Povijest poznaje mnoge neuspješne vladare koji su do kraja svoje vladavine doveli svoje zemlje do potpunog kolapsa, od onih poznatih poput Nikole II do onih odvratnih poput Francisca Ngueme. U isto vrijeme, meksički diktator Antonio Lopez de Santa Anna rijetko se spominje i u Evropi i u Rusiji, iako je njegova ličnost značajna za čitavu svjetsku historiju, i to u mnogo većoj mjeri od ličnosti mnogih evropskih vladara, čija imena i dela koja dobro poznajemo … Unatoč činjenici da se Meksiko nikada nije mogao pohvaliti političkom stabilnošću, Santa Anna ga je uspjela uroniti u potpuni kaos, koji je gotovo okončao povijest zemlje.
Santa Anna došla je na vlast 1. aprila 1833. godine uslijed vojno-patriotske histerije i popularnosti koju je stekao nekoliko godina ranije, kada je uspio nanijeti odlučujući poraz Španjolcima, koji su posljednji pokušaj vratili pobunjenike teritorija pod njihovom vlašću. Moram reći da su Španjolci do tada postali toliko slabi da je njihovo svrgavanje na bojnom polju bila jednostavna stvar, a cijeli devetnaesti vijek postao je stoljeće raspada Španjolskog kolonijalnog carstva.
Jednom na samom vrhu, Santa Anna je brzo otkrila njegovu sklonost konzervativizmu i diktaturi. Sloboda misli i federalizam zamijenjeni su katoličkim mračnjaštvom i ekstremnim centralizmom. Osim toga, Santa Anna je obožavala laskanje i glasne nadimke: "Napoleon Zapada", "Spasitelj otadžbine" itd., A cijelu njegovu vladavinu obilježile su dvije katastrofalne krajnosti - nevjerojatni vanjskopolitički avanturizam (ova linija djelomično je označena vatrena ljubav vladara do kockanja i ljubavnih afera) i tendencija "pritezanja vijaka" unutar zemlje. Tiran se okružio luksuzom i ženama, a volio je i kad su ga laskavo uspoređivali s Napoleonom Bonapartom, sličnost s kojom je na sve moguće načine pokušavao naglasiti.
U isto vrijeme, u početku nije dobro išao s upravom zemlje. Diktatorske navike dovele su do nereda širom prostrane zemlje. Najgori od svih događaja razvio se u Teksasu, gdje je pobuna brojnih američkih doseljenika rezultirala praktički loše prikrivenom intervencijom Sjedinjenih Država, koje su do tada ušle u doba aktivnog kontinentalnog ekspanzionizma i strasti.
Povijest revolucije u Teksasu zasebno je i fascinantno pitanje, ali u ovom slučaju jedino je važno da je munjevito započeta kaznena ekspedicija protiv pobunjenih Teksašana završila potpunim kolapsom: odred vladinih trupa poražen je od američkih doseljenika, a " Napoleon sa Zapada "lično je zarobljen. Već u zatočeništvu, 14. maja 1836. Santa Anna je potpisala Sporazum iz Velasce, prema kojem je on, kao vladar Meksika, priznao potpunu neovisnost Teksasa, nakon čega je general poslan u Sjedinjene Države. Međutim, vlada u Mexico Cityju odmah je odbila priznati sporazume, budući da ih je potpisao vladar koji je već bio zarobljen i lišen moći.
Naredne godine Santa Anna se vratila u Meksiko, a godinu dana kasnije počela je francuska intervencija u ovoj zemlji. Prisjećajući se prošlih vojnih zasluga Santa Ane u borbi protiv Španjolaca, sadašnja meksička vlada ponovo je pozvala vojskovođu da zapovijeda vojskom, sa naredbom da "spasi naciju". Nije bilo moguće ispuniti naredbu, a kao rezultat vojnog poraza, vlada predsjednika Bustamantea ipak je pristala platiti Francuskoj 600.000 pesosa, ali za samog Santa Anu poraz se neočekivano pretvorio u političku pobjedu - bio je ranjen i izgubio nogu, ali je slava branitelja otadžbine ponovo bila s njim, što mu je omogućilo povratak na vlast.
Drugi mandat Santa Anna obilježen je još većim ekscesima od prvog. Cvjetala je diktatura, kult ličnosti, populizam, progon bilo kakvog neslaganja i korupcija. U zemlji s razorenom ekonomijom to se prirodno nije moglo završiti ničim dobrim. Ubrzo su izbili neredi, Yucatan je proglasio nezavisnost, a Texas je bio na korak od prijema u Sjedinjene Države. Santa Anna je ponovo izgubio politički autoritet, a zatim i moć, nakon čega je bio prisiljen napustiti Meksiko.
Šansa za povratak, međutim, pokazala se prilično brzo. Izbijanjem rata sa Sjedinjenim Državama u maju 1846, meksičke vlasti su ponovo dozvolile "Spasitelju Otadžbine" da se vrati pod obećanjem da će se Santa Anna baviti samo vojnim pitanjima, bez preuzimanja moći. General gladan vlasti imao je drugačije mišljenje o ovom pitanju i, pošto je u svoje ruke primio zapovjedništvo nad armijom, odmah je to iskoristio ne da odbije američku agresiju, već da ponovo uzurpira predsjedništvo. Inače, uoči povratka u Meksiko, potajno je obećao Amerikancima da će im dati teritorije koje žele, ali je kasnije povukao svoje riječi. Očigledno je planirao da ostane na vlasti čak i nakon već neizbježnog poraza u ratu i da zavlada "stubom" Meksika, koji će mu američka vojska ostaviti, ali sudbina je odlučila drugačije. Fijasko na ratištima opet je doveo do gubitka moći i novog izgnanstva.
Nova prilika za uspon na vrh pojavila se 1853. godine, kada nakon drugog puča nije pronađena druga kompromisna figura, pa je heroj ponovo pozvan da stane na čelo zemlje. Međutim, Meksikanci su brzo shvatili da je stari konj potpuno uništio brazdu.
Sitna samopravednost, pretjerana taština i samohvala (unatoč činjenici da je Santa Anna izgubila većinu ratova), očigledna nesposobnost i diktatura uskoro su postali odvratni čak i onima koji su generala nedavno pozvali na vlast. Posebno ogorčenje izazvalo je potpuno predavanje ostarjelog diktatora Sjedinjenim Državama, koji se, uprkos tome, i dalje nazivao sve glasnijim titulama.
Konačno, politička karijera galantnog generala otkazana je Gadsdenovim dogovorom - prodajom Sjedinjenih Država još jednog dijela teritorije, površine prema različitim procjenama od 77 do 110 hiljada četvornih metara. kilometara. Na primjer, ovo je područje zemlje poput Bugarske. Santa Anna je također namjeravala "u duhu vremena" (po riječima samog Jamesa Gadsdena) prodati još veće zemlje: Donja Kalifornija, Sonora i pustara južno od Rio Grandea, zbog čega je granica preselio bi se još 700-1200 km južno od sadašnjih granica, ali već je ovaj poduhvat propao na inicijativu samih Sjedinjenih Država. Međutim, dogovor iz Gadsdena bio je dovoljan da ispuni čašu strpljenja u meksičkom društvu. Izdaja je postala previše očigledna.
Autoritet Santa Ane srušio se na nulu i tokom još jednog ustanka ponovo su ga srušili meksički liberali - ovaj put konačno. Više nije imao priliku da se vrati na vlast, a preminuo je u siromaštvu i zaboravu.
Santa Anna je jedinstven primjer političkog opstanka i povratka na najvišu funkciju usred jednostavno monstruoznih rezultata vlade. To nije bilo posljedica samo rijetke slučajnosti, već i utjecaja konzervativnih krugova.
Ipak, rezultati vladavine narcisoidnog diktatora nedvosmisleni su: smanjenje teritorije sa gotovo 5 miliona kvadratnih kilometara na 1,9 miliona (to je samo ono što su Sjedinjene Američke Države izravno pripojile, a zapravo zona američke okupacije i razaranja) protezao se mnogo južnije i obuhvatio je gotovo cijelu državu), siromaštvo i razaranje, korupcija, nestabilnost. Zemlja je vraćena u svoj razvoj prije stotina godina. Nove generacije morale su ispraviti katastrofu, dugu i bolnu.
