Istinska istorija sovjetskog pomorskog sidrišta u Sokotri
Rasprave o planovima Moskve za nabavku pomorskih baza izvan zemlje dopunjene su još jednim - danas navodno pokazujemo interes ne samo za sirijsku luku Tartus, već i za jemensko ostrvo Socotra. U Rusiji je Sokotra tek nedavno postala poznata kao mjesto hodočašća ekoturista. No, u sovjetsko vrijeme otok je bio poznat prije svega našoj vojsci (i autoru ovih redova među njima). Ime ostrva često je bljesnulo u zapadnoj štampi kada je došlo do nereda o "sovjetskoj vojnoj prisutnosti" u regionu Crvenog mora i Roga Afrike.
Mnogi su i danas - u inozemstvu i ovdje - sigurni: važna sovjetska baza bila je ovdje! Kao i sovjetska baza u Berberi, na sjevernoj obali Somalije. Napuštajući Berber 1977. godine, SSSR je izgubio veliku luku opremljenu njime - mjesto poziva i sidrište ratnih brodova, važan komunikacijski centar (prebačen je u blizinu Adena, u tadašnjem Južnom Jemenu), stanicu za praćenje, spremište za taktičke rakete, kao i veliko skladište goriva i stambeni prostor za hiljadu i pol ljudi.
Međutim, čak i prije prekida naših odnosa sa Somalijom 1977. godine, sovjetski ratni brodovi radije nisu ulazili u luku Berbera, već su se usidrili sjeveroistočno od obale jemenskog ostrva Socotra u istom Adenskom zaljevu. Istovremeno, Sokotri nije nedostajala samo luka, već čak ni vezovi. Nije bilo skladišnih objekata i obalnih objekata, nije bilo sovjetskih aerodroma ili komunikacijskih centara ili bilo čega sličnog. Pa ipak, u veljači 1976. američka obavještajna služba primijetila je: "Iako se sovjetski ratni brodovi, podmornice i avioni mogu zaustaviti u Berberu, tamo ih ne vidimo u velikom broju. Sovjetski brodovi su uglavnom usidreni u blizini ostrva Socotra na ulazu u zaljev Aden. I čini se da će se ova praksa nastaviti. " To se doista nastavilo nakon prekida odnosa između Somalije i SSSR -a u novembru 1977. godine i prestanka postojanja sovjetske baze u Berberi.
Vjeruje se da ime ostrva Socotra dolazi od izraza "ostrvo blaženstva" na staroindijskom jeziku sanskrtu. U istoriji Sokotre, prema srednjovjekovnim arapskim izvorima, postojao je samo jedan uspješan pokušaj postavljanja "baze" na ostrvu: Aleksandar Veliki preselio je neke stanovnike ovdje iz grčkog grada Stagira koji je uništio njegov otac. Veliki Aristotel savjetovao je svog učenika da počne sakupljati najbolju aloju na svijetu na Sokotri. Arapi su vjerovali da su potomci tih starih Grka prešli na kršćanstvo kada je Sokotru posjetio apostol Toma 52. godine. Prema legendi, doživio je brodolom kod obale ostrva na putu za Indiju i propovedao među lokalnim stanovništvom. Kao rezultat toga, ostrvo je dugo vremena, očigledno do kraja 16. - početka 17. stoljeća, bilo najjužnije uporište kršćanstva. Tada je cijelo stanovništvo prešlo na islam.
Pod izgovorom zaštite kršćana od Maura, Portugalci su Sokotru zauzeli 1507. godine. Ali nakon četiri godine napustili su otok na kojem nije postojala niti jedna dubokomorska luka, niti jedan grad. I ništa što bi se moglo pretvoriti u zlato. Britanci su se pojavili u Sokotri na samom početku 17. stoljeća u vezi s stvaranjem Istočnoindijske kompanije. Njihovi su brodovi, sudeći prema sačuvanim dnevnicima, bili stacionirani u uvalama Haulaf i Dilishia - na istom mjestu gdje će se kasnije nalaziti brodovi Osme operativne eskadrile sovjetske Pacifičke flote.
Zanimanje vojnog prevodioca-arabiste pružilo je autoru priliku da 1976.-1980. Više puta posjeti i radi na Sokotri. Tada su veliki desantni brodovi sovjetske eskadrile pomogli vodstvu Južnog Jemena da isporuči na ostrvo, odsječena od svih dobrobiti civilizacije, nacionalna ekonomska dobra. U decembru 1977. godine cijela mehanizirana brigada Južnog Jemena prebačena je u Socotru. Njegov transport (i ja sam u tome učestvovao) izveo je sovjetski veliki desantni brod.
U Sokotru je isporučena i četa tenkova T-34 iz brigade: stare tenkove, čak i u to vrijeme, trebalo je postaviti u rovove na obali u važnim pravcima. Dakle, današnji turisti griješe, misleći da su borbena vozila koja su učestvovala u Velikom Domovinskom ratu, a isporučena Narodnoj Demokratskoj Republici Jemen početkom 1970 -ih, tragove prisutnosti "sovjetske vojne baze" ovdje.
U narednim godinama situacija oko Sokotre se nije promijenila. Istina, pokušala se izgraditi manevarska stanica za jemensku flotu u zaljevu Haulaf, ali to nije napredovalo dalje od projekta i hidroloških istraživanja: ako bi započela izgradnja, strojevi, oprema, građevinski materijali i gotovo cijelo osoblje imali bi za transport iz Sovjetskog Saveza. I gradite na vlastitom novcu.
U svibnju 1980. Socotra je bila domaćin jedinstvene zajedničke vježbe Sovjeta i Južnog Jemena (ujedinjenje Južnog i Sjevernog Jemena održano je u svibnju 1990.) iskrcavanjem amfibijskih jurišnih snaga na sjevernu obalu. Prema legendi, amfibijski napad s brodova trebao je "osloboditi" ostrvo od "neprijatelja" koji ga je zauzeo. Jemenski garnizon Socotra (uključujući dva sovjetska stručnjaka i prevodioca) i lokalna narodna milicija, naprotiv, trebali su braniti obalu otoka od "neprijateljskog desanta".
Slučajno sam posmatrao iskrcavanje naših trupa sa obale, sa komandnog mjesta branitelja. Slika je bila impresivna, taktika brodova i amfibijskih valova koji su se formirali na površini - besprijekorna. I što je iznenađujuće: cijeli horizont jednostavno je bio zatrpan niotkuda tankerima i trgovačkim brodovima stranih država, kao po unaprijed kupljenim kartama!
Socotra je istovremeno imala i sreće i nesreće. Ovaj potpuno jedinstven fragment drevnog kontinenta Gondvane sačuvao je za čovječanstvo više od 800 hiljada reliktnih biljaka, oko dvije stotine vrsta ptica. U priobalnim vodama živi preko 700 vrsta riba, tristo vrsta rakova, jastoga i škampa. Više od dvije i pol stotine korala koji formiraju grebene nalazi se u obalnim vodama. U julu 2008. godine, Odbor za svjetsku baštinu UNESCO -a upisao je arhipelag Socotra (ostrvo Socotra i sva susjedna jemenska ostrva, od kojih su dva takođe naseljena) na UNESCO -vu listu svjetske baštine. Ovo dodatno pojačava pažnju jemenskog vodstva očuvanju ekologije arhipelaga i održavanju sada priznatog važnog i prestižnog statusa za njega, osmišljenog da pruži značajnu inostranu pomoć.
Druga stvar je da je Jemen, kao i prije, zainteresiran za jačanje svog suvereniteta nad udaljenim arhipelagom. Posebno sada, kada se aktivnost morskih gusara iz susjedne Somalije, rastrganih građanskim ratom, tako naglo povećala u blizini Sokotre. Za borbu protiv njih, ratni brodovi SAD -a, Francuske, Velike Britanije, Španije, Italije, Njemačke, Nizozemske, pa čak i Indije i Malezije već su koncentrirani u Adenskom zaljevu. Krajem oktobra ruski eskortni brod Neustrashimy, koji je obnovio zalihe vode i hrane u jemenskoj luci Aden, također je otplovio do obala Somalije kako bi osigurao sigurnost ruske plovidbe.
U takvoj situaciji, tradicionalna sidrišta u blizini Sokotre, koja se pamte još iz sovjetskih vremena, mogu biti korisna i za ruske brodove. S jedne strane, to bi uplašilo pomorske teroriste, koji bi mogli biti iza Al-Qaide, a s druge, isticanje ruske zastave bi predstavljalo protutežu snažnom zapadnom prisustvu u ovim vodama. Ali na ostrvu Sokotra nije postojala "sovjetska vojna baza" - ni pomorska, ni vazduhoplovna snaga, ni raketa, kako god oni rekli. A nije moglo biti.
