Rano jutro lošeg dana, brod Osvajača Njenog Veličanstva kreće se u hladnim vodama južnog Atlantika. Već 30 sati britanska podmornica kontinuirano prati argentinsku formaciju koju vodi krstarica General Belgrano. Evo ga, 7 milja ravno naprijed, ljulja se u pjeni na okeanskom valu, siguran u svoju neranjivost. Krstaricu pokrivaju dva razarača - argentinska eskadrila smrtna je opasnost za britanske površinske brodove. 15 topova od šest inča starog Belgrana mogu rastrgati krhke fregate i desantne brodove flote Njenog Veličanstva. Argentinski razarači naoružani raketama Exocet također predstavljaju značajnu prijetnju.
U polumraku centralnog stupa podmornice "Osvajač" vlada napeta tišina, oficiri čekaju naređenja iz štaba eskadrile …
U isto vrijeme, u londonskoj vili na Downing Streetu 10, razgovor se odvija otprilike na sljedeći način:
„Admiral Woodward je lud. Želi potopiti argentinsku krstaricu.
- To je prava odluka.
- Nemamo pravo na napad. Argentinski brodovi su još uvijek izvan proglašene ratne zone 200 milja.
- Gospodine, sama "ratna zona od 200 milja", koju smo jednostrano proglasili, predstavlja kršenje svih međunarodnih pravila. Potopite General Belgrano ako je potrebno.
- Gospođice Tačer, jeste li sigurni?
- Uništite krstaricu i više ne postavljajte glupa pitanja.
Prije mjesec dana nijedan admiral Kraljevske mornarice nije se usudio voditi opasnu ekspediciju na Foklande. Margaret Thatcher morala je lično imenovati kontraadmirala Woodwarda, ne najiskusnijeg, ali izuzetno "ludog" pomorskog časnika, za zapovjednika. Da bi uspješno završio zadatak, on je bez imalo oklijevanja zahtijevao da se u eskadrilu uključi podvodni strateški raketni nosač "Resolution" - u slučaju uništenja svih britanskih brodova nuklearna vatra s neba bi se spustila na argentinske vojne baze. Teško je reći je li to bila okrutna šala ili stvarna prijetnja, ali Woodwardova odlučnost bila je dobro poznata u admiralskim krugovima. "Iron Lady" Margaret znala je kome treba povjeriti "beznadnu" ekspediciju.
A sada, dok se nalazio na nosaču aviona Hermes, admiral Woodward se zapitao zašto podmornici nisu primili njegovu naredbu da unište argentinsku krstaricu. Iz nekog nepoznatog razloga, Centar za satelitsku komunikaciju u Cheltemu blokira prijenos. Međutim, razlog je očit - kukavice iz pomorskog stožera boje se donijeti odgovornu odluku. Proklet bio! Argentinska mornarica uzima britansku eskadrilu u svoje kliješte - potrebno je, prije nego što bude prekasno, slomiti barem jedno neprijateljsko "kliješte". Štakori za osoblje! Sidri se niz grlo! Hobotnica bez lož ulja u očišćenoj jastrebici!
Tek u podne, sa zakašnjenjem od nekoliko sati, nuklearna podmornica Conqueror dobila je radiogram iz Londona: „Hitno. Napad na grupu Belgrano
Krstarica je plovila 36 milja od granice proglašene "ratne zone" i, očito, osjećala se potpuno sigurnom. Hrabri Muchachos nije se pokušao sakriti u plitkoj vodi, argentinski razarači glupo su se provlačili po desnoj trasi Generala Belgrana, prekrivajući krstaricu sa strane Bradwood Bank, gdje, naravno, nije moglo biti podmornica. Nisu se ni potrudili uključiti svoje sonare!
Gledajući kroz periskop svu ovu čudnu četu, zapovjednik Reford-Brown iznenađeno je slegnuo ramenima i naredio im da krenu punom parom. Ogromna čelična "štuka" pojurila je kroz vodu do cilja. Nakon što je završio cirkulaciju desno, čamac je slobodno stigao do napadačke točke 1000 metara s lijeve strane Belgrana. Pobjedu su već imali britanski mornari, preostalo je samo odabrati odgovarajuće oružje. Zapravo, dilema je bila u dvije vrste torpeda: najnoviji samovođeni Mk.24 "Tigerfish" ili stari dobri Mk VIII iz Drugog svjetskog rata. S obzirom na sve, i s pravom vjerujući da Tigrasta riba još nije dovoljno pouzdana, zapovjednik Reford-Brown preferirao je pravocrtano torpedo starog stila. U to vrijeme, "general Belgrano" spokojno se njihao na valovima, krećući se u smjeru 13 čvorova prema svojoj smrti. Zapovjednik argentinske krstarice Caperang Hector Bonzo dao je sve od sebe da uništi njegov brod.
U 15:57 nuklearna podmornica "Conqueror", koja se nalazila praktično u dometu, ispalila je salvu s tri torpeda na kompleks "Belgrano". Nakon 55 sekundi, dva torpeda Mk VIII probila su lijevu stranu argentinske krstarice. Eksplozije bojevih glava od 363 kilograma odjekivale su u odjeljcima podmornice, a borbeni položaji odjekivali su radosnim povicima.
Zapovjednik Redford-Brown oduševljeno je promatrao napad kroz periskop: vidio je kako je prva eksplozija otkinula cijeli pramac krstarice. Nekoliko sekundi kasnije, bljesnuo je još jedan bljesak i ogromna kolona vode podigla se u području krmene konstrukcije generala Belgrano. Sve što se u tom trenutku dogodilo na površini bilo je poput sna. Radford-Brown je zatvorio oči i još jednom pogledao kroz okular periskopa kako bi se uvjerio da je upravo potopio veliki neprijateljski ratni brod. Prvi put u povijesti nuklearne podmornice!
Redford-Brown se nakon toga prisjetio: „Iskreno, vježba gađanja Faslaneom bila je teža od ovog napada. Kraljevskoj mornarici trebalo je 13 godina da me pripremi za takvu situaciju. Bilo bi žalosno da se ne snađem u tome.”
Uništavanje dva preostala razarača podmornici su to smatrali nepotrebnim i nerazumno rizičnim - uostalom, britanski su se mornari pripremali za rat sa snažnim i vještim neprijateljem, koji je u ovoj situaciji morao poduzeti aktivne mjere za otkrivanje i uništenje podmornice koja se nalazi negdje u blizini. "Osvajač" je potonuo u dubinu, oprezno puzajući prema otvorenom okeanu, a akustika je u svakoj sekundi očekivala da čuje sonare argentinskih brodova i niz eksplozija dubinskih naboja. Na njihovo veliko iznenađenje, ništa se slično nije dogodilo. Pokazalo se da su argentinski muchachosi potpune kukavice i besposličari: razarači su, napustivši svoj brod koji tone, na milost i nemilost sudbine, jurili punom brzinom u različitim smjerovima.
Inače, na brodu jednog od razarača - "Ippolito Bouchard" - po povratku u bazu pronađeno je pristojno udubljenje, vjerovatno od trećeg neeksplodiranog torpeda koje je ispalio "Conqueror". Tko zna, možda su Argentinci zaista sretni. Iako se to može nazvati srećom?
Očevici smrti generala Belgrana prisjetili su se da je pravi "vatreni uragan" zahvatio prostorije broda, pretvarajući sve živo na svom putu u rastrgani roštilj - oko 250 mornara poginulo je u prvim sekundama napada. Ova činjenica jasno ukazuje na to da su svi otvori i vrata unutar kruzera u vrijeme tragedije bili širom otvoreni, argentinski mornari su još jednom pokazali nevjerojatnu nemarnost.
Eksplozija drugog torpeda uništila je generatore i onesposobila brod, pumpe i radio su isključeni, hladna voda se kotrljala po palubama osuđene krstarice … 20 minuta nakon napada torpedom posada je napustila brod. Nekoliko minuta kasnije, general Belgrano ležao je na strani luke i nestao pod vodom, odnijevši sa sobom 323 ljudska života u dubine mora.
Podmornica Conqueror, koja se dan kasnije vratila na trg, gledala je kako argentinski razarači spašavaju preživjele mornare iz posade krstarice. Ispunjeni plemenitim osjećajima, Britanci se nisu usudili pokrenuti novi napad torpedom - učinak potonuća Belgrana već je nadmašio sva njihova očekivanja.
Prema argentinskim podacima, od 1.093 osobe na brodu, 770 je spašeno.
Značaj napada osvajača bio je toliko velik da je događaj ocijenjen "Brod koji je pobijedio u ratu" … Gubitak kruzera i tristo ljudi ostavilo je strašan dojam na argentinsku komandu: plašeći se novih gubitaka, argentinska se flota vratila u svoje baze, osiguravajući potpunu dominaciju Britanaca na moru. Predstojilo je još mnogo žestokih borbi, ali blokirani garnizon Foklandskih otoka bio je osuđen na propast.
Što se tiče etičke strane potonuća Belgrana, postoji niz kontradiktornih tačaka. Krstarica je potopljena izvan proglašene "ratne zone" duge 200 milja oko Foklandskih ostrva. Istovremeno, ne postoji niti jedan pravni dokument kojim se utvrđuje procedura za pojavu ovih "zona" - Britanci su samo jednostrano upozorili brodove i avione svih zemalja svijeta da se trebaju kloniti Foklandskih otoka, u protivnom slučaju mogao biti napadnut bez upozorenja.
Patrolirajući duž južnih granica proglašene "ratne zone", argentinska krstarica predstavljala je jasnu opasnost za britansku eskadrilu i, naravno, došao je na ovaj trg očito da se ne divi okeanskim zalascima sunca.
Kako bi izbjegli nepotrebne razgovore i besmislene istrage, Britanci su, uz uobičajenu smirenost, po povratku u bazu uzeli i "izgubili" dnevnik nuklearne podmornice "Conqueror". Kako kažu, krajevi su u vodi!
Vrijedi uzeti u obzir da je pokretač Foklandskog rata još uvijek bila Argentina, čije su se trupe iskrcale na sporne teritorije kako bi izazvale "mali pobjednički rat".
Posada krstarice General Belgrano napravila je niz ozbiljnih grešaka, međutim, ne treba žigosati argentinske mornare vječnim stidom - doslovno 2 dana kasnije, 4. maja 1982. godine, u sličnoj se situaciji našao i britanski razarač Sheffield. Britanski "morski vukovi" pokazali su neoprostivu glupost, isključivši radar za pretraživanje u ratnoj zoni. Za šta su odmah platili.
Likovi morske drame:
HMS Conqueror
Prva i jedina nuklearna podmornica do sada koja je potopila neprijateljski brod u borbenim uslovima. Nakon pobjedonosnog povratka iz južnog Atlantika, Osvajač je sudjelovao u još jednoj zlokobnoj operaciji, kodnog naziva "Konobarica" - krađi sovjetske sonarske stanice u Barentsovom moru.
U kolovozu 1982., mirna sovjetska patrolna patrola, prerušena u koćaru pod zastavom Poljske, preorala je arktičke vode. Duga "koča" s tajnom napravom pričvršćenom za kraj vučena je iza krme broda. Odjednom se iz morskih dubina pojavila čelična "štuka" s automatskim rezačima pričvršćenim za tijelo. "Chick!" - alatka je ujedena koćom i čamac s ulovom je bez traga nestao u oceanu.
Od tada, prema riječima jednog od britanskih oficira, ime broda "Conqueror" izgovara se u sjedištu "s velikim poštovanjem i uvijek polušaptom".
ARA General Belgrano
Krstarica koja je prevarila sudbinu u Pearl Harboru, ali je neslavno umrla 40 godina kasnije u južnom Atlantiku. Iskreno, početkom osamdesetih general Belgrano je bio muzejski artefakt. Međutim, s obzirom na status argentinske "velike pomorske sile" i realnosti Foklandskog rata, i dalje je zadržala dovoljne borbene sposobnosti. Da je "Belgrano" uspio probiti se do britanske eskadrile, iz svojih topova velikog kalibra nekažnjeno bi pucao na sve razarače i fregate Njenog Veličanstva-britanski mornari nisu imali ozbiljnije protubrodsko oružje, osim tri desetine podzvučnih napada avion "CHarrier" sa konvencionalnim slobodno padajućim bombama.
Razarači "Piedra Buena" i "Ippolito Bouchard"
Tokom Drugog svjetskog rata, 59 razarača klase Allen M. Sumner skromno se smatralo najboljim na svijetu. Općenito, američki razarači tih godina značajno su se razlikovali od britanskih, njemačkih ili sovjetskih brodova slične klase - dovoljno je reći da su bili veći od vođe "Taškenta"! Veliki brodovi s oceanskim dometom (6000 milja pri 15 čvorova), šest glavnih topova i kompletnim kompletom radara i sonarske opreme.
Do početka 80 -ih godina oni su već bili prilično zastarjeli i jednostavno je bilo nepristojno da bilo koja razvijena zemlja ima takvo smeće u svojoj floti. Međutim, s obzirom na realnost Falklandskog sukoba, u kojem je osiromašena Velika Britanija "stala" s jednako siromašnom Argentinom, stari američki razarači i dalje su predstavljali strašnu silu. U slučaju mogućeg dvoboja s razaračem Sheffield, potonji nije imao niti jednu priliku - šest topova kalibra 127 mm protiv jednog topa kalibra 114 mm! Šteta što je argentinska komanda bila tako kukavička …
Sažimanje
U Prvom svjetskom ratu Britanci su previše samouvjereno izjavili da su podmornice "oružje siromašnih". No, uprkos prijeziru britanskog Admiraliteta, ljuta ribica brzo je pokazala da može bolno ugristi. Legendarna podmornica U-9 potopila je tri britanske krstarice u jednoj bitci: Hawk, Aboukir i Crucie …
Tokom Drugog svjetskog rata podmornice su postale jedna od najstrašnijih nesreća - njemački "vučji čopori" potopili su oko 3000 transportera i ratnih brodova! Nažalost, unatoč zadivljujućim uspjesima, Nijemcima je postalo jasno da nikakvo junaštvo i visoka tehnologija ne mogu donijeti pobjedu kada je neprijatelj imao raspoređen cijeli protivpodmornički sistem. Bitka za Atlantik je izgubljena, blokada Britanskih otoka nije izvršena, a više od 700 "čeličnih kovčega" s 28 tisuća mornara Kriegsmarine zaključanih unutar dna oceana.
Situacija se dramatično promijenila dolaskom nuklearnih elektrana - od tog trenutka brodovi su postali zaista "pod vodom", a ne "ronjenje", kao što je to bilo prije. Njihova tajnost naglo se povećala - do sada nisu pronađena pouzdana sredstva koja bi mogla izdržati nuklearne podmornice. Uz iskusnu posadu i malo sreće, moderna nuklearna "štuka" može se neopaženo provući kroz sve sigurnosne sisteme, čak i u Meksičkom zaljevu ili u Zaljevu Kola.
Zvuči nevjerojatno, ali moćni brodovi na nuklearni pogon, sposobni proći ispod leda do Sjevernog pola i kružiti oko Zemlje pod vodom, za 60 godina svog postojanja potopio samo jedan brod - ista argentinska krstarica! (Naravno, ne uzimajući u obzir takve slučajeve kao što je, na primjer, potonuće japanske ribarske škune "Ehime Maru", slučajno prevrnute tokom uspona podmornice američke mornarice "Greenville").
Dana 19. januara 1991. američka nuklearna podmornica Louisville (SSN-724) otvorila je vatru na položaje iračkih snaga ispalivši dva desetine krstarećih projektila Tomahawk iz Crvenog mora. Narednih godina višenamjenske nuklearne podmornice tipa Los Angeles redovno su bile uključene u granatiranje kopnenih ciljeva u Iraku, Jugoslaviji i Afganistanu. Na primjer, nuklearna podmornica Newport News ispalila je 19 Tomahawka tijekom invazije na Irak (2003.), a podmornice Providence, Scranton i Florida pogodile su položaje libijske vojske s Tomahawksima 2011. Florida (modernizirana nuklearna podmornica tipa Ohio) bila je posebno ugledni, ispaljujući 93 sjekire na teritoriji Libije dnevno!
Sve se to, naravno, može smatrati borbenom upotrebom nuklearnih podmornica. Ipak, ukupni rezultat je logičan - nuklearne podmornice nikada nisu imale priliku sudjelovati u pravoj morskoj bitci - onoj za koju su stvorene. Interkontinentalne balističke rakete bazirane na podmornicama Tridet i Sineva ostale su zahrđale u rudnicima, superrakete Granit nikada nisu nigdje letjele, niti su napuštale svoje korpe od 50 torpeda iz nuklearne podmornice klase Seawolf. Moćni brodovi na nuklearni pogon ostali su, na sreću, odvraćanje, samo su povremeno nasmrt zastrašivali grupu površinskih brodova, koji su se neočekivano pojavili i jednako nedostižno nestali u dubinama oceana.
