Vojnici ukrajinske vojske blokirani na aerodromu u maju-junu sporo su se borili sa milicijama, koje takođe nisu žurile da uđu u vazdušnu luku Donjeck. Avioni nisu mogli sletjeti na pistu, pa su "humanitarnu" pomoć bacili blokiranim jedinicama Oružanih snaga Ukrajine, prolazeći iznad aerodroma pri niskom letu. Transportni radnici su sa zemlje pucali na njih iz lakog naoružanja - generalno, jun 2014. prošao je u takvom ritmu. Zbog izvjesnog nejedinstva i slabe kohezije, milicije nisu uspjele ni potpuno opkoliti aerodrom i blokirati kanale opskrbe opsjednutih kopnom. Vremenom, milicija je pojačala napad, peglajući zgrade sa ukorijenjenim vojnicima ukrajinskih oružanih snaga automatskim topovima, minobacačima i teškim mitraljezima. Aerodrom se od ovoga postupno pretvarao u ruševine čije su se slike raširile po cijelom svijetu.
Fotografija iz vazduha, snimljena uz pomoć bespilotne letjelice, postavljena je na satelitski snimak cijelog terminala aerodroma u Donjecku u usluzi GoogleEarth i pokazuje razmjere uništenja.
Početkom jula situacija oko aerodroma u Donjecku počela se brzo mijenjati, razlog je bila aktivnost Oružanih snaga Ukrajine. Sa strane Tonenkoye, koja se nalazi zapadno od Avdiivke, Ukrajinci su počeli presjecati koridor za deblokadu do aerodroma. U početku jedinice DPR -a nisu imale dovoljno snaga i sredstava za odbijanje ofenzive - front se neumoljivo približavao Donjecku. Već 22. juna Strelkov je službeno najavio ukidanje blokade sa aerodroma od strane jedinica Oružanih snaga Ukrajine. Zapravo, aerodrom se sada pretvorio u uporište ukrajinske vojske - na njega su bile raspoređene i kaznene snage "Desnog sektora" zabranjenog u Rusiji i "Dnepra -1". 93. odvojena mehanizirana brigada "Kholodny Yar" (Harkov) stigla je zajedno sa 17. brigadom iz Krivog Riha. Ta kompanija i nekoliko drugih odjeljenja kasnije su dobili specifičan naziv "kiborzi". Zanimljivo je pratiti "borbeni put" jedinice "Dnepr-1", koja je 24. jula zauzela selo Peski, na putu nokautiranja milicije iz Karlovke, Pervomajskog i Netajlova. Zauzimanje sela Peski bilo je od strateškog značaja i omogućilo je djelomičnu deblokadu opkoljenih vojnika Oružanih snaga Ukrajine na aerodromu Sergej Prokofjev. Peski "Dnepr-1" držao je do 21. avgusta 2015. godine, sve dok nije stiglo naređenje za premještanje položaja u 93. brigadu. Kažnjavači "Dnjepra-1" takođe su se istakli u diverzantskim pohodima prema Donjecku, tokom kojih su uništili kamion sa vojnicima bataljona "Vostok", a zaplijenili su i patrolni džip. No, diverzantski žar zapaženo se smanjio nakon zasjede, u kojoj su 4 osobe ranjene zajedno sa zapovjednikom satnije Shilovom.
Poticaj za aktivnu akciju milicije bili su uspjesi u regiji Ilovaisk, koji su donekle demoralizirali jedinice oružanih snaga Ukrajine i doveli vojno rukovodstvo Ukrajine u privremenu konfuziju. Odlučeno je kovati željezo dok je vruće, a napad organizirati krajem augusta. Osim toga, jedinice koje su oslobođene nakon likvidacije kotla u Ilovaisku priskočile su u pomoć miliciji. Isprva je aerodrom bio izložen topničkoj vatri koja je nanijela prilično uslovnu štetu ukrajinskim jedinicama - većina boraca uspjela se sakriti u ogromnim tamnicama. Čak i uz hronični nedostatak municije iz milicije, artiljerijom su zgrade ozbiljno shvaćene. Nekada lijepi kompleks postupno se pretvarao u ruševine do kojih je bilo teško proći. Najteži orah za pucanje bio je kontrolni toranj, koji je dizajniran da izdrži udar putničkog aviona, pa je stoga čvrsto držao granate milicije.
Artiljerijski položaji oružanih snaga Ukrajine iza aerodroma, koji su metodički pucali na Donjeck, i lokacija jedinica milicije ostali su problem. U knjigama Jevgenija Norina i Anatolija Ciganka navode se riječi neimenovanog borca DPR -a, koji je vrlo precizno opisao trenutnu operativnu situaciju:
„Ukri sjede pod zemljom. Spotteri, ponekad snajperisti i minobacači, izlaze na površinu. Osim toga, oni prate površinu pomoću kamera. Naši, nakon tanke artiljerijske paljbe (jer nedostaje granata), počinju [udarati] iz Peskog i Avdeevke sa svime što mogu, povlače se. I tako svaki dan. Rezultat: 1-3 "dvije stotinke" i 10-20 "tri stotinke" dnevno. I sve bi bilo jako loše, ali ovdje stupa na snagu ukrokomandovanie, koje iz nekog razloga uvijek nastoji imati tenkove i borbena vozila pješadije na aerodromu. Koju vozi tamo kroz teritorij, što je naša snimila, nakon čega preostale kutije jure uz polijetanje sve dok ne izgore. Pa, mali timovi žilavih momaka s obje strane igraju Counter-Strike van mreže u ruševinama terminala s približno jednakim rezultatima. Tako da dok naši ljudi ne zauzmu Peski i Avdiivku (ili barem ne potisnu artiljeriju tamošnjih ukrova), neće biti smisla."
Jedna od najozbiljnijih pogrešnih procjena komande Oružanih snaga Ukrajine bila je haotična i nepromišljena upotreba oklopnih vozila na dobro pometenim poljima u blizini aerodroma. Mihail Žirohov napisao je o učešću 1. bataljona 79. brigade u tadašnjim događajima:
“Krajem septembra naš je bataljon ušao na aerodrom - Peski, Tonenkoe. Prvi ozbiljni gubici na aerodromu bili su 28. septembra. Treća četa 1. bataljona upala je u zasjedu 28. septembra. Nije čak ni zasjeda - dva oklopna transportera uletjela su se na neprijateljski položaj. Sva oprema putuje do aerodromskog terminala noću, bez svjetla i velikom brzinom. Vozač je pogriješio i uletili su ravno u ruski tenk. Tada su pogođena dva oklopna transportera, poginulo je 9 momaka, uključujući našeg Zaporožeca Sašu Pivovarova."
Nakon toga slijedi urednički komentar prema kojem su se zapravo dva tenka T-72 milicije kretala prema kontrolnom punktu Bronya u nadi da će uništiti tenkove Oružanih snaga Ukrajine. Ali onda su stigla dva oklopna transportera iz 79. brigade koja su pogođena. Prema ukrajinskoj strani, kasnije je ove tenkove spalio određeni hrabri tanker sa pozivnim znakom "Adam". Dalje, dijelovi 79. brigade povučeni su sa aerodroma u regiju Zaporožje radi dopune, a zatim su se vratili u blizinu uništene zračne luke.
Zapovjednik 1. bataljona 79. brigade s pozivnim znakom "Mike" vrlo precizno opisuje tragičnu situaciju za Oružane snage Ukrajine, koja se razvila u vrućim jesenskim vremenima, a koja je na kraju dovela do predaje aerodroma:
“Najvažnije pitanje koje me zabrinjava u vezi s DAP -om: zašto se aerodrom u Donjecku u početku nije smatrao mostobranom za odbranu? Nakon prve bitke 26. maja 2014. niko nije poboljšao inženjerske prepreke u njoj. Tek u novembru počeli smo ga jačati - unijeli smo pijesak u vrećama. Bilo je, međutim, moguće ojačati DAP ranije, iskopati na mjestima, donijeti betonske blokove. A u novembru više nije bilo moguće isporučiti ni njih ni dizalicu. Teško je braniti staklenu zgradu. Suhozid se srušio, meci su proletjeli ravno, kolone su se rikošetirale. Unosili smo pijesak sve dok naš kamion kiper nije udario. Za militante je DAP bio poligon za obuku, oni su tamo trenirali. I branili smo svaki komad zemlje na aerodromu. Zato nam je bio važan. Mislim da ne bi bilo aerodroma u Donjecku - sada ne bismo bili u Avdiivki, Kramatorsku i Slavjansku."
