Dana 8. septembra 1944, prva njemačka balistička raketa dugog dometa V-2 (iz njemačkog V-2-Vergeltungswaffe-2, oružje odmazde) pala je na London. Ušla je u stambeno područje, ostavivši nakon eksplozije lijevak promjera oko 10 metara. U eksploziji rakete poginule su tri osobe, a 22 osobe su zadobile razne povrede. Dan ranije Nijemci su lansirali raketu s bojevom glavom u Pariz. Ovo su bila prva borbena lansiranja Hitlerova novog "čudotvornog oružja".
Ranije, 13. juna 1944., Nijemci su po prvi put masovno koristili granate V-1 (krstareće rakete) za udar na London. Međutim, za razliku od tradicionalnih bombardera i njegovog prethodnika, projektila V-1, V-2 je bio fundamentalno nova vrsta oružja-prva balistička raketa na svijetu. Vrijeme leta V-2 do cilja nije bilo više od 5 minuta, a sistemi upozorenja saveznika jednostavno nisu imali vremena reagirati na to. Ovo oružje bio je posljednji i očajnički pokušaj Hitlerove Njemačke da preokrene tok Drugog svjetskog rata u svoju korist.
Prva lansiranja projektila, poznata i kao A-4 (Aggregat-4), trebala su započeti u proljeće 1942. godine. Međutim, 18. aprila 1942. prva prototipna raketa, označena kao A-4 V-1, eksplodirala je pravo na lansirnoj rampi tokom predgrijavanja motora. Kasnije smanjenje izdvajanja za implementaciju ovog projekta odgodilo je početak sveobuhvatnog testiranja novog oružja za ljetne mjesece. Pokušalo se lansirati drugi prototip rakete A-4 V-2 13. juna 1942. godine. Generalni inspektor Luftwaffea Erhard Milch i njemački ministar naoružanja i municije Albert Speer došli su vidjeti lansiranje rakete. I ovaj pokušaj je završio neuspjehom. U 94. sekundi leta rakete, zbog kvara na sistemu upravljanja, pala je 1,5 kilometara od lansirne tačke. Dva mjeseca kasnije, treći prototip A-4 V-3 također nije uspio doseći potrebni raspon. Tek četvrto lansiranje prototipa A-4 V-4, koje se dogodilo 3. oktobra 1942., smatralo se uspješnim. Raketa je letela 192 kilometra na nadmorskoj visini od 96 kilometara i eksplodirala je 4 kilometra od predviđenog cilja. Nakon ovog lansiranja, raketna ispitivanja su prolazila sve uspješnije, do kraja 1943. godine izvedeno je 31 lansiranje projektila V-2.
U određenoj mjeri, lansiranje prototipa rakete 3. oktobra 1942. bilo je odlučujuće. Ako je završio neuspješno, program bi se mogao zatvoriti, a tim njegovih programera jednostavno se raspao. Ako se to dogodilo, ne zna se koje je godine i u kojoj deceniji čovječanstvo uspjelo otvoriti svoj put u svemir. Možda bi zatvaranje ovog projekta imalo utjecaja na tijek cijelog Drugog svjetskog rata, jer bi se ogromna sredstva i snage koje je nacistička Njemačka potrošila na svoje raketno "čudotvorno oružje" mogla preusmjeriti na druge ciljeve i programe.
Nakon rata, Albert Speer je cijeli program raketa V-2 nazvao smiješnim poduhvatom. „Podržavajući Hitlerovu ideju, napravio sam jednu od najozbiljnijih grešaka. Bilo bi mnogo produktivnije sve napore usmjeriti na oslobađanje odbrambenih projektila zemlja-zrak. Takve rakete stvorene su daleke 1942. godine pod kodnim imenom "Wasserfall" (Vodopad). Budući da smo mogli proizvesti do 900 velikih ofenzivnih projektila svakog mjeseca, mogli bismo proizvesti i nekoliko hiljada manjih i jeftinijih protivavionskih projektila koji bi zaštitili našu industriju od neprijateljskog bombardiranja”, prisjetio se Albert Speer nakon rata.
Balistička raketa dugog dometa V-2 sa slobodnim vertikalnim lansiranjem dizajnirana je za gađanje ciljnih područja na unaprijed određenim koordinatama. Raketa je bila opremljena motorom na tečno gorivo sa snabdevanjem dvokomponentnog goriva turbopumpom. Komande rakete bile su plinske i aerodinamičke kormila. Vrsta upravljanja projektilima je autonomna s djelomičnom radijskom kontrolom u kartezijanskom koordinatnom sistemu. Autonomna metoda upravljanja - stabilizacija i programirano upravljanje.
Tehnološki, raketa V-2 bila je podijeljena na 4 glavna dijela: bojnu glavu, odjeljak za instrumente, odjeljak za gorivo i odjeljak za rep. Odeljak za gorivo zauzimao je centralni deo rakete. Gorivo (75% vodena otopina etilnog alkohola) bilo je u prednjem spremniku, oksidans (tekući kisik) u donjem spremniku. Podjela rakete na 4 glavna dijela odabrana je na osnovu uslova transporta. Bojna glava (masa eksploziva na vrhu rakete bila je oko 800 kg) nalazila se u odjeljku sa stožastom glavom. U gornjem dijelu ovog odjeljka nalazio se osigurač od impulsnog udara. Četiri stabilizatora pričvršćena su na repni dio rakete sa prirubničkim zglobovima. Unutar svakog stabilizatora nalazilo se vratilo, elektromotor, lančani pogon aerodinamičkog kormila, kao i upravljač za skretanje plinskog kormila. Svaka balistička raketa V-2 sastojala se od više od 30 hiljada pojedinačnih dijelova, a duljina električnih žica korištenih u njoj prelazila je 35 kilometara.
Glavne jedinice raketnog motora na tekuće gorivo balističke rakete V-2 bile su komora za sagorijevanje, generator parnog plina, agregat s turbo-pumpom, rezervoari s vodikovim peroksidom i natrijumskim proizvodima, baterija od 7 cilindara sa komprimiranim zrakom. Raketni motor pružao je potisak od oko 30 tona u rijetkom prostoru i oko 25 tona na nivou mora. Komora za sagorevanje rakete bila je u obliku kruške i sastojala se od spoljne i unutrašnje ljuske. Upravljačke jedinice balističkih raketa V-2 bile su aerodinamička kormila i električni upravljači plinskih kormila. Za kompenzaciju bočnog zanošenja rakete korišten je radio sistem upravljanja. Dva posebna zemaljska predajnika emitirala su signale u ravnini ispaljivanja, a prijemne antene bile su smještene na repnim stabilizatorima balističke rakete.
Lansirna masa rakete iznosila je 12.500 kg, dok je masa istovarene rakete sa bojevom glavom iznosila samo 4.000 kg. Praktični domet gađanja bio je 250 kilometara, maksimalni - 320 kilometara. U isto vrijeme, brzina rakete na kraju rada motora bila je oko 1450 m / s. Masa raketne bojeve glave iznosila je 1000 kg, od čega je 800 kg bio amotolski eksploziv (mješavina amonijevog nitrata i TNT -a).
Za 18 mjeseci serijske proizvodnje u Njemačkoj, sastavljeno je 5946 projektila V-2. Do aprila 1945. godine, kada su posljednje lokacije za lansiranje balističkih projektila bile u rukama savezničkih snaga, nacisti su uspjeli lansirati 3172 svoje balističke rakete. Glavni ciljevi udara bili su London (ispaljeno 1358 projektila) i Antwerpen (1610 projektila), koji su postali važna baza snabdijevanja savezničkih snaga u Evropi. Istovremeno, pouzdanost balističkih projektila V-2 tokom cijele operacije bila je niska. Više od hiljadu raketa eksplodiralo je ili na početku ili već u različitim fazama leta. Mnogi od njih su značajno skrenuli s kursa i pali na nenaseljena mjesta bez nanošenja ikakve štete. Unatoč tome, nekoliko hitaca iz projektila V-2 rezultiralo je velikim ljudskim žrtvama. Najveći broj smrtnih slučajeva dogodio se od rakete koja je pogodila prepuni kino Rex u Antwerpenu, usmrtivši 567 ljudi. Još jedan V-2 pogodio je robnu kuću Woolworth u Londonu, ubivši 280 kupaca i zaposlenika u trgovini.
Općenito, učinak njemačkog oružja za odmazdu bio je beznačajan. U Velikoj Britaniji od balističkih projektila V -2 poginule su 2.772 osobe (gotovo svi su bili civili), u Belgiji - 1.736 ljudi, u Francuskoj i Holandiji - još nekoliko stotina. Nijemci su ispalili 11 raketa V-2 na zauzeti njemački grad Remagen od strane saveznika, broj žrtava kao posljedica ovog granatiranja nije poznat. Općenito, možemo reći da je "čudotvorno oružje" Trećeg Reicha ubilo nekoliko puta manje ljudi od broja zatvorenika podzemnog koncentracionog logora "Mittelbau-Dora" koji su umrli tokom njegove proizvodnje. Vjeruje se da je u ovom koncentracijskom logoru oko 60 tisuća zarobljenika i ratnih zarobljenika koji su radili u teškim uvjetima i praktički nisu izašli na površinu (uglavnom Rusi, Poljaci i Francuzi) bilo angažirano na izgradnji projektila V-1 i V -2 balističke rakete. Više od 20 hiljada zatvorenika ovog koncentracionog logora je umrlo ili je ubijeno.
Prema američkim procjenama, program za stvaranje i proizvodnju balističkih raketa V-2 Njemačku je koštao zaista "kosmičkog" iznosa ekvivalentnog 50 milijardi dolara, odnosno koštao je 1,5 puta više nego što su Amerikanci potrošili na projekt Manhattan. stvaranje nuklearnog oružja. U ovom se slučaju učinak V-2 u stvari pokazao nula. Ova raketa nije imala nikakav utjecaj na tok neprijateljstava i nije mogla odgoditi propast Hitlerovog režima ni za jedan dan. Za lansiranje 900 balističkih projektila V-2 mjesečno potrebno je od njemačke industrije 13 hiljada tona tečnog kiseonika, 4 hiljade tona etilnog alkohola, 2 hiljade tona metanola, 1,5 hiljada tona eksploziva, 500 tona vodonik-peroksida i ogromna količina ostale komponente. Štoviše, za masovnu proizvodnju projektila bilo je potrebno hitno izgraditi nova poduzeća za proizvodnju različitih materijala, slijepih i poluproizvoda; mnoge takve tvornice napravljene su pod zemljom.
Budući da nije ispunila svoju glavnu svrhu, balistička raketa V-2 nikada nije postala oružje odmazde, ali je otvorila put čovječanstvu do zvijezda. Upravo je ta njemačka raketa postala prvi umjetni objekt u istoriji koji je uspio napraviti suborbitalni let u svemir. U prvoj polovici 1944. u Njemačkoj, kako bi se dotjerao dizajn rakete, izvedeno je nekoliko vertikalnih lansiranja raketa V-2 s malo produženim (do 67 sekundi) radnim vremenom motora. Istodobno, visina projektila dosegla je 188 kilometara. Tako je raketa V-2 postala prvi umjetni objekt u povijesti čovječanstva koji je uspio prevladati liniju Karman, kako se naziva nadmorska visina, koja se konvencionalno uzima kao granica između zemljine atmosfere i svemira.
Doug Millard, povjesničar istraživanja svemira i kustos londonskog Muzeja svemirske tehnologije, vjeruje da su lansiranje trofejnih i kasnije nadograđenih raketa V-2 započeli i sovjetski i američki raketni program. Čak su i prve kineske balističke rakete, Dongfeng-1, također započele svoje doduše sovjetske rakete R-2, koje su nastale na osnovu dizajna njemačkog V-2. Prema povjesničaru, svi prvi pomaci u istraživanju svemira, uključujući slijetanje na Mjesec, napravljeni su na temelju tehnologije V-2.
Stoga je lako primijetiti izravnu vezu između balističke rakete V-2, koja je stvorena uz pomoć robovskog rada ratnih zarobljenika i zarobljenika, a lansirana je na ciljeve s područja okupirane Europe od nacista i prve Američki svemirski letovi. Millard primjećuje da je tehnologija V-2 kasnije dozvolila Amerikancima da se spuste na Mjesec. „Je li bilo moguće iskrcati čovjeka na Mjesec bez pribjegavanja pomoći Hitlerovog oružja? Najvjerojatnije, da, međutim, trebalo bi znatno više vremena. Kao i mnoge druge inovacije, rat je mogao ozbiljno potaknuti rad na raketnoj tehnologiji, ubrzavajući početak svemirske ere”, kaže Millard.
Temeljni principi na kojima se temelji moderna raketna tehnika nisu doživjeli značajne promjene više od 70 godina od završetka Drugog svjetskog rata. Dizajn raketnih motora ostaje sličan, većina njih i dalje koristi tekuće gorivo, a u sustavima za upravljanje raketama još uvijek ima mjesta za žiroskope. Sve je to prvi put uvedeno na njemačkoj raketi V-2.
Podzemni koncentracioni logor "Mittelbau-Dora":
