12 neuspjeha Napoleona Bonaparte. Dva stoljeća nakon Waterlooa i konačnog sloma Napoleonove Francuske, rasprava se nastavlja oko toga ko će biti zaslužan za ukupnu pobjedu. U nizu publikacija "Voennogo Obozreniye" ("Waterloo. Tačka bez povratka"), posebna posebna strateška uloga koju je imao u rušenju korzikanskog skoka ruskog cara Aleksandra I. A autor neće poreći činjenicu da je iza sebe imao britanski kapital.
Posljednji koji su porazili francuskog cara na bojnom polju bili su Gebhard Leberecht von Blucher, 73-godišnji pruski maršal i Napoleonov 46-godišnji prvi vojvoda od Wellingtona, britanski feldmaršal Arthur Wellesley.
Pruski kadet i diplomirani Eton
Sudbina je htela da se na početku bitke koja je odlučila o sudbini Napoleona, Britanci koji su mu se suprotstavili pod komandom generala Arthura Wellesleya, koji je nedavno dobio titulu vojvode od Wellingtona. Bio je sofisticiran, iako siromašan aristokrat, rođen u Irskoj, nije se razlikovao po posebnim talentima i diplomirao je na Eton Collegeu s pola grijeha. Potom se dugi niz godina borio na Pirinejima, ali je Napoleon prezrivo nazvao Wellingtona generalom Sepoya.
To je razumljivo, jer je njegov posljednji protivnik bio jedan od mnogih koji su osvojili Indiju, ali nije jasno zašto je francuski car u isto vrijeme zaboravio svoje briljantne pobjede u Egiptu i Palestini. Međutim, Wellington, koji je u više navrata tukao Napoleonove maršale u Pirinejima, bio je doslovno na korak od poraza, čak i poraza, kod Waterlooa, a njegovi vojnici uspjeli su izdržati, ne samo zato što su znali da ih Prusi neće napustiti.
Međutim, čak i zajedno sa Prusima, Britanci su mogli biti poraženi, ali Gebhard Leberecht von Blucher učinio je sve da se to ne dogodi. Blucher, porijeklom iz mirnog predgrađa Rostocka u Pomeraniji, koji se nedavno preselio iz Švedske u Prusku, također je bio aristokrat, također ne najbogatiji. Odabrao je vojnu karijeru nimalo radi zarade, iako je čak morao zaposliti švedsku vojsku i boriti se protiv pruskih trupa u Sedmogodišnjem ratu.
Međutim, kontinuirani ratovi koje je pruski kralj Fridrih II vodio na starom kontinentu pružili su Blucheru odlične mogućnosti za napredovanje. To mu je jasno objasnio daleki rođak, pruski pukovnik von Belling, kojeg su Prusi zarobili. Ne može se reći da je Blucher dobro iskoristio takve prilike - u ne najvišem oficirskom činu, kralj je otpustio tvrdoglave i nije prepoznao vježbe, rekavši da "kapetan Blucher može iz toga izvući pakao".
Da nije bilo razlika u godinama, karijere dva generala, engleskog i pruskog, mogle bi se smatrati sličnima. Bili su nekakvi kondotieri, plaćenici. Wellington u Indiji borio se ne samo iz patriotskih pobuda. I Blucher je potpuno prešao na stranu neprijatelja, tako da je tada, unatoč prijekoru Fridriha Velikog, napravio svoj izbor i postao pravi Prus. Uspio se vratiti u službu nakon četrnaest godina života na svom imanju, kada je umro Frederick II, a mladi Arthur Wellesley, inače, poput Napoleonea Buonapartea, imao je samo tri godine.
Napoleon je počeo skupljati svoje pobjede usred revolucionarnih ratova, a kao vojskovođa bio je daleko ispred Wellingtona i Bluchera. Unaprijeđeni su na visoke položaje kada se autoritet zapovjednika, generala Bonapartea, koji je postao car Napoleon, uzdigao do nezamislivih visina. Međutim, to nije spriječilo Prusca i Engleza da se uvijek žele boriti s korzikanskim skokom na bojnom polju.
Oni su, svaki na svoj način, redovno iznervirali Napoleona, Wellingtona - iz Španije, Bluchera - gdje god je mogao, uspjevši ne samo izgubiti, već čak i dobiti nekoliko carevih bitaka. Tako je bilo sve dok se nisu morali boriti zajedno - na terenu Waterloo. A da je Napoleon tamo bio uspješan, njegovi posljednji pobjednici bi u stvari mogli biti isti austrijski Schwarzenberg ili jedan od ruskih generala.
Stari husar i mladi kolonizator
Kada je 46-godišnji Blucher postao pukovnik "crnih husara" i nakon toga se gotovo bez prekida borio sa Francuzima, Arthur Wellesley proslavio je svoj 20. rođendan. Napomenuo je da je izabran u Irski dom iz grada Trima. Wellesleyjeva vojna karijera išla je dobro, već je postao poručnik, ali je tražio unosniju civilnu službu. Napoleon je u to vrijeme uglavnom bio zauzet svojim studijama i porodičnim poslovima, redovito posjećujući Korziku.
Međutim, Wellesley nije napustio službu u vojsci, uzevši dugotrajno odsustvo, a dvije godine kasnije, kada je dobio čin kapetana, nastavio je karijeru u 58. pješadijskom puku. Zatim se on, dobar jahač, prekvalificirao u zmajeve, bezuspješno se udvarao izvjesnoj Kitty Pekinham s dobrim mirazom, ali je dobio teško odbijanje. U očaju, Artur, koji je volio svirati violinu, spalio je sve svoje instrumente i odlučio se usredotočiti na vojnu službu.
U vrijeme kada je Wellesley počeo, prema prihvaćenoj praksi u britanskoj vojsci, kupovati jedan oficirski čin za drugim, Blucher je već imao pravo računati na to da će postati general jednostavno po godinama. Međutim, primio ga je tek kad se ponovno morao boriti s Francuzima i poraziti generala Michauda na Rajni kod Kirrweilera. U očekivanju drugog unapređenja, Blucher je prvo dobio nezavisnu komandu - na čelu osmatračnice na granici s Francuskom.
Sve do 1801. godine prilično stara Pruska nije se razlikovala ni po čemu posebnom u bitkama, iako su vojne kampanje za to bile najpogodnije. Međutim, govoreći o Blucherovim godinama, ne treba zaboraviti da su pruskom vojskom tada upravljali generali Fridrih, od kojih su mnogi bili mlađi od 80 godina. Godine 1801. Blucher je dobio čin general -potpukovnika, što je po definiciji podrazumijevalo vrlo dobru penziju, ali nemirni husar nisam se namjeravao povući.
Njegov budući engleski saveznik do tada je već bio u Indiji skoro pet godina, iako s prekidima. Potpukovnik Wellesley otputovao je tamo 1796. godine, kada je perspektivni revolucionarni general Bonaparte pobjedonosno marširao na čelu svoje napola izgladnjele talijanske vojske preko planina i dolina Pijemonta i Lombardije.
Arthurov stariji brat Roger napravio je neočekivano briljantnu karijeru, postavši generalni guverner Indije, i odmah je ponovo pozvao pukovnika, koji je već nanjušio barut, koji se više puta istaknuo ne samo u Indiji, već i ranije, u nizozemskoj kampanji iz 1793-1795. I sam budući vojvoda cijenio je to iskustvo, napominjući da je vrijeme provedeno u Holandiji "barem naučilo šta ne treba raditi i ova vrijedna lekcija ostat će upamćena zauvijek".
U bitkama protiv trupa kneževine Mysore, gdje je vladao Tipu-Sultan, Wellesley je stekao vještine ne samo u borbi, već i u logističkom poslu, koje su mu kasnije bile vrlo korisne, uključujući i kod Waterlooa. Tijekom opsade Seringapatama, pukovnik nije uspio u noćnom napadu koji je trebao otvoriti put teškim topovima, u kojem je ne samo izgubio 25 ljudi, već je i lakše ranjen u koljeno. Ujutro su Britanci mogli ponovo napasti, ali je njihov zapovjednik odlučio "nikada ne napasti neprijatelja, koji se pripremio za odbranu i zauzeo udoban položaj, što nije provjereno izviđanjem na dnevnom svjetlu".
Ne može se isključiti da je uspješna vojna karijera iznenadila Arthura Wellesleya, iako sam vojvoda od Wellingtona nije kasnije porekao činjenicu da mu je u velikoj mjeri pomoglo pokroviteljstvo starijeg brata. Osim čisto vojnih dužnosti, engleski aristokrat koji je dobio čin generala odlično je obavio posao guvernera Mysorea, jedne od najvećih indijskih provincija.
Pravi britanski kolonijalist tih dana morao se boriti gotovo stalno. Najupečatljivija pobjeda generala Wellesleyja bila je bitka kod Asaija, u kojoj je on, sa pet hiljada odreda, razbio vojsku od 50 hiljada marata. Baš kao Bonaparte na planini Tabor, ali Bonaparte je uvijek imao oružje - bilo mnogo ili kvalitetnije od neprijateljskog. A Wellesley je imao samo 17 topova protiv stotine kod Sultana.
Ne samo na poljima Etona, kako pišu autori nekih Wellingtonovih biografija, već se i u indijskim kampanjama formirao lik budućeg "željeznog vojvode". Usput, ne zaboravite da u Etonu nije bilo igrališta kada je tamo studirao Arthur Wellesley. A on, koji je jednom spalio svoje violine, stekao je legendarnu zapanjujuću izdržljivost, očigledno, u Indiji. Dodajući tome općenito zdrav razum uobičajen za engleskog plemića, odlučnost u kombinaciji s točnošću, pažnjom prema detaljima i razumnom opreznošću, dobivamo onaj hladni koktel koji se može sa sigurnošću nazvati "vojvodom od Wellingtona".
Maršal naprijed i Gvozdeni vojvoda
Led i vatra, kao što znate, često su blizu jedno drugom, pa je sudbina na kraju spojila Wellingtona i Bluchera. Blucher je ponekad bio potpuno izvan mjere, ali je, poput Wellingtona, znao istisnuti sve iz svojih vojnika, iako na potpuno drugačiji način. Očigledno, život ga nije uzalud stavio na kušnju od strane takvog saveznika kao što je austrijski princ Schwarzenberg, sa svojim ne ledenim, već nekakvim vatnim temperamentom.
Prvi ozbiljan test "za Bonaparte" za Bluchera bila je kampanja 1806., u kojoj je stupio u čin general -potpukovnika pod komandom generala Yorka. Uspjeli su povući svoje pukove, poražene od maršala Davouta kod Auerstedta, u Lubeck, ali su tamo ipak primorani da se predaju. Obuzeti Francuzima, Blucherova ogorčenost prema Napoleonu, kojeg je smatrao ne toliko nasljednikom revolucije koja je narušila sve monarhijske osnove, već jednostavno osvajačem, beskrajno je rasla.
Najvjerojatnije ni general Wellesley nije gajio topla osjećanja prema francuskom caru, koji se, štoviše, poslovno smjestio na Pirinejskom poluotoku, gdje su se i sami Britanci dugo osjećali gotovo kao gospodari. Engleskoj vojsci, koja je podržavala i španske Burbone, koje je Napoleon jednostavno uhapsio, i portugalskoj Braganzi, koja je ubrzo pobjegla u Brazil, trebao je dostojan vođa.
Arthur Wellesley napustio je Indiju kada je njegov brat Richard istekao za generalnog guvernera. Zanimljivo je da su na putu za Magloviti Albion braća svratila na Svetu Helenu i živjela u istoj kući Longwood, koja je kasnije obnovljena tako da je Napoleon tamo proveo svoje posljednje godine. Wellington je bio jedan od onih koji su, nakon pobjedonosnog povratka iz Indije, inzistirali na potrebi da se bore s Napoleonom tik iza Pirineja, ostavljajući ostatak Europe svojim kraljevima i carevima.
Od 1809. godine Wellington provodi gotovo neprestane operacije protiv francuskih maršala u Španiji i Portugalu. Nije imao vremena za Napoleonovo putovanje u Madrid, što ga je vjerovatno spasilo od poraza. Wellington je iste iste godine za Napoleona 1812. isterao Francuze iz španske prijestolnice, a godinu dana kasnije, nakon što je konačno očistio Pirinejsko poluostrvo, postao je feldmaršal.
Mnogi od onih francuskih vojnika i oficira koji su se borili sa Britancima tokom nekoliko pohoda na Pirineje, već u junu 1815. godine, ponovo će izaći u bitku protiv "crvenih mantila". U Quatre Bras i Waterloo. General Blucher, koji se nakon Tilsitskog mira vratio iz zarobljeništva, imenovan je na mjesto generalnog guvernera Pomeranije. Napoleon mudro nije dao ovu ogromnu prusku provinciju Švedskoj, gdje je njegov bivši maršal i daleki rođak Bernadotte uskoro postao suvereni gospodar, kasnije - kralj Carl Johan XIV, osnivač sadašnje vladajuće dinastije.
Blucher je samo godinu dana kasnije dobio čin generala od konjice i … nije dobio nikakvo imenovanje u ruskoj kampanji 1812. To se dogodilo samo zato što stari husar nije krio svoju mržnju prema Napoleonu, kojeg se kralj Frederick Wilhelm III otvoreno bojao, zbog čega je odlučio otpustiti Bluchera. Pruskim korpusom u ruskoj kampanji komandovao je isti York von Wartenburg, s kojim se Blucher povukao iz Auerstedta 1806. godine. General York je na kraju postao pobjednik u izgubljenoj kampanji 1812. godine, zaključivši Taurogen konvenciju s ruskim generalom Diebitsch -om.
York je zapravo izvukao Prusku iz utjecaja napoleonske Francuske, a Blucher, koji se odmah vratio u vojsku, postao je jedan od heroja kampanja 1813. i 1814., u kojima je zapovijedao šleskom vojskom. Učestvovao je u svim bitkama u kojima je mogao, a postoji neka posebna logika istorije da je Blucher uspio dovesti svoje vojnike na polje Waterloo, koji ga je nazvao Feldmarschall Vorwärts! (Feldmaršal ili maršal naprijed!).
No, pojavu engleske vojske na poljima Flandrije, štoviše, pod komandom Wellingtona, nije lako nazvati logičnom. Jasno je da kada se Napoleon u proljeće 1815. vratio s ostrva Elba u Pariz, engleske trupe više nisu bile potrebne u Španiji. No, na kraju krajeva, i sam feldmaršal Wellesley dobio je svoju vojvodsku titulu za mir zaključen u Toulouseu kao rezultat španjolskih kampanja nakon prve Napoleonove abdikacije. Prije toga, odbio je marširati u Pariz na čelu armije polovine Španjolaca i Portugalaca, koje je jednostavno otpustio iz straha od pljačke i pljačke na francuskom tlu.
Usput, slavni nadimak Iron Duke, koji je dobio čak i nekoliko brodova britanske velike flote, nije povezan s određenim događajima. To se Wellingtonu prilijepilo mnogo kasnije od Waterlooa zbog njegove rijetke političke upornosti, uključujući i kao premijer.
Wellington je u Flandriju, tačnije, u Brabant kod Brisela, stigao u anglo-holandsku vojsku direktno sa Bečkog kongresa. Tamo je, inače, prilično emotivno branio pravo Francuza da sami odluče trebaju li im Bourboni ili netko drugi. Trupe kombinirane vojske, u kojoj su Britanci, Velšani i Škoti bili tek nešto veći od Nizozemskih, bile su vrlo oprezno smještene na francuskoj granici.
Kao rezultat toga, Britanci i Prusi preuzeli su prvi udarac oživljene Napoleonove vojske. U Waterloou je Wellingtonova neusporediva izdržljivost i otpornost njegovih vojnika, u kombinaciji s podjednako besprimjernim impulsom Blucherove vojske, na kraju pobijedila Francusku cara Napoleona Bonaparte.
Koliko su se ova dva Napoleonova dobitnika razlikovala može se procijeniti po ovoj činjenici. Blucher je doslovno tražio da puca u Napoleona, čemu se Wellington odmah usprotivio. Čak je smatrao i mekoću prema Francuskoj garancijom budućeg mira, vratio joj pogranične tvrđave i nametnuo britanski veto na višemilionski doprinos.
