Jedinstven objekt nalazi se nekoliko desetina kilometara sjeveroistočno od Moskve. Ima oblik krnje tetraedarske piramide širine baze oko 130 metara i visine oko 35 metara. Na svakom aspektu ove strukture nalaze se karakteristični okrugli i kvadratni paneli koji upućenoj osobi mogu reći šta se ispod njih krije. Iza četiri okrugla panela nalaze se četiri aktivne fazne antenske rešetke promjera 18 metara, iza kvadratnih nalaze se anketne upravljačke antene veličine oko 10x10 metara. Sam objekt je multifunkcionalna radarska stanica "Don-2N" i dizajniran je za kontrolu svemira nad Rusijom i susjednim zemljama, kao i za otkrivanje i osiguravanje uništenja otkrivenih balističkih projektila.
U stvari, radarska stanica Don-2N je centralni element moskovskog sistema protivraketne odbrane. Sposobnosti stanice omogućuju ne samo otkrivanje potencijalno opasnih objekata na visinama do 40 hiljada kilometara, već i pružanje navođenja za proturakete. Stanica je opremljena s četiri fazna antenska niza odjednom, zahvaljujući kojima može promatrati cijeli okolni prostor i pružati podatke o otkrivenim ciljevima.
Povijest radara Don-2N započela je daleke 1963. godine, kada je Moskovski institut za radiotehniku Akademije nauka SSSR-a (sada OJSC RTI nazvan po akademiku AL Mintsu) dobio zadatak da stvori novi sistem za otkrivanje ciljeva za obećavajuću raketu. odbrambeni kompleks. U početku je bilo planirano stvaranje radarske stanice koja bi radila u decimetrskom rasponu. Međutim, nekoliko mjeseci nakon početka rada, osoblje instituta je zaključilo da su karakteristike takvog sistema nedovoljne. Decimetarska stanica nije mogla pružiti dovoljnu točnost otkrivanja cilja, što bi u stvarnoj situaciji moglo imati fatalne posljedice. Stoga je početkom sljedeće 1964. godine RTI počeo razvijati novi dodatak za centimetar. Uz pomoć ove opreme planirano je novoj stanici dati prihvatljive karakteristike, kao i osigurati komparativnu jednostavnost i lakoću rada, budući da je priključak trebao funkcionirati kao dio sistema izgrađenog uz opsežnu upotrebu postojećih tehnologija i razvoja.
Međutim, čak se i u ovom slučaju novi prijedlog smatrao besperspektivnim. Bilo je potrebno napraviti potpuno novu radarsku stanicu s dobrim temeljima za budućnost. S tim u vezi, ostatak 1964. i cijelu iduću godinu zaposlenici Instituta za radiotehniku potrošili su na stvaranje pet različitih verzija obećavajuće stanice. No, po treći put, projekt nije dao praktički primjenjive rezultate. Svih pet opcija imale su svoje probleme i nisu se preporučivale za daljnji rad. Analiza obavljenog posla i predloženi tehnički prijedlozi doveli su do pojave druge verzije pojavljivanja obećavajućeg radara. Nešto kasnije, ta je verzija postala osnova za buduću postaju Don-2N.
U prvim mjesecima 1966. zaposlenici RTI -a započeli su rad na projektu Don, tokom kojeg je bilo planirano stvaranje dva radara koji bi radili u različitim opsezima odjednom. Decimetarski sustav trebao je biti izrađen u kopnenoj i brodskoj verziji, što bi omogućilo ne samo nadziranje svemira s vlastitog teritorija, već i nadzor položaja neprijateljskih projektila uz pomoć brodova s radarima koji se nalaze uz njegovu obalu. Santimetarska stanica napravljena je isključivo u prizemnoj verziji. Predloženo je da se u njegove zadatke uključi ne samo otkrivanje neprijateljskih projektila, već i navođenje projektila presretača. Prema prvim verzijama projekta, centimetarski radar je trebao "skenirati" sektor širine 90 °. Stoga je, kako bi se osigurala svestrana vidljivost, bilo potrebno istovremeno izgraditi četiri identične stanice.
Do završetka idejnog projekta Don centimetrske stanice svi radovi na drugom UHF sistemu bili su obustavljeni. Nivo razvoja radio elektronike omogućio je kombiniranje svih potrebnih razvoja u jednoj zemaljskoj stanici i osiguranje ispunjenja zahtjeva. Od 1968. zaposlenici RTI -a razvili su opremu dizajniranu za rad samo u centimetrskom rasponu. Što se tiče ostalih frekvencija, za stanice ranog upozoravanja na raketne napade odabrani su talasi brojila.
Godine 1969. Institutu za radiotehniku je dato uputstvo da započne izradu idejnog projekta "Don-N", u kojem je bilo potrebno koristiti postojeća dostignuća u prethodnim programima u oblasti radarskih stanica. U isto vrijeme, zahtjevi kupaca, koje je predstavljalo Ministarstvo odbrane, bili su prilično veliki. Činjenica je da su se zadane karakteristike dometa i nadmorske visine praćenih ciljeva pokazale prevelike za elektroniku koja je tada bila dostupna. Krajem šezdesetih, čak ni najnovija elektronička oprema nije mogla pouzdano pratiti i pratiti složene balističke ciljeve na dometima od oko dvije tisuće kilometara.
Da bi se izvršili postavljeni zadaci, moralo se provesti niz ozbiljnih studija i testova. U isto vrijeme postojao je prijedlog da se sistem protivraketne odbrane djelimično pojednostavi, podijeli na dva ešalona i opremi s dvije vrste projektila. U ovom slučaju, izgradnja jednog radara s integriranim sistemom za navođenje dvije vrste projektila izgledala je prikladno i optimalno s ekonomskog stajališta. Bilo je potrebno još neko vrijeme da se utvrdi konačan izgled budućeg radara, a tek sredinom 1972. započela je punopravna implementacija projekta Don-N.
Da bi se ispunile tražene karakteristike, predloženo je opremiti obećavajuću radarsku stanicu novim računalnim kompleksom, čiji je razvoj započeo istodobno s početkom punopravnog dizajna Don-N. Ubrzo je multifunkcionalni radar stekao većinu karakteristika koje su preživjele do danas. Inženjeri RTI -a su se posebno odlučili za približnu građevinsku strukturu: krnju piramidu sa fiksnim faznim antenskim rešetkama na svakom od četiri ruba i odvojene kvadratne antene za kontrolu projektila. Ispravan proračun položaja antena omogućio je potpuni pregled cijele gornje hemisfere: "vidno polje" postaje bilo je ograničeno samo reljefom okolnog područja i značajkama širenja radio signal.
U budućnosti je projekt poboljšan i izvršena su određena prilagođavanja. Prije svega, inovacije su se odnosile na opremu za obradu signala. Na primjer, superračunalo Elbrus-2 stvoreno je za rad u sklopu radarske stanice. Međutim, čak i sa najnaprednijom elektroničkom opremom, računarski kompleks stanice sveden je samo na veličinu više od hiljadu ormara. Da bi se rashladila ova količina elektronike, projekat je morao da obezbijedi poseban sistem sa vodovodnim cijevima i izmjenjivačima topline. Ukupna dužina svih cijevi premašila je nekoliko stotina kilometara. Za povezivanje svih elemenata radarske opreme bilo je potrebno oko 20 hiljada.kilometara kablova.
Godine 1978. projekt, koji je do tada promijenio ime u "Don-2N", došao je u fazu izgradnje radne stanice. Vrijedi napomenuti da je otprilike u isto vrijeme sličan kompleks izgrađen na poligonu Sary-Shagan, ali se razlikovao od onog u blizini Moskve po veličini, korištenoj opremi i, kao rezultat, mogućnostima. U desetak godina izgradnje i ugradnje opreme, građevinari su ugradili više od 30 hiljada tona metalnih konstrukcija, izlili preko 50 hiljada tona betona i položili ogromnu količinu kabela, cijevi itd. U objektu se od 1980. godine odvijala ugradnja radio-elektroničke opreme koja je trajala do 1987. godine.
Samo četvrt stoljeća nakon početka svog stvaranja, nova multifunkcionalna radarska stanica "Don-2N" stupila je na borbenu dužnost. Godine 1989. kompleks je započeo praćenje objekata u svemiru. Prema otvorenim podacima, radar je u stanju otkriti cilj na nadmorskoj visini od 40 hiljada kilometara. Domet detekcije cilja, poput bojeve glave interkontinentalne rakete, je oko 3700 km. Radarski odašiljači mogu isporučiti impulsni signal snage do 250 MW. Fazni antenski nizovi i kompjuterski kompleks osiguravaju određivanje kutnih koordinata mete s točnošću od oko 25-35 lučnih sekundi. Tačnost određivanja dometa je oko 10 metara. Prema različitim izvorima, stanica Don-2N može pratiti do stotine objekata i ciljati do nekoliko desetina projektila presretača. Jednu smjenu operatora stanice čini sto ljudi.
U prvim godinama rada radara Don-2N nisu otkrivene njegove karakteristike, kao ni sama činjenica njegovog postojanja. Međutim, već 1992. godine Rusija i Sjedinjene Države dogovorile su se da zajednički provedu program čija je svrha bila utvrditi mogućnost otkrivanja i praćenja malih objekata u Zemljinoj orbiti. Program je dobio naziv ODERACS (Orbital DEbris RAdar Calibration Spheres).
Prvi eksperiment u okviru programa (ODERACS-1) bio je planiran za zimu 1992. godine, ali se nije dogodio iz tehničkih razloga. Samo dvije godine kasnije, američki šatl Discovery, tokom eksperimenta ODERACS-1R, bacio je u svemir šest metalnih kugli. Kugle su ostale u orbiti nekoliko mjeseci, a u to vrijeme su ih pratili američki radari i ruska radarska stanica Don-2N. Važno je napomenuti da su loptice dimenzija 15 i 10 centimetara (po dvije kuglice svake veličine) mogle primijetiti i pratiti sve stanice koje su sudjelovale u eksperimentu. Samo su ruski vojnici uspjeli otkriti dvije loptice od pet centimetara. U sljedećem eksperimentu, ODERACS-2, šatl Discovery izbacio je tri kugle i tri dipolna reflektora. Rezultati eksperimenta, s izuzetkom nekih nijansi, pokazali su se sličnima. Radar Don-2N mogao je pronaći najmanje loptice na udaljenostima do dvije tisuće kilometara.
Nažalost, velika većina informacija o mogućnostima i servisu višenamjenskog radara Don-2N ostaje tajna. Stoga su dostupne informacije o kompleksu često oskudne i fragmentarne. Ipak, iz dostupnih podataka mogu se izvući neki zaključci. Podaci o mogućnosti istovremenog praćenja stotina ciljeva ukazuju na to da je jedan radar sposoban otkriti ograničeni nuklearni udar na pokriveno područje. Nakon detekcije, stanica samostalno vodi rakete prema ciljevima, a prema različitim izvorima može izdati komande za 25-30 projektila odjednom. Zbog nedostatka tačnih podataka o stanju raketne komponente, teško je govoriti o potencijalnim sposobnostima cijelog sistema protivraketne odbrane Moskve. Tako se trenutno potencijal radara Don-2N možda neće u potpunosti iskoristiti zbog nedostatka dovoljnog broja projektila. Međutim, to je samo pretpostavka, budući da tačni podaci o stanju cjelokupne proturaketne odbrane Moskve ostaju tajni.
