Početkom aprila 1945. na holandskom ostrvu Texel počeo je krvavi ustanak gruzijskih vojnika 822. pješadijskog bataljona Wehrmachta protiv njihovih njemačkih drugova. Neki povjesničari nazivaju ove događaje "posljednjom bitkom Drugog svjetskog rata u Evropi".
Iz luke Den Helder, dvokatni trajekti redovito polaze tijekom turističke sezone s frekvencijom jednom u pola sata do otoka Texel, odvojenog od kopna plitkim tjesnacem od 5 kilometara. Danas je ovo ostrvo vrlo popularno među mnogim turistima, uključujući i njemačke. Jedna od glavnih atrakcija je svjetionik Ayerland u selu De Cocksdorp na sjevernom dijelu otoka. Samo oni koji se trude krenuti prema svjetioniku mogu primijetiti bunker skriven u dinama, podsjećajući da ova idila nije uvijek vladala na otoku. No većinu posjetitelja svjetionika više zanima slikoviti krajolik koji se otvara s tornja.
Svjetionik je teško oštećen tokom rata, a tokom restauracije podignut je novi zid oko preživjelih dijelova. Ostavljen je prolaz između 5. i 6. kata, gdje su ostali brojni tragovi metaka i gelera. I samo oni koji su ozbiljno zainteresovani mogu saznati gdje, kada i kako su završile borbe u Evropi.
Prologue
Tokom kampanje protiv Francuske u maju 1940. njemačke trupe napale su neutralne zemlje: Belgiju i Holandiju. Pet dana kasnije, Holandija je bila prisiljena da se preda, a zemlju su okupirali Nijemci. 29. maja intendant Vermahta stigao je na ostrvo da ga pripremi za dolazak trupa. Tamo ih je već čekala neka odbrana koju je izgradila Kraljevska holandska vojska u međuratnom periodu. Nijemci nisu bili zadovoljni njima, a u sklopu izgradnje "Atlantskog zida" izgradili su brojna dodatna utvrđenja. Tako je do kraja rata na otoku bilo oko 530 bunkera.
Za vrijeme okupacije Nijemci su uživali podršku lokalnih pristalica nizozemskog nacionalsocijalističkog pokreta, koji su činili oko 7 posto stanovništva otoka. Ostrvo je imalo strateški značaj jer su on i Den Helder pokrivali važne rute konvoja od kopna do Zapadnofrizijskih otoka. Za britansku stranu, ostrvo je služilo kao referentna tačka za bombardere. Neke od njih oborili su iznad ostrva njemačka protivvazdušna odbrana i avioni. O tome svjedoči 167 grobova britanskih pilota na groblju Den Burg - administrativnom središtu otoka.
No, aktivna neprijateljstva zaobilazila su otok do samog kraja rata.
Općenito, život njemačkih vojnika na otoku bio je prilično miran, a u ljetnim mjesecima uglavnom je ličio na odmaralište. Ne kao njihovi drugovi na istočnom frontu, koje je Hitler poslao 22. juna 1941. protiv bivšeg saveznika. Ubrzo su stali na vrata Moskve, ali su u decembru 1941. bili primorani da pređu u defanzivu, jer su Rusi bili bolje pripremljeni za rat zimi.
Tamo su Nijemci počeli regrutirati ratne zarobljenike neruskog porijekla za takozvane istočne legije. Jedna od tih legija bila je gruzijska, formirana 1942. godine na vojnom poligonu u blizini poljskog Radoma.
Gruzijska legija
Jezgro ove formacije činili su gruzijski emigranti koji su pobjegli od boljševika i našli utočište u Njemačkoj. Njima su dodani Gruzijci regrutirani u logore ratnih zarobljenika. Naravno, među tim prebjezima bilo je i upornih pristalica Gruzije, nezavisne od Sovjetskog Saveza, ali većina je jednostavno htjela pobjeći iz logora sa svojom hladnoćom, glađu i bolestima i jednostavno preživjeti. Ukupna snaga legije bila je oko 12.000, podijeljena u 8 pješadijskih bataljona od po 800 ljudi. Takođe, legiju je činilo oko 3.000 njemačkih vojnika koji su činili njen "okvir" i zauzimali komandna mjesta. Zvanični komandant legije bio je gruzijski general -major Shalva Mglakelidze, ali postojao je i nemački štab potčinjen direktno nemačkom komandantu istočnih legija. Dio legija bio je stacioniran u Francuskoj i Holandiji kako bi održali okupacioni režim i odbranili se od moguće invazije saveznika.
Tako je 822. gruzijski pješadijski bataljon "Kraljica Tamara" poslan u holandski Zandvoort da učestvuje u izgradnji "Atlantskog zida". Tu su uspostavljeni prvi kontakti prosovjetskih Gruzijaca s predstavnicima lijevog krila holandskog otpora, koji su nakon iskrcavanja saveznika u Normandiji rezultirali planom za zajednički ustanak protiv njemačkih osvajača. To se trebalo dogoditi u trenutku kada su Gruzijci poslati na prvu liniju fronta. Osim toga, gruzijski legionari snabdjevali su podzemne radnike oružjem, eksplozivom, municijom i lijekovima iz njemačkih zaliha. Ali 10. januara 1945. godine 822. bataljon je prebačen na ostrvo Texel kako bi zamijenio tamošnju jedinicu sjeverno -kavkaske legije. Ali čak i tamo legionari su brzo uspostavili kontakt s lokalnim pokretom otpora i razvili plan za ustanak. Njegovo kodno ime bio je ruski izraz "sretan rođendan". Nakon rata, zapovjednik 822. bataljona, major Klaus Breitner, rekao je u jednom intervjuu da on i drugi njemački vojnici u bataljonu nisu bili svjesni predstojećeg ustanka.
Sretan rođendan
Ovaj dan je došao 6. aprila 1945. godine tačno u 1 sat ujutro. Dan ranije, Gruzijci su saznali da će ih 500 biti poslano na kopno - na front. To su odmah prijavili holandskom podzemlju. Nadali su se i da će se ustanku pridružiti i druge istočne legije na kopnu. Vođa ustanka na ostrvu Texel bio je zapovjednik 3. satnije 822. gruzijskog bataljona, Shalva Loladze. Kako bi iskoristili efekat iznenađenja, Gruzijci su napali Nijemce, koristeći samo oštro oružje - bodeže i bajunete. Stražari su formirani tako da su u njima bili jedan Gruzijac i jedan Nijemac. Napali su iznenada, pa su uspjeli uništiti oko 400 Nijemaca i gruzijskih oficira koji su im bili lojalni, ali je komandant bataljona, major Breitner, uspio pobjeći.
Međutim, Loladzeov plan nije u potpunosti proveden. Iako su pobunjenici uspjeli zauzeti Den Burg i administraciju Texela, nisu mogli zarobiti obalne baterije na jugu i sjeveru otoka. Major Breitner uspio je doći do južne baterije, kontaktirati Den Helder i zatražiti podršku. Takođe, o događajima na ostrvu prijavljen je glavni stan u Berlinu. Reakcija je bila naredba: uništiti sve Gruzijce.
U ranim jutarnjim satima teške baterije počele su granatirati bunker Teksla koji su zauzeli Gruzijci, pripremajući protunapad njemačkih trupa koje su stizale s kopna. Naknadni događaji se mogu nazvati činom odmazde. Neki lokalni stanovnici pridružili su se Gruzinima i učestvovali u bitkama. Obje strane nisu uzele zarobljenike. Mnogi civili su takođe patili - oni osumnjičeni za saučesništvo u pobuni stavljeni su uz zid bez suđenja.
Ubrzo poslije podne Loladze i njegovi saborci bili su prisiljeni napustiti bunker Texla i povući se u Den-Burg. Nijemci su pokušali nagovoriti Gruzijce koji su branili Den Burg da se predaju, ali su se gruzijski parlamentarci poslani na pregovore pridružili svojim sunarodnicima. Nakon toga su njemačke obalne baterije Texel, Den Helder i obližnje ostrvo Vlieland otvorile vatru na grad. To je dovelo do civilnih žrtava. Gruzijci su bili primorani da se povuku na sever, a takođe su napustili i malo lučko selo Oudeshild. Tako su do kraja dana 6. aprila pod njihovom kontrolom ostala samo naselja De Kogg, De Waal, De Koksdorp, blizina aerodroma Vliit i svjetionik, u neposrednoj blizini sjeverne obalne baterije. Ova situacija je trajala naredne dvije sedmice.
Gruzijci su se, oslanjajući se na poznata utvrđenja, prebacili na partizansku taktiku: napadajući iz zasjeda, nanijeli su Nijemcima značajne gubitke. Nijemci su uništili svaki bunker, naselje, seljačko imanje, gdje su pretpostavili prisustvo ustanika. To je dovelo do sve većeg broja civilnih žrtava.
Nijemci su povlačili sve više snaga i teškog naoružanja na ostrvo i na kraju uspjeli gurnuti Gruzijce u sjeverni dio Texela, gdje je većina njih bila ukorijenjena u području u blizini svjetionika, i u njemu. Ostatak Gruzijaca skrivao se po raznim dijelovima otoka, neki su se čak sklonili u minska polja. Neke su sklonili lokalni seljaci, riskirajući svoje živote i živote svojih porodica. Ako su pronađeni skriveni pobunjenici, Nijemci su strijeljali one koji su im dali utočište i spalili dvorišta.
Na kraju, Nijemci su upali na svjetionik. Gruzijci koji su je branili izvršili su samoubistvo.
22. aprila, oko 2.000 Nijemaca izvršilo je raciju po cijelom otoku u potrazi za preostalim Gruzinima. Loladze i jedan od njegovih drugova sakrili su se u jarak na jednoj od farmi, ali ih je izdao njegov vlasnik i ubio.
Ipak, preživjeli pobunjenici, posebno oni koji su našli zaklon u minskim poljima, nastavili su borbu, zasjedajući Nijemce. To se nastavilo nakon predaje njemačkih snaga u Holandiji 5. maja i nakon bezuvjetne predaje Njemačke 8. maja.
Finale
Lokalno stanovništvo već je čekalo dolazak saveznika, a okršaji su se nastavili na otoku. Na kraju je uz njihovo posredovanje uspostavljeno svojevrsno primirje: danju su se Nijemci mogli slobodno kretati po otoku, a noću su to mogli učiniti i Gruzijci. Saveznici nisu imali vremena za malo ostrvo, pa je tek 18. maja grupa kanadskih oficira stigla u Den Burg da pregovara o predaji, a 20. maja je počelo razoružanje njemačkih trupa.
Ukupno je tokom događaja, prema lokalnoj administraciji, ubijeno 120 lokalnih stanovnika i 565 Gruzijaca. Podaci o njemačkim žrtvama su različiti. Brojke su od 800 do 2000. Trenutno samo preostala utvrđenja, stalna postavka u lokalnom muzeju vazduhoplovstva i vojne istorije i gruzijsko groblje nazvano po Shalvi Loladze podsjećaju na "posljednju bitku na evropskom tlu".
