Vjerovatno je svako od nas od djetinjstva poznat izraz "u trbuhu". I to je povezano u našim mislima, prije svega, s posebnim načinom puzanja. "Na trbuhu" znači raširiti se i puzati, stisnuti se do zemlje. Ali ako postoji riječ "u trbuhu", onda postoji i riječ "u trbuhu".
U Ruskom Carstvu izviđačke jedinice nazivane su izviđači, koje su, u stvari, bile analog modernih jedinica posebne namjene. Takvi su odredi regrutirani iz kozaka Kubanske (ranije - crnomorske) kozačke vojske. Kubanci su već bili poznati u cijeloj zemlji po svojim odličnim vojnim kvalitetima, a izviđači su zaista bili "najbolji od najboljih". Ili, preciznije, "posebno od najboljih".
Još u doba Zaporoške Seče kozake su nazivali "izviđačima" - izviđačima koji su se mogli "raširiti" i neopaženo uvući u neprijateljski tabor. Kada su Kozaci preseljeni na Kuban, vojska Crnog mora preuzela je tradiciju odreda Plastun. Ali sada su izviđači već djelovali u slavu Ruskog Carstva. Godine 1842. osnovani su timovi Plastuna u pješačkim i konjskim jedinicama crnomorske vojske.
Nije bilo tako lako ući u plastune. Bilo je potrebno posjedovati izuzetne kvalitete, čak i po standardima ostalih kubanskih kozaka - fizičku snagu, izdržljivost, neupadljivost, lovačke vještine. Istorijski gledano, razvio se prilično komplikovan sistem odabira kandidata za studente. Ove kandidate su birali "starci" među najiskusnijim i najučenijim ratnicima, a mladi regruti pokušavali su uzeti iz "dinastija Plastun" - odnosno porodica u kojima su i otac, i djed i pradjed bili Plastunovi.
Od plastuna se očekivao vrlo visok nivo fizičke spremnosti. Nije bilo tako lako lutati danju i noću planinama i šumama, po bilo kojem vremenu, bilo po vrućini od četrdeset stepeni, po mrazu ili po kiši.
Stoga je plastun morao biti vrlo izdržljiva i strpljiva osoba, spremna čekati gdje je potrebno i lišena žara svojstvenog mnogim Kozacima. Možete biti jako dobar borac, ali nemate strpljenja - i onda će to odraditi lošu uslugu, jer nije tako lako ležati satima u trsci, ne odajući svoje prisustvo jednim pokretom ili šuškanjem. Ono što je vrijedilo jednog udarca "hitac za krckanje" - precizno gađanje u apsolutnom mraku, s nultom vidljivošću, što nije spriječilo da plotuni pogodi metu čak ni u takvim uvjetima.
Pokušali su odabrati nasljedne lovce za plastune, jer je to jedno - vojne vještine koje se mogu naučiti gotovo svakom novom regrutu, i potpuno druga stvar - one kvalitete koje samo lovac može imati od malih nogu. Tiho kretanje, pronalaženje pravog puta, preživljavanje u dubokoj šumi ili u planinama - trebalo bi ne samo mnogo mjeseci, već i godina da se sve ovo nauči običnom novaku. Lovci su, s druge strane, završili u jedinicama Plastun, već posjedujući sve gore navedene vještine.
Osim toga, plastuni su naučeni pucati, obučeni su u borbi prsa u prsa i naučili su ih osnovama artiljerije. U to vrijeme plastuni su bili naoružani armaturom s navojem, na koju su bili pričvršćeni cijepci. Zapravo, izviđači su bili "univerzalni vojnici" koji su od sredine 19. stoljeća sudjelovali u gotovo svim ratovima Ruskog Carstva-kavkaskim, krimskim, rusko-turskim ratovima, rusko-japanskim i Prvom ratu Svjetski rat.
U svakodnevnom životu izviđači su nosili odjeću čerkeskog (kavkaskog) tipa i praktično se nisu razlikovali od autohtonog stanovništva Sjevernog Kavkaza, s kojim su se uglavnom morali boriti u godinama dugog i krvavog kavkaskog rata. Plastunova odjeća sastojala se od čerkeškog kaputa, šešira, čuvjakova (meke kožne cipele bez potpetica, koje su bile idealne za brzo i tiho kretanje) od kože divlje svinje sa čekinjama prema van, pištolja za mast, šila od roga divlje koze, šešir, boca s prahom, vreća za metke, ručne bombe, bodež i gušenje. Ta čuvena kozačka sablja nosila se samo u jedinicama ili kada je bilo potrebno upustiti se u otvorenu bitku. Čak ni plastun prigušnice nije korišten u svim slučajevima, radije se radilo bodežom, bičem ili rukama. Granate su korištene kao posljednje sredstvo - u pravilu, kako bi se bacile na neprijatelja u slučaju otkrivanja, a zatim "napravile noge".
U uslovima Kavkaskog rata izviđači su se pokazali jednostavno nezamjenjivi. Oni, savršeno upoznati sa načinom života i taktikom borbe planinara, suprotstavljali su se potonjem na isti način kao što su se u dvadesetom stoljeću specijalne snage suprotstavljale pobunjenicima u zemljama "trećeg svijeta" - djelovali su vlastitim metodama. Plastuni su izgledali još strašniji za komandu evropskih armija, koje su se trebale suočiti sa "kozačkim specijalnim snagama" tokom Krimskog rata.
Ruska vojska je koristila plastove za organizaciju sabotaže iza neprijateljskih linija i za nokautiranje topnika, što je omogućilo neutraliziranje neprijateljske artiljerije. Dana 28. novembra 1854. godine, plastuni, koji su isjekli francuske straže, zarobili su čitavu minobacačku bateriju i, primoravši zarobljenike da nose oružje, odnijeli tri cijevi minobacača sa šest cijevi ruskim trupama.
Zapravo, upotreba izviđača u Krimskom ratu dovela je do formiranja vojnih obavještajnih jedinica kao dijela konvencionalnih pješačkih pukova vojske. U početku su takve jedinice bile "neslužbene" - zapovjednici pukova birali su najhrabrije, najinteligentnije i najvježbanije vojnike, naoružavali ih prigušnicama i slali u noćne patrole. Naravno, nivo obučenosti takvih izviđača bio je niži od izviđača, ali to nije značilo da su se borili manje hrabro.
Tokom borbi u odbrani Sevastopolja istakli su se mnogi kubanski plastuni, a 2. kubanski plastun bataljon čak je dobio zastavu svetog Đorđa s natpisom "Za izuzetnu razliku u odbrani Sevastopolja 1854. i 1855. godine". 8. bataljon Plastun odlikovan je zastavom Svetog Đorđa s natpisom "Za razliku u zauzimanju tvrđave Anapa 12. juna 1828. godine i izuzetnu hrabrost u odbrani Sevastopolja 1854. i 1855. godine".
Tokom Prvog svjetskog rata 24 bojne Plastuna otišle su na front. Zanimljivo je da su se izviđači borili u gotovo svim sektorima fronta. Na primjer, na kavkaskom frontu odredi plastuna uspjeli su se infiltrirati čak i na teritoriju modernog Iraka. Jedna od najupečatljivijih epizoda u istoriji plastona bila je odbrana Sarikamiša. Tursku diviziju, koja se kretala u prethodnici glavnih snaga turske vojske, zaustavio je kombinirani odred graničara i milicija, a zatim su trupe počele ulaziti u grad. Četiri dana 1. kubansko -plastunska brigada vodila je žestoke borbe na ulicama grada. Ali Turci su i dalje uspjeli zauzeti stanicu i kasarnu. Četvrtog dana borbi u rezervi je ostalo samo dvije stotine 6. bataljona Kuban Plastun, koje je komanda odlučila baciti u bitku kasno navečer. Bez ispaljenog metka, izviđači su uspjeli prodrijeti do lokacije turskih trupa i tamo organizirati pravi masakr.
Ubrzo su se Turci počeli povlačiti, a izviđači su ih, goneći ih, u borbi prsa o prsa razbili veliki turski odred. Turci su tada izgubili oko 800 ljudi poginulih i ranjenih. Rusku vojsku iz okruženja su spasili izviđači. A viša komanda nije ostavila podvig plastuna bez nagrade. Šesti kubanski plastun bataljon za bitku u Sarykamyshu dobio je pravo da nosi carev monogram, a Nikola II je lično stigao na front kako bi odlikovao hrabre plastone.
Plastuni su se istakli u brojnim operacijama slijetanja. Na primjer, izviđači su osigurali zauzimanje najvažnije turske luke Trebizond od strane ruske vojske, iz koje se vršilo snabdijevanje 3. turske vojske koja je djelovala protiv Rusa. Tokom Prvog svjetskog rata u timovima Plastun zamijenjene su tri ekipe. Gubici su bili veliki, ali su se plastuni borili izuzetno hrabro.
Revolucija i građanski rat označili su kraj plastunskih podjela stare ruske vojske. Većina planova završila je u Dobrovoljačkoj vojsci, borila se na strani "bijelih" na Kavkazu. Ko je umro, ko je otišao u egzil. Inače, u emigraciji su neki kozaci-izviđači stupili u službu u stranim vojskama i dali značajan doprinos u formiranju posebnih jedinica vojski stranih država.
U sovjetskoj Rusiji plastune su dugo bile zaboravljene - "dekosakizacija" nije dopuštala prisjećanje na herojstvo hrabrih ratnika. S druge strane, stvorene su nove posebne izviđačko -diverzantske jedinice Crvene armije i NKVD -a, koje po svojoj obučenosti nisu bile inferiorne u odnosu na izviđače carske vojske.
Krajem 1930 -ih, sovjetsko rukovodstvo ukinulo je ograničenja u službi kozaka u Crvenoj armiji. Neke konjičke jedinice nazivane su "kozačkim". Za vrijeme Velikog Domovinskog rata sjećali su se i izviđača. Početkom septembra 1943. godine 9. brdsko-streljačka divizija, koja je nedavno učestvovala u borbama za Krasnodar i dobila počasni naziv "Krasnodar", povučena je u rezervu Vrhovnog glavnokomandujućeg štaba. Ubrzo je potpuno reorganiziran i na njegovoj osnovi stvoren je 9. Plastun puška Krasnodar Red Crvene zastave Divizije Crvene zvezde nazvana po Centralnom izvršnom odboru Gruzijske SSR.
Divizija je bila sastavljena uglavnom od predstavnika kubanskih kozaka - sovjetsko rukovodstvo je do tada već shvatilo da su kozaci ozbiljni ratnici i da bi bilo glupo ne iskoristiti njihovu prirodnu hrabrost i borbene kvalitete. Jedinice 9. divizije Plastun sudjelovale su u Vistula-Odri, Moravsko-Ostravi, Pragu i drugim operacijama, oslobađajući gradove i mjesta zapadnih regija i republika SSSR-a, istočne Europe od nacističkih osvajača.
U sastavu 9. divizije bili su 36. streljački puk Plastun, 121. pukovnija Plastun Crvene zastave, 193. streljački puk Plastun, 1448. samohodni artiljerijski puk, 256. artiljerijski puk, 55. izdvojena protivtenkovska razaračka divizija, 26. izviđačka četa, 140. inžinjerijski bataljon, 232. odvojeni puk. komunikacijski bataljon (1432. zasebna četa veze), 123. sanitetsko -sanitarni bataljon, 553. zasebna četa hemijske zaštite, 161. četa za transport vozila, 104. poljska pekara, 156. divizijska veterinarska ambulanta, 203. poljska poštanska stanica i 216. terenska blagajna Državne banke. Za komandanta divizije imenovan je general-major Pyotr Ivanovich Metalnikov (1900-1969).
Nakon rata, 1946. godine, divizija je reorganizirana u 9. zasebnu personalnu pušku Plastun Krasnodar, Crveni barjak, naređenja Kutuzove i brigadu Crvene zvezde koja nosi ime Vrhovnog sovjeta Gruzijske SSR. 1949. godine, na bazi brigade, ponovo je stvorena 9. brdska puška Krasnodar, Crvena zastava, ordeni Kutuzova i divizija Crvena zvezda, smještena u Maykopu. Godine 1954. divizija je preimenovana u 9. streljačku diviziju, a 1957. u 80. motorizovanu streljačku diviziju. Godine 1964. obnovljen je broj divizije, a 1992. od 9. motorizovane pušačke divizije formirana je 131. odvojena motorizovana puška Krasnodar, Crvena zastava, naređenja Kutuzova i Crvene zvezde, Kubanska kozačka brigada.
Od 2009. godine, nasljednik navedenih brigada i divizija je 7. Krasnodarski red Crvene zastave Kutuzova i Crvene zvezde, vojna baza stacionirana u Abhaziji. Tako su do danas očuvane slavne tradicije kubanskih kozaka koji su se borili u svim ratovima koje su vodili Rusko Carstvo, Sovjetski Savez i Ruska Federacija.
Temelj koji su postavili odredi Plastun kubanske kozačke vojske sada aktivno koriste specijalne snage ruske vojske i druge strukture moći u zemlji. I sama riječ "plastun" povezana je s nevjerojatnom hrabrošću i nevjerojatnim vještinama tihog pucanja na stražara, hvatanja neprijateljskog "jezika" i izvođenja najnevjerojatnijih operacija iza neprijateljskih linija.
