Krajem 2012. godine, poznati američki proizvođač helikoptera, Sikorsky, počeo je sastavljati 2 prototipa kombinovanog izviđačkog helikoptera velikih brzina, koji se naziva i rotirajuće krilo, S-97 Raider. Razvoj ove letjelice u interesu je američke vojske. Prema riječima predstavnika kompanije proizvođača, montaža prva dva prototipa S-97 Raider planira se završiti sredinom 2013. godine, a prva ispitivanja novih strojeva počet će 2014. godine.
S-97 Raider je zasnovan na prototipu kompanije X2 velike brzine. Ovaj model, osim koaksijalnog glavnog rotora, opremljen je potisnim repnim rotorom i krilima male površine za stvaranje podizanja. Prema projektantima projekta, njihovo dijete može postići brzinu veću od 460 km / h. U službi američke vojske, novi helikopter S-97 Raider može zamijeniti zastarjele izviđačke helikoptere Bell OH-58 Kiowa Warrior, koji su bili u službi američke vojske tokom rata u Vijetnamu.
Kompanija je svoje prijedloge za perspektivni helikopter Sikorsky S-97 Raider, zasnovan na konceptu Sikorsky X2, poslala komandi američke vojske u martu 2010. godine. Raider, poput demonstratora helikoptera, ima isti raspored. U isto vrijeme, u borbenoj verziji helikoptera, kokpit za 6 padobranaca (izviđača) bit će smješten odmah u pilotskoj kabini za 2 člana posade u vazdušno -desantnoj verziji, a u izviđačko -jurišnoj verziji bit će poseban pretinac za oružje i dodatni rezervoar za gorivo. Vrijedi napomenuti da su američki dizajneri praktično slijedili put stvaranja koncepta "borbenog vozila pješadijske leteće letelice", uzimajući u obzir vrlo visoke moderne zahtjeve za upravljivost i brzinu vozila.
Prema riječima programera ovog projekta, implementacija u praksi u novom lakom izviđačkom napadu ili helikopteru u zraku u napadu svih onih razvoja koji su svojedobno dobiveni tijekom ispitivanja demonstratora tehnologije X2 koja su trajala 2 godine, značajno će poboljšati let karakteristike automobila. Prema njihovim riječima, borbena verzija ovog uređaja zadovoljit će ili nadmašiti sve zahtjeve koje mu postavlja komanda Kopnene vojske SAD -a. Prema riječima direktora programa za razvoj novog borbenog vozila Daga Shidlera, helikopter Sikorsky S-97 Raider omogućit će američkoj vojsci uspješno izvođenje borbenih operacija u visoravnima, gdje danas nema borbenih helikoptera u svijetu sposoban da radi sa istom efikasnošću.
Posebno treba napomenuti da je tokom testiranja prototipa X2 njegov dizajn pretrpio brojne promjene. Konkretno, promijenjena je konfiguracija repne jedinice stroja: dizajneri su montirali 2 dodatna stabilizatora na donju kobilicu, ukupne površine 0, 46 kvadratnih metara. metara (prije toga, radi povećanja stabilnosti smjera helikoptera, svaka od krajnjih ploča glavnog vodoravnog repa helikoptera povećana je za 0,28 četvornih metara). Rješenje za povećanje površine glavnog stabilizatora moglo bi se smatrati idealnim, ali bi takva promjena dovela do ozbiljnih promjena cijele konstrukcije i dužeg ulaganja vremena. Osim toga, dizajneri aviona poboljšali su sistem upravljanja vozilom. Prema kreatorima, sve je to omogućilo smanjenje opterećenja pilota helikoptera i upravljanje strojem učinilo pouzdanijim, posebno tijekom letova velikom brzinom.
Kada su određene osobe povezane sa ruskim Ministarstvom odbrane htjele "kritizirati" borbenu efikasnost domaćih koaksijalnih helikoptera stvorenih u Dizajnerskom zavodu po. Kamov (na primjer, dobro poznati helikopter Ka-50), njihov glavni argument, pored činjenice da „helikopter s dva paluba ne može biti borbeni helikopter“, bio je i to što se nigdje na zapadu ne koriste helikopteri borovog uzorka u ovom svojstvu. Međutim, čini se da se sada ovoj situaciji bliži kraj i ovaj argument bi uskoro mogao izgubiti relevantnost. Kada je devedesetih godina na Zapadu, pozivajući se na sovjetsko iskustvo u stvaranju helikoptera Ka-50, počeo drugi val koaksijalnih istraživanja helikoptera, to još nisu prihvatili svi. No, nakon što je Sikorsky Aircraft razvio program koaksijalnih demonstratora X2, veo je pao s očiju gotovo svih zainteresiranih strana. Već u bliskoj budućnosti, osovine, iako ne baš u obliku helikoptera, mogu se pojaviti u službi američke vojske.
U svakom slučaju, kretanje u ovom smjeru čini se više nego očitim, a s obzirom na sposobnost Sjedinjenih Država da financiraju bilo koji obećavajući razvoj, može se biti siguran da će projekt biti doveden do svog logičnog završetka. Dana 13. januara 2013. godine, Sikorsky Aircraft i Boeing sklopili su sporazum kao odgovor na zahtjev Ureda za zrakoplovne primijenjene tehnologije za razvoj Zajedničkog armijskog višenamjenskog demonstratora tehnologije. Prema više poznatih kompanija, višenamjenski rotorcraft, već poznat kao S-97, bit će baziran na rotorcraft X2.
Treba priznati da ova inženjerska misao izgleda pomalo neobično. S-97 je opremljen s dva koaksijalna vijka koji se nalaze jedan blizu drugog, ali se pomiče naprijed ne uz njihovu pomoć, već uz pomoć stražnjeg potisnog vijka. Kao rezultat toga, moguće je ukloniti pretjeranu složenost konstrukcije koaksijalnog helikoptera - po cijenu razvoja zasebnog mehanizma koji je odgovoran za horizontalno kretanje stroja. Navodi se da je eksperimentalni automobil uspio postići brzinu od 486 km / h, ali za razvoj kompanije Sikorsky to nije rekord. Slične brzine helikopter S-69 uspio je postići još 70-ih godina prošlog stoljeća.
Međutim, sada govorimo o rotorcraft -u, a ne o običnom helikopteru. Danas svi normalni rasporedi helikoptera imaju temeljna ograničenja koja sprječavaju povećanje brzine leta. Poznato je da je efikasnost glavnog rotora po definiciji niža od efikasnosti fiksnog krila aviona. Iz tog razloga klasični helikopteri nikada neće vidjeti one brzine leta koje su dostupne modernim zrakoplovima i ne mogu održavati velike krstareće brzine. Glavni rotor, koji stvara ne samo podizanje, već i potisak za kretanje prema naprijed, kao i gubitke za suprotstavljanje reaktivnom trenutku - sva su ova dizajnerska rješenja učinkovita samo pri polijetanju i slijetanju s zakrpe, ali ne i za brzi let prema naprijed. Tako je danas, nakon što je primljeno naređenje za borbeni let, brzina reakcije udarne veze helikoptera jednaka brzini iste veze jurišnih jurišnih aviona Ju-87, koju su Nijemci koristili prije 70 godina.
Iz tog razloga su dizajneri aviona iz kompanije Sikorsky, počevši od tehničkog izgleda S-69B i prototipa X2, koristili uski pojednostavljeni trup, koaksijalni glavni rotor i potisni rotor u stražnjem dijelu stroja novi model. Prečnik glavnog rotora je nešto više od 10 metara, maksimalna težina pri polijetanju je nešto više od 5.000 kg. Može se primijetiti da na prvi pogled to nije toliko za borbeni helikopter dvosjed.
Iako se sada Sikorsky S-97 Raider naziva višenamjenskim vozilom, koje će se najčešće koristiti kao oružano izviđanje, neki stručnjaci smatraju da se u ovom slučaju radi više o prikrivanju pravih namjera u slučaju da projekt pretrpi neke zastoje ili se pojave tehničke poteškoće …. Trenutno američka vojska ima veliki broj bespilotnih letelica koje su jeftinije od navodnih rotora X2. Stoga izviđački helikopteri na temelju njega za američku vojsku nisu najpotrebnija stvar, dok je interes vojnih specijalnih snaga za novi proizvod sasvim razumljiv. Ova mašina idealna je za prebacivanje male izviđačko -diverzantske grupe u plitku pozadinu neprijatelja, dok će, ako je potrebno, helikopter moći pružiti zračnu podršku padobrancima.
Potencijal utjecaja novosti ne treba podcijeniti: zbog relativno jednostavnog pilotiranja (kretanje rotorcraft -a prema naprijed nije posljedica upotrebe rotora), obećava se da će ovaj uređaj biti sposoban za bespilotne letove s daljinskim upravljanjem iz tlo. U ovoj verziji, bez slijetanja na brod, rotorcraft će moći nositi više nego pristojno borbeno opterećenje. Međutim, do sada je svo naoružanje aviona svedeno na flotu nevođenih raketa ili ATGM Hellfire, kao i pokretnu kupolu s mitraljezom M2HB kalibra 12,7 mm (500 metaka municije). Istovremeno, glavni igrač na bojnom polju S-97 Raidera nikada neće postati, jer nema odgovarajuću rezervaciju. Trend je upravo u brzini s kombinacijom nekih udarnih sposobnosti.
Predstavnici kompanije Sikorsky obećavaju da će S-97 Raider moći razviti krstareću brzinu od oko 426 km / h, a maksimalni dolet leta može biti 1300 km. Oba pokazatelja za takvu mašinu izgledaju više nego solidno i radikalno nadmašuju performanse svih modernih borbenih helikoptera u svijetu.
Iako su zrakoplovi, zbog prijevoza do 6 padobranaca, zaista postali višenamjenski, i dalje se pojavljuju neka pitanja. Konkretno, što se tiče ranjivosti rotorcraft -a. Može biti veća od funkcionalnih analoga, zbog većeg broja vijaka i relativno bliskog rasporeda glavnih koaksijalnih vijaka, što može dovesti do njihovog preklapanja. Ove okolnosti mogu se razjasniti samo stvarnom upotrebom novog vozila u borbenim uslovima.
Na ovaj ili onaj način, prije testiranja koja bi trebala početi 2014. godine, ima još vremena i još je teško reći nešto konkretno o sudbini ovog projekta. U isto vrijeme, takva mašina u američkoj vojsci ima slobodnu nišu koju može zauzeti. Jedini svjetski masovno proizveden tiltrotor V-22 previše je glomazan i težak za neke zadatke koji zahtijevaju okomito polijetanje i slijetanje u kombinaciji s velikom brzinom, a klasični helikopteri za njih su dovoljno spori.
