Nakon nekoliko godina najava i redovnih transfera, američka kompanija Boom Technology predstavila je eksperimentalni avion XB-1 Baby Boom. Iduće godine automobil će ići na letne testove, tokom kojih će morati potvrditi ispravnost primijenjenih rješenja i tehnologija. Ako su ispitivanja uspješno završena, razvojna kompanija će dizajnirati novi nadzvučni putnički avion.
Duga istorija
Boom Technology (zaštitni znak Boom Supersonic) osnovan je 2014. Cilj mu je bio odmah stvoriti supersonični putnički avion (SPS). U prvoj fazi bilo je planirano razvoj i testiranje zrakoplova demonstratora tehnologije, a zatim, na temelju provjerenih rješenja, napraviti punopravni komercijalni zrakoplov.
Eksperimentalni avion XB-1 najavljen je u jesen 2016. godine, a istovremeno je prikazan i model u punoj veličini. Tada se tvrdilo da će avion poletjeti prije kraja sljedeće godine. Nekoliko mjeseci nakon objave, kompanija je uspjela pronaći potrebna sredstva i započeti punopravni dizajn. Ubrzo su proizvedene i ispitane pojedinačne komponente konstrukcije. Istovremeno, planovi su morali biti revidirani. Zbog kašnjenja u različitim fazama, prvi let je prvo odgođen za 2018., a zatim za 2019. godinu.
Pojedinačne komponente budućeg aviona proizvodile su se od 2017. Na primjer, perje je napravljeno do ljeta 2018. godine, a proizvodnja kompozitnih elemenata trupa pokrenuta je tek u proljeće 2019. U ožujku 2020. statička ispitivanja krila originalnog dizajna. Nakon toga, krilo je spojeno s trupom. U ljeto je započela konačna montaža svih postojećih dionica i ugradnja preostale opreme.
Boom Technology je 7. oktobra izbacio gotov prototip aviona. Iz očiglednih razloga, ovaj događaj je emitiran putem interneta. Programeri su govorili o glavnim karakteristikama novog aviona, a otkrili su i svoje planove za budućnost. Konkretno, prvi let XB-1 sada je zakazan za 2021.
Supersonična tehnologija
Projekt XB-1 Baby Boom dizajniran je za testiranje tehnologija neophodnih za daljnji razvoj punopravnog PCA-a. Eksperimentalni avion je manji analogni putnički avion sa svim svojim karakterističnim karakteristikama, od kontura do konstrukcijskih elemenata.
Avion koristi različite materijale tipične za modernu konstrukciju aviona. Napajanje je izrađeno od aluminijskih legura i titana. Značajan dio obloge izrađen je od kompozita na bazi ugljika, uklj. otporan na visoke temperature. Vodeći proizvođači takvih materijala bili su uključeni u projekat kao dobavljači.
Prema proračunima i preliminarnim ispitivanjima, određeni se elementi pri brzinama krstarenja zagrijavaju na 150 ° C ili više, što nameće posebne zahtjeve njihovom dizajnu i zahtijeva upotrebu novih materijala. Zabilježena je i upotreba rashladnog sistema za letjelicu sa cirkulacijskim gorivom.
Demonstracijski avion dobio je trup vretenastog oblika velikog omjera s dvosjedom. Centralni odeljci sadrže opremu i rezervoare za gorivo. U repu se nalaze tri turboreaktivna motora General Electric J85-15. Dva motora su smještena u bočnim podnožjima sa čeonim otvorima za usis zraka. Treći se nalazi između njih, u trupu aviona; njegov usis zraka se podiže, ispred kobilice. Svi usisi su podesivi.
XB-1 je dobio tanko delta krilo sa zaobljenim prednjim rubom, pomaknut prema repu trupa. Mehanizacija se nalazi uz zadnji rub krila. Glavna upravljačka tijela su elevons. Iznad centralnog motora postavljena je kobilica s kormilom.
Zbog poboljšane aerodinamike s mogućnošću mijenjanja parametara u različitim režimima, moderne elektrane i drugih mjera, buka se smanjuje. Prema proračunima, XB-1 bi trebao biti 30 puta tiši od serijskog Concorde ATP-a. Također se očekuje da će supersonični udarni val oslabiti i smanjiti negativan utjecaj na okoliš.
Avion prima modernu navigacijsku opremu i sisteme upravljanja. Prilikom razvoja avionike uzete su u obzir specifičnosti ATP -a. Konkretno, problem ograničene vidljivosti pri slijetanju riješen je upotrebom video kamera na nosu automobila.
Prototip aviona ima dužinu od 21 m sa rasponom krila 5, 2 m i uzletnom težinom od 6, 1 tonu. Morat će razviti maksimalnu brzinu do M = 2, 2, a procijenjena je domet leta od najmanje 1860 km. Također, uz pomoć XB-1, planirano je demonstriranje nekih prednosti ekonomske prirode.
Budućnost vazduhoplovstva
Nakon niza odlaganja, prvi let XB -1 Baby Boom -a zakazan je za 2021. Velika je vjerovatnoća da će se takvi planovi ispuniti - dostupnost gotove mašine ohrabruje. U sljedećih nekoliko godina demonstrator tehnologije bit će testiran i dokazano je pravo rješenje.
Na temelju rezultata ispitivanja XB-1, rad će se nastaviti na pravom ATP projektu Boom Overture. To će biti vozilo duljine veće od 50 m sa 18 krila i uzletnom težinom od najmanje 75 tona. Primit će salon za 45-55 putnika, podijeljen u nekoliko klasa. Što se tiče brzinskih karakteristika, Overture mora odgovarati Baby Boom -u, maksimalni domet leta bit će povećan na 8, 3 hiljade km. Procijenjeni trošak proizvodnog aviona iznosit će 200 miliona dolara, isključujući kabinsku opremu.
Razvojna kompanija vjeruje da će obećavajuća ATP Overture uspjeti pronaći svoje mjesto u komercijalnom zračnom prijevozu i značajno utjecati na tržište. Prema njenim proračunima, takav avion može opsluživati 500 ruta širom svijeta i sposoban je na njima pokazati povoljne ekonomske karakteristike. Za rad na ovim linijama trebat će vam cca. 2 tisuće zrakoplova, što stvara prilično veliko tržište.
Velika brzina leta imat će očite prednosti. Let iz Londona za New York trajat će 3 sata i 15 minuta, a iz San Francisca za Tokio obećavaju isporuku za 5 sati i 30 minuta. Cijena leta preko Atlantskog okeana može se povećati na 2-2,5 hiljada dolara, što je uporedivo sa cijenom karte poslovne klase i nekoliko puta jeftinije od leta na Concordeu u prošlosti (uzimajući u obzir inflaciju).
Međutim, objektivna ograničenja ostaju. Dakle, nad naseljenim područjima neće biti moguće letjeti nadzvučnom brzinom - takve prednosti mogu se ostvariti samo nad okeanima ili nenaseljenim područjima kopna. Osim toga, za upravljanje novim avionom bit će potrebni posebni infrastrukturni elementi.
Prednarudžbe
Najavljene ekonomske karakteristike već su privukle pažnju kupaca. Još 2016., gotovo odmah nakon prve objave, Virgin Group se složila uložiti u razvoj zrakoplova Boom i ponudila opciju za 10 jedinica. Overture. Godine 2017. pojavili su se preliminarni ugovori s Japan Airlinesom i neimenovanom europskom aviokompanijom.
Boom Technology trenutno ima ugovore s pet aviokompanija iz različitih zemalja. Ako se pretvore u stvarne ugovore, tada će 76 aviona krenuti u rad. JAL bi mogao postati najveći operater Boom Overture - najmanje 20 jedinica.
Značajno je napomenuti da su preliminarne narudžbe za 76 zrakoplova zaprimljene ne samo prije završetka razvoja punopravnog ATP-a, već i prije početka testiranja demonstratora tehnologije. Moguće je da će novi XB-1 Baby Boom privući pažnju novih kupaca dok prolazi testove i pokazuje različite uspjehe.
Čeka se uspeh
Do danas su Boom Technology i srodna preduzeća završili značajan dio posla, što sada rezultira prototipom aviona za praktično testiranje tehnologija. Njegovi testovi mogu trajati nekoliko godina, pa će kao rezultat toga započeti projektiranje punopravnog putničkog broda. Prema najoptimističnijim procjenama, proizvodne mašine Boom Overture će početi s radom 2028-30.
Zbog niza poznatih i novih rješenja, komponenti i tehnologija, nadzvučni putnički zrakoplov koji obećava mora imati dobre tehničke i operativne karakteristike. Upravo ove značajke projekta privlače potencijalne kupce i već su postale razlog za predbilježbe na desetine automobila.
Dalja sudbina takvih sporazuma izravno ovisi o očekivanim testovima eksperimentalnog XB-1 Baby Boom-a. Sasvim je moguće da će ovaj zrakoplov postaviti temelje za pravi preporod nadzvučnog putničkog zrakoplovstva. Međutim, negativan scenarij nije ništa manje vjerojatan. Paralelno s Boom tehnologijom, priznati lideri u industriji rade na temi PCA -e i do sada nisu uspjeli stvoriti vrijedan i komercijalno održiv primjer.
