Kandidati za čudovišta
Godine 2001. objavljen je francuski film "Le Pacte des Loups" ("Vučji čopor", u Rusiji je ovo ime prevedeno kao "Bratstvo vuka"), u kojem su prikazani kraljevski taksidermist Gregoire de Fonsac i "naumljeni" "loviti Gevodansku zvijer Mohawk (iz plemena Irokeza) Mani, koristeći neku vrstu" indijske magije ". Pokazalo se da je "zvijer" u ovom filmu lav u posebnom oklopu.
Ova fantazija pisaca, naravno, ne može se smatrati ozbiljnom verzijom. Ravno s tim, može se postaviti hipoteza kriptozoologa da je Zhevodansky Beast bio sabljasti tigar.
Britanski list St. Games's Chronicle početkom 1765. izvijestio je da je jednu od francuskih provincija terorizirala "životinja nove vrste, koja je nešto između vuka, tigra i hijene".
Neki povjesničari i dalje vjeruju da je Gevodanska zvijer hijena koju je neko navodno donio iz Afrike. Ili je možda, kažu, to bio posljednji primjerak reliktne pećinske hijene koja je prije živjela na teritoriju Europe.
Duljina tijela ovog grabežljivca može doseći 190 cm, težina-80 kg, prednje noge su duže od stražnjih, ima široka prsa i uski grb, boja je sivo-žuta ili sivo-smeđa, postoje mrlje ili prugama na stražnjoj i bočnoj strani. Osim toga, za hijene su karakteristični ugrizi u lice. Skeptici tvrde da hijene ne znaju trčati ravnom kasom, na što su ukazali ljudi koji su vidjeli Zvijer, te loše skaču, što se, opet, ne slaže sa svjedočenjima očevidaca.
Većina povjesničara slaže se da je ovo čudovište samo neobično veliki vuk koji jede ljude ili je križanac vuka i psa. Ali zoolozi i iskusni lovci tvrde da vuk ne napada osobu ako je u blizini lakši plijen. Ali Zhevodanska zvijer, prema brojnim svjedočenjima tih godina, nije obraćala pažnju na domaće životinje, uvijek napadajući vlasnike koji su bili pored njega. I opet, više puta opisani način napada ovog grabežljivca na ljude nije tipičan za vukove.
Stoga je iznesena druga verzija, koju je trenutno nemoguće dokazati, ali, za razliku od drugih hipoteza, izgleda prilično vjerovatno.
Gospodar Zvijeri
Neki istraživači su skrenuli pažnju na svjedočenje određene misteriozne osobe koja je ponekad bila u blizini za vrijeme napada Zvijeri, ali se nije miješala u ono što se događalo, nije osjećala strah, ali nije ni pokušavala pomoći. Pretpostavljajući da govorimo o vlasniku ovog stvorenja, počeli su tražiti odgovarajućeg kandidata. Otkrili su da je najmlađi sin Jeana Chastela (da, ta osoba, ubojica Zvijeri), Antoine, koji je neko vrijeme proveo u zatočeništvu s alžirskim gusarima za vrijeme službe u mornarici, nakon što se vratio kući radio u lutanju cirkus kao krotitelj divljih životinja, a kod kuće se bavio uzgojem pasa. Sve komšije su ga opisale kao mračnu i nedruštvenu osobu, podložnu napadima nerazumne okrutnosti. Posebno je zanimljiva činjenica da je zima 1766-1767. proveo je u lokalnom zatvoru, gdje je bio zatvoren zbog tuče - u tom periodu zabilježen je prestanak napada Zvijeri. Predloženo je da je Antoine, križanjem svojih pasa s vukovima, obučio i obučio ove mestize da ubijaju ljude. To može objasniti nevjerojatnu neranjivost čudovišta: tijekom racija, Zvijer je mirno sjedila u podrumu kuće Chastels, a u slučaju njegove smrti pušten je još jedan grabežljivac, vrlo sličan prvom. Možda je nekoliko zvijeri istodobno lovilo ljude. Međutim, pažnja vlasti i veliki odjek koji je izazvao sve više napada, vjerojatno su počeli zabrinjavati glavu porodice. Ili je možda posljednja od preživjelih "Zvijeri" počela izmicati kontroli. Možda je zbog toga donesena odluka da ga se riješimo, i, štaviše, na tome steknemo "reputaciju" i nešto novca.
Zaista, ubistvo Zvijeri Jean Chastel izgleda sumnjivo. Učesnici lova prisjetili su se da je čudovište polako napustilo šumu i smjestilo se 20 -ak metara od Chastela. Njegova smirenost je jednostavno nevjerojatna: umjesto da odmah zapuca u Zvijer, izvadio je molitvenik i pročitao jednu od molitvi, a zatim je knjigu stavio u torbu, naciljao i s dva hica pogodio čudovište koje se smatralo neranjivim. Možda je Zvijer prepoznala jednog od svojih gospodara i ostala na mjestu izvršavajući svoju zapovijed.
Ako je tomu tako, u povijesti Francuske pojavljuje se još jedan manijak na nivou veličanstvenog „vojvode Plavobradog“, ali još ga nisu izmislili neprijatelji pravog maršala Francuske Gillesa de Raisa (vidi članak Ryzhov VA, Crna legenda o Gillesu de Rais), ali pravi.
Trenutno je Gevodanska zvijer pravi brend istoimene pokrajine, na čijem području postoje spomenici i samoj Zvijeri i de Beteru koji su je lovili, te ljudima koji su preživjeli nakon njegovih napada. Muzej koji mu je posvećen u selu Soge posjećuje hiljade turista iz cijelog svijeta.
