Istorija Letonije u prvoj polovini 20. veka, pre njenog uključivanja u sastav SSSR -a, obično se deli na dva izrazito različita perioda. Prvi je period parlamentarne republike. Druga je godina fašističke diktature. Ti su periodi odvojeni jednim danom - 15. maja 1934. Tačnije, u noći sa 15. na 16. maj, kada su parlament (Dijeta) i sve političke stranke nestale iz političkog života Letonije, a Karlis Ulmanis preuzeo je punu i neograničenu vlast u svoje ruke.
16. maja u Rigi su aizsargovi spalili knjige progresivnih pisaca na lomači i vatreno provjeravali dokumenta. Ratno stanje koje je Ulmanis proglasio šest mjeseci produžilo se na četiri godine. Opšti štrajk drvoprerađivača je brutalno ugušen 17. maja. U Liepaji je stvoren koncentracijski logor za predstavnike ljevičarskih snaga, s kojim su se "takmičili" kamenolomi osuđenika Kalnciems, zapleteni bodljikavom žicom.
U maju 1935. godine, u tiražu od 4.000 primjeraka, podzemna štamparija "Spartak" izdala je apel "Dolje fašizam, živio socijalizam!" „Sam udar“, pisalo je, „Ulmanis je izvršen uz direktnu podršku Hitlera … latgalijski radnici i seljaci Murin, Bondarenko i Vorslav, koji su vodili kampanju protiv prijetnje Hitlerovog rata, Ulmanis osuđen na smrt i Hitlerovi špijuni, "Baltička braća", 1 -6 mjeseci hapšenja. U Latviji je dozvoljeno djelovanje Hitlerovim špijunskim organizacijama Jugendverband i Latvijas vacu savienibae na čelu sa "lojalnim" Rudigerom.
U junu 1935. potpisan je anglo-njemački pomorski sporazum. Hitler je najavio transformaciju Baltičkog mora u "unutrašnje more Njemačke". Tallinn, Riga i Vilnius, koje predstavljaju njihovi vladari, s poštovanjem i suzdržano su šutjeli - nije bilo nota protesta. Već početkom tridesetih godina Velika Britanija i Francuska uložile su mnogo napora u stvaranje antisovjetskog „sanitarnog“kordona - Baltičke antante u Litvaniji, Latviji i Estoniji. Njemačka je odlučila igrati politički pasijans sa istim partnerima plus Poljskom i Finskom, ističući vojna pitanja na svoj način.
U Valgi su krajem 1934. godine održane prve estonsko-latvijske štabne vježbe, tokom kojih su detaljno analizirani planovi vojne akcije protiv naše zemlje. U maju-junu 1938., vojske Letonije i Estonije izvele su terenske vježbe na nivou štaba. Cilj je isti.
Činilo se da je štampa Ulmanisove Latvije utopljena u militarizmu. To se jasno može vidjeti iz članaka koji su objavljeni, i to ne u posebnim tehničkim publikacijama, već u običnim periodičnim publikacijama: "Tenkovi su udarna snaga modernog rata", "Uši vojske" Janis Ards - o tražilicama smjera i reflektoru instalacije, njegov esej o artiljeriji, sa uporednom analizom dizajna 75-milimetarskog njemačkog protivavionskog topa i sličnog sistema britanske firme "Vickers".
Karakteristično je da su čak četiri godine prije latvijsko-njemačkog ugovora od 7. juna 1939. godine novine Tsinias Biedrs izvijestile: „Nijedna demagogija ne može pobiti činjenicu da je latvijski fašizam bio u potpunosti uključen u pripremu rata protiv Sovjetskog Saveza“. Ulmanisova državna potrošnja za čisto vojne potrebe povećala se sa 27 miliona lata 1934. godine na 52 miliona lata 1938. godine, 20% ukupnog letonskog uvoza činila je vojna oprema i oprema. Tako su 1936. u Engleskoj za zračne snage naručeni borbeni avioni, a 1939. u Švedskoj protivavionski topovi. Vojna pristranost gospodarstva odmah je utjecala na tržište hrane.1935. cijena 1 kg šećera na svjetskom tržištu nije prelazila 9,5 centima, dok se u Latviji šećer najniže kvalitete prodavao po 67 centima po kilogramu.
Mnogo novca potrošeno je na organizaciju raznih parada. Dana 6. aprila 1935. paravojne formacije lokalne samoodbrane (aizsargi) stavljene su u vojsku, a policijske funkcije prenete su na njih u selu. 17. i 18. juna 1939. Riga slavi 20. godišnjicu organizacije Aizsarg. I 3. i 4. septembra iste godine - desetogodišnjica omladinske patriotske organizacije sa nacionalističkim predrasudama - Mazpulki. Ako je organizacija mazpulke uključivala prvenstveno seosku omladinu, izviđači su provodili sistematski rad među gradskim školarcima. Njihov šef bio je jedan od bivših aktivnih sudionika kontrarevolucionarne organizacije Boris Savinkov i vođe ustanka u Jaroslavlju 1918., general bojnik Kolčakove vojske Karlis Gopper.
Ako pogledate fotografije službene periodike Ulmanisova u Latviji, može se primijetiti da je samo 1939. objavljeno najmanje 15 velikih portretnih fotografija ministra vanjskih poslova nacističke Njemačke Joachima von Ribbentropa. Uvijek samouvjeren, nasmijan, impozantno drzak i u uniformi i posebno. Najbolje ga karakteriše drugi ministar "milenijumskog" Rajha - dr. Gebels, odgovoran za propagandu, koji je govorio mnogo prije maja 1945. godine: "Kupio je sebi ime … stekao mnogo novca svojim brakom … i prošao put do ministarstva koristeći se lažnim metodama. " Goebbels sasvim transparentno nagovještava da je prefiks "von" Ribbentrop "stekao" od imenjaka, "usvojio" od njega za određenu nagradu, a kapital je dobio oženjenjem kćerkom trgovca šampanjcem. I sam "von" Ribbentrop je rekao još sažetije da je, "ispunjavajući firerovu volju", prekršio više međunarodnih ugovora nego bilo ko u istoriji. No tada spominjanje Hitlera nije zvučalo kao sigurnosna mreža, već kao aluzija u njegovu korist.
Predsjednik Karlis Ulmanis pojavio se ništa manje u polju kamera. Na jednoj od slika u časopisu tih godina on se, pored gradonačelnika i ministra kabineta vlade, sprema da održi veliki svečani govor na godišnjicu puča. "Sluge naroda" zasjenjen je marljivim nacističkim pozdravom.
Marta 1939. U Klaipedi su njemački mornari istovarili haubice Krupp, a za štabne oficire automobile. Gledajući ovo, mnogi stanovnici grada su izašli iz svojih domova sa kovčezima, vrećama i torbama, gurajući ručna kolica koja su zveckala po kaldrmi ispred sebe.
28. marta 1939. naša je vlada odlučila upozoriti vlade Latvije i Estonije na brzopleti korak: bilo je izuzetno opasno sklapati nove ugovore ili sporazume s Njemačkom u brzo pogoršavajućoj međunarodnoj situaciji. Međutim, Ulmanis je na putu eskalacije. 7. juna 1939. Munters i Ribbentrop potpisali su u Berlinu pakt o nenapadanju između Latvije i Njemačke. Do poznatog sovjetsko-njemačkog pakta o nenapadanju od 23. avgusta 1939., prije rukovanja Staljina i Ribbentropa, ima još skoro tri mjeseca. Za Nijemce je svrha ugovora bila želja da se spriječi utjecaj Engleske, Francuske i SSSR -a na baltičke države (sličan ugovor s Litvanijom potpisan je još u ožujku 1939. nakon njemačkog ultimatuma oko Klaipede i njemačke aneksije regija Klaipeda). Baltičke zemlje trebale su postati prepreka za intervenciju naše zemlje u slučaju njemačke invazije na Poljsku.
Tako je vlada Karlisa Ulmanisa, mnogo prije potpisivanja Molotov-Ribbentropovog pakta, u svojoj vanjskoj državnoj politici, kao i u ekonomiji, zauzela kurs orijentacije prema Njemačkoj.
Od 9146 kompanija koje su poslovale u Latviji 1939. godine, 3529 je pripadalo Njemačkoj. Do početka 1937. godine, njene banke su kontrolirale glavne grane letonske privrede, gdje je legalno djelovalo 268 različitih njemačkih organizacija, uz blisku koordinaciju njemačke ambasade. Njemačka obavještajna služba radila je u režimu maksimalno favorizirane nacije, gotovo ne mareći za konspirativne igre.
Karlis Ulmanis aktivno je sudjelovao u stvaranju dioničkih društava, stječući za sebe blokove dionica. Turiba, Latvijas Koks, Vairogs, Aldaris, Latvijas Creditbank, Zemnieku
banka (spisak je daleko od potpunog). Sa samo jednim posto od licenciranja robe uvezene u Latviju, stekao je imanje i kuću u Berlinu u Njemačkoj.
Ulmanisovskaya Latvija voljno je sudjelovala na raznim sastancima, skupovima, festivalima i proslavama koje je održavalo vodstvo nacističke stranke i vlada Rajha u samoj Njemačkoj.
U julu 1939. godine, generalni sekretar Kleinhof i predsjedavajući Radničke komore Egle i, kao i grupa latvijskih Nijemaca, koja se sastojala od 35 ljudi predvođenih V. von Radetzkyjem, prisustvovali su 5. kongresu fašističke organizacije "Kraft durch Freude" u Hamburg, gdje je bio, i Hermann Goering. Letonski Nijemci, poput predstavnika Nijemaca iz drugih zemalja, bili su odjeveni u fašističke uniforme sa slovima "SS" na kopčama pojasa. Oni su učestvovali u paradi, a kako je izvijestio latvijski konzul u Hamburgu, "grupa je bila ratoborna".
Stalno dogovaranje Ulmanisove vlade sa vlastima Trećeg Rajha imalo je svoje specifične manifestacije. Kada su talijanski fašisti napali Abesiniju, a Liga naroda najavila sankcije protiv Italije, Latvija je odbila sudjelovati u njima, djelujući tako na strani agresora. Na banketu u glavnom gradu Italije, latvijski ministar vanjskih poslova Munters svečano je proglasio zdravicu u čast "kralja Italije i cara Abesinije": Latvija je prva priznala faktičku okupaciju Abesinije od fašističke Italije. Potpisivanjem ovog pakta Latvija se zvanično pridružila osovini Berlin-Rim. Ulmanis je zapravo predao Latviju njemačkom "protektoratu", obećavši da će zakupiti latvijske luke i druge strateške tačke nacističke Njemačke.
Službena štampa je ovim činjenicama dala vlastito tumačenje. Istaknuti ulmanisovski ideolog J. Lapin napisao je u broju 1 časopisa Seis za 1936. godinu da bi, da su baltički narodi prije 2.000 godina izrazili jedinstvo i duh kulture, sada govorili o velikom baltičkom carstvu koje je vladalo umjesto o Sovjetskoj Rusiji. A onda je objavio da Latvija osigurava zaštitu progresivnog i kulturnog Zapada od divljeg kaosa koji se približava sa Istoka. I u zbirci "Novi nacionalizam" koju je lično uredio, Lapin je govorio o neviđenoj akutnosti rasnog pitanja u tom istorijskom trenutku i važnosti zaštite, čistoći krvi njegove rase. Svi glavni znakovi fašizma - teror i ograničavanje sloboda, ukidanje parlamentarne vlasti, diktat autoritarne moći, društvena demagogija i neograničena propaganda nacionalizma - bili su u potpunosti zastupljeni u Latviji.
U ministarstvima i odjelima fašističke Latvije bilo je u službi više od hiljadu njemačkih zvaničnika, a posebno mnogo u Ministarstvu pravde, tužilaštvu, okružnim sudovima i zatvorskoj upravi. S dopuštenjem Ulmanisove vlade, Hitlerova knjiga "Mein Kampf" i Firerovi govori bili su široko rasprostranjeni u Latviji. Novine Magdeburger Zeitung 28. februara 1939. objavile su se prilično jasno u vezi s tim, objavljujući da su njemačke folklorne grupe živjele na ušću Daugave više od sedam stoljeća, a tamo su se, navodno, nastanile čak i kada nije postojao niti jedan jedini Letonski na ovom području.
A. Hitler je sudbinom i životom baltičkih naroda odlučio samo jednom frazom. Tijekom sastanka baltičkih baruna, održanog u Königsbergu 1939., njemački kancelar Reich zamjerio im je činjenicu da u razdoblju od svojih sedam stotina godina dominacije u baltičkim državama "nisu uništili Latvije i Estonce kao nacija. " Firer je pozvao da se ubuduće ne prave takve greške”.
Letonska ekonomija pukla je po svim šavovima. U 1934-1939. u Latviji su porasle cijene mesa, ulja, odjeće, obuće, ogrjevnog drveta, stanarina je porasla. Od 1935. do 1939. više od 26 hiljada seljačkih farmi prodano je čekićem.1939. vlada Karlisa Ulmanisa proglasila je "zakon o pružanju rada i raspodjeli rada". Bez dozvole "Latvijas darba centralle", zaposlenik nije mogao izabrati mjesto rada i zaposliti se u njemu. U skladu s ovim zakonom, preduzećima u Rigi, Ventspilsu, Jelgavi, Daugavpilsu i Liepaji nije bilo dozvoljeno zapošljavanje ljudi koji nisu živjeli u tim gradovima posljednjih pet godina (tj. Od datuma državnog udara u maju 1934.).
"Latvijas darba centralle" slala je radnike prisilno u uzgoj šuma i treseta, na farme kulaka. Prosjačka plata (1-2 lata dnevno) je dozvoljeno postojati, ali ne i živjeti. Stope samoubistava su porasle među radnicima. Tako je, nakon što je dobio upute za sezonski rad, radnik tvornice Meteor Robert Zilgalvis izvršio samoubojstvo, a zaposlenica Rigastekstila Emma Brivman otrovala se. U ožujku 1940., latvijska je vlada uvela novu općinsku taksu za građane. Seljački porezi su 1938-1939. 70% državnih prihoda. Članovi vlade i poslovni čelnici žurno su prenijeli svoje zlatne rezerve bankama u inostranstvu. Takva preduzeća kao što su “Kurzemes Manufactory”, “Juglas Manufactory”, “Feldhun”, “Latvijas Berzs”, “Latvijas Kokvilna”, Mikelsonova tvornica šperploče i druga više su puta prestajala. Kriza je dolazila.
A šef baltičkog odjela njemačkog ministarstva vanjskih poslova Grundherr izvijestio je u svom memorandumu Ribbentropu 16. juna 1940. da u posljednjih šest mjeseci, na osnovu tajnog sporazuma, sve tri baltičke države godišnje šalju 70% njihov izvoz u Njemačku, vrijedan oko 200 miliona maraka.
Dana 17. juna 1940. godine, jedinice Crvene armije ušle su u Letoniju. I samo godinu dana kasnije, 22. juna 1941., Letonija je ušla u Veliki otadžbinski rat kao dio SSSR -a.
Nacisti su ušli u Liepaju, skrivajući se iza štitova oružja, pritiskajući zidove kuća, bacajući ručne bombe u prozore. Vodič im je bio Gustav Celmin, koji je titulu Sonderführera dobio nakon što je završio specijalnu školu u Königsbergu. Zloslutno poznati Stieglitz, šef tajnih agenata latvijskog političkog odjela i zamjenik šefa političkog odjela Friedrichson pod Ulmanisom, postao je župan u Rigi.
Dana 8. jula 1941. godine Stieglitz je obavijestio načelnika policije latvijskog SD -a Krausa da je u samo jednom danu uhapšen 291 komunist i pretreseno 560 stanova. Ukupno se 36.000 latvijskih nacionalista pridružilo fašističkim kaznenim organizacijama (uključujući policijske bataljone) do 1. septembra 1943. Broj njemačkih kaznenih i upravnih organizacija u Latviji (bez Wehrmachta), krajem 1943. iznosio je 15.000 ljudi. Na teritoriji Latvije organizovano je 46 zatvora, 23 koncentraciona logora i 18 geta. Tokom ratnih godina, njemački osvajači i njihov nimalo mali broj lokalnih saučesnika ubili su u Latviji oko 315.000 civila i više od 330.000 sovjetskih ratnih zarobljenika. Tokom okupacije istrebljeno je 85.000 jevrejskih građana Latvijske SSR. Prilikom postavljanja geta u moskovskom okrugu Riga, kažnjivači su jednostavno zapleli nekoliko ulica bodljikavom žicom. 11. jula 1941. održan je veliki sastanak latvijskih reakcionarnih buržoaskih nacionalista, na kojem su učestvovali bivši ministar Ulmanisove vlade A. Valdmanis, G. Celmin, Shilde, urednik fašističkog letka "Tevia" A. Kroder, član trgovačkog društva Riga Skujevica, bivši pukovnici Skaistlauk, Kreishmanis, pastor E. Berg i drugi. Oni su Hitleru poslali brzojav u kojem su izrazili zahvalnost "od čitavog latvijskog naroda" za "oslobođenje" Latvije, izražavajući svoju spremnost, u ime građana Latvije, da služe "velikom cilju izgradnje nove Evrope"."
Rezultat aktivnosti novih vlasti bila je spaljena Gradska biblioteka u Rigi (osnovana 1524.), koju je Državni konzervatorij pretvorio u vojarnu. Iz Njemačke je na prisilni rad iz Njemačke izvezlo 279.615 ljudi, od kojih je većina umrla u logorima i tokom izgradnje utvrđenja u istočnoj Pruskoj. Univerzitetska klinika u Rigi postala je "centralna naučna institucija" baltičkih država za sterilizaciju. Žene koje su bile u "mješovitim brakovima" bile su podvrgnute hitnoj i obaveznoj sterilizaciji pod prisilom. U Jelgavi, Daugavpilsu i Rigi svi psihički bolesni streljani su. Slijedeći rasističku "teoriju", muškarci i djeca su također kastrirani i sterilizirani. Svi ti "užici civiliziranog svijeta" nastavili su se sve do protjerivanja Nijemaca s teritorija Latvije od strane sovjetskih trupa u jesen 1944.
