Krajem proljeća 1918. konačno je postalo jasno da su branitelji Ustavotvorne skupštine spremni za pokretanje građanskog rata u Rusiji. Čak i uzimajući u obzir činjenicu da su boljševici, u savezu s lijevim socijalistima-revolucionarima i anarhistima, nezakonito rastjerali Ustavotvornu skupštinu, njezin potpuni neuspjeh kao najviše vlasti u Rusiji postao je logična završnica domaćeg liberalnog eksperimenta. Ali to je počelo vrlo veselo, kada su, pored Sovjeta, postojale razne demokratske konferencije, brojni odbori, pa čak i predparlament.
Do jeseni 1917. godine Rusija je toliko pala ulijevo da se oktobarski puč gotovo u cijeloj zemlji uzeo gotovo zdravo za gotovo. Kasnije je to omogućilo čak i izdvajanje čitavih odlomaka u udžbenicima historije za "pobjednički marš sovjetske vlasti". U isto vrijeme, ni prije puča, pa čak ni u saradnji s čelnicima Sovjeta, Privremena vlada nije uspjela pripremiti pravi teren za izbore za Ustavotvornu skupštinu, od čega se, čini se, očekivalo mnogo više od to je zaista bilo sposobno.
Nakon što su lenjinisti došli na vlast, proces pripreme za izbore nikako nije bio prepušten slučaju, a boljševici su mu konačno dali zeleno svjetlo, dobro znajući da u teškoj konfrontaciji teško mogu računati na pobjedu sa socijal-revolucionarima i drugim lijevim strankama … Izbori su se još održali, sastanak je održan, ali ništa o onome što je zemlji i narodu u to vrijeme zaista trebalo, "osnivači" nisu ni počeli raspravljati.
Ustavotvorna skupština … Nakon pada monarhije, mnogima se činilo da će, čim bude izabrana, svi užasi i problemi izazvani revolucijom biti ostavljeni. Čak ni boljševici i lijevi socijalistički revolucionari, koji su formirali sovjetsku vladu narodnih komesara, nisu pristali ukinuti izbore za Ustavotvornu skupštinu. No, raspršivanje "ustavotvorne skupštine" samo po sebi, naravno, potpuno je nezakonito, samo je potvrdilo da se ideja "ruskog parlamentarizma", nažalost, iscrpljivala mnogo brže nego što se rodila.
Sama priprema izbora za Ustavotvornu skupštinu teško se može nazvati uspješnom, posebno u tadašnjim ruskim višim slojevima. Mora se priznati da su političke stranke, uključujući boljševike, pa čak i nakon oktobarskog puča, bile vrlo aktivne u tom pogledu. No, djelovanje izvršne vlasti, ozloglašene Privremene vlade, u stvari, bilo je ograničeno na sazivanje dvije velike konferencije - prvo Moskovske države, zatim Petrogradske demokratske. Njihova reprezentativnost i dalje izaziva sumnje među povjesničarima, ni slučajno, štoviše, tek je drugi od njih napravio barem neki pravi korak prema predstavničkoj demokraciji-predloženo je formiranje takozvanog predparlamenta.
Kabinet Kerenskog je prvi put pokušao postaviti temelje za budući "ruski parlament" odmah nakon događaja u julu. Neuspjeli lijevi udar pokazao je da će pod pritiskom Sovjeta, koji su se brzo pretvarali u vlasništvo RSDLP (b) i njihovih suputnika, biti sve teže održavati vlast svakim danom. U vrijeme kada bi bilo potpuno ludilo ponovno sastaviti staru Dumu, činilo se da je ideja o sazivanju jednog, iako donosnog tijela, u zraku. I ideja se skoro sama po sebi nametnula da se ne okupi u lijevom Petrogradu, već u mirnijoj i konzervativnijoj Moskvi.
Više je puta napisano da su se tih dana, a ne samo u dvije prijestolnice, gotovo svakodnevno održavale razne vrste konferencija i kongresa, partijskih ili profesionalnih. Međutim, svima njima nedostajao je nekakav ujedinjujući princip. Status je takođe očigledno nedostajao. S tim u vezi, Privremena vlada se kladila u sazivanju Državne konferencije sposobne ujediniti sve koji ne samo da podržavaju izvršnu vlast, već i zaista ne žele da zemlja klizne ulijevo. Državna konferencija trebala je biti održana od 12. do 15. avgusta u Boljšom teatru.
Do tada je desničarska štampa već izabrala svog heroja, objavivši generala L. G. Kornilov, on „još nije spasitelj otadžbine“, već čovjek sposoban dovesti stvari u red. To je, između ostalog, učinjeno na prijedlog "javnih ličnosti" koje su se okupile u glavnom gradu samo nekoliko dana prije Državne konferencije - od 8. do 10. avgusta. Ove "javne ličnosti" uključivale su nekoliko stotina posebno pozvanih preduzetnika i privrednika, službenika i službenika zemstva, partijskih i sindikalnih funkcionera. Među njima su bili Ryabushinsky i Tretyakov, Konovalov i Vyshnegradsky, grupa kadeta koju je predvodio sam Pavel Milyukov, najviši vojni činovi - Brusilov, Kaledin, Yudenich i Alekseev, kao i brojni predstavnici vojske i fronta - komiteti linijskih vojnika lojalni Privremenoj vladi.
Sastanak "javnih ličnosti" nije samo usvojio niz dokumenata koji ukazuju na stavove uoči Državne konferencije, već je i sa oduševljenjem prihvatio pozdrav Kornilovu. "Neka vam je Bog u pomoći", rečeno je u telegramu, "u vašem velikom podvigu obnove vojske i spasavanja Rusije". Situacija uoči foruma u Boljšom teatru bila je napeta. Bilo je glasina da je Kornilov spreman suprotstaviti se vladi, a u isto vrijeme po gradu su bili okačeni plakati sa pozdravom generalu. Radi osiguranja sigurnosti vlade i delegata konferencije, Moskovski sovjet, tada nikako ne boljševički, odmah je formirao Privremeni revolucionarni komitet. U njemu su radili predstavnici svih stranaka, uključujući boljševike Nogina i Muralova.
Na brzinu sproveden odabir od 2.500 delegata dao je očekivani rezultat - većinu među predstavnicima trgovačkih i industrijskih krugova, sindikata, zemstva, vojske i mornarice, iznenađujuće, činili su kadeti i monarhisti. Lijeve stranke planirale su sabotažu, ali se ipak nisu usudile potpuno napustiti sverusku govornicu.
Uoči otvaranja konferencije planiran je opći štrajk, iako su vijeća vojnika i radnika u Moskvi glasala protiv, grad je neprijateljski primio delegate. Tramvaji su ustajali, gotovo da nije bilo taksija, restorani i kafići bili su zatvoreni. Čak ni u Boljšom teatru bife nije radio, a u večernjim satima Moskva je utonula u mrak - čak su i radnici gasnih preduzeća štrajkovali.
U tom kontekstu, davali su se izjave mnogih delegata da vlada ne osigurava uspostavljanje reda i ne garantira sigurnost pojedinaca i imovine. Zapravo, posljednji slogan sastanka može se nazvati izjavom kozačkog atamana Kaledina: "Pljačkanje državne vlasti od strane centralnih i lokalnih odbora i Sovjeta mora se odmah i oštro postaviti na granicu."
Vladin akcijski program usvojen na sastanku također je izgledao izuzetno težak: likvidacija Sovjeta, ukidanje javnih organizacija u vojsci i, naravno, rat, do pobjedničkog kraja. I … praktički ni riječi o zemlji. Ako govorimo o pripremama za saziv Ustavotvorne skupštine, onda je to na Državnoj konferenciji zapravo propalo. No, sudionici sastanka su, očigledno, sami toga nisu bili svjesni, pod Privremenu vladu postavili tempiranu bombu. Podršku koju su izrazili Kornilovu on i cijela njegova pratnja doživjeli su kao gotovo cijelu državu. Nije li to ono što je navelo generala na konačni raskid s Kerensky i Co.?
Kornilov dolazak u Moskvu očekivao se 14. avgusta. Došao je 13., organiziran mu je bučan sastanak s počasnom stražom, orkestrom i odanim Turkmenima u crvenim mantilima. Pošto je, po uzoru na kraljeve, otputovao da se pokloni Iberijskoj ikoni, proveo je cijeli dan u hotelu, sastajući se sa svojim pristalicama i novinarima. Sljedećeg dana, govorio je na sastanku, nikoga nije uplašio, ali nikoga nije inspirirao, dobio je ovacije s desne strane i zvižduke i uzvike s lijeve strane.
Sastanak nije završio ništa. Njegov glavni inicijator, Kerenski, bio je posebno razočaran, priznavši: "Teško mi je jer se borim protiv boljševika s ljevicom i boljševika s desnice, a oni od mene zahtijevaju da se oslonim na jedno ili drugo … Želim ići u sredinu, ali oni mi ne pomažu. " Kornilov je, međutim, očigledno precjenjujući "podršku cijele zemlje", svojim odlaskom iz Moskve nastavio povlačiti trupe prema uznemirenom Petrogradu. Nekoliko dana kasnije neočekivano je pala Riga, koja je odmah optužena za one koji su "radili na razbijanju vojske", iako su moderni historičari skloni mnogo strašnijoj verziji. Visoka komanda predala je Rigu kako bi imala još jače argumente u korist poduzimanja oštrih mjera u svojim rukama.
A onda je došlo do Kornilovljeve pobune u čijem se suzbijanju ne može precijeniti uloga RSDLP (b) i jedinica koje je Crvena garda stvorila. Nakon toga, Kerensky je nastavio s stvaranjem još jedne, još ljevičnije koalicijske vlade, kao i Imenika.
Proglašenje Rusije kao republike izgledalo je pomalo čudno u takvoj pozadini. No, ideja da se Državna konferencija oživi u obliku Demokratske konferencije, naravno sada, uz sudjelovanje predstavnika Sovjeta, izgledala je sasvim logična u jesen 1917. Nekima se općenito činilo da je spasonosna. Značajno je da su do sazivanja Demokratske konferencije boljševici uspjeli preuzeti kontrolu nad Moskovskim i Petrogradskim Sovjetom radničkih i vojničkih zamjenika, a na čelu ove posljednje bio je samo Leon Trocki.
Novi sveruski savjetodavni forum, koji je trajao devet dana - od 14. do 22. septembra (po starom stilu), 1917. održan je u Petrogradu. Po sastavu se jako razlikovao od Državne konferencije. Ovdje desničari, predvođeni kadetima, više nisu mogli računati ne samo na većinu, već čak ni na relativnu jednakost sa socijal-revolucionarima, menjševicima, trudovicima (jedno vrijeme Kerenski je bio među njima) i boljševicima. Od 1582 delegata koji su na brzinu, a ponekad i apsolutno nezamislivi principi izabrani u cijeloj Rusiji, točno jedna trećina njih predstavljala je partiju socijalista -revolucionara - 532. Dodajte im 172 menševika, 136 boljševika i 55 trudovika da biste razumjeli zašto takve vlasti kao što je Miljukov ili je ministar milioner Tereshchenko nazvao novi sastanak "lutkom".
Međutim, to nije ni najmanje spriječilo njih oboje, kao i još nekoliko desetina "desničara" da uspješno budu izabrani u predparlament formiran na sastanku. Tako su, odmah nakon formiranja, počeli sazivati Vijeće Republike - privremeno tijelo osmišljeno prije svega za pripremu izbora za Ustavotvornu skupštinu. U međuvremenu, prije izbora, kako bi bilo zamijeniti ga, dajući istovremeno veći legitimitet Privremenoj vladi, pod kojom su se stolice očito ljuljale.
Formiranje pred-parlamenta skoro je jedino pravo postignuće Demokratske konferencije. Sve ostalo je doista više ličilo na praznu prodavaonicu, budući da delegati nisu postigli konsenzus ni po pitanju moći ni po pitanju rata, iako je čak i ministar rata iz reda "privremenog" A. Verkhovsky izjavio: "Bilo koji pokušaji nastavka rata samo će približiti katastrofu. "Čak se ni ultradesničarski delegati Demokratske konferencije nisu prisjetili ne tako starih odluka Državne konferencije, gdje je predloženo da se rastjeraju Sovjeti i likvidira vojna demokracija, iz straha da ih se odmah ne optuži za težnju za diktaturom.
Predsabor je izabran na osnovu 15 posto zastupljenosti političkih stranaka i javnih organizacija, koje su nešto kasnije, na inzistiranje Privremene vlade, dopunili predstavnici takozvanih popisnih organizacija i institucija (zemstva i trgovačka i industrijska udruženja, sindikati itd.). Kao rezultat toga, u Vijeću Republike, sa ukupno 555 poslanika, bilo je 135 socijalista-revolucionara, 92 menševika, 75 kadeta i 30 narodnih socijalista. Desničar SR N. Avksentjev izabran je za predsjednika Vijeća.
Boljševici su dobili samo 58 mjesta u predparlamentu, a nekoliko dana nakon početka rada napravili su neočekivani demarš - proglasili su bojkot. U uslovima kada je brza boljševizacija već zahvatila ne samo Moskvu i Petrograd, već i mnoge pokrajinske Sovjete, to je direktno ukazivalo da zemlja ponovo doživljava dvojnu vlast. A nemogućnost “objavljivanja” bilo kakvih odluka na njihova mjesta brzo je pretvorila čitavu aktivnost Vijeća Republike u besmislice.
Lenjinistička stranka, uz opipljivu podršku lijevog krila socijal-revolucionara, više se nije krila pripremajući oružani ustanak protiv Privremene vlade, a u predparlamentu su napustili sve pokušaje da saveznicima iznesu svoje mirovne uvjete, kao i neprijatelja. Mnogi su, naime, uključeni u spašavanje vlastitih ličnosti i bogatstva. To je izazvalo gorki osmijeh Pavela Milyukova nešto kasnije: „Sovjetu je preostalo dva dana života - i ta dva dana bila su ispunjena brigama ne o predstavništvu u inozemstvu vrijednom Rusije, već o tome kako se nekako nositi s novonastalom unutrašnjom burom koja je prijetio da će poplaviti sve.
Oktobarski prevrat doveo je ne samo do stvarnog, već i do zakonskog ograničenja aktivnosti Vijeća Republike. Inače, svoj redovni sastanak održao je praktično u isto vrijeme kada je u Smolnom održan II Sveruski kongres sovjeta. I, kako je Miliukov s jednakom gorčinom izjavio: „Nije napravljen pokušaj … napuštanja organiziranog tijela ili grupe članova kako bi se reagiralo na događaje. To se odražava u općoj svijesti o nemoći ove efemerne institucije i nemogućnosti da ona, nakon rezolucije usvojene dan ranije, poduzme bilo koju vrstu zajedničke akcije."
Ironija istorije! Boljševici su doslovno hteli dati legitimitet upravo tom Drugom kongresu Sovjeta. Dva puta su predložili da se pitanje njegovog saziva raspravlja ne bilo gdje, već u pred-parlamentu. Ali to je bilo prije bojkota. A onda je bio oktobar 1917., izbori za Ustavotvornu skupštinu, početak i žalostan kraj njenog rada.
