Veliki Domovinski rat uveo je mnogo novih stvari u razvoj pitanja organizacije i izvođenja borbenih operacija jedinica Protuzračnih snaga RH u odbrani željezničkih komunikacija. Unatoč iznenađenju njemačkog napada na SSSR, snage PZO -a uspjele su izdržati snažan udarac neprijateljskih zračnih snaga i osigurale su sigurnost mnogih željezničkih objekata, uključujući mostove preko Dnjepra i Dnjestra, koji su bili od velikog značaja. U prvim mjesecima rata nacisti nisu uspjeli uništiti niti jedan veliki željeznički most.
Naišavši na snažno protivljenje jedinica protuzračne obrane na željezničkim čvorištima, stanicama (njihova protuzračna obrana zaslužuje poseban članak u ovom članku se ne razmatra) i mostovima, Nijemci su počeli izvoditi zračne napade na nezaštićene objekte (male stanice, kolovoze itd.). Na primjer, u julu 1941. godine, fašistički avioni na dionici od Rudnje do Grankija (Smolenska oblast) sistematski su bombardovali patrole i pucali na vozove. Kako bi im se suprotstavili, zapovjednik 741. protuzrakoplovnog topničkog puka, major A. I. Bukarev je stvorio posebnu manevarsku grupu koja se sastoji od dvije baterije srednjeg kalibra, jedne baterije protivavionske artiljerije malog kalibra (MZA) i četiri protuzračne mitraljeske instalacije (ZPU), koje su svojom vatrom prekrivale različite objekte bombardovanja, a takođe je zaveo naciste o raspoloživim protivavionskim sredstvima. Kao rezultat toga, njemačka avijacija je napustila bombardovanje, prekrivena grupom objekata za manevrisanje.
Na inicijativu zapovjednika jedinica protuzračne obrane takve su grupe stvorene na drugim frontovima. Djelovali su prikriveno i iznenada i nanijeli neprijatelju značajnu štetu. Uzimajući u obzir ovo iskustvo, načelnik Glavnog direktorata PVO Crvene armije 2. oktobra 1941. poslao je direktivu načelnicima PVO fronta i komandantima zona PVO u kojoj je zahtijevao organizirati upravljive grupe protuzračne obrane i široko ih koristiti u borbi protiv neprijateljske avijacije koja pogađa nezaštićene ciljeve.
Ove grupe su obično djelovale iz zasjede u područjima koja su identificirana izviđačkim putevima i letovima neprijateljskog zraka. Protivvazdušne jedinice zauzele su noću vatrene položaje, a danju su iznenadnom vatrom oborile neprijateljske avione. Ova metoda korištenja protivavionskog naoružanja natjerala je neprijatelja da troši vrijeme na dodatno izviđanje lokacije snaga protuzračne obrane i često napušta letove na malim visinama, što je smanjilo cilj bombardiranja. Uspješne operacije zasjeda protuzračnih podjedinica uz zaštitu željezničkih komunikacija bile su novi oblik borbene upotrebe protivavionske artiljerije (ZA).
Reorganizacija snaga PVO, izvršena u jesen 1941. godine, imala je značajan uticaj na razvoj i poboljšanje taktike protivavionskih jedinica. Stvorena je jedinstvena centralizirana komanda i kontrola snaga protuzračne obrane. Formiranje zona protuzračne odbrane nije se počelo pokoravati frontovima (okruzima), već zapovjedniku snaga protuzračne obrane zemlje. To je omogućilo učinkovitije rješavanje pitanja organiziranja protuzračne obrane najvažnijih područja, objekata i željezničkih komunikacija, izvođenje širokog manevra snaga i sredstava, poboljšanje kvalitete borbene obuke, uspostavljanje centralizirane generalizacije i širenje iskustva u borbi protiv neprijateljske avijacije.
Početkom 1942. objavljena su i počela s radom nova pravila za gađanje protivavionske artiljerije, koja su uzimala u obzir stečeno borbeno iskustvo, ocrtavala načine izvođenja vatrene vatre i gađanja po zrakoplovima u zarona manevre aviona. Sada su zapovjednici jedinica mogli obučiti osoblje novoj taktici za borbu protiv neprijateljskih aviona.
Značajnu ulogu u protuzračnoj obrani željezničkih objekata u početnom razdoblju rata imali su pojedini protuavionski oklopni vozovi protuzračne obrane čije je formiranje počelo krajem 1941. godine. U pravilu su bili naoružani s tri topa kalibra 76 mm, par automatskih topova kalibra 37 mm i tri ili četiri protivavionska mitraljeza velikog kalibra. Oklopni vozovi pokrivali su stanice, pružali odbranu najvažnijih ešalona na opasnim dionicama pruge.
Organizacijski su oklopni vozovi bili nezavisne jedinice. Oni su bili direktno podređeni zapovjednicima formacija protuzračne obrane, koji su održavali stalnu radio komunikaciju sa svojim zapovjednicima i tijelima VOSO -a frontova (armija). Poznavanje plana željezničkog transporta omogućilo je zapovjednicima formacija protuzračne odbrane da blagovremeno prenose oklopne vozove na ugrožena područja ili ih koriste za pratnju najvažnijih ešalona. U početku su greške nastajale pri korištenju oklopnih vlakova. Dakle, 130. protuavionski oklopni voz, koji je branio stanicu Sebryakovo (Staljingradska željeznica), bio je između prolaznih vlakova 23. jula 1942. godine, što ga je spriječilo da pruži odgovarajući odboj tokom njemačke zračne operacije. Štaviše, oklopni voz je oštećen od bačenih bombi i vatre, zapalio susjedne ešalone.
S početkom rata borbeni zrakoplovi PVO počeli su se koristiti za pokrivanje željezničkih pruga. Ovaj zadatak riješila je zajedno s protuzračnom odbranom velikih centara i drugih važnih objekata u zemlji. Tako je u ljeto 1941. dio snaga 7. borbenog zrakoplovnog korpusa PZO bio uključen u odbranu oktobarske željezničke dionice od Lenjingrada do Čudova. 1942. godine 104 IAD-a za protuzračnu odbranu branilo je Sjevernu željeznicu, na dionici Arkhangelsk-Nyandoma-Kharovsk. Glavni zadatak 122. lovačke avijacijske divizije PVO bila je pokriti luku Murmansk i dionicu željezničke pruge Kirov od Murmanska do Taibola.
Glavni način borbenog zapošljavanja vazduhoplovnih snaga protivvazdušne odbrane bilo je patroliranje iz vazduha. Obično je štab zračnog puka sastavljao shemu zračnog pokrivanja dijelova željeznice i raspored odlaska boraca u patrole. Ponekad su se radi veće jasnoće kombinirali u jedan zajednički, grafički izveden dokument. Svaki pilot je na svojoj karti leta iscrtao područje ophodnje, njegove granice, vrijeme polaska, kurs koji slijedi, alternativna uzletišta i mjesta slijetanja.
U nekim slučajevima korištena je metoda za zasjedu lovaca na vjerovatnim rutama prolaska neprijateljskih zrakoplova. Ovako su djelovale podjedinice 44. i 157. lovačkog avijacijskog puka 7. zrakoplovnog korpusa protuzračne odbrane u području Chudovo, Malaya Vishera, Lyuban, koje su izvršile niz neočekivanih napada na njemačke bombardere.
Iskustvo protuzračne obrane željezničkih objekata pokazalo je da se AA baterije srednjega kalibra moraju postaviti oko njih na udaljenosti od 1 do 2 kilometra, s razmakom od 2-3 kilometra između njih. MZA-e i protivavionske mitraljeze trebali bi, po pravilu, rasporediti vod, u neposrednoj blizini najvažnijih građevina: skladišta, pumpi za vodu, liftova, skladišta u razmacima od jedan do jedan i po kilometar. U blizini ulaznih i izlaznih točaka čvora (stanice) nužno su bili opremljeni položaji vodova MZA-e ili protuzračnih mitraljeza, budući da su ih ronilački bombarderi pokušali uništiti ili onemogućiti. Protivzračna odbrana željezničke stanice izvedena je zajedno sa jedinicama lovačke avijacije. Interakcija je bila organizirana po principu podjele zona djelovanja. U isto vrijeme, borbeni avioni djelovali su na udaljenim prilazima pokrivenom objektu.
Za odbranu ešalona na ruti od zračnih napada, komanda protuzračne obrane organizirala je grupe za pratnju protivavionske artiljerije. Svaki od njih bio je smješten na 2-4 željezničke platforme koje su nosile po jedan top MZA i mitraljez. Peroni su bili uključeni u voz na dva ili tri mjesta (u glavi, u sredini i na repu voza). Prilikom napada na vozove, neprijateljska avijacija uvijek je pokušavala oštetiti lokomotivu kako bi vlaku oduzela kurs, stoga je platforma za glavu obično bila pojačana vatrenim oružjem. U prvoj polovici 1942. godine grupe pratnje počele su se koristiti na željeznicama Kirov, Staljingrad i druge. Međutim, posebno su se široko koristili 1943.
Tokom rata, pitanja kontrole snaga PVO koje su branile komunikacije iz zraka rješavana su kreativno, u skladu sa trenutnom situacijom. Formirane su operativne grupe za kontrolu pojedinih jedinica odvojenih od sastava PVO. Obično su imali sljedeći sastav: načelnik, načelnik štaba, oficiri iz glavnih odjeljenja štaba formacije, štaba artiljerije i političkog odjela, izviđači, telefonski operateri, radio operateri i bili su snabdjeveni vozilima i radiom i žicom komunikacije. Sjedišta grupa obično su se nalazila u područjima važnih željezničkih stanica, a njihovi načelnici bili su načelnici protuzračne odbrane ovih objekata.
Budući da se u drugom razdoblju rata povećao intenzitet djelovanja neprijateljskog zrakoplovstva na prvim prugama, bilo je potrebno povećati broj protivavionskog naoružanja kako bi se osigurala obrana komunikacijskih linija. Tako je u kolovozu 1943., u usporedbi s početkom ljeta 1942., broj protuavionskih sustava srednjeg kalibra i ZPU porastao gotovo 3 puta, topova MZA-više od 7 puta. 1942. godine njemačka avijacija izvela je 5848 bombardera na željezničke objekte. U njima je učestvovalo 18.730 aviona. 1943. neprijatelj je izveo 6915 napada sa 23.159 aviona.
Izbor ciljeva za bombardovanje i taktika njemačke avijacije protiv željezničkih komunikacija promijenili su se tokom rata. Ako je u zimi 1942/43 neprijatelj pokušao ometati neprekinuti rad željezničke pruge Kirov djelovanjem brojnih malih grupa i pojedinačnih vozila, tada su u proljeće i ljeto njegove zračne snage već zadavale uglavnom masovne udare po komunikacijama naše trupe u području Kursk Bulge.
Borbena djelovanja jedinica PVO u odbrani željezničkih objekata na ovim područjima su od određenog interesa. Nakon neuspješnih pokušaja uništenja naših sjevernih luka Murmansk i Arkhangelsk, kroz koje su išle glavne zalihe prema Lend-Leaseu, neprijatelj je odlučio onemogućiti željezničku prugu Kirov na potezu Loukhi-Kandalaksha, koja je duga 164 kilometra. Protivzračnu odbranu ove pruge pružale su jedinice Divizijskog okruga PVO -a Murmansk i 122 pridružene borbene zračne divizije PVO. Za jačanje željezničke dionice Loukhi-Kandalaksha, pored dvije baterije malokalibarskog ZA-a i čete protuzračnih mitraljeza koji su se ovdje nalazili, hitno je raspoređeno pet baterija ZA srednjeg kalibra, dva voda MZA i tri voda ZPU-a. Ove jedinice su zauzele odbrambene položaje na stanicama i prelazima. Također, oklopni voz korišten je kao manevarske grupe, dio jedinica malokalibarskih ZA i protivavionskih mitraljeza.
Neprijatelj je promijenio taktiku i odabrao druge ciljeve za napade. Glavne napore preusmjerio je na nezaštićene ili nedovoljno zaštićene dionice cesta. U isto vrijeme, parovi lovaca Bf-109 napali su vozove na putu tokom dnevnih sati, pokušavajući onesposobiti lokomotive i zaustaviti vozove. Nakon toga, nakon 20-40 minuta, bombarderi Ju-88 doletjeli su do mjesta gdje se ešalon zaustavio i bombardirali ga. Kako bi se spriječilo da se oštećeni dijelovi ceste obnove noću, posebno obučene grupe neprijateljskih zrakoplova u kasnim večernjim satima s visine od pedeset metara bacale su mine na kolovoz.
Trenutna situacija zahtijevala je donošenje potrebnih mjera, a prije svega osiguravanje odbrane vlakova duž trase. Hitno su formirane grupe protivvazdušne odbrane radi zaštite ešalona. Ukupno je stvoreno 5 grupa konvoja, od kojih se svaka sastojala od nekoliko malokalibarskih topova ZA i dva ili tri mitraljeza velikog kalibra, koji su bili postavljeni na posebno opremljene platforme. Borbene posade stalno su bile u protivavionskim sistemima i bile su spremne odmah otvoriti vatru na neprijateljske avione. Kako bi se osigurala kontrola grupe za pratnju, u vozu je uspostavljena telefonska veza. Jedan oficir grupe bio je lociran na tenderu parne lokomotive i, primivši naređenja od načelnika PVO vlaka, predao ih mašinovođi i nadgledao tačnu implementaciju. Poruke o neprijateljskim zrakoplovima i uspostavljanju komunikacije između načelnika protuzračne odbrane voza i višeg stožera dostavljene su putem radio veze.
U proljeće 1943. završena je izgradnja aerodroma za sovjetske borbene avione, koji je u maju započeo vazdušne patrole u sektoru Loukhi-Kandalaksha. Formirana je radna grupa za upravljanje svim jedinicama PVO. Nalazio se na stanici Loukhi i imao je pouzdanu komunikaciju sa svim jedinicama PVO na svom dijelu puta, sa bazom lovačke avijacije i štabom protuzračne odbrane u regiji. Sedište grupe takođe je blisko sarađivalo sa telima VOSO -a i administracijom puteva.
Kao rezultat intenzivnih neprijateljstava, osujećen je pokušaj Nijemaca da poremete rad željeznice Kirov na potezu Louhi-Kandalaksha. Ukupno, jedinice okruga protuzračne obrane Murmansk i 122. lovačka zračna divizija protivvazdušne odbrane 1943. uništile su oko 140 i nokautirale najmanje 30 neprijateljskih aviona.
Prilikom organiziranja sustava protuzračne obrane frontovskih željezničkih komunikacija na Kurskom istaknutom području u proljeće-ljeto 1943. kreativno je korišteno prethodno iskustvo, uzeta je u obzir važnost objekata i specifičnosti djelovanja njemačkog zrakoplovstva.
Masivni željeznički transport u zoni Kursk Bulge nije mogao ne privući pažnju neprijateljskih aviona. Fašisti su pojačali svoje akcije u tom smjeru, pokušavajući ometati opskrbu i obnovu Srednjeg i Voronješkog fronta kako bi stvorili potrebne uvjete za povoljnu ofenzivu svojih trupa. Sovjetska komanda protivila se masovnoj upotrebi neprijateljske avijacije masovnom upotrebom snaga i sredstava PVO.
Protuzračna odbrana željezničkih pruga u istaknutoj zoni Kurska dodijeljena je trupama divizijskih regija PVO Ryazhsko-Tambov, Voronezh-Borisoglebsky, Tula i Kharkov. Posebno važne zadatke izvršavale su snage divizijskog (kasnije korpusnog) područja protuzračne odbrane Voronež-Borisoglebsk i 101. lovac protuzračne odbrane IAD. Branili su najvažniju dionicu željezničke pruge Kastornoye-Kursk.
U blizini Kurska, snage protuzračne obrane zemlje blisko su surađivale s zračnim vojskama i jedinicama protuzračne obrane Voronješkog i Centralnog fronta. Srednjekalibarski ZA PVO protuzračne odbrane zemlje pružao je pokriće za najvažnija željeznička čvorišta i stanice. Tijekom odbrane komunikacija naširoko su se koristile manevarske grupe za protuzračnu obranu, koje su uključivale protuavionske sustave srednjeg i malog kalibra, kao i mitraljeze velikog kalibra. 35 protuzrakoplovnih oklopnih vozova pratilo je ešalone, pokrivalo stanice na kojima se vršio utovar i istovar vojne opreme i osoblja, korišteno je za organiziranje zasjeda na malim stanicama i patrolama gdje nije bilo drugih snaga PZO.
Zauzvrat, svakom puku borbene avijacije dodijeljen je određeni objekt ili željeznička dionica. Ovo je bio novi razvoj u upotrebi lovaca. Zračne jedinice bile su smještene na aerodromima što je moguće bliže branjenim dijelovima ceste ili objektima. Kako bi se omogućio širok raspon manevara, izgrađena su zamjenska uzletišta i pristajališta. Glavni načini djelovanja lovaca PZO pri pokrivanju željezničkih komunikacija dežurali su na aerodromima u pripravnosti za brzi polazak radi presretanja i kontinuiranog patroliranja u području željezničkog saobraćaja.
Aerodromska straža korištena je kada je sistem upozorenja neprijateljske letjelice osigurao pravovremeni odlazak i presretanje neprijateljskih aviona prije nego što su se približili cilju. Kontinuirane patrole su vršene nad onim željezničkim dionicama koje su se nalazile blizu linije fronta i gdje su neprijateljski zrakoplovi djelovali posebno intenzivno. Vazdušno -desantni lovci, po pravilu, napadali su neprijateljske avione koji su direktno prijetili vozovima ili prekrivali predmete. Kada su se neprijateljski bombarderi pojavili u dometu borbenog puka, vozila s aerodroma obično su se dizala kako bi ih presreli, a patrolni avioni nastavili su izvršavati svoju misiju. Treba napomenuti da su se u nekim slučajevima zračne patrole mogle koristiti i za presretanje, ali lovci su uvijek slani s aerodroma za obranu vlakova. Zračno navođenje izvedeno je pomoću radara. Pružanje protuzračne odbrane dijelovima željeznice i vozovima na njihovoj ruti sa snagama i sredstvima borbenih zrakoplova protuzračne odbrane pokazalo se vrlo efikasnim. Iskustvo neprijateljstava jasno je pokazalo da je uspješno osiguravanje protuzračne obrane željezničkih komunikacija koje prolaze u zoni fronta moguće samo pod uvjetom zajedničkih akcija snaga PZO-a zemlje i protuzračne obrane prve linije. Učinkovitost interakcije, koja se zasnivala na principu podjele zona djelovanja između protivavionske artiljerije i borbenih aviona, također je u potpunosti potvrđena. Sa takvim sistemom organizovanja interakcije, neprijateljski avioni su bili izloženi uzastopnim udarima pri približavanju pokrivenim objektima i pri povratku. Dodjela željezničkih dionica (zona) jedinicama IA -e bila je nova pojava u upotrebi snaga i sredstava borbenih aviona. Radarske postaje postale su glavno sredstvo gađanja neprijateljskih aviona. Značajno je napomenuti da je 80% vodova VNOS -a opremljenih radarima prebačeno u zrakoplovne jedinice i formacije. Manevarske protivavionske artiljerijske grupe djelovale su efikasno. Koristili su se za pokrivanje mjesta utovara i istovara, međustanica, kolovoza, mostova, kao i mjesta zagušenja ešalona.
Što se tiče grupa protivvazdušne odbrane stvorenih da prate ešalone na putu, one su imale pozitivnu ulogu. Međutim, njihova kontrola skrenula je pažnju štabova jedinica protuzračne odbrane zemlje sa zadataka osiguravanja protuzračne odbrane glavnih objekata. Stoga su u januaru 1944. godine sve pojedinačne jedinice koje su pratile vozove preraspoređene u organe VOSO -a Crvene armije. Oni su se prethodno organizacijski okupili u odvojene divizije (pukove).
