1942. godine specijalne snage Kraljevske mornarice Velike Britanije ušle su u najnovija torpeda / ultra male podmornice tipa Chariot koje su vodili ljudi. Ova tehnika bila je namijenjena sabotaži i tajnom uništavanju neprijateljskih brodova u lukama i na prijevozima. Iz više razloga, rezultati njegove primjene bili su različiti.
Podvodna "kola"
Ideja o torpedu pod vodstvom ljudi pojavila se u Velikoj Britaniji prije rata, ali ranih godina nije dobila potrebnu podršku. Tek 1941. godine, nakon nekoliko uspješnih napada talijanskih borbenih plivača, britanska komanda naredila je razvoj vlastitih uzoraka ove vrste. Prvo "torpedo" nazvano je Chariot Mk I ("Chariot", tip 1).
Proizvod Chariot Mk I imao je cilindrično tijelo dugo 6,8 m promjera 0,8 m i teži manje od 1600 kg. Odsjek za glavu držao je 272 kg eksploziva i mogao se baciti radi suspenzije ispod dna ciljnog broda. U središtu trupa nalazila se baterija i tenk za balast, a vani su bila dva mjesta za borbene plivače sa kontrolnom stanicom i kutijama za raznu opremu i alate. Na krmi su bili motor s propelerom i kormila.
Dvojica posade dobila su posebna ronilačka odijela koja su pružala potrebnu zaštitu i jednostavnost rada uz minimalnu težinu. Razvijeni su i aparati za disanje sa zatvorenom petljom, koji su omogućili boravak pod vodom 5-6 sati, a stvarni domet torpeda određen je upravo karakteristikama aparata za disanje.
Predloženo je isporučiti kočije u područje borbene misije koristeći čamce ili druga plovila, podmornice ili hidroavione. Potonja opcija je gotovo odmah odbačena. U stvarnim operacijama korišteni su čamci i podmornice. Potonji su bili opremljeni posebnim kontejnerima za transport torpeda; pripreme za plovidbu mogle bi se provoditi na površini i pod vodom.
Do kraja 1942. razvijena je poboljšana torpedna podmornica Chariot Mk II. Dobila je duže tijelo s produženim pretincem za punjenje za 680 kg eksploziva. Unutar tijela staju dva mjesta za plivače; ako je bilo potrebno, bile su zaštićene laganim prozirnim fenjerom. Kasnije, na osnovu Mk II, Mk III je razvijen sa istom arhitekturom, ali sa poboljšanim karakteristikama.
Prvi neuspesi
Prva borbena operacija uz učešće Chariot Mk I započela je 26. oktobra 1942. i nazvana je Title. Uz pomoć ribarskog čamca, dvije patuljaste podmornice trebale su otići do norveških fjordova, gdje se nalazio njemački bojni brod Tirpitz. Prije posljednje faze kampanje na ciljano područje, obje "Kočije" spuštene su s palube u vodu i pričvršćene ispod dna čamca. Na ruti je čamac upao u oluju, uslijed čega su torpeda raznesena - operaciju je trebalo prekinuti.
Krajem decembra na Malti je započela operacija Principal, koja je uključivala osam torpeda pod vodstvom ljudi, 16 borbenih plivača i tri podmornice nosača. Na putu za Palermo podmornicu HMS P -311 minirala je minirana i potonula, nakon čega je napad morao biti izveden smanjenim redoslijedom - snage brodova HMS Thunderbolt i HMS Trooper, kao i torpeda na njima.
Ubrzo nakon lansiranja eksplodirala je baterija na torpedu s taktičkim brojem XV, ubivši zapovjednika. Drugi plivač je kasnije zarobljen. Na putu do luke jednom od plivača na torpedu XXIII otkazao je aparat za disanje. Zapovjednik ga je ostavio na površini i sam krenuo u izvršenje borbene misije. Nije uspio doći do luke, nakon čega se vratio po prijatelja. Ubrzo ih je pokupila podmornica. Druga posada pokušala je izaći na obalu, ali kormila su se zaglavila u torpedu - moralo je biti poplavljeno.
Samo su dva torpeda uspjela prodrijeti u luku Palermo i postaviti napade. Glavno streljivo ležalo je ispod lake krstarice Ulpio Traiano i transporta Viminale. Kompaktni troškovi instalirani su na nekoliko drugih brodova i brodova. Na povratku su otkazali motori oba torpeda, zbog čega su ih plivači morali napustiti i sami otići na obalu.
Nakon neuspješnog napada na Palermo, samo su dva proizvoda Chariot ostala u upotrebi na Malti. Već 18. januara izvršen je novi napad - na luku Tripoli. Podmornica HMS Thunderbolt ponovo je isporučila torpeda do ciljane točke i lansirala ih u vodu. Na jednom od torpeda kormila su se gotovo odmah isključila. Posada je morala otplivati do obale i sakriti se od neprijatelja. Drugi par diverzanata pogodio je luku i digao u vazduh transport Guilio. Gotovo istovremeno s tim, Nijemci su poplavili brodove na ulazu u luku, zbog čega se borbeni plivači nisu mogli vratiti na podmornicu i otišli na obalu.
Skromni uspjesi
U svibnju i lipnju, prije iskrcavanja saveznika na Siciliji, torpeda vođena ljudima korištena su za izviđanje. Uz njihovu pomoć, plivači su se tajno prikrali do zadanih objekata i obavili osmatranje. Priroda takvih operacija omogućila je bez gubitaka: čak iu najtežim situacijama izviđači su se mogli vratiti na podmornicu nosač.
Dana 21. juna 1944, britanski diverzanti pokrenuli su operaciju QWZ. Zanimljivo je da su zajedno sa njima u ovom događaju učestvovali i italijanski borbeni plivači iz 10. MAC flotile koji su prešli na stranu Koalicije. Deseta flotila dala je nekoliko čamaca, a iz KVMF-a su učestvovale posade dva torpeda na vođenje čovjeka.
Istog dana, diverzanti su stigli u luku La Spezia i lansirali Charion u vodu. Jedna od posada uspjela je minirati krstaricu Bolzano, ali u povratku im je torpedo ostalo bez baterija. Drugi par plivača odmah je naišao na tehničke poteškoće, ali su pokušali probiti cilj. Kao rezultat toga, oba su torpeda potopljena, a vojnici su morali otići na obalu.
U aprilu 1945. Chariot Mk Is su korištene za operaciju Toast, čiji je cilj bio potopiti nedovršeni nosač aviona Aquila u Đenovi. KVMF je osigurao dva torpeda, čije su posade regrutirane od Talijana. Jedna od podmornica nije uspjela doći do luke, a posada druge nije uspjela objesiti naboj ispod mete - položena je na dno. Ubrzo se torpedo vratilo na nosač broda, a nekoliko sati kasnije došlo je do eksplozije. Brod je oštećen, ali nije potonuo.
Jedinom potpuno uspješnom operacijom Chariot smatra se upad u luku Phuket krajem listopada 1944. u kojoj su korištene dvije podmornice Chariot Mk II. Podmornica HMS Trenchant dopremila ih je u područje borbene misije, nakon čega su uspjeli doći do cilja, minirati dva transportna broda i uspješno se vratiti na nosač.
Razlozi za neuspjeh
Od 1942. do 1945. godine, dvije modifikacije torpeda Chariot pod vodstvom ljudi bile su uključene u manje od desetak operacija. Uspjeli su potopiti ili ozbiljno oštetiti najviše 8-10 brodova, brodova i čamaca. U isto vrijeme, većina torpeda je morala biti napuštena i poplavljena u jednoj ili drugoj fazi borbenog rada. Osim toga, poginulo je 16 borbenih plivača (uključujući i na brodu HMS P-311), a nekoliko ljudi je zarobljeno. Takvi se rezultati ne mogu nazvati izvanrednima, a općenito pokazuju nisku borbenu učinkovitost kočija.
Gledajući napredak i rezultate operacija, možete vidjeti zašto su britanske patuljaste podmornice pokazale nezadovoljavajuće rezultate. Dakle, prvi neuspjeh misije bio je povezan s neuspješnom organizacijom napada. Pokazalo se da je ribarski brod loš nosilac torpeda kojim upravljaju ljudi i izgubio ih je u oluji. Nakon toga korištene su podmornice i specijalizirani čamci - s pozitivnim rezultatima.
Najčešći razlog za neuspjeh zadatka u jednoj ili drugoj fazi bili su problemi s baterijama ili motorima, do onih najozbiljnijih. Kormila su nekoliko puta otkazala. U isto vrijeme nije bilo ozbiljnih problema s navigacijom i drugim uređajima. Lična oprema borbenih plivača općenito je bila dobra, s izuzetkom izoliranih incidenata s aparatima za disanje.
Valja napomenuti da u nedostatku tehničkih poteškoća u prvim fazama operacije, diverzanti su imali sve prilike proći prepreke, doći do cilja, na njega postaviti bojevu glavu i otići. Nekad neprijatelj nije uspio na vrijeme primijetiti torpeda koja kontroliraju ljudi i poduzeti akciju.
Nejasni rezultati
Projekt Chariot Mk I u izvornom obliku razvijen je u žurbi i s osvrtom na strani model. To je dovelo do poznatih negativnih posljedica: za torpeda su bili potrebni posebni nosači, nisu se razlikovali po visokim taktičkim i tehničkim karakteristikama i nisu bili dovoljno pouzdani. Međutim, negativan utjecaj ovih faktora uspio je biti smanjen zbog kompetentnog planiranja operacija, pravilne upotrebe tehnologije, kao i vještine i hrabrosti borbenih plivača. U budućnosti je iskustvo ne baš uspješnog torpeda prve vrste korišteno za stvaranje naprednijih modifikacija Mk II i Mk III.
Kao rezultat toga, "Kočije" svih vrsta nisu bile najbrojnija i najrasprostranjenija tehnika KVMF -a, ali su također uspjele dati mali doprinos pobjedi nad neprijateljem. Osim toga, iskustvo njihovog razvoja i rada, pozitivno i negativno, postalo je osnova za daljnji razvoj posebne opreme za borbene plivače.
