U 1955-1956, špijunski sateliti počeli su se aktivno razvijati u SSSR-u i SAD-u. U SAD -u to je bio niz uređaja Korona, a u SSSR -u niz Zenit uređaja. Svemirski izviđački avioni prve generacije (američka Corona i sovjetski Zenith) snimili su fotografije, a zatim pustili kontejnere sa snimljenim fotografskim filmom, koji su se spustili na tlo. Kapsule Corone pokupljene su u zraku tokom spuštanja padobranom. Kasnije su svemirske letjelice opremljene foto -televizijskim sistemima i prenosile slike pomoću šifriranih radio signala.
16. ožujka 1955. godine, zračne snage Sjedinjenih Država službeno su naručile razvoj naprednog izviđačkog satelita koji će omogućiti kontinuirani nadzor 'unaprijed odabranih područja Zemlje' kako bi se utvrdila spremnost potencijalnog protivnika za rat.
28. februara 1959. godine u SAD je lansiran prvi fotografski izviđački satelit stvoren u okviru programa CORONA (otvoreni naziv Discoverer). Trebao je izvesti izviđanje prvenstveno nad SSSR -om i Kinom. Fotografije snimljene njegovom opremom, koju je razvio Itek, vratile su se na Zemlju u spuštenoj kapsuli. Izviđačka oprema prvi put je poslana u svemir u ljeto 1959. godine na četvrtom uređaju u nizu, a prvi uspješan povratak kapsule s filmom preuzet je sa satelita Discoverer 14 u kolovozu 1960. godine.
CORONA je američki odbrambeni svemirski program. Razvio ga je Ured za nauku CIA -e uz podršku američkih zračnih snaga. Namjeravao se pratiti kopnene ciljeve potencijalnog neprijatelja, uglavnom SSSR -a i NR Kine. Djelovao je od juna 1959. do maja 1972. godine.
U okviru programa lansirani su sateliti sljedećih modela: KH-1, KH-2, KH-3, KH-4, KH-4A i KH-4B (s engleskog KeyHole-ključaonica). Sateliti su bili opremljeni širokougaonim kamerama sa dugim fokusom i drugim uređajima za posmatranje. U okviru programa CORONA lansirano je ukupno 144 satelita, od kojih su 102 napravila korisne slike.
U svrhu dezinformacija, prvi sateliti s ključevima su prijavljeni kao dio mirnog svemirskog programa Discoverer (doslovno "Explorer", "otkrivač"). Od veljače 1962. program Corona postao je visoko klasificiran i prestao se skrivati pod imenom Discoverer. Discoverer-2, bez fotografske opreme, pao je na Svalbard i, kako se pretpostavlja u Sjedinjenim Državama, najvjerojatnije ga je pokupila sovjetska grupa za pretraživanje.
Posljednja faza rakete Agena sa satelitom KH-1 lansirana je pod imenom Discoverer-4.
Prvi put ime "Key Hole" javlja se 1962. za KH-4, kasnije je retrospektivno nazvano za čitavu seriju satelita lansiranih do te godine. Sateliti serije KN-1 prvi su sateliti za vojne svrhe i izviđanje. Slike iz KH-5 Argona po prvi put su zauzele Antarktik iz svemira.
Ukupno je lansirano 144 satelita, vraćene su 102 kapsule za spuštanje sa prihvatljivim fotografijama. Posljednje lansiranje satelita u okviru programa Corona bilo je 25. maja 1972. godine. Projekt je zaustavljen zbog otkrića sovjetske podmornice koja je čekala u području prskanja kapsula s fotografskim filmom u Tihom oceanu. Najuspješniji period snimanja bio je 1966.-1971., Kada su izvedena 32 uspješna lansiranja uz vraćanje odgovarajućeg fotografskog filma.
Dijagram prikazuje proces odvajanja spuštajućeg vozila od satelita, ulaska u atmosferu i podizanja padobranske kapsule posebnim avionom.
Od svih lansiranja serije KN-1, samo je jedno bilo potpuno uspješno. Kapsulu satelita Discoverer-14 sa fotografijama zadovoljavajućeg kvaliteta avion je pokupio i isporučio do odredišta.
Lansiranje Discoveryra 4 28. februara 1959. bilo je neuspješno. Zbog nedovoljnog ubrzanja druge faze, satelit nije uspio doći do orbite.
Discoverer 5 uspješno je lansiran 13. avgusta 1959. godine. 14. avgusta kapsula za spuštanje odvojena je od vozila. Uz pomoć kočionog motora spušten je iznad Tihog okeana. Međutim, iz kapsule nisu primljeni nikakvi radio -beacon signali, pa ih nije bilo moguće pronaći.
Discoverer 6 je uspješno lansiran raketom Tor-Agen iz baze Vandenberg 19. augusta 1959. godine. Neispravnost kočionog motora kapsule za ponovni ulazak uzrokovala je njegov gubitak.
Discoverer 7 uspješno je lansirala raketa Tor-Agen iz baze Vandenberg 7. novembra 1959. godine. Izvor napajanja nije mogao osigurati normalan rad kontrolnog i stabilizacijskog sustava, pa je uređaj počeo prevrtati u orbiti. Nije bilo moguće odvojiti kapsulu za spuštanje.
Discoverer-8 je uspješno lansiran raketom Tor-Agen iz baze Vandenberg 20. novembra 1959. godine. Nakon 15 orbita oko Zemlje, spuštena kapsula je odvojena. Međutim, prilikom spuštanja padobran se nije otvorio, kapsula je sletjela izvan planirane zone spuštanja, pa je nije bilo moguće pronaći.
Discoveryr-10 je neuspješno lansiran. Kvar upravljačkog sistema lansirnog vozila.
Discoverer 11 je dizajniran da procijeni koliko brzo SSSR proizvodi bombardere dugog dometa i balističke rakete, kao i njihove lokacije za razmještanje. Discoveryr-11 je uspješno lansiran. Međutim, nije bilo moguće vratiti kapsulu sa snimljenim filmom na Zemlju zbog kvara sistema za kontrolu nadmorske visine.
Snimanje kapsule za spuštanje Discoverer 14 specijalnim avionom C-119 Flying Boxer.
Prvi satelit iz serije CORONA KH-2, Discoverer-16 (CORONA 9011), lansiran je 26. oktobra 1960. u 20:26 UTC. Lansiranje je završeno padom lansirnog vozila. Sljedeći sateliti serije KH-2 CORONA bili su Discoverer-18, Discoverer-25 i Discoverer-26, koji su uspješno završili svoje misije 1960-1961, kao i Discoverer-17, Discoverer-22 i Discoverer 28, čije su misije bile takođe neuspešno.
Karakteristike satelita serije KN-2:
Masa aparata je oko 750 kg, Film - 70 mm, Dužina filma u kaseti je 9600 metara, Žižna daljina objektiva je oko 60 cm.
Špijunski sateliti serije CORONA (KH-1, KH-2, KH-3, KH-4) radikalno su poboljšali razumijevanje SAD-a o aktivnostima i potencijalu SSSR-a i drugih država. Možda je prvi uspjeh postignut 18 mjeseci nakon prvog uspješnog lansiranja satelita u okviru programa CORONA. Prikupljeni fotografski materijal omogućio je Amerikancima da ublaže strah od zaostajanja u raketnoj trci. Ako su ranije postojale procjene o pojavi stotina sovjetskih ICBM -a do 1962., onda je do rujna 1961. broj raketa procijenjen samo od 25 do 50 jedinica. Do juna 1964. sateliti CORONA snimili su svih 25 sovjetskih ICBM kompleksa. Slike dobijene sa satelita CORONA također su omogućile Amerikancima da katalogiziraju sovjetske položaje protuzračne i proturaketne odbrane, nuklearna postrojenja, podmorničke baze, taktičke balističke rakete i zračnu bazu. Isto se odnosi i na vojne objekte u Kini, istočnoj Evropi i drugim zemljama. Satelitski snimci također su pomogli u praćenju priprema i toka vojnih sukoba, poput sedmodnevnog rata 1967. godine, kao i u praćenju poštivanja SSSR-a od sporazuma o ograničenju i smanjenju naoružanja.
KH-5-serija satelita "Ključna rupa" dizajnirana za snimanje u niskoj rezoluciji pored drugih izviđačkih satelita za stvaranje kartografskih proizvoda
KH -6 Lanyard (engleski Lanyard - kabel, remen) - niz kratkotrajnih satelitskih snimaka, nastalih u Sjedinjenim Državama od ožujka do srpnja 1963. godine. Planirano je da se prva lansiranja koriste za ispitivanje površine u blizini Tallinna. 1963. američka obavještajna služba pretpostavila je da bi se tamo mogle postaviti sovjetske proturaketne rakete.
Težina letjelice je 1500 kg. Satelit je opremljen kamerom sa objektivom žižne daljine 1,67 metara i rezolucijom 1,8 metara na tlu. Bilo je ukupno tri lansiranja, jedno je bilo neuspješno, drugo bez filma, a samo jedno uspješno. Film je snimljen na filmu od 127 mm (5 inča). Kapsula je sadržavala 6850 metara filma, snimljeno je 910 kadrova.
KH -7 - serija satelita "Key Hole", sa vrlo visokom (za svoje vrijeme) rezolucijom. Namijenjeno za snimanje posebno važnih objekata na području SSSR -a i Kine. Sateliti ovog tipa lansirani su od jula 1963. do juna 1967. godine. Svih 38 satelita KH-7 lansirano je iz zračne baze Vandenberg, 30 odozdo vraćeno je sa fotografijama zadovoljavajućeg kvaliteta.
U početku je rezolucija terena bila 1,2 metra, ali je poboljšana na 0,6 metara 1966.
KH-8 (također-Gambit-3) je serija američkih izviđačkih satelita za detaljno optičko fotografsko izviđanje. Drugi naziv koji se koristi je Platforma za nadzor na malim visinama. Serija je postala jedan od najdugovječnijih svemirskih programa u SAD-u. Od jula 1966. do aprila 1984. godine izvršena su 54 lansiranja. Za fotografiranje Zemljine površine korišten je fotografski film, snimljeni materijal vraćen je na tlo u posebnim spremnicima. Nakon ulaska u guste slojeve atmosfere, padobran se morao otvoriti kako bi se osiguralo meko slijetanje. Prema službenim izvještajima, stvarno postignuta rezolucija aparata nije bila gora od pola metra. Uređaj težak 3 tone proizveden je u Lockheed kampanji, a lansirao ga je u svemir lansirno vozilo Titan 3 sa kosmodroma Vandenberg. Oprema za snimanje proizvedena je u odjelu A&O kampanje Eastman Kodak. Naziv "Gambit" također se koristio za označavanje prethodnika KH-8, KH-7.
Špijunski satelit od tri tone KN-8. S slike je skinuta oznaka tajnosti u septembru 2011.
Film koji se koristi na satelitima Gambit produciran je u kampanji Eastman-Kodak. Nakon toga, "svemirski" film razvio se u cijelu porodicu uspješno korištenih fotografskih materijala s visokim performansama. Prvi je bio film tipa 3404, rezolucije 50 linija po 100 linija po kvadratnom milimetru. Nakon toga je uslijedilo nekoliko modifikacija s visokom rezolucijom "Type 1414" i "SO-217". Pojavila se i serija filmova napravljenih korištenjem sitnih zrna iz srebrnih halogenida. Uzastopnim smanjenjem veličine potonjeg sa 1.550 arngstrom u "SO-315" na 1200 arngstrom u "SO-312" i na 900 angstrom u modelu "SO-409", kompanija je uspjela postići visoke karakteristike u smislu rezolucije i uniformnost filma. Ovo posljednje važno je za dosljednost kvalitete rezultirajuće slike.
U idealnim uvjetima, izviđači Gambita, prema službenim podacima, mogli su razlikovati objekte na površini zemlje od 28 do 56 cm (kada su koristili film tipa 3404), pa čak i 5-10 cm (kada su koristili napredniji film tipa 3409) rezolucije 320 x 630 linija po kvadratnom mm). U stvarnosti, idealni uvjeti su vrlo rijetki. Veliki broj faktora utječe na kvalitetu slika iz svemira. Nehomogenosti u atmosferi uzrokovane, na primjer, površinskim zagrijavanjem (efekt izmaglice) i industrijskim smogom i prašinom u površinskom sloju podignutom vjetrom, te upadnim kutom sunčeve svjetlosti i, naravno, previsokom orbitalnom nadmorskom visinom, takođe može ozbiljno umanjiti kvalitet. Možda je zato stvarna rezolucija snimaka dobijenih sa satelita serije KH-8 još uvijek klasificirana (2012).
Sliku sovjetske "lunarne" rakete N-1 primio KN-8 19. septembra 1968. godine.
Uređaji serije KH-8 imali su mogućnost fotografiranja satelita u orbiti. Ova sposobnost razvijena je za praćenje aktivnosti sovjetskih satelita, ali je prvi put korištena za pregled oštećene stanice Skylab 1973. godine.
Program KH-9 zamišljen je početkom 1960-ih kao zamjena za satelite za praćenje CORONA. Namijenjen je za praćenje velikih površina zemljine površine kamerom srednje rezolucije. KH-9 su bili opremljeni s dvije glavne kamere, a neke misije su bile opremljene i kamerom za mapiranje. Film sa kamera ubačen je u kapsule vozila za povratak i poslan na Zemlju, gdje ih je avion presreo u zraku. Većina misija imala je četiri vozila za ponovni ulazak. Peta kapsula bila je na misijama koje su imale kameru karte.
Šesterokut KH-9, poznat i kao velika ptica, serija je fotografskih izviđačkih satelita koje su Sjedinjene Države lansirale između 1971. i 1986. godine.
Od dvadeset lansiranja koje su izvele zračne snage Sjedinjenih Država, sva osim jednog bila su uspješna. Snimljeni fotografski film za obradu i analizu sa satelita poslan je nazad na Zemlju u povratnim kapsulama padobranom u Tihi okean, gdje su ih uz pomoć posebnih kuka pokupili vojni avioni C-130. Najbolja postignuta rezolucija glavnih kamera bila je 0,6 metara.
U septembru 2011. godine, materijali o projektu špijunskog satelita Hexagon deklasirani su, a jednog dana svima je bila izložena jedna od svemirskih letjelica (SC).
Kapsula Big Bird vraća se kući.
KN -10 Dorian - Laboratorija sa posadom u orbiti (MOL) - orbitalna stanica, dio programa letova s posadom Ministarstva odbrane SAD -a. Astronauti na stanici trebali su se baviti izviđačkim aktivnostima i po potrebi moći ukloniti iz orbite ili uništiti satelite. Rad na njemu je prekinut 1969. godine, jer je nova strategija Ministarstva odbrane predviđala upotrebu bespilotnih letelica za potrebe izviđanja.
Sedamdesetih godina prošlog stoljeća u SSSR -u su pokrenute stanice Almaz, slične namjene.
Planirano je da se stanica MOL u orbitu isporuči lansirnim vozilom Titan IIIC zajedno sa svemirskom letjelicom Gemini B, koja je trebala prevoziti posadu od dva vojna astronauta. Astronauti bi 30 dana vršili osmatranja i eksperimente, a zatim napuštali stanicu. MOL je dizajniran za rad samo s jednom posadom.
Slika lendera Blizanci B koji napušta MOL.
Prema programu orbitalne laboratorije sa posadom, jedno testno lansiranje izvršeno je 3. novembra 1966. godine. Testovi su koristili maketu MOL i svemirsku letjelicu Gemini 2, koja je ponovno korištena nakon prvog 18-minutnog suborbitalnog leta 1965. godine. Lansiranje je izvedeno pomoću lansirnog vozila Titan IIIC sa lansirne rampe LC-40 u američkoj vazduhoplovnoj bazi na rtu Canaveral.
Prvi let s posadom, nakon brojnih kašnjenja, bio je zakazan za prosinac 1970., ali je predsjednik Nixon otkazao program MOL zbog kašnjenja u poslu, prekomjernog budžetiranja, kao i zbog toga što je program zastario, jer su izviđački sateliti mogli obavljati većinu dodijeljenih zadataka na to ….
KH-11 KENNAN, poznat i kao 1010 i Crystal i obično se naziva Key Hole, vrsta je izviđačkog satelita koju je lansirala američka Nacionalna svemirska obavještajna agencija od 1976. do 1990. godine. Proizveden od strane Lockheed Corporation u Sunnyvaleu u Kaliforniji, KH-11 je bio prvi američki špijunski satelit koji je koristio elektrooptičku digitalnu kameru i prenosio rezultirajuće slike gotovo odmah nakon snimanja.
Devet satelita KH -11 lansirano je između 1976. i 1990. godine na lansirna vozila Titan IIID i -34D, uz jedno lansiranje u nuždi. Aparat KH-11 zamijenio je fotografske satelite KH-9 Šesterokut, od kojih je zadnji izgubljen u eksploziji lansirnog vozila 1986. godine. Vjeruje se da KH-11 po veličini i obliku nalikuju svemirskom teleskopu Hubble, jer su poslani u svemir u identičnim kontejnerima. Osim toga, NASA, opisujući povijest teleskopa Hubble, opisujući razloge prijelaza s 3-metarskog glavnog ogledala na 2,4-metarsko, navodi: tehnologiju proizvodnje namijenjenu vojnim špijunskim satelitima."
Pod uvjetom da se ogledalo od 2,4 m postavi na KH-11, njegova teoretska rezolucija u odsustvu izobličenja atmosfere i 50% odziva frekvencijskog kontrasta bit će približno 15 cm. Radna rezolucija bit će lošija zbog utjecaja atmosfere. Verzije KH-11 se razlikuju po težini od 13.000 do 13.500 kg. Procijenjena dužina satelita je 19,5 metara, a njihov promjer je 3 metra. Podaci su preneseni putem satelitskog sistema podataka kojim upravlja američka vojska.
1978. mladi oficir CIA-e William Campiles prodao je SSSR-u za 3.000 dolara tehnički priručnik koji opisuje dizajn i rad KH-11. Campiles je osuđen na 40 godina zatvora zbog špijunaže (pušten je nakon 18 godina zatvora).
