Uvečer 8. septembra 1944. nad glavnim gradom Velike Britanije začula se snažna tutnjava koja je mnoge podsjetila na grmljavinu: upravo je u londonskom području Cheswick pala prva njemačka raketa V-2. Gromoglasna tutnjava koja se tog dana čula nad Londonom najavila je cijelom svijetu da se na bojnom polju pojavilo novo oružje - balističke rakete. Uprkos malim borbenim sposobnostima i nesavršenom dizajnu, ove rakete postale su fundamentalno novo sredstvo ratovanja. Ove rakete, koje su Nijemci pripisali Wunderwaffeu (doslovno "čudotvorno oružje"), nisu mogle promijeniti tok Drugog svjetskog rata, ali je njihova upotreba otvorila novu eru - doba raketne tehnologije i raketnog naoružanja.
Novinari BBC-a intervjuisali su veliki broj Londonaca koji su preživjeli prvi val njemačkih raketnih napada V-2. Ljudi koji su bili iznenađeni bili su šokirani i nisu vjerovali da je postojanje tako radikalnog zračnog oružja stvarno. U isto vrijeme, jasni dokazi o tome kako su njemačke rakete pogodile metu bili su rijetki. Većina očevidaca govorila je o "svjetlećoj lopti", čiji je pad bio popraćen "strašnim padom". Rakete V-2 pojavile su se iznad Londona "kao grom iz vedra neba".
Londonci su bili uplašeni činjenicom da kada su pogođeni raketama V-2 nisu imali osjećaj nadolazeće opasnosti i sposobnost da poduzmu bilo kakve mjere kako bi se zaštitili. Nije bilo najava vazdušnih napada, na koje su se navikli tokom ratnih godina. Prva stvar koje su ljudi bili svjesni tokom raketnih udara bio je zvuk eksplozije. Zbog činjenice da je fizički bilo nemoguće objaviti alarm kada su pogođene rakete V-2, ljudi nisu mogli sići u skloništa, preostalo im je samo da se nadaju vlastitoj sreći i sreći.
Vrijedi napomenuti da su saveznici bili jako zabrinuti zbog vojne upotrebe "oružja odmazde" od strane Hitlera na kraju rata, kada je pobjeda već bila blizu. Balističke rakete, rakete i nove zračne bombe bile su demonstracija tehničke moći nacističke Njemačke u posljednjim satima njenog postojanja, ali novo oružje više nije moglo promijeniti rat. Broj projektila V-2 koji su uspjeli pogoditi London i druge gradove bio je relativno mali, a šteta koju su nanijeli nije se mogla približiti strateškom bombardiranju njemačkih gradova od strane saveznika.
Istovremeno, još uvijek nije poznat tačan broj žrtava raketnih udara V-2. Ovi podaci nisu zabilježeni, poznato je samo o žrtvama tokom granatiranja teritorije Engleske, gdje je od ovog "čudotvornog oružja" Hitler ubio nešto manje od tri hiljade ljudi. U isto vrijeme, sama proizvodnja ovih projektila odnijela je više života nego njihova borbena upotreba. Više od 25 hiljada zatvorenika njemačkih koncentracionih logora ubijeno je u proizvodnji projektila. Žrtve među njima takođe nisu tačno prebrojane. Rakete V-2 sastavljene su u blizini koncentracionog logora Buchenwald, radovi na njihovom sastavljanju vršeni su danonoćno. Kako bi se ubrzao proces njihovog oslobađanja, stručnjaci (posebno tokari i zavarivači) dovedeni su iz drugih njemačkih koncentracionih logora. Zatvorenici su gladovali, nisu vidjeli sunčevu svjetlost, radili su u podzemnim bunkerima, gdje je proizvodnja pokrenuta savezničkim vazdušnim napadima. U svakom slučaju, zarobljenici su jednostavno obješeni na dizalice montažnih traka projektila.
Probleme saveznika pogoršala je činjenica da oni nisu uvijek i s velikim poteškoćama određivali mjesto i vrijeme lansiranja njemačkih raketa. Za razliku od sporo pokretnih projektila V-1, projektili V-2 pogađaju ciljeve s vrlo velikih nadmorskih visina i brzinama većim od brzine zvuka. Čak i ako se takav projektil mogao otkriti dok se približavao cilju, u tom trenutku jednostavno nije postojalo niti jedno učinkovito sredstvo zaštite od njega. Bombardovanje početnih položaja takođe je bilo teško. Njemački lansirni timovi V-2 koristili su mobilne verzije projektila koji su kamionima isporučeni na lansirnu lokaciju.
Prvi korak u nizu lansiranja balističkih projektila bilo je njihovo postavljanje na genijalno vozilo koje su njemački inženjeri izmislili isključivo za operacije V-2. Nakon što je raketa pričvršćena na posebno postolje, hidraulički je postavljena u okomiti položaj. Nakon toga je lansirna platforma u obliku kruga za višekratnu upotrebu, postavljena u kvadratni okvir, dovedena pod raketu. Platforma za lansiranje, podržana dizalicama u 4 ugla, poprimila je težinu V-2, omogućujući vam da uklonite nosač koji su Nijemci koristili za transport raketa i njihovo prebacivanje iz vodoravnog u okomiti položaj. Svaki mobilni uređaj zahtijevao je vlastiti tim i kamion, razna vozila, cisterne za gorivo, prikolice i vozila za prijevoz osoblja - obično oko 30 vozila. Nakon što je identificirano mjesto lansiranja balističkih projektila, njemačka vojska je zatvorila okolno područje i uklonila sve lokalne stanovnike iz okolice. Ove mjere su poduzete radi postizanja maksimalne tajnosti. Za lansiranje jedne rakete FAU-2 svakom je timu bilo potrebno 4 do 6 sati.
Neposredno prije lansiranja, tim za održavanje raketa izveo je niz radnji: instalirao je upaljače za motor, kontrolnu opremu i stabilizatore navođenja, napunio rakete gorivom i na njih postavio druge komponente. Za upravljanje raketom bila je potrebna električna energija koja se izvorno napajala iz zemaljskih izvora, a već je letjela iz baterija na raketi. S obzirom na opasnost vezanu uz svako lansiranje balističke rakete (nisu bile posebno pouzdane), proračuni su posebno pažljivo provjereni za sisteme paljenja i gorivo. Tim za lansiranje obično se sastojao od 20 vojnika, koji su nosili posebne zaštitne kacige i kombinezone za pogon V-2.
Odmah tokom lansiranja, raketa se polako podigla sa svoje metalne platforme, nastavila let vertikalno oko 4 sekunde, nakon čega je krenula zadatom putanjom leta, koju kontroliše žiroskopski sistem navođenja na brodu. Odabrani kut početne putanje leta - najčešće 45 ° - točno je utvrdio domet rakete. Gašenje motora V-2 dogodilo se otprilike 70 sekundi nakon lansiranja. Do tada se raketa već kretala po nebu na nadmorskoj visini od 80-90 km sa prosječnom brzinom od 1500-1800 m / s. Nakon gašenja motora, raketa se počela spuštati, pogodivši cilj 5 minuta nakon lansiranja. Zbog kratkog vremena dolaska, granatiranje Londona i drugih gradova bilo je neočekivano i često razorno. Nakon što je projektil pogodio cilj, lansirni tim je brzo evakuirao svu opremu kako bi spriječio otkrivanje ili odmazdu savezničkih aviona.
Sve što su se saveznici mogli suprotstaviti lansiranju projektila V-2 bili su zračni napadi na moguće baze njemačkih raketnih jedinica i položaje za lansiranje. Zapovjedništvo Kraljevskog zrakoplovstva Velike Britanije za kontinuiranu potragu i uništavanje lansirnih raketnih lokacija dodijelilo je specijalne snage lovačko-jurišnih aviona u sastavu 12. lovačke zračne grupe. Tijekom listopada 1944. - ožujka 1945. ova je zračna skupina izvršila više od 3800 naleta na područje Haga, odakle su izvedena lansiranja. Za to vrijeme grupa je bacila oko 1000 tona bombi na okolinu. No, velika pokretljivost lansera raketa V-2 i urbani teren, na kojem su se lansirna mjesta i projektili mogli lako kamuflirati, nisu omogućili savezničkoj avijaciji da se učinkovito bori protiv njih. Osim toga, avijacija je bila neaktivna noću i po lošem vremenu. Gubici njemačkih raketaša iz zračnih napada iznosili su samo oko 170 ljudi, 58 automobila, 48 projektila i 11 tankera s tekućim kisikom. U isto vrijeme, za cijelo vrijeme bombardiranja, nijedna raketa V-2 nije izgubljena na lansirnoj rampi.
Do jeseni 1944. došlo je do promjena u organizaciji balističkih raketnih jedinica i sistema upravljanja. Nakon neuspješnog pokušaja Hitlerovog života u julu 1944., zapovijed je prebačena na SS Gruppenfuehrer Kamler, koji je postao specijalni komesar za V-2. Na to mjesto ga je imenovao Himmler. U kolovozu iste godine, po nalogu Kamlera, sve raketne jedinice Rajha, koje su brojale oko 6 hiljada ljudi i 1, 6 hiljada vozila, premještene su iz svojih stalnih baza u koncentraciona područja koja su izabrana u Holandiji i Zapadnoj Njemačkoj. Istovremeno su reorganizirani. Formirane su dvije grupe: "Sjever" i "Jug", od kojih se svaka sastojala od dvije baterije, kao i zasebne 444. baterije za obuku i probu, koja je operativno bila podređena grupi "Jug". Istovremeno, jedna baterija iz svake grupe ostala je na poligonu za provedbu obuke i probnih lansiranja raketa V-2.
Dana 5. septembra 1944. grupa "Sjever" bila je na položajima u regiji Haaga u punoj spremnosti za lansiranje projektila u London. Grupa "Jug" sa priključenom 444. posebnom baterijom nalazila se u oblasti Eiskirchen (100 kilometara istočno od Liegea), spremna za napad na gradove u Francuskoj. 444. baterija trebala je udariti direktno u Pariz. 6. septembra 444. baterija je dva puta neuspješno pokušala lansirati rakete na glavni grad Francuske. Prvo uspješno lansiranje izvedeno je tek ujutro 8. septembra, a pokazalo se i jedinim, budući da je napredovanje savezničkih snaga prisililo Nijemce da napuste početne položaje i preusmjere se u Holandiju na otoku Volcheren, od gdje je 444. baterija naknadno napala Veliku Britaniju.
Napadi balističkih projektila V-2 na Englesku takođe su počeli 8. septembra 1944. godine, ali u večernjim satima. Na današnji dan grupa "Sjever" sa periferije Haškog Wassenaara lansirala je dvije rakete na London. Prvi od njih ubio je 3 osobe, a ranio 17, drugi projektil nije oštetio. Nedelju dana kasnije, 444. baterija pridružila se napadima na London. Cilj njemačkih raketara bio je centar Londona (oko 1000 metara istočno od stanice Waterloo). Ali ubrzo su Nijemci morali ponovo promijeniti položaje, uplašili su se savezničkog vazdušnog napada u blizini Arnhema. Ova operacija iskrcavanja završila je neuspjehom, ali su Nijemci bili privremeno prisiljeni pregrupirati svoje raketne jedinice, što je dovelo do prestanka napada na Englesku.
Dana 25. septembra, kada je postalo jasno da je ofenzivna operacija angloameričkih trupa u Arnhemu završila neuspjehom, 444. baterija je premještena u područje Staveren (sjeverna obala Zuider See-a) sa zadatkom da izvede raketne napade na gradovima Ipswichu i Norwichu, ali se nakon nekoliko dana ponovo vratila u područje Haaga, odakle je 3. oktobra ponovo počela udarati na London. Ukupno, u septembru 1944. godine, aktivne operacije njemačkih raketnih jedinica naoružanih raketama V-2, sa 2-3 baterije, trajale su samo 10 dana (od 8. do 18. septembra). Za to vrijeme ispalili su 34 rakete V -2 u Londonu, sistem protivvazdušne odbrane Engleske primijetio je 27 projektila: 16 ih je eksplodiralo unutar grada, 9 - u različitim dijelovima Engleske, dvije rakete su pale u more. U isto vrijeme, mali je broj žrtava i štete uzrokovane eksplozijama projektila, od kojih je svaka nosila oko tone eksploziva. U prosjeku je svaki projektil uništio 2-3 kuće i pogodio 6-9 ljudi.
Početak lansiranja projektila V-2 ponovio je situaciju koja se razvila na početku operacija V-1. Nijemci nisu uspjeli postići veliki napad. Ni oni nisu imali strateško iznenađenje; saveznici su imali informacije o mogućnostima njemačkih balističkih projektila. Međutim, taktičko iznenađenje trajalo je tijekom cijelog razdoblja korištenja ovih projektila, budući da kratko vrijeme prilaza nije dopuštalo pravovremeno upozorenje stanovništva, a velika raštrkanost projektila onemogućila je posmatračima da odrede mjesto njihovog pada.
Poslije udara V-2 u London, 9. marta 1945
Početkom oktobra 1944. balističke rakete lansirane su iz područja Haga i Staverena širom Londona, gradova u istočnoj Engleskoj i Belgiji. Ali već 12. oktobra Hitler je naredio udare V-2 samo na London i Antwerpen-glavnu bazu snabdijevanja američko-britanskih trupa u Evropi. Grupa "Sjever" i 444. zasebna baterija bili su raspoređeni na periferiji Haga-Hague-Bosch, odakle su do 27. marta 1945. godine projektili V-2 lansirani u London, Antwerpen, a zatim u Brisel i Liege.
Vrijedi napomenuti da je gubitak Nijemaca sistema opskrbe raketnim jedinicama koji je stvoren u sjevernoj Francuskoj prisilio SS Gruppenfuehrer Kammler i njegovo sjedište da žurno stvore nove međupostave za skladištenje, provjeru i popravak raketa i skladišta. Nijemci su stvorili slična skladišta u blizini Haga u naseljima Raaphorst, Terhorst i Eichenhorst. Prevoz raketa V-2 Nemci su izvršili u najstrožoj tajnosti. Raketni vozovi, koji su krenuli iz tvornica Peenemünde ili iz Nordhausena, mogli su prevesti 10-20 balističkih projektila. Prilikom transporta V-2 utovareni su u parovima. Svaki par projektila zauzimao je 3 željezničke platforme, koje su bile dobro kamuflirane i vrlo pažljivo čuvane. Vrijeme isporuke gotovih projektila od tvornica do skladišta ili do Vlizne, gdje su vršena ispitivanja, bilo je 6-7 dana.
Balističke rakete V-2 lansirane su sa različitih tačaka u okolini Haga. Budući da projektili nisu zahtijevali glomazni lanser, kao i za V-1 (bio je potreban katapult dug 49 metara), njihovi početni položaji su se stalno mijenjali. Ta ih je okolnost učinila gotovo neranjivima za savezničko zrakoplovstvo. V-2 na posebnoj platformi doveden je direktno na mjesto lansiranja, postavljen okomito na betonsku ili asfaltnu lokaciju, gdje je raketa napunjena oksidantom i gorivom, nakon čega je lansirana za zadani cilj.
Posljedice raketnog udara V-2 u Antwerpenu
Za šest mjeseci lansiranja, unatoč 30-strukoj nadmoći saveznika u zraku i intenzivnim bombarderskim napadima anglo-američkih zračnih snaga, nijedna balistička raketa V-2 nije uništena u startu. U isto vrijeme, nacisti su uspjeli povećati intenzitet svojih napada na London. Ako je u oktobru 1944. godine u glavnom gradu Velike Britanije eksplodiralo 32 projektila V -2, u novembru je već bilo 82 balističke rakete, u januaru i februaru 1945. - po 114, a u martu - 112. Nijemci su uspjeli povećati i preciznost pogađanja meta. Ako je u listopadu bilo samo 35% broja projektila koji su pali na britansku teritoriju, tada je od studenog nadalje više od 50% pristiglih projektila pogodilo objekte unutar granica Londona.
Do kraja marta 1945. napadi balističkim projektilima na mete u Engleskoj i Belgiji su zaustavljeni. Sveukupno, zračnim nadzorom britanskog sistema protivvazdušne odbrane zabilježeno je 1115 projektila V-2, od kojih je 517 eksplodiralo u Londonu (47%), 537 u Engleskoj (49%), a 61 raketa pala je u more. Gubici od napada ovih projektila iznosili su 9.277 ljudi, uključujući 2.754 poginulih i 6.523 ranjenih. Ukupno su od septembra do kraja marta 1945. Nijemci ispalili više od 4 hiljade projektila V-2 na London, južnu Englesku, Antwerpen, Brisel, Liege i Remagen, kao i na druge ciljeve. Tako je od 1400 do 2000 projektila ispaljeno na London, a do 1600 projektila na Antwerpen, koji je bio glavna baza snabdijevanja saveznika u Evropi. U isto vrijeme u Antwerpenu je eksplodiralo oko 570 raketa V-2. Veliki broj projektila jednostavno je eksplodirao pri lansiranju na zemlju ili u zrak ili nije uspio u letu.
Unatoč nesavršenom dizajnu, prvi napadi balističkim projektilima ponekad su rezultirali ozbiljnim civilnim i vojnim žrtvama. Tako su 1. novembra 1944. dvije rakete V-2 ubile 120 ljudi, 25. novembra 160 ljudi je poginulo, a 108 ranjeno eksplozijom samo jedne rakete u Londonu. Ujutro 8. marta 1945. godine jedna od njemačkih raketa pogodila je londonsku trgovinu, probila je i eksplodirala u tunelu podzemne željeznice ispod nje, uslijed eksplozije, zgrada se potpuno srušila, ubivši 110 ljudi. No, najveći broj žrtava od upotrebe Nijemaca raketa V-2 zabilježen je 16. decembra 1944. u Antwerpenu. Tog dana, u 15:20, balistički projektil pogodio je zgradu Rex Cinema, gdje se prikazivao film. Tokom projekcije svih 1200 mjesta bilo je zauzeto u kinu. Kao posljedica eksplozije rakete poginulo je 567 ljudi, a 291 je povrijeđeno. 296 poginulih i 194 povrijeđeno je britansko, američko i kanadsko vojno osoblje.
Scena uništenja na londonskom putu Farringdon Road nakon pada rakete V-2, 1945.
Moralni učinak koji su projektili V-2 imali na civilno stanovništvo također je bio prilično velik. To je bilo zbog činjenice da tada jednostavno nije postojala zaštita od novog oružja, a Nijemci su mogli lansirati rakete u bilo koje doba dana. Zbog toga su stanovnici Londona bili stalno u napetosti. Psihološki najteži su bili upravo noćni sati, kada su Nijemci također granatirali britansku prijestolnicu V-1 "avionskim granatama".
Pa ipak, Hitlerova komanda nije uspjela postići zaista masovne raketne napade do kraja Drugog svjetskog rata. Štoviše, nije se radilo o uništavanju čitavih gradova ili pojedinačnih industrijskih područja. Hitlerovo i njemačko vodstvo, efikasnost "oružja odmazde" očigledno je precijenjena. Raketno oružje takvog tehničkog nivoa razvoja jednostavno nije moglo promijeniti tok sukoba u korist Njemačke, a još manje spriječiti neizbježni kolaps Trećeg Rajha.
