Kasno u večernjim satima 18. maja 1982. godine, brodovi 317. operativne grupe pozdravili su britansku amfibijsku grupu koja je stigla u borbeno područje. Dva velika amfibijska pristana, šest posebno izgrađenih amfibijskih jurišnih brodova i trinaest rekviriranih transportnih brodova (uključujući Atlantski transporter) bila su u neposrednoj straži razarača Entrim i tri fregate. 44.000-ti linijski brod "Canberra" sa 2.400 vojnika na brodu ostavio je poseban utisak svojom veličinom i snježno bijelim trupom.
Unatoč gubicima, grupacija britanskih pomorskih i zračnih snaga u području sukoba značajno se povećala. Do 30. aprila britanska 317. operativna grupa imala je 2 nosača aviona, na čijim se palubama nalazilo 20 Sea Harriers FRS 1, 4 razarača i 5 fregata, a tri nuklearne podmornice činile su 324. radnu grupu, koja nije bila podređena kontraadmiralu Woodworth. I njime se upravljalo direktno iz Engleske.
U razdoblju od 1. do 18. svibnja nuklearna podmornica Splendit napustila je područje neprijateljstava, razarač Sheffield je poginuo, jedan je morski harier oboren protuzračnom artiljerijskom vatrom, a još dvije su poginule pod nerazjašnjenim okolnostima, najvjerojatnije, sudarivši se u vazduhu. Razarač "Glasgow", iako je bio oštećen, nekoliko dana nije bio u funkciji, ali uspio ga je sam popraviti i do 18. maja bio je u punoj borbenoj gotovosti. U isto vrijeme, nuklearna podmornica Valiant (istog tipa Conqueror) i dizel podmornica Onyx stigle su u područje neprijateljstava, međutim nije jasno gdje je posljednja bila 21. maja, kada je došlo do iskrcavanja. S amfibijskim snagama došli su razarač i tri fregate, a Atlantic Conveyor isporučio je 8 morskih lukova FRS 1 i 6 lukova GR 3, ali ovdje je potreban mali komentar.
U vrijeme Falklandskog sukoba, britanska flota imala je 28 borbeno sposobnih lovaca Sea Harrier FRS 1, od kojih je 20 odmah otišlo u borbeno područje, a preostalih 8 je trebalo stići kasnije. Ali Britanci su savršeno dobro shvatili da ni 20 ni 28 mašina neće biti dovoljne za uspostavljanje nadmoći u zraku. Tada je netko došao na odličnu ideju - baciti u borbu GR 3. Harrier. To su bili jedini zrakoplovi, osim Sea Harrier FRS 1, koji su mogli djelovati s paluba britanskih nosača aviona, ali postojao je "mali" problem: Harriers GR 3 bili su čisti jurišni zrakoplovi, nesposobni za vođenje projektila zrak-zrak i formacija protuzračne obrane. Britanci su pokušali prilagoditi 10 mašina ovog tipa koje je Sidewinder pripremio za otpremu, ali ništa nije uspjelo. Iako su mediji u više navrata prikazivali fotografije nosača GR 3 s projektilima zrak-zrak ovješenima o stubove, avionima je nedostajalo odgovarajuće električno ožičenje, pa su se mogli boriti samo s zračnim neprijateljem uz pomoć 30-milimetarskih topova Aden. Međutim, slanje čak i takvih aviona bilo je razumno. Zadaci zrakoplovstva na bazi nosača nisu bili ograničeni samo na protuzračnu obranu, pa su, prema tome, pogađali obalne ciljeve, avioni GR 3 Harries pustili su FRS 1 Sea Harriers za zračne ophodnje. Osim toga, treba imati na umu da su nišanski sistemi "Harriers" GR 3 za "rad" na zemlji bili superiorniji od onih "Sea Harriers" FRS 1.
Tako su do 21. maja u zoni borbi Britanci imali 3 nuklearne podmornice i, vjerovatno, jedan dizel, 2 nosača aviona sa 31 avionom (25 Sea Harrier FRS 1 i 6 Harrier GR 3) 4 razarača i 8 fregata. A šta je sa Argentincima?
Do 30. aprila imali su 80 Miraža, Skyhawksa i Bodeža, kao i osam starih bombardera iz Canberre. Jednu Mirage, jedan Bodež, dva Skyhawka i jednu Canberru oborili su Britanci, drugi Skyhawk se srušio sam od sebe, jedan Mirage i jedan Skyhawk uništili su previše budni argentinski protivavionski topnici sa Foklandskih otoka. Tako su ukupni gubici Argentine iznosili 8 mašina, ali treba imati na umu da su tokom rata uspjeli staviti u pogon 9 "Skyhawksa", koji na početku sukoba nisu bili na krilu. Nije poznato koliko je njih naručeno do 21. maja, ali se ipak može pretpostaviti da bi Argentina, kako bi odbila britansko iskrcavanje, mogla postaviti oko 84-86 vozila od kojih je, međutim, 6-7 bilo vrlo starih Canberrasa. Tako je udarna moć Argentinaca ostala na približno istom nivou kao i na početku sukoba.
Što se tiče zrakoplovstva Foklandskih otoka, vrlo je teško nositi se s njima. Apsolutno uništeno 6 lakih jurišnih aviona "Pukara" i svi "Mentori" (što je uglavnom rezultat sabotaže na Šljunčanom ostrvu), još najmanje tri "Pukara" oštećena su 1. maja, ali možda su ih uspjeli staviti u funkciju? Tokom sukoba, Argentinci su rasporedili 11 pukara na Foklande, iako opet nije jasno koliko ih je stiglo na ostrva prije iskrcavanja. Općenito, može se reći da zračne snage Foklandi nisu pretrpjele veliku štetu - međutim, u početku su težile vrijednosti blizu nule i nisu mogle nanijeti ozbiljnu štetu britanskim brodovima. Naprotiv, jedna jedina podmornica, koja je predstavljala argentinsku podmorničku flotu, napala je Britance najmanje dva puta (ali tri puta) u periodu od 1. do 10. maja, a samo problemi s oružjem nisu joj dozvolili da uspije. To dokazuje koliko čak i mala dizelska podmornica može biti opasna ako djeluje u području intenzivnih neprijateljskih operacija, ali nakon 10. maja podmornica San Luis je krenula u popravak, a Argentinci su izgubili jedini adut.
Površinska flota, izgubivši generala Belgrana, zadržala je svoje glavne snage: nosač aviona, 4 razarača i 3 korvete, ali sada su izgledi za njegovu upotrebu bili potpuno sumnjivi. Smrt generala Belgrana pokazala je argentinskoj komandi očiglednu ranjivost njihovih površinskih brodova od neprijateljskih podmornica. Zatim se flota povukla u obalna područja, gdje je bila pouzdano pokrivena ASW kopnenim zrakoplovima, ali je kao rezultat toga nestala mogućnost brzog napada na amfibijske grupe Britanaca. Ipak, argentinski brodovi i dalje bi mogli biti bačeni u bitku, s vrlo neugodnim posljedicama po Britance. Na kraju, 780 kilometara koji dijele Foklande od kopna moglo bi se prevaliti za manje od jednog dana čak i pri 20 čvorova, a zapravo je potrebno mnogo više vremena za iskrcavanje velikog napada, zajedno sa svim zalihama. Ali britanska komanda bila je dobro svjesna složenosti kontraadmirala Woodwortha, koji jednostavno nije imao sredstva za izviđanje iz zraka koja bi omogućila pravovremeno (ili čak NE pravovremeno) otkrivanje argentinske flote koja se približavala Foklandima. Nekadašnje nade također se nisu polagale na podmornice - što god se moglo reći, ali 1-2. Svibnja nisu pronašle glavne snage Argentinaca. Stoga su Britanci odlučili upotrijebiti zračno -izviđački zrakoplov Nimrod za nadzor argentinskih brodova, čiju je izviđačku opremu održavalo čak 23 operatora i, prema mišljenju Britanaca, omogućilo snimanje pravokutnika dugačkog 1000 milja i 400 milja široko u jednom naletu. Izgledalo je ovako - avion je poletio otprilike. Uzašašće, približavajući se Foklandskim otocima, ne dosežući oko 150 km prije Port Stanleyja, okrenuo se i otišao do obale Argentine, skenirajući ocean između Foklandskih otoka i kontinenta. Oko 60 milja od obale, Nimrod se ponovo okrenuo i letio duž argentinske obale, nakon čega se vratio na otprilike. Uzašašće. Svaki takav let bio je složena operacija - tri punjenja gorivom, 19 sati u zraku, pa ne čudi da je samo 15. takvih letova obavljeno između 15. i 21. maja. Argentinci nisu uspjeli presresti niti jedan "Nimrod", ali su shvatili da je lokacija njihovih brodova postala poznata Britancima s određenom regularnošću.
U isto vrijeme, argentinski Neptuni bili su potpuno u kvaru - posljednji let je održan 15. maja i nijedan od ovih specijalizovanih izviđačkih aviona nije poletio. Posljedica toga je bilo uključivanje takvih aviona kao što su Boeing 707 i C-130 u izviđanje iz zraka. Problem je bio u tome što na novostvorenim "izviđačima" nije instalirana posebna oprema; isti Boeing bio je prisiljen tražiti neprijatelja uz pomoć avionike običnog putničkog aviona. U skladu s tim, sposobnosti pretraživanja argentinske komande naglo su smanjene.
Kao rezultat svega ovoga, Argentinci se više nisu nadali da će uspjeti uspostaviti i održavati kontakt s britanskom grupom nosača aviona, kao što je to činio Neptun na dan napada na Sheffield, ali su vjerovali da se njihovi brodovi kreću s obale Argentine do Foklandskih otoka bili bi brzo otkriveni … Tako zapovjedništvo ARA -e više nije moglo računati na iznenađenje, a bez toga slabija argentinska flota nije mogla računati na uspjeh. Kao rezultat toga, donesena je konačna odluka - ne dovoditi površinske brodove u bitku.
Gledajući unatrag, možemo zaključiti da su Argentinci bili previše oprezni: napad površinskih snaga uopće nije bio tako beznadan kako su mislili. Ali oni su donijeli upravo ovu odluku i gurnuli ih na ova dva faktora - sposobnost Britanaca da kontrolišu kretanje svojih brodova i nemogućnost Argentinaca da pronađu britanske nosače aviona.
Britanci su imali svojih poteškoća. Ubrzo nakon sastanka održan je sastanak o predstojećem slijetanju između zapovjednika amfibijske grupe Clapp, zapovjednika desantnih snaga Thompsona i zapovjednika 317. operativne grupe Woodworth. Nitko se nije usprotivio mjestu slijetanja koje je predložio kontraadmiral Woodworth, ali došlo je do rasprave o vremenu slijetanja. Clapp i Thompson su insistirali na slijetanju u predvečerje, malo prije zalaska sunca, kako bi imali maksimalnu tamu za opremu na plaži. Bilo je logično - čak i da su Argentinci krenuli u protunapad, to neće učiniti prije ujutro, a pošto su se pripremili za noć, bilo bi ih moguće pravilno dočekati. Osim toga, preko noći je bilo moguće postaviti visokokvalitetnu protuzračnu obranu, sposobnu prikriti lokaciju desantnih trupa.
Ali ova odluka nije nimalo odgovarala komandantu 317. operativne formacije. Kontraadmiral Woodworth bio je dobro svjestan da neće moći osigurati protuzračnu obranu amfibijske formacije ni tijekom tranzicije ni u vrijeme iskrcavanja, te se stoga uvelike oslanjao na iznenađenje, loše vrijeme, koje bi moralo ograničiti mogućnost otkriti britanske brodove čak i noću. Naravno, davno je primijetio da Argentinci nikad ne lete noću. Stoga je Woodworth inzistirao na slijetanju nekoliko sati nakon zalaska sunca: u ovom slučaju sumrak bi pouzdano pokrio njegove brodove nekoliko sati prije nego što su stigli do mjesta slijetanja i spriječio bi argentinsku avijaciju da napadne u prvim satima slijetanja. Očigledno su Clapp i Thompson bili "pomalo" iznenađeni ovakvim stanjem stvari. Sam Woodworth ovu epizodu opisuje ovako:
“Vjerujem da sam jasno rekao Mikeu Clappu i Julian Thompson. Učinio sam to ne podsjećajući ih na lekcije iz Sheffielda i Glasgowa. Nisam morao reći: "Gospodo, možete li zamisliti šta se dogodi kada bomba ili krstareći projektil pogodi ratni brod?" A oni zauzvrat nisu morali izraziti misao koja im se vrtjela u glavi: “Vjerovali smo da je udarna grupa do tada morala potpuno uništiti argentinsko zrakoplovstvo. Šta si, … tsy, radila sve ove posljednje tri sedmice? " Ima trenutaka kada sam vrlo zahvalan na izuzetno pristojnim ritualima diskusije koje smo usvojili u Oružanim snagama Njenog Veličanstva kako bismo riješili naše razlike.”
Woodworthov plan je prihvaćen i … potpuno se opravdao. Kasno u večernjim satima 20. maja, britanska flota neopaženo se približila Foklandskim ostrvima i započela amfibijsku operaciju, a do 04.30 sati četa "B" 2. bataljona pod komandom majora D. Crosalanda prva je završila desant. Naravno, nije prošlo bez preklapanja - u „najprikladnijem“trenutku otkazale su pumpe desantnog broda -pristaništa „Fairless“, tako da desantni čamci puni vojnika nisu mogli napustiti brod, zatim su desantni čamci u mrak se sigurno nasukao, a zatim su čete "B" i "C" 3. padobranskog bataljona, počevši od mostobrana, "nisu poznavale naše ljude" i pucale su jedna na drugu čak i uz podršku oklopnih vozila (jedna od četa imala je dva borbena vozila pješadije). Svaka čast Britancima, oni su stoički savladali nastale prepreke - zapovjednik Fairlessa donio je rizičnu, ali 100% opravdanu odluku - otvorio je vrata kupališta, voda se ulila u dok i čamci su isplivali. Padobranci s nasukanih čamaca, s teretom od 50 kilograma na ramenima u ledenoj vodi (temperatura zraka iznosila je +3 stepena), pješice su došli do obale, a zapovjednik 3. padobranca, nakon što su obje čete zatražile artiljerijsku podršku nagađao da nešto nije u redu te je ličnom intervencijom prekinuo borbu. Sat vremena međusobnog rata obje kompanije nisu pretrpjele gubitke … Naravno, može se samo radovati u odsustvu besmislenih smrti. Ali kako se možete boriti u dvije čete sat vremena bez da ubijete ili ranite jednog neprijatelja?
U području iskrcavanja praktično nije bilo argentinskih trupa. Sve što su Argentinci imali na raspolaganju bila je nepotpuna četa "C" 12. pješadijskog puka, čak dva voda (62 osobe) pod komandom starijeg poručnika K. Estebana, koji je imao na raspolaganju dva topa kalibra 105 mm i dva minobacača 81 mm. Naravno, nitko nije zadužio ovu "vojsku" za dužnost odbijanja velikog britanskog desanta, njihove su se funkcije svele na nadzor grla Foklandskog tjesnaca. Nakon što je opremio osmatračnicu u Fanning Headu i tamo poslao odred od 21 borca s dva topa, poručnik se s glavnim snagama čete nalazio u naselju Port San Carlos, 8 km od ulaza u tjesnac.
Borci Fanning Heada izdržali su oko pola sata. Pronašavši britanske brodove, otvorili su artiljerijsku vatru, a njihov zapovjednik pokušao je obavijestiti poručnika Estebana o invaziji, ali … radio se pokvario. Odmah su britanske specijalne snage, koje su bile u trenutku otvaranja vatre od strane Argentinaca na nekih 500 metara od svojih položaja, uz podršku minobacača 60 mm i topa razarača "Entrim" (koji su u " najbolja "tradicija instalacija od 114 mm na početku napada izašla je iz akcije, ali je u nju odmah uvedena) pala je na branitelje. Njihov položaj bio je beznadan, pa su, pretrpjevši gubitke, odvojili se od Britanaca i pokušali izaći svojim ljudima, krenuvši prema Port Stanleyu. No Argentinci nisu uspjeli i 14. juna lovci koji su bili na ivici iscrpljenosti predali su se britanskoj patroli.
Poručnik Esteban sa četiri tuceta vojnika vijest o iskrcavanju primio je tek u 08.30 ujutro 21. maja i odmah donio jedinu razumnu odluku - da se povuče. Ali ova odluka je zakasnila - dvije čete britanskih padobranaca već su mu nagazile, ulazeći u Port San Carlos 15 minuta nakon što su Argentinci odatle otišli. Da bi se "problem riješio" sigurno, napad helikopterom poslan je u pozadinu poručnika Estebana i pozvani su helikopteri za napad … I, ipak, četrdeset Argentinaca pokazalo je izvrsne vještine, dajući izuzetnu bitku pri povlačenju. Unatoč barem peterostrukoj (!) Superiornosti Britanaca u snagama i njihovoj podršci helikopterima i mornaričkom topništvom, odred pod komandom poručnika Estebana uspio je ne samo otrgnuti se iz potjere, već i uništiti tri britanska helikoptera iz lakog naoružanja (uključujući dva napadačka helikoptera) …
Moram ponoviti: Argentinci su, plašeći se invazije na Čile, poslali daleko od najboljih kopnenih jedinica na Foklandska ostrva. Može se samo nagađati s kakvim bi se teškoćama britansko iskrcavanje suočilo ako bi se elita argentinske vojske suprotstavila Britancima na Foklandima. Na sreću (za Britance) to se nije dogodilo.
Nema više neprijateljstava u području operacije iskrcavanja u noći s 20. na 21. maj, vrijedi napomenuti da su britanske specijalne snage i brodovi napravili malu "buku" u drugim područjima kako bi odvratili pažnju Argentinaca, ali sve ovo nije bilo ništa drugo nego demonstracijske akcije, Britanci nisu bili uključeni u ozbiljne bitke.
Učestvovala je i palubna avijacija: ukupno su 4 Harrier GR.3 korišćena za udare po kopnenim ciljevima. Spetsnaz je izvijestio o prebacivanju argentinskih helikoptera u područje planine Kent, odakle bi se mogli koristiti za prebacivanje trupa u San Carlos, u područje jednog od britanskih mostobrana. Par GR.3 Harrier -a radili su savršeno, pronašavši podlogu i uništivši 3 neprijateljska helikoptera na njoj. Ali drugi par, poslan da napadne položaje argentinskog 5. pješadijskog puka u Portgowardu, nije imao sreće: jedan avion VTOL, iz tehničkih razloga, uopće nije mogao poletjeti, a drugi je oboren projektilom Bloupipe MANPADS tokom drugi poziv.
Općenito, može se reći da je britansko iskrcavanje započelo i nastavilo se izuzetno uspješno (koliko je to bilo moguće za operacije ovih razmjera). Međutim, zoru 21. maja Britanci su dočekali sa pomiješanim osjećajima: svima je bilo jasno da će sada Argentinci baciti sve što imaju u bitku, a glavna prijetnja Britancima bila je avijacija sa kontinentalnih aerodroma. Tako se i dogodilo, ali prije nego što pređemo na opisivanje bitaka, pokušajmo shvatiti kako su Britanci izgradili svoju protuzračnu obranu.
Amfibijska grupa, nakon što je ušla u grlo Foklandskog tjesnaca i koncentrirala se na području ulaza u zaljev San Carlos Water, završila je, da tako kažem, u nekoj vrsti kvadratne kutije veličine 10 x 10 milja, i zidovi ove kutije formirali su obalne planine otoka Zapadnog i Istočnog Foklanda … Ovo je dovelo i britanske mornare i argentinske pilote u vrlo neobične uslove: s jedne strane, Argentinci nisu morali da se prikradaju britanskim brodovima blizu, koristeći planinski reljef obale. S druge strane, iskočivši iza planina i smanjivši brzinu čak do 750 km / h, Argentinci su prešli lokaciju britanske amfibijske grupe za samo 90 sekundi - s relativno niskom horizontalnom vidljivošću (oko 3 milje), Argentinac pilot je mogao vizuelno otkriti britanski brod za 27 sekundi prije nego što je njegov avion, uz bučne motore, preletio palubu ovog broda. U takvim uvjetima bilo je jako teško koordinirati zračne napade, a osim toga, prisustvo mnogih reflektirajućih površina (sve iste planine) ometalo je rad tražitelja egzocete. S druge strane, Britanci su imali i vrlo malo vremena za aktiviranje vatrene moći svojih brodova protiv aviona koji su se iznenada pojavili "niotkuda".
Britanski komandanti Operativne grupe 317 imali su značajna neslaganja oko načina pokrivanja amfibijskih snaga. Kapetan prvog ranga John Coward predložio je da se oba razarača projekta 42 rasporede zapadno od Zapadnog Falklanda (tj. Između Falkandskih otoka i Argentine) kako bi se otkrili argentinski zrakoplovi prije nego što su uopće stigli do otoka. Prema njegovom planu, za napad na ove avione trebalo bi osigurati zračnu patrolu neposredno iznad razarača, čime bi se ojačala i njihova vlastita protuzračna odbrana. Nosači aviona Coward predložili su zadržavanje amfibijskih snaga 50 milja iza njih, odakle bi mogli pružiti zračne patrole i nad razaračima i desantnim snagama. Zapovjednik nosača aviona "Invincible" otišao je još dalje - slažući se s potrebom presretanja neprijateljskih zrakoplova čak i prije nego što se približe amfibijskim snagama, predložio je razmještanje između Foklanda i kontinenta ne samo razarača, već i oba nosača aviona sa svojim neposrednim zaštita. Naravno, bilo bi u najboljim tradicijama Kraljevske mornarice stati na put neprijatelju, pokrivajući prsa desantne transporte, ali kontraadmiral Woodworth nije se usudio. Sramotio ga je ne samo opasnost od zračnih napada, već i činjenica da bi u ovom slučaju glavne snage njegovog kompleksa morale manevrirati u području djelovanja argentinskih podmornica. Stoga je britanski zapovjednik podijelio flotu na 2 dijela - amfibijska grupa s dovoljno snažnim zaklonom morala je ići naprijed i slijetati, dok su se nosači aviona sa njihovom neposrednom zaštitom držali na udaljenosti. Amfibijsku grupu pokrivalo je 7 britanskih brodova, uključujući jedan razarač županijske klase (Entrim), dvije fregate starog tipa tipa 12 (Yarmouth i Plymouth) i fregatu klase Linder (Argonot), fregatu tipa 21 ("Ardent" ") i, na kraju, fregate tipa 22" Brodsward "i" Diamond " - jedini brodovi kontraadmirala Woodworth -a, koji su nosili sistem protuzračne obrane" Sea Wolf "i tako bili najopasniji brodovi za napadače na argentinskim napadačima na malim visinama. Zbog kvaliteta svojih sistema protivvazdušne odbrane, trebali su postati smrtonosno oružje u "kutiji" Falklandskog tjesnaca. Nosači aviona bili su na velikoj udaljenosti od amfibijskih snaga, a s njima su ostala dva razarača tipa 42 (Glasgow i Coventry), razarač klase County (Glamorgan) i dvije fregate tipa 21 (Arrow i Alacrity)).
Ovaj plan je zasigurno imao mnogo nedostataka. S ovom naredbom u najopasnijem položaju bili su transporti i brodovi koji pokrivaju amfibijske snage, koji su, u stvari, postali glavna meta argentinskih zračnih snaga. U isto vrijeme, nosači aviona bili su dovoljno udaljeni da pruže bilo kakvu veliku zračnu patrolu nad amfibijskom grupom, ali ne dovoljno daleko da prevaziđu doseg Super Etandara s egzocetama. Jedini brodovi koji su imali dobre šanse da presretnu egzocete, fregate tipa 22 Brodsward i Diamond, napustili su amfibijske transporte, ostavljajući nosače izuzetno osjetljivim na raketni napad. Zapravo, jedina šansa za Britance da odbrane svoje nosače aviona bila je da unaprijed otkriju napadačku grupu i imaju vremena da na nju naciljaju svoje morske avione. Tek sada, do sada, avioni VTOL -a nisu demonstrirali ništa slično i nije bilo preduvjeta za to da će u budućnosti uspjeti. Šanse su se mogle povećati povećanjem broja zračnih patrola - ali, opet, po cijenu slabljenja zračne zaštite amfibijske formacije. Kao rezultat toga, pokazalo se da su i amfibijske i grupe nosača aviona vrlo ranjive prema neprijatelju.
U odbranu kontraadmirala Woodwortha, želio bih napomenuti da je čak i retrospektivno, "unatrag", vrlo teško shvatiti jesu li Britanci imali bilo kakvu razumnu alternativu ovom planu.
Bilo kako bilo, donesene su odluke tako da su se, počevši od 21. maja i narednih nekoliko dana, zadaci britanske avijacije sa nosačima svodili na pružanje protuzračne odbrane grupe nosača aviona i pokrivanje kompaktno smještene amfibije grupa. Istovremeno, kontraadmiral Woodworth, kako bi izbjegao "prijateljsku vatru", uveo je sljedeći red zračnog patroliranja amfibijske formacije: zonu široku 10 milja, 10 milja dugu i oko 3 kilometra visine, gdje se transportiraju i Zaštitni brodovi su bili locirani, proglašeno je zatvorenim za letove Sea Harriers. " Prema tome, svaki avion koji se iznenada pojavio ispred engleskog broda mogao je biti samo neprijateljski. "Harijeri" su trebali spriječiti neprijatelja da uleti u ovu zonu ili ga potjerati iz nje. Činilo se da je plan dobar, ali …
