Rusija nije jedina država na svijetu koja se kladi na lunarni program. Kina takođe pravi ozbiljne planove za prirodni satelit Zemlje. Nedavno je kineska eksperimentalna svemirska letjelica uspješno ušla u orbitu. Ovaj dio kineskog lunarnog programa proba je buduće bespilotne misije pod nazivom Chang'e-5, tokom koje NRK očekuje isporuku dva kilograma mjesečevog tla s Mjeseca na Zemlju.
11. januara 2015. godine, Pekinški svemirski kontrolni centar objavio je da je eksperimentalna svemirska letjelica, čija je glavna svrha testiranje tehnologije spuštanja na površinu Mjeseca, uspješno lansirana u Mjesečevu orbitu. Uređaj se nalazi u eliptičnoj orbiti s apogejem od 5300 km i perigejem od 200 km, period okretanja oko Mjeseca je 8 sati. U noći s 12. na 13. januar morao je, nakon dva usporavanja, otići na nisku orbitu mete. U ovoj orbiti uređaj će izvršiti nekoliko testova koji su neophodni za rad na stvaranju tehnologije mekog slijetanja na površinu Mjeseca.
Zhao Wenbo, zamjenik direktora Centra za lunarne i svemirske projekte pri Državnoj upravi za nauku, tehnologiju i industriju odbrane Kine, napomenuo je da će se nakon stabilizacije cirkulacije modul početi kretati u svojoj sadašnjoj orbiti na nadmorskoj visini od 200 km iznad površine Zemljinog satelita. U ovoj orbiti aparat će početi razvijati tehnologije koje će biti potrebne za sljedeću kinesku lunarnu misiju, koju će aparat Chang'e-5 morati izvršiti. Prema Zhao Wenbo -u, trenutno modul lansiran u Mjesečevu orbitu ima dovoljnu količinu energije, uređaj je u vrlo dobrom stanju i pod učinkovitom, i što je najvažnije, stabilnom kontrolom tehnologa na Zemlji, te je u stanju sigurno dovršiti sve planirane eksperimentalne zadatke.
Nova kineska lunarna laboratorija pokrenuta je 24. oktobra 2014. 1. novembra 2014. servisni modul uspješno se odvojio od kapsule za ponovni ulazak. Krajem novembra prošle godine ovaj je modul uspio doći do točke L2 Lagrange, koja se nalazi između Zemlje i njenog prirodnog satelita, gdje je bio do 4. januara 2015. godine, izvršavajući ranije navedene zadatke. Lansiranje ove bespilotne letjelice izvedeno je u pripremi za treću i posljednju fazu kineskog programa čiji je cilj proučavanje Mjeseca. Moduli pod nazivom "Chang'e-5" i "Chang'e-6", koji će isporučiti uzorke mjesečevog tla na Zemlju, morat će dovršiti istraživačku misiju.
U prvoj fazi svog programa istraživanja Mjeseca, Peking je uspješno lansirao sonde Chang'e-1 i Chang'e-2 na Mjesec. Poslani su na naš satelit 2007. odnosno 2010. godine. Uz njihovu pomoć, Kinezi su uspjeli sastaviti vrlo detaljnu trodimenzionalnu kartu Mjeseca. U drugoj fazi istraživačkog programa, Nebesko Carstvo je lansiralo na Mjesec svemirsku letjelicu Chang'e-3, koja je na Mjesec isporučila prvi kineski lunarni rover, po imenu Yuytu.
Misija s isporukom lunarnog rovera završila se uspješno. Chang'e-3 je uspio postaviti modul za slijetanje na Mjesec, kao i rover. Prvi kineski mjesečev rover "Yuytu" (kineski zec od žada) sletio je 14. decembra 2013. Nakon noći obasjane mjesečinom, "Chang'e" i "Yuitu" su se mogli probuditi i nastaviti sa radom. Međutim, kasnije su se pojavile informacije o problemima koji su se pojavili na roveru, a koji su bili povezani s mehaničkom kontrolom kretanja "Yuytua". Do ljeta 2014. godine uspostavljena je komunikacija s lunarnim roverom, ali se uređaj više ne može kretati. Najvjerojatnije je lunarni rover oštećen tokom svog početnog kretanja velikim kamenjem.
Osim toga, kineski stručnjaci surađuju s LuxSpaceom iz Luksemburga. Zajedno žele provesti misiju u spomen na osnivača ove kompanije Manfreda Fuchsa, koji je preminuo početkom prošle godine. Misija je nazvana Manfred Memorial Moon Mission. U okviru njega, mala svemirska letjelica težine samo 14 kg bit će poslana u svemir istom raketom koja će tamo lansirati Chang'e-5. Ovaj uređaj će emitirati radio signal za radio-amatere, a mjerit će i zračenje pomoću uređaja koji je predstavio iC-Malaga iz Španjolske.
Kao što je gore spomenuto, treća faza programa istraživanja Mjeseca u NR Kini uključuje slanje sonde Chang'e-5 na Mjesec 2017. godine, a sonde Chang'e-6 2020. godine. Oba ova uređaja izoštrena su za jedan vrlo važan zadatak - prikupljanje uzoraka lunarnih stijena i njihov transport na Zemlju. Istodobno se izvještava da je aparat Chang'e-5 već stvoren i da, prema kineskim inženjerima, može meko sletjeti na površinu Mjeseca. Uređaj će morati prikupiti do 2 kg odgovarajućeg tla na Mjesecu i isporučiti ga natrag na našu planetu. U slučaju da misija Chang'e-5 bude uspješna, NR Kina će postati treća država u svijetu, nakon Sjedinjenih Država i SSSR-a, koje su uspjele ispuniti ovaj vrlo težak zadatak.
Modul za slijetanje iz ekspedicije Chang'e-5 morat će prikupiti uzorke stijena i tla u posebnu kapsulu. Navodi se da će se spuštajuće vozilo moći samostalno uzlijetati i pristajati s orbitera, koji će se vratiti natrag na Zemlju. Između ostalog, misija Chang'e-5 trebala bi doprinijeti verifikaciji tehnologije toplinske zaštite, koja je neophodna za siguran povratak svemirskih letjelica koje se kreću vrlo velikim brzinama (više od 40.230 km / h) u zemljinu atmosferu. Takođe, svemirska letelica Chang'e-5 omogućit će kineskim naučnicima da provedu niz naučnih eksperimenata, tokom kojih će se saznati šta će se dogoditi sa biljkama i bakterijama koje su izložene zračenju izvan niske zemljine orbite.
Prema nizu zapadnih stručnjaka u svemiru, svemirski program NR Kine, a posebno lunarni program, uvelike slijedi put sovjetskog programa, samo se ponavljanje izvodi mnogo brže. To je zbog činjenice da Peking koristi gotova, provjerena vremena rješenja. Vrijedi napomenuti da je Kina prvi let s ljudskom posadom u svemir izvela tek 2003. godine, ali od tada su kineski inženjeri i naučnici već uspjeli lansirati orbitalnu stanicu, nekoliko sofisticiranih svemirskih brodova, brojne bespilotne sonde i lunarni rover u svemir.
U isto vrijeme, naučnici iz drugih zemalja, uključujući predstavnike NASA -e, podržavaju NR Kinu u inicijativama za proučavanje prirodnog satelita Zemlje.
Naučnik Carlton Allen, koji radi u Džonsonovom svemirskom centru, primjećuje da svemirske inicijative bilo koje zemlje treba ohrabriti i pozdraviti. Nedavno uspješno lansiranje rovera na Mjesec svjedoči o visokom stupnju vještine inženjera, tehničara i naučnika, kao i planera iz NR Kine, koji su svoje živote posvetili ovom važnom i teškom cilju. Dostava novih uzoraka lunarnih stijena na Zemlju postat će još teža, što će jasno ukazivati na zrelost kineskog svemirskog programa, rekao je Carlton Allen.
Do danas, naučnici imaju samo one uzorke lunarnih stijena koji su prikupljeni tokom šest američkih misija Apollo i tri slijetanja sondi u sklopu SSSR -ovog lunarnog programa. Ove rezerve nisu dovoljne za potpunu sliku Mjeseca. Možda će upravo materijali prikupljeni od kineskih sondi, koji će bez sumnje biti proučavani u najboljim laboratorijama i najboljim naučnicima, pomoći čovječanstvu da pogleda Mjesec i njegovu okolinu iz novog kuta.
I Rusija danas pokazuje interes za Mjesec i spremna je sarađivati s Kinom u ovoj oblasti i na polju istraživanja svemira. Rusija se danas zalaže za zajedničko istraživanje Mjeseca i Marsa, o tome je govorio potpredsjednik ruske vlade Dmitrij Rogozin sredinom 2014. godine. Prema istaknutom ruskom zvaničniku, Moskva i Peking trebale bi se "držati ruku pod ruku" u razvoju istraživanja svemira s ljudskom posadom, kao i u istraživanju svemira. Također, prema Rogozinu, Rusija i Kina mogle bi stvoriti nezavisnu bazu radio komponenti i zajedničke svemirske letjelice, sarađivati na polju komunikacija i kartografije.
U isto vrijeme, Dmitrij Rogozin je primijetio da se u Ruskoj Federaciji sada provodi vrlo duboka reforma raketne i svemirske industrije, a naša zemlja pokušava nadoknaditi zaostatak u tehnološkom napretku. U tom kontekstu, vrijeme implementacije ruskog lunarnog programa se stalno pomiče. Ako su ranije sonde Luna-Resurs i Luna-Glob trebale ići na naš satelit već 2015. godine, sada se izvještava da će aparat Luna-25 Luna-Glob otići na naš prirodni satelit tek 2019. godine. Svrha ove misije bit će testiranje univerzalne platforme za slijetanje. Svemirska letelica Luna-Glob nosit će do 20 kg različitih naučnih tereta i sletjet će na Mjesec u krater Boguslavsky.
Tada će aparat Luna-26 "Luna-Resource" otići na Mjesec. Ova orbitalna sonda biće lansirana 2021. Zadatak će mu biti proučavanje kemijskog sastava regolita, komunikacija i mapiranje površine Mjeseca. 2023. misija Luna-27 ide na Mjesec. To će biti teška desantna stanica koja će sletjeti u region Južnog pola. Svrha ove misije bit će proučavanje uzoraka vodenog leda i regolita u području slijetanja. Naučno opterećenje aparata bit će evropska bušilica (do 2 metra), ruka manipulatora i mini lunarni rover.
Konačno, 2025. godine ruska stanica Luna-28 "Luna-Grunt" odletjet će na prirodni satelit Zemlje. To će biti povratna raketna stanica koja će moći isporučiti uzorke lunarnog leda na našu planetu. Naučno opterećenje ove stanice uključivat će i punopravni lunarni rover.
