Zahvaljujući uspjesima postignutim na polju minijaturizacije poluvodičkih elemenata i poboljšanju poluautomatskih sistema navođenja, otprilike deceniju i po nakon završetka Drugog svjetskog rata, bilo je moguće stvoriti prilično kompaktne protutenkovske vođene raketne sisteme pogodan za nošenje silama proračuna.
Prvi vođeni protutenkovski raketni sistem koji je koristila američka vojska bio je Nord SS.10, razvijen u Francuskoj. Ovaj ATGM proizvodi se pod licencom General Electric -a od 1960. Žičano vođeni ATGM vođen je ručno metodom tri tačke (nišan - projektil - cilj). Kontrolne komande su se prenosile sa džojstika na kontrolnoj površini postavljenoj na zadnjim ivicama ATGM krila. Praćenje rakete u letu izvršeno je duž tragača. Rakete su isporučene na poziciju u lakoj limenoj kutiji, koja je služila i kao lanser. Masa rakete zajedno s kutijom bila je 19 kg, što je omogućilo nošenje ATGM -a od strane posade. Dužina projektila - 850 mm, raspon krila - 750 mm. Kumulativna bojna glava od 5 kg mogla je probiti 400 homogenih oklopa duž normale.
Prva protutenkovska raketa stavljena u upotrebu u Sjedinjenim Državama nije imala impresivne borbene karakteristike. Domet lansiranja bio je u rasponu od 500-1600 m. Pri maksimalnoj brzini leta od 80 m / s, ručno upravljanom ATGM joystickom, neprijateljski tenk je imao dobre šanse da izbjegne raketu. Iako je proizvodnja raketa SS.10 pod oznakom MGM-21 uspostavljena u Sjedinjenim Državama, njihova operacija u američkim oružanim snagama bila je eksperimentalne prirode.
Godine 1961. SAD su usvojile francuski Nord SS.11 ATGM sistem. Početkom 60 -ih, kompleks SS.11 imao je dobre karakteristike. Kumulativna bojna glava rakete težine 6,8 kg probila je oklop od 500 mm. S maksimalnom brzinom leta 190 m / s, maksimalni domet gađanja bio je 3000 m. U prosjeku je dobro obučen operater navođenja na poligonu s 10 projektila pogodio 7 ciljeva.
Međutim, protuoklopni raketni sustav SS-11 nije se ukorijenio u američkoj vojsci kao pješadijsko protutenkovsko oružje. Prije svega, to je bilo zbog mase i dimenzija opreme za navođenje i projektila. Tako je navođena raketa duljine 1190 mm i raspona krila 500 mm težila 30 kg. S tim u vezi, rakete, koje su dobile oznaku AGM-22 u Sjedinjenim Državama i proizvedene po licenci, bile su ograničeno ugrađene na terenska vozila, oklopne transportere i helikoptere. Osim toga, pokazalo se da je učinkovitost upotrebe ATGM -a u borbenoj situaciji bila mnogo gora od rezultata prikazanih na poligonu. Godine 1966. u Vijetnamu je od 115 projektila lansiranih s helikoptera Iroquois UH-1V, samo 20 pogodilo cilj. Takve depresivne statistike borbene upotrebe objašnjavaju se činjenicom da preciznost navođenja prve generacije ATGM-a izravno ovisi o obučenosti i psiho-emocionalno stanje operatera. S tim u vezi, američka vojska je došla do zaključka da unatoč jednostavnosti implementacije ručnog sistema za upravljanje projektilom, njegova učinkovitost u borbenoj situaciji nije očita te je potreban prijenosni kompleks sa poluautomatskim sistemom navođenja.
Godine 1962. u Francuskoj je kupljeno 58 protutenkovskih sistema ENTAC, koji su u američkoj vojsci dobili oznaku MGM-32A. Strukturno, ovaj kompleks je imao mnogo zajedničkog sa SS.10 ATGM, ali je imao bolje karakteristike. ATGM mase 12,2 kg i dužine 820 mm imao je raspon krila 375 mm i nosio je bojnu glavu od 4 kg koja je mogla probiti oklop od 450 mm. Raketa sa najvećom brzinom leta 100 m / s mogla je pogoditi ciljeve na dometu 400-2000 m.
ATGM je isporučen na poziciju u metalnoj kutiji. Ova ista kutija služila je kao bacač za jednokratnu upotrebu. Kako bi se pripremili za lansiranje, prednji poklopac svojevrsnog transportnog i lansirnog kontejnera bio je presavijen i, uz pomoć dva žičana nosača, lanser je postavljen pod kutom od oko 20 ° prema horizontu. Sama raketa napola je virila iz kutije. Na stanicu za navođenje na poziciji moglo se spojiti do 10 projektila. Postojala je i varijanta trostrukog lansera na kolicima koju je mogla prevoziti posada.
Godine 1963. većina ATGM MGM-32A poslana je na raspolaganje američkom vojnom kontingentu stacioniranom u Južnoj Koreji. U početnom periodu Vijetnamskog rata, vođene rakete MGM-32A bile su u službi 14. pješadijskog puka. Sve raspoložive zalihe ATGM-a francuske proizvodnje potrošene su do kraja 1969. Prilikom lansiranja nije pogođen nijedan neprijateljski tenk, projektili su korišteni za gađanje neprijateljskih položaja.
1970. godine BGM -71 TOW ATGM je ušao u upotrebu (engleska cijev, Opticall, Wire - što se može prevesti kao projektil lansiran iz cijevnog kontejnera s optičkim navođenjem, vođen žicama). Po završetku vojnih ispitivanja, 1972. godine, započele su masovne isporuke protutenkovskih sistema trupama.
U ATGM-u, koji je izradio Hughes Aircraft, implementirano je komandno poluautomatsko navođenje. Ali za razliku od SS.11, nakon lansiranja TOW ATGM -a, operateru je bilo dovoljno da zadrži središnju oznaku na meti sve dok raketa ne pogodi. Komande za upravljanje prenosile su se tankim žicama.
Lansirna cijev ATGM duga 2210 mm i oprema za navođenje montirani su na stativ. Masa ATGM -a u borbenom položaju je oko 100 kg. Očigledno je da su na tehnički izgled lansera M151 od 152 mm i način punjenja patrone navođene rakete uvelike utjecali bezobzirni topovi koji su već u upotrebi.
U usporedbi sa sovjetskim ATGM-ima druge generacije, koji su također imali poluautomatski sustav navođenja s prijenosom komandi žicom, američki kompleks TOW, namijenjen za upotrebu kao protuoklopno oružje za bataljonski nivo, bio je nepotrebno glomazan i težak.
Iako je kasnije duljina lansera M220 moderniziranih verzija TOW ATGM -a nešto smanjena, dimenzije i težina američkog kompleksa znatno su veće od većine ATGM -a nastalih približno istih godina u drugim zemljama. S tim u vezi, TOW ATGM, koji se formalno smatra prijenosnim, zapravo je prenosiv i uglavnom se nalazi na različitim samohodnim šasijama.
Osnovna modifikacija navođene rakete BGM-71A težila je 18,9 kg i imala je dužinu od 1170 mm. Brzina leta - 280 m / s. Domet lansiranja je 65-3000 m. Kumulativna bojeva glava težine 3, 9 kg mogla bi probiti oklopnu ploču od 430 mm. To je bilo sasvim dovoljno da homogenim oklopom pobijede sovjetske tenkove prve poslijeratne generacije.
Odmah nakon što raketa napusti cijev, četiri krila sa oprugom otvaraju se u njenom srednjem i repnom dijelu. Kumulativna bojna glava smještena je ispred projektila, a upravljačka jedinica i motor smješteni su straga i u sredini.
Tokom procesa ciljanja, operater mora uvijek držati teleskopski nišan na meti. Na stražnjoj strani rakete nalazi se ksenonska lampa, koja služi kao izvor dugotalasnog infracrvenog zračenja, prema kojoj sistem navođenja određuje lokaciju rakete i generira naredbe koje ATGM dovode do vidnog polja. Signali iz procesora prenose se u sistem za upravljanje projektilima putem dvije žice odmotane od kalema na stražnjoj strani projektila. U slučaju prekida žice, raketa nastavlja let po ravnoj putanji.
Poboljšanje protutenkovskih projektila porodice BGM-71 provedeno je u smjeru povećanja dometa lansiranja i vrijednosti probojnosti oklopa te uvođenja nove, kompaktnije i pouzdanije baze elektronskih elemenata. Na modifikaciji BGM-71C (poboljšani TOW), koja je puštena u upotrebu 1981. godine, upotrebom učinkovitije bojeve glave, proboj oklopa povećan je na 600 mm. Težina same rakete povećala se za 200 g. Zahvaljujući upotrebi efikasnijeg mlaznog goriva i povećanoj dužini upravljačke žice, maksimalni domet lansiranja bio je 3750 m. Posebnost BGM-71C ATGM bila je dodatna šipka ugrađen u konus nosa.
Sredinom 70-ih godina sovjetske tenkovske divizije stacionirane u Zapadnoj grupi snaga i u europskom dijelu SSSR-a počele su se ponovno opremati tenkovima s višeslojnim kombiniranim oklopom. Kao odgovor na to, 1983. godine BGM-71D TOW-2 ATGM stupio je u službu s poboljšanim motorima, sistemom navođenja i snažnijom bojevom glavom. Masa rakete povećala se na 21,5 kg, a debljina probijenog homogenog oklopa dosegla je 850 mm. Rakete kasnih modifikacija vizualno se razlikuju po prisutnosti šipki u pramcu, dizajniranih da tvore kumulativni mlaz na optimalnoj udaljenosti od oklopa.
Na raketi BGM-71E (TOW-2A), usvojenoj 1987. godine u pramcu, nalazi se minijaturna tandemska bojeva glava promjera 38 mm i mase oko 300 g, dizajnirana da prevlada dinamičku zaštitu. Kontaktni mehanički osigurač, smješten na vrhu vrha, pokreće prvu pomoćnu bojevu glavu, detonacija glavnog naboja događa se nakon detonacije i uništenja reaktivnog oklopa pomoćnim nabojem. Detonacija glavne kumulativne bojeve glave težine 5,896 kg događa se na udaljenosti od oko 450 mm od prepreke.
Na bazi BGM-71D 1992. godine stvorena je raketa BGM-71F (TOW-2B), namijenjena uništavanju oklopnih vozila u njenom najugroženijem gornjem dijelu. ATGM BGM-71F opremljen je novom modifikovanom bojevom glavom sa dvostrukim nabojem usmerene eksplozije, orijentisanom pod uglom od 90 ° prema uzdužnoj osi projektila i dvomotornim daljinskim osiguračem.
Osigurač uključuje laserski visinomjer i senzor magnetske anomalije. Do potkopavanja bojeve glave dolazi kada projektil preleti cilj, koji odozgo pogađa jezgro od tantala. Detonacija bojevih glava promjera 149 mm događa se istovremeno, djelovanje jedne je usmjereno prema dolje, a druge s blagim pomakom unatrag kako bi se osigurala veća vjerojatnost pogađanja cilja. Materijal za formiranje udarnog jezgra odabran je kako bi se stvorio maksimalni zapaljivi učinak nakon proboja gornjeg oklopa tenka.
Za uništavanje dugotrajnih utvrđenja na bazi BGM-71D stvorena je raketa BGM-71N s termobaričnom bojevom glavom, snage TNT-a ekvivalentne oko 11 kg. Prema američkim podacima, sve rakete stvorene na bazi BGM-71D mogu se koristiti iz jednog lansera bez ikakvih ograničenja. Počevši s modifikacijom BGM-71D ATGM, radi mogućnosti istovremene paljbe iz blisko postavljenih lansera i povećanja otpornosti na buku, uveden je dodatni tragač, koji generira toplinu kao rezultat reakcije bora i titana, te učestalost zračenja ksenonska lampa postala je promjenjiva i nasumično se mijenjala tokom leta rakete. Dugotalasno infracrveno zračenje termalnog pratioca prati se standardnim termovizijskim nišanom AN / TAS-4A, koji je uključen u opremu za nišanjenje ATWM TOW-2.
U rujnu 2006., oružane snage SAD -a naručile su nove bežične ATGM TOW 2B RF s dometom lansiranja 4500 m. Korištenjem sistema radijskog navođenja uklanjaju se ograničenja u dometu i brzini projektila, nametnuta mehanizmom za odmotavanje rakete. upravljačku žicu iz zavojnica, i omogućuje povećanje brzine leta na ubrzanju lokacije i smanjenje vremena provedenog na putanji ATGM -a.
ATGM TOW je postao široko rasprostranjen. Kompleks je u upotrebi u oko 50 zemalja svijeta. Ukupno je od 1970. ispaljeno više od 700.000 projektila BGM-71 različitih modifikacija.
Vatreno krštenje protutenkovskog kompleksa TOW dogodilo se tokom Vijetnamskog rata. Krajem marta 1972. godine trupe Sjevernog Vijetnama, brzo probijajući demilitarizovanu zonu, započele su opsežnu ofanzivu na jug. U ofenzivi je učestvovalo nekoliko stotina tenkova T-34-84, T-54 i PT-76 sovjetske proizvodnje, kao i zarobljeni američki oklopni transporteri M41 i M113. S tim u vezi, točno mjesec dana kasnije - 30. aprila 1972., komanda vojske odlučila je poslati kopnene instalacije TOW ATGM i instruktore u jugoistočnu Aziju radi obuke američkih i južnovijetnamskih proračuna.
Već 5. maja, 87 lansera i 2500 ATGM -a isporučeno je Vijetnamu vojnom transportnom avijacijom. Budući da su u to vrijeme Amerikanci, zbog velikih gubitaka i nedostatka izgleda za pobjedu u sukobu, počeli postupno napuštati kopnene operacije, stavljajući ovaj teret na vojsku Južnog Vijetnama, glavni dio protuoklopnih sustava prebačen je u saveznici Južnog Vijetnama.
Nove protutenkovske rakete sa kopnenih lansera prvi put su korištene u neprijateljstvima u maju 1972. Do kraja juna 1972. uz pomoć kopnenih protuoklopnih sistema TOW bilo je moguće pogoditi 12 tenkova, pored sovjetskih vozila T-34-84 i T-54, među uništenim oklopnim vozilima zarobljen je M41. No, lokalni uspjesi oružanih snaga Južnog Vijetnama u odbrani nisu mogli utjecati na ukupni tok neprijateljstava. Do sredine avgusta u bitkama je izgubljeno više od 70 protutenkovskih sistema. 19. avgusta 1972. vojnici 711. divizije DRV-a tokom napada na bazu Camp Ross u dolini Kui Son, koju je branio 5. pješadijski puk južnovijetnamske vojske, zauzeli su nekoliko upotrebljivih protuoklopnih sistema i zalihu projektila za njih. Zemaljski bacači s opremom za nišanjenje i navođenje, kao i navođeni protutenkovski projektili, koji su postali trofeji vojske Sjevernog Vijetnama, uskoro su završili u SSSR-u i NR Kini.
Sovjetske stručnjake zanimale su prvenstveno karakteristike proboja oklopa BGM-71A ATGM i dizajnerske karakteristike sistema navođenja, kao i mogući načini organizacije optoelektroničkih smetnji. U Kini su, nakon temeljitog proučavanja i kopiranja elemenata zarobljenih ATGM-a, sredinom 80-ih usvojili vlastiti analog, koji je dobio oznaku HJ-8. Nakon toga pojavio se niz modifikacija koje su se razlikovale od izvornog modela po rasponu lansiranja i povećanom proboju oklopa. Serijska proizvodnja kineskih ATGM -a nastavlja se do danas, usvojili su je Pakistan, Tajland, Ujedinjeni Arapski Emirati i brojne afričke države.
Relativno mali broj TOW ATGM -a 1973. godine koristile su Izraelske odbrambene snage protiv arapskih tenkova u ratu Yom Kippur. Uoči rata Izraelu je isporučen 81 lanser i nešto više od 2.000 projektila. Iako se BGM-71A ATGM u neprijateljstvima koristio prilično ograničen, zbog malog broja pripremljenih proračuna, izraelska vojska je cijenila veliku vjerovatnoću pogađanja cilja i pogodnost navođenja projektila. Sledeći put su Izraelci koristili TOW 1982. tokom libanske kampanje. Prema izraelskim podacima, nekoliko protutenkovskih projektila uništilo je nekoliko sirijskih T-72.
U značajnim razmjerima, TOW-ovi su korišteni protiv tenkova sovjetske proizvodnje tokom iransko-iračkog rata. Protutenkovske rakete koje je Iran primio tokom godina šahove vladavine lako su prodrle u oklop tenkova T-55 i T-62 iz bilo kojeg smjera. No, frontalni oklop trupa i kupole modernog T-72 u to vrijeme nije se uvijek mogao savladati. Zalihe projektila BGM-71A dostupne u Islamskoj Republici brzo su potrošene tokom neprijateljstava, pa su se pokušavali nabaviti zaobilaznim putem. Uprkos prekidu odnosa između Irana i Sjedinjenih Država, 1986. godine ilegalne isporuke ATGM -a izvršene su preko Izraela i Južne Koreje.90 -ih godina Iran je pokrenuo proizvodnju vlastite nelicencirane verzije TOW ATGM, označene kao Toophan.
Nakon invazije iračkih trupa na Kuvajt u avgustu 1990. godine, trofeji Sadamove vojske bili su pedeset lansera i više od 3.000 projektila. Šta se u budućnosti dogodilo s kuvajtskim TOW-ovima nije poznato, nema podataka da su zarobljene ATGM-e korištene protiv trupa antiiračke koalicije. Zauzvrat, Amerikanci su u borbi aktivno koristili komplekse TOW-2 i TOW-2A sa ATGM-ovima BGM-71D i BGM-71E. Prema američkim podacima, jedna od jedinica Marinskog korpusa uništila je 93 oklopna cilja, koristeći do 120 ATGM -a. Ukupno je tokom operacije Pustinjska oluja lansirano više od 3.000 projektila BGM-71. Kao i prije, ATGM je uspješno pogodio stare T-55 i T-62, ali učinak čak i modernih modifikacija projektila na čeoni oklop T-72 nije uvijek bio zadovoljavajući. Osim toga, rad piezoelektričnih osigurača na raketama uskladištenim u skladištima oko 20 godina pokazao se u mnogim slučajevima nepouzdanim. Često su stari projektili odbačeni, pucajući na napuštene iračke tenkove.
U periodu 1992-1993, američki kontingent u Somaliji potrošio je oko stotinu i po ATGM-ova TOW-2 i TOW-2A. Meta raketnih udara bila su militantna vozila, skladišta i vatrena mjesta. ATGM -i su uglavnom bili montirani na vozila HMMWV radi povećanja mobilnosti, ali su se prijenosni lanseri ponekad koristili za zaštitu baza i blokada puteva na raskrsnicama.
Tokom Drugog iračkog rata 2003.-2010., Korišteni su i TOW ATGM-i, iako ne tako aktivno kao 1991. godine. Budući da iračka oklopna vozila gotovo nisu sudjelovala u izravnim sukobima, navođeni projektili korišteni su u preciznim udarima za uništavanje vatrenih mjesta i zgrada koje su zauzele braniteljska Republikanska garda i Fedayeen. Istovremeno, projektili BGM-71N s termobaričnom bojevom glavom pokazali su visoku efikasnost u uličnim bitkama. ATGM TOW je korišten u brojnim specijalnim operacijama. Tako je 22. jula 2003. godine 10 ATGM ispaljeno na jednu zgradu u Mosulu. Prema tajnim podacima, Udey Hussein i Kusey Hussein su se u tom trenutku nalazili u zgradi. Nakon što su očistili krhotine, oba sina Sadama Huseina pronađena su mrtva. Nakon povlačenja američkih trupa iz Iraka, američke trupe su iračkim oružanim snagama predale više od stotinu lansirnih jedinica TOW ATGM i nekoliko hiljada projektila. Međutim, oružje primljeno iz Sjedinjenih Država, zbog niskih profesionalnih kvaliteta vojnika nove iračke vojske, često se nije učinkovito koristilo ili je čak bačeno na bojno polje, postajući trofeji radikalnih islamista.
U prvoj polovici 2015. godine TOW-2A ATGM sa Hughes / DRS AN / TAS-4 nišanima za noćno osmatranje pojavili su se na raspolaganju terorističkim grupama koje djeluju u Sirijskoj Arapskoj Republici.
Istovremeno, u velikom broju slučajeva militanti su prilično kompetentno koristili ATGM, što ukazuje na to da su bili dobro obučeni. Često višeslojni oklop i dinamička zaštita tenkova T-72 i T-90 nisu spasili da ih ATGM ne pogodi tandemskom bojevom glavom. Postoje informacije da su kao posljedica pogotka ATMM BGM-71D u decembru 2016. godine na sjeveru Sirije uništena dva turska tenka Leopard 2. Međutim, unatoč nekim uspjesima, protuoklopni sustavi američke proizvodnje nisu mogli osigurati pobjedu sirijskim oružnicima opozicija. Vrhunac upotrebe TOW ATGM-a u Siriji pao je 2015-2016. Sada su slučajevi upotrebe protutenkovskih sistema TOW u SAR-u prilično rijetki. To je posljedica korištenja navođenih protutenkovskih projektila i velikih gubitaka među operaterima koje su obučavali američki instruktori.
TOW ATGM je za to vrijeme imao dobru probojnost oklopa i dovoljan domet lansiranja. U isto vrijeme, značajne dimenzije i težina kompleksa nametnuli su ograničenja u upotrebi malih pješadijskih jedinica. Zapravo, početkom 70-ih TOW je zamijenjen pukovnijskim i bataljonskim nivoom sa 106-milimetrskim topovima M40. Međutim, u odjeljcima za teško naoružanje pješadijskih četa 90-milimetarski raketni bacači M67 ostali su glavno protutenkovsko oružje. Zapovjedništvo kopnenih snaga i marinaca željelo je preciznije oružje s učinkovitim poligonom za gađanje nekoliko puta većim od poligona 90-milimetarskog bacača granata. Ideju o razvoju oružja ove vrste i zahtjeve tehničkih specifikacija za njega formulirali su službenici Redstone Arsenala još 1961. godine. Pretpostavljalo se da će novi relativno lagani i kompaktni ATGM jedan vojnik prenijeti na kratku udaljenost u borbenom položaju i da će se moći koristiti u taktičkoj vezi voda-vod.
Iako je 60-ih godina više od desetak kompanija bilo angažirano na stvaranju navođenih protuoklopnih raketa u Sjedinjenim Državama, zahtjevima za laku ATGM najbliže su bili stručnjaci McDonnell Aircraft Corporation. Protutenkovski kompleks Sidekick, koji je izgubio takmičenje TOW ATGM od Hughes Aircraft, kasnije je evoluirao u lagani ATGM MAW (Srednje protutenkovsko oružje-srednje protutenkovsko oružje). Ovaj kompleks razvijen je kako bi popunio nišu u protuoklopnom naoružanju između teških protuoklopnih sistema TOW i jednokratnih ručnih protutenkovskih bacača granata M72 LAW. Uzimajući u obzir veliku početnu brzinu rakete i sila trzaja proporcionalnu njoj, kako bi se izbjeglo izbacivanje lansirne cijevi i, kao rezultat toga, greške u ciljanju cilja, prototip MAW ATGM opremljen je dvokrakim bipods.
U junu 1965. započela su prva probna lansiranja na teritoriji Redstone Arsenala. Kako bi se smanjili troškovi i ubrzao početak ispitivanja u bacanju lansiranja, upotrijebljena je 127-mm nevođena avionska raketa "Zuni". Nakon toga, u test je ušla pet-inčna vođena raketa, čiji se mlazni motor za održavanje sastojao od nekoliko briketa sa uzastopnim paljenjem raspoređenih u nizu s nizovima proreza (koji obavljaju funkciju mlaznica) duž tijela rakete, oko svakog briketa. ATGM je koristio sistem žičanog navođenja. Nakon lansiranja rakete, operater je morao držati nišan na meti. U isto vrijeme, stanica za formiranje i prijenos naredbi, vođena tragačima instaliranim u repu ATGM -a, zabilježila je skretanje rakete i izračunala parametar neusklađenosti između putanje leta rakete i linije gledanja cilja, prenio potrebne korekcije kroz žice do autopilota rakete, koje su pretvorene u impulse vučnog sistema vektorskog upravljanja.
ATGM mase 12,5 kg mogao je koristiti i nositi jedan operater, nije zahtijevao opremljen vatreni položaj, mogao je pratiti pješadijske jedinice u ofenzivi, bio je posebno tražen za operacije u zraku i zračnim pokretima, kao i za upotrebu u planinska i šumovita područja.
Tokom terenskih ispitivanja, ATGM MAW je pokazao svoju operativnost i zadovoljavajuću vjerovatnoću da pogodi kopnene ciljeve. Američkim generalima posebno se svidjela mogućnost korištenja prijenosnog kompleksa kao jurišnog oružja za pješadijsku vatrenu podršku. Predviđeno je da u nedostatku neprijateljskih tenkova na bojnom polju posade ATGM -a koje djeluju u borbenim formacijama napadajućih trupa unište vatrena mjesta koja ometaju ofenzivu.
Međutim, nakon završetka programa testiranja, vojska je zahtijevala da se uklone brojni značajni komentari. ATGM MAW s maksimalnim dometom gađanja 1370 m, bliska granica pogođenog područja bila je 460 m, što je bilo neprihvatljivo za lagani protuoklopni kompleks. Također je bilo potrebno poboljšati nišan i opremu za navođenje projektila. Uslov za usvajanje ATGM-a u upotrebu bilo je uvođenje noćnog neosvijetljenog nišana u nišansku opremu. Osim toga, strijelci koji su testirali MAW ATGM primijetili su da su ih programeri, u nastojanju da smanje masu kompleksa, učinili previše osjetljivim, koristeći zrakoplovnu tehnologiju. Oružje koje je pješaštvo koristilo na bojnom polju, transportirano u oklopnom transporteru i ispušteno iz zraka, moralo je imati veliku granicu sigurnosti, čak i na račun kompaktnosti i povećane mase.
Kao rezultat toga, nosivi protutenkovski kompleks MAW doživio je značajno redizajn. Testiranje nove varijante, nazvane XM47, počelo je u maju 1971. godine. Ovako značajno kašnjenje posljedica je činjenice da je, zbog Vijetnamskog rata, kupac, kojeg predstavlja američko vojno odjeljenje, u velikoj mjeri izgubio interes za vođeno protuoklopno oružje kratkog dometa. Međutim, početkom 70-ih, nakon pojavljivanja informacija o usvajanju novog tenka T-64 u SSSR-u, prijenosni ATGM ponovo je postao jedan od prioritetnih programa. Prijemni testovi su završeni do januara 1972. godine, u proleće 1972. godine započela su eksperimentalna vojna ispitivanja kako bi se identifikovali i otklonili nedostaci pronađeni u uslovima što je moguće bližim borbi. Razvoj kompleksa kasnio je, a stavljen je u upotrebu pod oznakom M47 Dragon, održan je 1975. godine.
U usporedbi s MAW ATGM, kompleks M47 Dragon postao je znatno teži. Njegova masa u borbenom položaju bila je 15,4 kg, s noćnim termovizijskim nišanom - 20,76 kg. Dužina lansera je 852 mm. Vanjski promjer lansirne cijevi je 292 mm. Kalibar ATGM - 127 mm. Lansirna masa rakete je 10,7 kg. Proboj oklopa - 400 mm homogenog oklopa, pod uglom susreta od 90 °. Domet gađanja je 65-950 m. Vrijeme leta ATGM-a na maksimalnom dometu je 11 s.
Hardverski dio kompleksa uključuje šestostruki optički nišan, IC tražilicu smjera ATGM tragača, blok elektroničke opreme i mehanizam za lansiranje projektila. Za noćnu upotrebu bilo je predviđeno ugraditi termovizijski nišan. Od 1980. godine cijena jednog kompleksa sa AN / TAS-5 uređajem za noćno osmatranje procijenjena je na 51.000 USD.
Zbog dizajnerskih karakteristika kompleksa, iz njega se pucalo uglavnom u sjedećem položaju s osloncem na dvonožnu dvonožcu. Iako kompleks nije imao preveliku težinu i mogao ga je nositi jedan član posade, zbog trzanja i snažne promjene težišta pucanje s ramena bilo je nemoguće.
Za efikasnu upotrebu Dragon ATGM -a, strijelac je morao biti dovoljno obučen i imati psihološku stabilnost. Nakon hvatanja mete u nišanu i pritiska na okidač, hitac se nije dogodio odmah. Nakon što je aktivirao kemijsku električnu bateriju za jednokratnu upotrebu, strijelac je čuo rastući urlik žiroskopa koji se okreće, nakon čega je uslijedio oštar pljesak ubrzivača lansiranja i lansiranje rakete. U ovom trenutku, loše obučeni operateri ATGM -a zbog neočekivanog trzanja i promjena centriranja često su gubili metu iz vidnog polja, što je dovodilo do promašaja.
Prilikom stvaranja Dragon ATGM -a implementirana je originalna shema u kojoj nema konvencionalnog glavnog motora i kormila, što je zauzvrat omogućilo postizanje savršene težine. Nakon lansiranja, potisak je održan i tijek rakete je rotiran relativno niskom brzinom prilagođen uslijed uzastopnog sagorijevanja naboja krutog goriva i istjecanja praškastih plinova iz kosih mlaznica mikromotora smještenih u nekoliko redova na bočnoj površini telo rakete. Izvršna upravljačka jedinica sadrži 60 mikromotora, kombiniranih u 3 odjeljka, svaki po 20. Mikromotori su se aktivirali svakih pola sekunde, dok je let ATGM -a bio praćen karakterističnim pulsirajućim zvukom. Repni dio rakete sadrži ugrađenu opremu, žičani kalem komandne linije, modulirani IC odašiljač i krila sa oprugom, koja se otvaraju kada raketa napusti transportni i lansirni kontejner. Budući da se potisak u letu, ATGM kurs i podešavanje visine toka izvode naizmjenično pomoću mikromotora na čvrsto gorivo, raketa na putanji prolazi kroz značajne fluktuacije, što zauzvrat dovodi do značajnog rasipanja točke udarca. Na najbližem lansirnom poligonu vjerojatnost da će pogoditi nepomični cilj širine 3 m i visine 2 m procijenjena je na 80%.
Ubrzo nakon početka operacije u trupama pokazalo se da je, uprkos reviziji ATGM -a, Zmaj prilično nježan i hirovit. Na temperaturama ispod -25 ° C, jednokratna početna električna baterija odbila je raditi. Elektronički dio opreme za navođenje bio je izložen visokoj vlažnosti i zahtijevala je zaštitu od kiše. Često se prilikom pucanja prekidao kabel, kroz koji su se prenosile naredbe za navođenje, mikromotori nisu uvijek radili pouzdano, što je dovelo do neuspjeha navođenja. Ukupna tehnička pouzdanost Dragon ATGM-a iznosila je 0,85, što, u kombinaciji sa posebnostima njegove upotrebe, nije doprinijelo popularnosti protutenkovskog kompleksa među američkim pješacima. Štoviše, trupe stacionirane na Aljasci i marinci, kada je postojao rizik od navlaženja oružja, radije su koristile stare provjerene raketne bacače 90 mm M67. Ipak, među kompleksima druge generacije usvojenim za službu, Zmaj je bio najlakši i mogao ga je nositi jedan vojnik. Oprema za navođenje instalirana je na transportni i lansirni kontejner od stakloplastike kada je dovedena u borbeni položaj. Masa TPK -a sa raketom tokom transporta je 12,9 kg.
McDonnell Douglas i Raytheon isporučili su američkoj vojsci 7.000 lansera i 33.000 projektila. Još 3.000 PU i 17.000 ATGM -a izvezeno je u 15 zemalja. Operacija M47 Dragon u američkim oružanim snagama nastavila se do 2001. godine, nakon čega su kompleksi povučeni u rezervu.
Moram reći da je već krajem 70 -ih američka vojska počela oštro kritizirati karakteristike i borbene sposobnosti ATGM -a Dragon. Generali su zahtijevali poboljšanje pouzdanosti, točnosti i probojnosti oklopa. 1986. usvojena je Dragon II ATGM. Zahvaljujući upotrebi nove baze elemenata, dodatnom brtvljenju i jačanju kućišta, bilo je moguće povećati pouzdanost hardvera. Tačnost ciljanja moderniziranog ATGM -a povećana je za oko 2 puta. U isto vrijeme, cijena rakete bila je relativno niska - 15 000 USD. Zahvaljujući upotrebi nove borbene, snažnije i teže kumulativne bojeve glave, proboj oklopa povećan je na 450 mm. Raspon lansiranja ostao je isti. Kompleks je standardno opremljen termovizijskim nišanom. Zbog povećanja mase ATGM -a, određenog jačanja opreme za navođenje i uvođenja noćnog kanala, težina ATGM -a Dragon II u borbenom položaju bila je 24,6 kg.
Godine 1993. dovršen je razvoj Dragon II + ATGM s novom raketom. Domet lansiranja novog ATGM -a, zahvaljujući upotrebi krutog goriva povećane efikasnosti, povećan je na 1500 m. Maksimalna brzina leta Dragon II + ATGM je 265 m / s. Kako bi se povećao prodor oklopa i sposobnost prevladavanja dinamičke zaštite, novi ATGM opremljen je tandem kumulativnom bojevom glavom s opružnom teleskopskom šipkom, koja se proteže nakon lansiranja rakete.
U prosincu 1993. prava za proizvodnju Dragon ATGM-a otkupila je tvrtka Conventional Munition Systems Inc, čiji su stručnjaci stvorili napredni protuoklopni kompleks Super Dragon. ATGM je poboljšan u smislu povećanja pouzdanosti, preciznosti navođenja, otpornosti na buku i povećanja dometa na 2000 m. Za to su, na temelju moderne baze elemenata, stvorena nova upravljačka oprema i laka raketa s prijenosom upravljačke naredbe putem optičkog kabela. Super Dragon ATGM opremljen je tandemskom HEAT bojevom glavom, isto kao i na Dragon II +. Međutim, za Super Zmaja dodatno su razvijene visokoeksplozivne HEAT bojeve glave i zapaljive bojeve glave. Prema američkim podacima, Dragon II + i Super Dragon ATGM -i nisu prihvaćeni u upotrebu u Sjedinjenim Državama. Ovi razvoji korišteni su za modernizaciju kompleksa isporučenih za izvoz.
Osim u Sjedinjenim Državama, licencirana proizvodnja Dragon ATGM -a odvijala se i u Švicarskoj. Nadograđena verzija, proizvedena u Alpskoj Republici, poznata je kao Dragon Robot. Švicarski ATGM odlikuje se činjenicom da ima lanser s dva transportna i lansirna kontejnera ATGM Dragon II + i daljinski upravljački panel. Operater navođenja može se nalaziti na udaljenosti do 100 m od lansera, što eliminira utjecaj negativnih faktora tijekom lansiranja i povećava točnost navođenja, a također smanjuje gubitke među posadama ako neprijatelj otkrije položaj ATGM -a u vrijeme lansiranje projektila.
Očigledno, prva borbena upotreba ATGM M47 Dragon dogodila se tokom iransko-iračkog rata. Za vrijeme vladavine šaha Mohammeda Reze Pahlavija, Iran je bio kupac najmodernijeg američkog oružja, a narudžba za lagani protuoklopni kompleks izdana je čak i prije nego što je Zračna ATGM službeno usvojena u Sjedinjenim Državama. Nema detalja o tome koliko se učinkovito M47 Dragon koristio tokom rata, ali 90 -ih je u Iranu započela proizvodnja nelicencirane kopije koja je dobila iransku oznaku Saeghe. Za varijantu Saeghe 2 sa poboljšanim sistemom navođenja, stvoren je i ATGM sa visoko eksplozivnom fragmentacionom bojevom glavom. Izvješćuje se da je iranska armija Saeghe 2 iračka vojska koristila protiv islamista od 2014. godine.
Nakon Irana, Izrael je postao kupac ATGM M47 Dragon. Prema SIPRI -u, prva serija ATGM -a i PU naručena je u decembru 1975. godine, odnosno u isto vrijeme kada su ATGM -ovi usvojeni u Sjedinjenim Državama. Izraelske odbrambene snage koristile su Zračne ATGM-e u protutenkovskim vodovima četa za potporu vatre pješadijskih bataljona do 2005. godine.
Vatreno krštenje ATGM M47 Dragon u američkim oružanim snagama dogodilo se u oktobru 1983. godine, tokom invazije na Grenadu. Budući da u Grenadi nije bilo drugih oklopnih vozila osim pet BTR-60, američki marinci uništili su vatrena mjesta lansiranjem ATGM-a. ATGM M47 Dragon 1991. bili su u američkim jedinicama uključenim u kampanju protiv Iraka. Međutim, kompleks se ni na koji način nije pokazao.
Trenutno su Zračne ATGM jedinice u upotrebi u Jordanu, Maroku, Tajlandu, Kuvajtu i Saudijskoj Arabiji. Očigledno je da ove svjetlosne komplekse druge generacije sa poluautomatskim sistemom navođenja sada Saudijci koriste u neprijateljstvima u Jemenu. Ne tako davno, jemenski Huti, suprotstavljajući se arapskoj koaliciji koju je formirala Saudijska Arabija, demonstrirali su zarobljene ATGM -e. Trenutno su u većini zemalja u kojima su ranije bili u upotrebi ATGM-i M47 Dragon zamijenjeni modernim protuoklopnim sistemima Spike i FGM-148 Javelin.
