U mnogim našim analitičkim pregledima i radovima predviđanja, strateške sposobnosti Narodnooslobodilačke vojske Kine da vrše kontrolu nad bliskim i udaljenim pristupima državi u velikoj azijsko-pacifičkoj regiji detaljno su razmatrane u okviru Tri lanca koncept. Ovo posljednje detaljno je opisano u "Bijeloj knjizi" komande PLA tri godine ranije i predviđa podjelu APR -a na tri strateške linije (nazvane "lanci") dok se udaljava od istočne obale Kine. "Prvi lanac" uključuje najbliže pomorske granice, ograničene na arhipelag Spratly, ostrva Paracel, Filipine, Tajvan, arhipelag Diaoyu, Južnu Koreju i Japan, uključujući ostrvsku prefekturu Okinawa.
Zbog udaljenosti od samo 500-1000 km od kineskih granica, ovaj "lanac" stvara najveći broj strateških prijetnji za Peking. Ovo je redovno prisustvo u morima Južne Kine, Istočne Kine i Japana američke mornarice AUG s višenamjenskim udarnim varijantama nosača SSGN Ohaio Tomahawk i raspoređivanje proturaketnih sustava THAAD u Južnoj Koreji koji su opremljeni sa AN / TPY-2 mogu skenirati vazduhoplovstvo na 200-300 km kineske teritorije. Ali ako na ovim linijama flota, zračne snage i "protivavionske" raketne podjedinice PLA, koje imaju nadzvučne protubrodske rakete YJ-18 i protubrodske balističke rakete DF-21D, imaju odlučujuću prednost u odnosu na američke avione udarnih grupa nosača i ostrvskih vojnih objekata, onda unutar "2. lanca" situacija za Kineze nije nimalo jednostavna. Dominira raketna odbrana američke mornarice, izgrađena na bazi Aegis BIUS-a američkih NK-a, a dominiraju i američki protupodmornički avioni, opremljeni najnovijim patrolnim avionom velikog dometa P-8A "Poseidon". "Drugi lanac" proteže se unutar ostrvske linije "Palau - Guam Saipan", koja se nalazi 2-3 hiljade km od NR Kine. To je ta operativno-strateška "uporište" s glavnom pretovarnom bazom američke mornarice i zračnih snaga. Guam bi trebao biti lišen Washingtona u slučaju eskalacije velikog regionalnog sukoba na pacifičkoj pozornici operacija. No, Nebesko Carstvo trenutno nema mnogo resursa za to.
Djelomično rješenje problema može se izraziti uspostavljanjem zone ograničenja i zabrane pristupa i manevrom A2 / AD preko "drugog lanca" kineske taktičke avijacije, za što je prije svega potrebna duga operacija vazdušna superiornost. Zbog toga će biti moguće kontrolirati podvodni prostor površinskim i zračnim protupodmorničkim naoružanjem kineske flote. Kineskoj avijaciji će biti izuzetno teško "zatvoriti" zračni prostor iznad ove udaljene okeanske teritorije. To će zahtijevati upotrebu aviona zasnovanih na nosačima dva postojeća kineska nosača aviona, kao i višenamjenskih lovaca J-20 pete generacije, koji će moći odbiti prijetnju od stotina nosača F / A-18E / F / G i F-35B / C "Lightning II". No, za takve akcije na 2500-3000 km od domaćih zračnih baza, kineskim zračnim snagama bit će potrebna stalna i izuzetno intenzivna podrška modernih zračnih tankera, od kojih trenutno postoje samo 3 jedinice u kineskim zračnim snagama (koje isporučuje Il-78 Ukroboronprom).
Osnova zračne "tankerske flote" kineskog ratnog zrakoplovstva danas su avioni tankeri velikog dometa H-6U / DU. Koncept i dizajnerska obilježja ovih vozila sežu u daleke 50-60-te godine, do osnovnih sovjetskih tankera Tu-16Yu i Tu-16N. Njihova stvarna sposobnost da napune gorivo teškim "taktikama" poput J-20 ili J-16 ostavlja mnogo željenog. Konkretno, sistem za gorivo H-6U može primiti 37 tona goriva, od čega se 18,5 tona može prenijeti lovcima na udaljenosti od 800-1000 km. Na udaljenosti od 1400 km ne može se prenijeti više od 11 tona goriva. Šta to znači? Samo što je karika od 4 H-6U sposobna napuniti gorivo na udaljenosti od 1300 km jednom karikom od 4 nenametljiva J-20, čiji je sustav goriva predviđen za 11100 kg goriva (za svaku). Na udaljenosti od 2000 km, H-6U može napuniti samo 1 J-10A / B vanbrodskim spremnicima goriva, čija ukupna masa goriva doseže 5430 kg. Shodno tome, zračne snage NR Kine nemaju tehničke mogućnosti da "preokrenu" dominaciju američkih aviona zasnovanih na nosačima, čak ni na linijama prilaza "2. lancu". Za to je potrebno nekoliko desetina ozbiljnijih zračnih tankera tipa Il-78 / M.
Samo tri zrakoplovna tankera Il-78 predana su kineskoj strani prema ugovoru iz prosinca 2011. između NR Kine i SC Ukroboronprom vrijednom 44,7 miliona dolara. Čudesno preživjeli IL-78, koji se nalazi na skladištu Oružanih snaga Ukrajine, prošao je radove na remontu i restauraciji te je počeo stizati do kupca, iako s više od godinu dana nepoštivanja ugovornih odredbi. Prvi automobil s brojem UR-76744 stigao je u Nebesko Carstvo u oktobru 2014. godine, drugi (UR-76760) je destiliran u junu 2015. godine. Treće vozilo, koje je ranije bilo u sastavu 409. vazduhoplovnog puka tankerskih aviona 105. TBAD -a vazduhoplovstva SSSR -a, ušlo je u skladište ukrajinskih vazdušnih snaga 2008. godine i pokazalo se da nije zatraženo na aukciji odbrambene imovine Oružane snage Ukrajine 2011. Tek 2013. odbor je poslan na popravku u Kulbakino. Tokom izvršavanja ove transakcije, prozapadni ukrajinski masovni mediji uspjeli su još jednom pokazati svoje lice, što je umalo izazvalo skandal, optužujući prethodnu "regionalnu" vladu da je umanjila vrijednost ugovora za 8 miliona dolara.
Hoće li samo tri aviona Il-78 uspjeti poboljšati operativne i strateške sposobnosti kineskih zračnih snaga u pacifičkom zračnom sektoru? Bez sumnje ne.., ali za izvođenje kratkotrajnih zračnih napada ili presretanje neprijateljskih zrakoplova na granicama otoka Guam, ovi zrakoplovi su dovoljno dobri. Konkretno, 3 tankera Il-78 sposobna su za prijenos taktičkih borbenih aviona, protupodmorničkih aviona itd. 108 tona goriva na udaljenosti od 2500 km od matičnog aerodroma. Ovaj iznos je dovoljan za potpuno punjenje gorivom zračnog krila od 10 lovaca pete generacije J-20 unutar "drugog lanca" operativne kontrole PLA ("Guam-Saipan"). Za odlučujuću superiornost nad avionima američkih nosača zračnih snaga, Kinezima će biti potrebno prisustvo oko dva puka od 60 Black Eagles-a u ovom sektoru, za čije će održavanje biti potrebno 10-12 zračnih tankera Il-78 ili sličnih. Danas bi kinesko ratno zrakoplovstvo već moglo imati 7 zrakoplova tankera Il-78, od kojih su 4 trebala biti nabavljena prema velikom ugovoru s Ruskom Federacijom, pored 34 vojna transportna Il-76. No ugovor u iznosu od 1,5 milijardi dolara unaprijed je osuđen na propast, budući da je bivši perjanica sovjetske avionske industrije, Taškentsko zrakoplovno proizvodno udruženje po imenu V. Chkalov (TAPOiCH), zapelo u stečaju i redizajnirano je za proizvodnju katanaca i brava.
Radikalno povećanje operativnih i taktičkih kvaliteta kineskih borbenih aviona u regiji "drugog ostrvskog lanca" azijsko-pacifičke regije, sposobnih da s američkom superiornošću prevladaju postojeći problem, uslijedit će tek nakon početka serijske proizvodnje avion cisterna baziran na vojnom transportnom vozilu Y-20. Karakteristike novog vazdušnog tankera, zasnovanog na Xian -ovoj "Twenty" sa krilima iz ANTK -a im. UREDU. Antonov, odgovaraće nivou IL-78M. Na temelju maksimalnog borbenog opterećenja od 70-73 tone, s kojim će Y-20 moći prevladati 4.500 km, uopće nije teško izračunati da će novi zračni tanker prenijeti 73.000 kg goriva potrošačima na daljinu na oko 2.000 km. To je dovoljno za potpuno punjenje goriva od 6 J-20. U skladu s tim, 3 "tanker" J-20 će moći isporučiti gorivo za 16 "Black Eagles" na 2,5 hiljade kilometara od Kine (60% superiornosti u odnosu na standardni Il-78).
Osim mogućnosti uspostavljanja kontrole nad ostrvskim granicama "Palau - Guam - Saipan", aktivno povećanje flote Y -20 otvorit će operativnu prednost letačkom osoblju kineskih zračnih snaga, povezanu s brzinom punjenje gorivom u vazduhu. Prema našim i stranim izvorima, gotovo cijela "flota tankera" kineskog ratnog zrakoplovstva, uključujući 3 IL -78 kupljena u Ukrajini, danas je predstavljena zastarjelim modifikacijama unificiranih suspendiranih jedinica za punjenje gorivom tipa UPAZ / -1A, preljev čiji je kapacitet 1600-2300 litara / min. Za nove zrakoplove ili će kupiti napredniji UPAZ-1M, s kapacitetom pumpanja od 3000 l / min (zahvaljujući upotrebi 1, 3-1, 9 puta snažnije turbopumpne jedinice sa slobodnom strujom turbine TNA-150M), ili pokrenuti sličnu kinesku jedinicu s indeksom RDS-1, koja se pojavila na međunarodnom zračnom sajmu u Zhuhaiu. Kao što znate, ovaj se proizvod strukturno razlikuje od UPAZ-1M, a temelji se na američkom proizvodu FRL-Mk.32B-Pod-S (instaliran na tankerima KC-135R).
Početak velike proizvodnje najnovijih aviona dugih tankera zasnovanih na vojnom transportu Y-20 može se očekivati tek nakon 2019. godine; tada su prve stranice zapadnih novinskih agencija počele zasjati "nervoznim" izvještajima o učestaloj pojavi kineskih Su-35S i J-16 u neutralnom zračnom prostoru u blizini strateški važnog mostobrana Oružanih snaga SAD-a u APR-u- Fr. Guam. Druga najneugodnija vijest za Washington bit će zamjetno "oživljavanje" dva moćna avionska puka na bazi nosača raspoređenih na operativnom nosaču aviona CV-16 "Liaoning" i obećavajućeg nosača aviona pr. 001A, koji je lansiran 26. aprila, 2017. Nakon pojavljivanja Y-20 u verziji za punjenje gorivom, potreba za slijetanjem na palubu J-15 / S za punjenje gorivom potpuno će nestati. Sve gore navedene nijanse, koje se prikupljaju pomalo, predstavljaju težak argument Pekinga u odbrani vlastitih geostrateških interesa na istočnim granicama Filipinskog mora.
