Dana 26. februara 1991. godine, prije tačno 25 godina, irački predsjednik Saddam Hussein bio je prisiljen povući iračke trupe s teritorija Kuvajta, koji su oni prethodno okupirali. Tako je završio neuspješni pokušaj Iraka da dobije "19. provinciju", što je dovelo do iračko-kuvajtskog rata i intervencije koalicionih snaga predvođenih Sjedinjenim Državama i evropskim zemljama. Operacija Pustinjska oluja dovela je do poraza trupa Sadama Huseina i njihovog potiskivanja natrag na iračku teritoriju. U međuvremenu, iračko -kuvajtski rat postao je jedan od preteča haosa na Bliskom istoku kojem svjedočimo danas - četvrt stoljeća nakon operacije Pustinjska oluja, koja je završila loše za iračku vojsku.
Naftni procvat bivšeg britanskog protektorata
Kuvajt je južni i istočni susjed Iraka, tipična "naftonosna monarhija" Perzijskog zaljeva. Povijesne sudbine zaljevskih država vrlo su slične - prvo, postojanje kao mali beduinski emirati, zatim - britanski protektorat, u drugoj polovici dvadesetog stoljeća - proglašenje neovisnosti i postupno povećanje ekonomskog prosperiteta zbog proizvodnje i izvoz nafte. U 18. stoljeću klanovi plemena Anaza Beduin naselili su se na teritoriju Kuvajta, koji je ranije lutao po Najdu (sadašnja Saudijska Arabija) i Kataru. Formirali su novo pleme - Banu -Utub. Godine 1762. šeik naselja Banu Khalid Sabah postao je prvi emir Kuvajta pod imenom Sabah I. Pleme beduina uspjelo je brzo poboljšati svoju dobrobit, budući da je naselje Banu Khalid zauzimalo vrlo povoljan geografski položaj. Ubrzo se grad pretvorio u veliku luku Perzijskog zaljeva, pokrenuo trgovinu s Osmanskim carstvom. Jedan od glavnih izvora prihoda porodice al-Sabah, koja je postala vladajuća dinastija Kuvajta, bila je trgovina biserima. Bogati emirat privukao je pažnju dviju najvećih sila koje su se borile za utjecaj u Perzijskom zaljevu - Velike Britanije i Osmanskog carstva. Iako je Kuvajt formalno bio podređen Osmanskom carstvu, Britanija je također imala mali utjecaj, budući da je Kuvajt trgovao sa susjednim Arapskim Emiratima iz Perzijskog zaljeva i surađivao s Britancima. Godine 1871., Osmansko carstvo, pokušavajući ne formalno, već u stvari potčiniti Kuvajt, poduzelo je vojnu invaziju na emirat. No, kao ni invazija iračkih trupa 120 godina kasnije, nije završila uspjehom - uglavnom zbog položaja Velike Britanije. Ipak, 1875. Kuvajt je uključen u osmansku guvernaturu Basra (Basra je grad na teritoriji modernog Iraka), ali je britanski utjecaj u Kuvajtu ostao.
1897. godine, pomorska baza Britanskog carstva bila je raspoređena u Kuvajtu, uprkos protestima osmanskog sultana, koji se nije usudio poslati svoje trupe u Kuvajt, plašeći se sukoba s Britancima. Od tada je Velika Britanija postala glavni zaštitnik malog Kuvajta u vanjskoj politici. 23. januara 1899. potpisan je sporazum prema kojem je vanjsku politiku i vojna pitanja Kuvajta preuzela Velika Britanija. 27. oktobra 1913. godine vladar Kuvajta Mubarak potpisao je sporazum o dodjeli Velike Britanije monopola na razvoj naftnih polja u emiratu, a od 1914. Kuvajt je dobio status "nezavisne kneževine pod britanskim protektoratom". Poraz Osmanskog carstva u Prvom svjetskom ratu i njegov kasniji raspad na nezavisne države samo su doprinijeli daljnjem jačanju britanske pozicije u Perzijskom zaljevu, a doveli su i do međunarodnog priznanja britanskog protektorata nad Kuvajtom. Usput, 1920 -ih, britanski protektorat čak je pomogao Kuvajtu da preživi - nakon izuma umjetnih bisera, razmjeri trgovine biserima, koje su prethodno kontrolirali arapski trgovci iz emirata Perzijskog zaljeva, naglo su se smanjili. Blagostanje trgovačkih luka u Zaljevu počelo je naglo opadati, a Kuvajt nije izbjegao ozbiljnu ekonomsku krizu. Nafta u malom posjedu još nije bila proizvedena, a Kuvajt nije imao druge stavke prihoda uporedive sa trgovinom bisera. 1941., nakon njemačkog napada na Sovjetski Savez, britanske vojne jedinice raspoređene su u Kuvajtu i Iraku.
Irački apetiti i suverenitet Kuvajta
Vojnici britanske krune ostali su u Kuvajtu do 1961. godine i povučeni su nakon što je Kuvajt proglasio političku nezavisnost 19. juna 1961. godine. Do tada je mala država već razvijala naftu, što je osiguralo brzi rast ekonomije. U isto vrijeme, Kuvajt je ostao slatkiš za susjedni Irak. Irak je u odnosu na Kuvajt bio supersila. Nakon poraza Osmanskog carstva u Prvom svjetskom ratu i do 1932. godine, Irak je bio u statusu mandatne teritorije Velike Britanije, iako je 1921. zemlja proglašena kraljevstvom. Godine 1932. proglašena je politička nezavisnost Iraka, a 14. jula 1958. u zemlji se dogodila revolucija. Kralj, regent i premijer Iraka su ubijeni, a vlast je preuzeo pukovnik Abdel Kerim Qasem, koji je komandovao 19. pješadijskom brigadom iračke vojske. Kao i mnogi bliskoistočni čelnici tog vremena, Kassem se fokusirao na saradnju sa SSSR -om. Već 1959. godine posljednji britanski vojnici napustili su iračku teritoriju, a Kassem je počeo razvijati ekonomske i vojne veze sa Sovjetskim Savezom. Tako je započela transformacija Iraka u državu anti-imperijalističkog tabora.
U nastojanju da Irak pretvori u jaku regionalnu silu, Qassem nije krio svoje teritorijalne pretenzije prema susjednim državama. Dakle, Qasem je postao prvi vođa iračke države koji je započeo pripreme za iransko-irački rat. Konkretno, Qasem je najavio zahtjeve Iraka za regiju Khorramshahr, koju je, prema riječima premijera, Turska ilegalno prenijela u Iran, ali je zapravo historijski predstavljala iračku zemlju. Pod Qasemom je počela i podrška arapskim separatistima u iranskoj provinciji Khuzistan. Naravno, susjedni Kuvajt nije izbjegao teritorijalne zahtjeve. Glavni razlog teritorijalnih zahtjeva zapravo nije čak ni želja da se stekne kontrola nad naftnim poljima Kuvajta - u Iraku je bilo dovoljno nafte i za nju, već potreba Iraka za vlastitom lukom na obali Perzijskog zaljeva. Kao velika i ekonomski obećavajuća država, Irak je patio od nedostatka punopravnog pristupa moru. Vode Perzijskog zaljeva ispiru samo vrlo mali dio iračke teritorije, a općenito Kuvajt blokira pristup zemlje moru. Stoga je Irak dugo tvrdio da uključuje emirat u svoj sastav. No, sve do 1961. planove iračkih nacionalista sputavalo je britansko vojno prisustvo u Kuvajtu - iračka politička elita bila je svjesna da se ta zemlja neće moći oduprijeti Velikoj Britaniji. No, čim je Kuvajt proglašen nezavisnom državom, Irak je požurio objaviti svoja potraživanja na svojoj teritoriji. Dana 25. juna 1961., manje od sedmicu dana nakon proglašenja nezavisnosti Kuvajta, irački premijer general Qasem nazvao je Kuvajt sastavnim dijelom iračke države i okrug je u provinciji Basra. Postojali su ozbiljni strahovi da će irački premijer preći s riječi na djela i premjestiti iračku vojsku u Kuvajt. Stoga su britanske trupe, koje broje oko 7 hiljada vojnika, ponovo uvedene u Kuvajt. Ostali su u zemlji do 10. oktobra 1961. godine, kada su ih zamijenile jedinice oružanih snaga Saudijske Arabije, Jordana, Egipta (tada se zvala Ujedinjena Arapska Republika) i Sudana. Od tada je Kuvajtu stalno prijetila aneksija Iraka. Privremeno su verbalni napadi iračkih vođa na Kuvajt prestali nakon svrgavanja i pogubljenja generala Qasema 1963. godine. 4. oktobra 1963. Irak je priznao nezavisnost Kuvajta, a Kuvajt je čak Iraku dao veliki gotovinski kredit. No, već 1968., nakon što je stranka Baath ponovo došla na vlast u Iraku, odnosi između dvije države ponovo su se zakomplicirali. Baathisti su odbili priznati sporazum o priznanju suvereniteta Kuvajta od 4. oktobra 1963. u dijelu koji se odnosi na uspostavljanje granica. Činjenica je da je iračko vodstvo inzistiralo na prijenosu ostrva Varba, sjevernog dijela ostrva Bubiyan, u Irak. Istina, kao kompenzaciju, Irak je ponudio Kuvajtu znatno veće teritorije na južnoj granici. Saddam Hussein, koji je došao na vlast u Iraku 1979. godine, čak je ponudio zakup ostrva Varba i Bubiyan na period od 99 godina. Drugi prijedlozi uključivali su zahtjev da se Iraku dozvoli polaganje naftovoda kroz kuvajtske zemlje. Međutim, Kuvajt je odbio sve prijedloge Bagdada. Vjerovatno je odbijanje kuvajtske vlade motivirano pritiskom Sjedinjenih Država i Velike Britanije, koje su strahovale da bi Irak mogao nabaviti vlastite luke ili naftovod. Sukobi su se rasplamsali na kuvajtsko-iračkoj granici. 1973. izbili su oružani sukobi između iračkih i kuvajtskih trupa, a 1977. Irak je zatvorio državnu granicu s Kuvajtom. Relativna normalizacija odnosa uslijedila je u julu 1977. 1980. Kuvajt je podržavao Irak u ratu s Iranom (iako je za to bilo razloga - kuvajtski monarh se plašio širenja ideja islamske revolucije na monarhiju Perzijskog zaljeva). Kuvajtska strana čak je Iraku dala veliki novčani kredit, budući da je Iraku bilo potrebno finansiranje za vojnu kampanju protiv Iraka. Treba napomenuti da su tokom iransko-iračkog rata Bagdad podržavali Sovjetski Savez, zapadne zemlje i sunitske monarhije u Perzijskom zaljevu, uključujući Kuvajt i Saudijsku Arabiju. Iransko-irački rat trajao je osam godina i obje zemlje koštao je ogromnih ljudskih žrtava i ekonomskih troškova. No dvije godine kasnije, irački vođa Saddam Hussein ponovno se okrenuo agresivnoj retorici - ovaj put susjednom Kuvajtu, koji mu se zbog male teritorije i stanovništva činio lako ranjivom metom.
Činjenica je da su do 1990. cijene nafte značajno pale, što je uticalo na ekonomsko blagostanje Iraka. Saddam Hussein je za to okrivio zalivske zemlje, što je povećalo proizvodnju nafte i time doprinijelo nižim cijenama. U isto vrijeme, Hussein nije bio stidljiv u izrazima i naglasio je da u kontekstu ekonomske krize povećanje proizvodnje nafte od strane zemalja Perzijskog zaljeva nanosi štetu Iraku u iznosu od najmanje milijardu dolara godišnje. Osim toga, Bagdad je Kuvajtu dugovao 14 milijardi američkih dolara, a aneksijom ove države moglo bi se izbjeći plaćanje računa. Irak je optužio Kuvajt za krađu nafte sa iračkih polja i za saučesništvo u međunarodnoj zavjeri protiv Iraka koju su pokrenule zapadne zemlje. Ulazak Kuvajta u guvernat Basru za vrijeme osmanske vladavine Irakom također je korišten kao izgovor za podnošenje zahtjeva protiv Kuvajta. Saddam Hussein nije vidio Kuvajt kao ništa drugo do povijesnu provinciju Irak, koju su britanski kolonijalisti odsjekli od njega. U isto vrijeme, prirodno je da sami Kuvajćani nisu žudjeli za ulaskom svoje male zemlje u Irak, jer je životni standard građana Kuvajta bio znatno veći. 18. jula 1990. Saddam Hussein optužio je Kuvajt za ilegalno vađenje nafte sa pograničnog polja, koje po njegovom mišljenju pripada Iraku. Irački lider zatražio je od Kuvajta odštetu u iznosu oproštenog iračkog duga od 14 milijardi dolara i isplatu još 2,5 milijardi dolara "odozgo". No, kuvajtski emir, šeik Jaber al-Ahmed al-Jaber al-Sabah, nije udovoljio iračkim zahtjevima. Monah Kuvajta računao je na pomoć svojih britanskih i američkih saveznika i nadao se da Sadam Hussein neće riskirati napad na susjednu državu. Pokazalo se da je pogrešio. Ubrzo nakon govora Sadama Huseina, započelo je premještanje iračkih kopnenih snaga na iračko-kuvajtsku granicu. U isto vrijeme, Saddam Hussein nastavio je uvjeravati egipatskog predsjednika Hosnija Mubaraka, koji je pokušavao djelovati kao posrednik između dvije arapske države, da je spreman za miran dijalog s emirom Kuvajta. Međutim, već 1. avgusta 1990. Irak je postavio namjerno nemoguće zahtjeve pred Kuvajtom, nadajući se da će ih emir otkupiti i Bagdadu zaista osigurati milijarde dolara. Ali to se nije dogodilo. Šeik Jaber odbio je udovoljiti zahtjevima svog sjevernog susjeda.
Devetnaesta provincija
Vojni potencijal Iraka i Kuvajta uoči sukoba bio je, naravno, neuporediv. Potrošnja na odbranu bila je na čelu budžeta iračke vlade. Do 1990. godine Irak je posjedovao jednu od najvećih armija na svijetu. Oružane snage zemlje brojile su 1 milion, sa ukupnim iračkim stanovništvom od 19 miliona. Odnosno, više od svakog dvadesetog Iračanina bilo je na odsluženju vojnog roka. Krajem jula 1990. oko 120 hiljada pripadnika iračke vojske i oko 350 tenkova bilo je koncentrirano na iračko-kuvajtskoj granici. Dana 2. avgusta 1990. godine, u 2.00 ujutro, iračka vojska prešla je granicu s Kuvajtom i izvršila invaziju na teritoriju Kuvajta. Iračke kopnene snage krenule su se prema glavnom gradu zemlje u dva smjera - glavnom cesti za Kuvajt i južnije, kako bi odsjekle glavni grad od Južnog Kuvajta. U isto vrijeme, irački marinci iskrcali su se u Kuvajtu, a zračne snage Iraka pokrenule su zračne napade na glavni grad Kuvajta. Iračke specijalne snage pokušale su zauzeti Emirovu palatu slijetanjem iz helikoptera, ali su stražari šeika Jabera uspjeli odbiti iračke komandose. Dok su se iračke i kuvajtske specijalne snage borile, emir i njegov najbliži krug evakuirani su helikopterom u Saudijsku Arabiju. Tek u večernjim satima 2. avgusta, iračke trupe uspjele su upasti u palaču emira Kuvajta, ali samog monarha više nije bilo. Još jedna velika bitka dogodila se istog dana u Al-Jahri, između jedinica 35. oklopne brigade Kuvajtskih kopnenih snaga, kojima je komandovao pukovnik Salem al-Masoud, i Pancevačke divizije Hammurabi Iračke republikanske garde. Kao rezultat bitke, uništeno je 25 iračkih tenkova T-72, dok je kuvajtska brigada izgubila samo 2 tenka Chieftain. Ovako veliki gubici iračke divizije "Hammurabi" objasnjeni su neočekivanim napadom kuvajtskog tenkovskog bataljona. Međutim, na kraju se 35. kuvajtska brigada ipak morala povući u Saudijsku Arabiju. Do 4. avgusta 1990. čitava teritorija Kuvajta bila je pod kontrolom iračke vojske. Kao rezultat dvodnevnog rata, ubijeno je 295 iračkih vojnika. Kuvajt je pretrpio mnogo ozbiljnije gubitke - u borbama je poginulo 4.200 kuvajtskih vojnika i oficira, a zarobljeno je 12.000 pripadnika kuvajtske vojske. U stvari, oružane snage Kuvajta su prestale postojati, s izuzetkom onih jedinica koje su se uspjele povući u Saudijsku Arabiju. 4. avgusta 1990. godine najavljeno je osnivanje "Privremene vlade slobodnog Kuvajta" i proglašena je "Republika Kuvajt"."Privremena vlada" uključivala je 9 kuvajtskih oficira koji su prešli na stranu Iraka. Ovu vladu, pod potpunom kontrolom Bagdada, predvodio je poručnik Alaa Hussein Ali al-Khafaji al-Jaber. Rođen u Kuvajtu, Alaa Hussein Ali se školovao u Iraku, gdje se pridružio stranci Baath. Vrativši se u Kuvajt, služio je u kuvajtskoj vojsci i unapređen je u poručnika u vrijeme invazije iračke vojske. Nakon što je prešao na stranu Iraka, predvodio je kolaboracionističku vladu Kuvajta, 8. avgusta 1990. godine najavio ponovno ujedinjenje Kuvajta s Irakom. Alaa Hussein Ali unapređen je u pukovnika iračke vojske i imenovan za zamjenika premijera Iraka. 28. avgusta Kuvajt je proglašen 19. provincijom Iraka pod imenom "Saddamia". General Ali Hassan al-Majid (1941-2010), rođak Sadama Huseina, poznat po nadimku "Chemical Ali" i poznat po potiskivanju kurdskih pobunjenika u sjevernom Iraku, imenovan je za guvernera 19. provincije. Ali Hasan al-Majid smatran je jednim od najbližih saradnika Sadama Huseina i teškim vojskovođom. U oktobru 1990. "Chemical Ali" je na mjestu guvernera zamijenio general Aziz Salih al-Numan (rođen 1941.), a Ali Hasan al-Majid imenovan je za ministra unutrašnjih poslova Iraka.
Rezolucije UN -a i operacija Pustinjski štit
Reakcija međunarodne zajednice na aneksiju Kuvajta uslijedila je u prvim danima iračke invazije. Najviše od svega, američko vodstvo je bilo zabrinuto jer je postojala bojazan od vjerovatnoće invazije iračkih trupa na Saudijsku Arabiju. Dana 2. avgusta 1990. američki predsjednik George W. Bush odlučio je poslati američke trupe u Perzijski zaljev. Protiv Iraka je uveden embargo na oružje, kojem se Sovjetski Savez pridružio sljedećeg dana, 3. avgusta 1990. godine. 4. avgusta 1990. Kina je podržala embargo na oružje Iraku. Dana 8. avgusta 1990. američki predsjednik George W. Bush zatražio je od Sadama Huseina trenutno povlačenje trupa iz Kuvajta - bez pregovora i bilo kakvih uslova. Istog dana počelo je prebacivanje jedinica 82. vazdušno -desantne divizije američke vojske u Saudijsku Arabiju. S druge strane, Irak se također počeo pripremati za odbranu svoje teritorije, gradeći tzv. "Saddamova linija" - moćna vojna utvrđenja, minska polja i zamke za tenkove duž granice Kuvajta sa Saudijskom Arabijom. Imajte na umu da je Sovjetski Savez, unatoč činjenici da je bio jedan od glavnih vojnih partnera Iraka i prije invazije na Kuvajt vršio velike zalihe naoružanja iračkoj vojsci, bio prisiljen pridružiti se ostalim zemljama. Od 1972. godine SSSR i Irak su povezani Ugovorom o prijateljstvu i saradnji, a na teritoriji Iraka bilo je oko 5 hiljada sovjetskih građana - vojnih i civilnih stručnjaka i članova njihovih porodica. Čini se da je Moskva trebala učiniti sve moguće napore da mirno riješi sukob i natjerati Sjedinjene Države da odustanu od svojih planova vojne akcije protiv Iraka. Ali Sovjetski Savez nije uspio realizirati ovaj zadatak. S jedne strane, Sjedinjene Države i njihovi saveznici bili su krajnje odlučni, s druge strane, a Saddam Hussein nije želio napraviti ustupke i povući trupe iz Kuvajta.
Tijekom jeseni 1990. Vijeće sigurnosti UN -a usvojilo je rezolucije o "kuvajtskom pitanju", ali Sadam Hussein tvrdoglavo je odbijao odustati od novostečene "devetnaeste pokrajine". 29. novembra 1990. godine usvojena je 12. rezolucija UN -a u kojoj je naglašeno da će, ako Irak ne ispuni zahtjeve svih prethodnih rezolucija o problemu, UN zadržati mogućnost korištenja svih potrebnih sredstava za rješavanje nastale situacije. Dana 9. januara 1991. u Ženevi je održan sastanak američkog državnog sekretara J. Bakera i iračkog ministra vanjskih poslova Tariqa Aziza. Baker je Azizu poslao pismo od Busha starijeg tražeći da napusti Kuvajt prije 15. januara 1991. Tariq Aziz je odbio prihvatiti Bushovo pismo, smatrajući ga uvredljivim za Irak. Postalo je jasno da je oružani sukob između Iraka i Sjedinjenih Država, kao i država Evrope, Azije i Bliskog istoka koji su podržavali Sjedinjene Države, neizbježan. Početkom januara 1991. formacije, jedinice i podjedinice oružanih snaga brojnih država bile su koncentrirane u regiji Perzijskog zaljeva, koje su pristale sudjelovati u vjerovatnoj operaciji oslobađanja Kuvajta. Ukupan broj savezničkih trupa iznosio je oko 680.000 vojnika. Većina njih bili su vojnici američke vojske - oko 415 hiljada ljudi. Osim Sjedinjenih Država, impresivni vojni kontingenti poslali su: Velika Britanija - motorizirana pješadijska divizija, specijalne snage, zrakoplovne i pomorske jedinice, Francuska - jedinice i podjedinice od ukupno 18.000 vojnika, Egipat - oko 40.000 vojnika, uključujući 2 oklopne divizije, Sirija - oko 17 hiljada vojnog osoblja, uključujući oklopnu diviziju. U operaciji su učestvovale i vojne jedinice iz Saudijske Arabije, Ujedinjenih Arapskih Emirata, Katara, Bahreina, Omana, Bangladeša, Australije, Kanade, Argentine, Španije, Hondurasa, Senegala i niza drugih država. Dok su američke trupe bile stacionirane u Saudijskoj Arabiji, njihove akcije zvanično su se zvale Operacija Pustinjski štit.
Pustinjska oluja: Kuvajt je oslobođen za četiri dana
17. januara 1991. započela je operacija Pustinjska oluja. Oko 3.00 sati 17. januara, koalicione snage pokrenule su niz snažnih zračnih i raketnih udara na ključnu iračku vojnu i ekonomsku infrastrukturu. Kao odgovor, Irak je izveo raketne napade na teritorije Saudijske Arabije i Izraela. Paralelno s tim, američka komanda započela je premještanje kopnenih snaga na zapadne granice Iraka, a iračka strana nije znala za preraspoređivanje neprijateljskih trupa zbog nedostatka odgovarajuće avijacije i radio-tehničke inteligencije. Raketni i zračni napadi koalicijskih snaga na iračkoj teritoriji nastavili su se cijelu drugu polovicu januara i prvu polovicu februara 1991. U isto vrijeme, Sovjetski Savez je posljednji pokušaj okončanja rata organizirao u Moskvi sastankom Ministri SSSR -a i Iraka A. Bessmertnykh i Tariq Aziz. Sovjetska strana je 22. februara 1991. objavila šest tačaka primirja - povlačenje iračkih trupa iz Kuvajta počelo je dan nakon primirja, povlačenje trupa izvršeno je u roku od 21 dan sa teritorije Kuvajta i 4 dana od teritorija glavnog grada Kuvajta, oslobođeni i prebačeni na kuvajtsku stranu svi kuvajtski ratni zarobljenici, kontrolu nad prekidom vatre i povlačenjem trupa vrše mirovne snage ili posmatrači UN -a. Ali ove točke, koje su izrazile sovjetske diplomate, američka strana nije prihvatila. George W. Bush rekao je da su preduvjeti Saddama Husseina za povlačenje trupa već u suprotnosti s rezolucijom Vijeća sigurnosti UN -a. Sjedinjene Države zatražile su hitno povlačenje iračkih trupa iz Kuvajta od 23. februara 1991. godine, dat im je tjedan dana da dovrše povlačenje. Međutim, Saddam Hussein svojim odgovorom nije udovoljio američkoj strani. Ujutro 24. februara 1991. koalicione formacije bile su spremne za ofanzivu duž cijele linije kontakta s iračkom vojskom, odnosno na 500 kilometara. Uz pomoć helikoptera, 4.000 vojnika i oficira 101. zračne jurišne divizije SAD -a s opremom i naoružanjem raspoređeno je u jugoistočni Irak. Okosnicu ofenzivnih snaga koalicije činile su: formacije i jedinice 7. korpusa američke vojske u sastavu 1. i 3. oklopne, 1. pješadijske, 1. konjičke (oklopne) divizije, 2 oklopno -konjička izviđačka puka; 1. oklopna divizija britanske vojske; 9. oklopna divizija sirijske vojske; 2 oklopne divizije egipatske vojske.
Udar snaga koalicije izveden je uz "Sadamovu liniju" - odbrambene strukture izgrađene na granici Kuvajta i Saudijske Arabije. Istodobno su započeti zračni napadi na iračke položaje, zbog čega su iračke oružane snage, koncentrirane na prvoj liniji obrane, izgubile do 75% svojih snaga. Masovna predaja iračkih vojnika i oficira počela je gotovo odmah. Uprkos ratobornim izjavama Sadama Huseina, poraz iračke vojske postao je očigledna činjenica. U noći s 25. na 26. februar, Sadam Hussein naredio je iračkim oružanim snagama da se povuku na položaje na kojima su bile stacionirane prije 1. avgusta 1990. godine, odnosno prije početka invazije na Kuvajt. 26. februara 1991. feldmaršal Saddam Hussein obratio se svojim sunarodnicima. Izjavio je: „Danas će naše herojske trupe napustiti Kuvajt … Sunarodnici, aplaudiram vašoj pobjedi. Suočili ste se sa 30 zemalja i zlom koje su donijeli ovdje. Vi, galantni sinovi Iraka, suočili ste se sa cijelim svijetom. I pobijedili ste … Danas su posebni uslovi natjerali iračku vojsku da se povuče. Na to su nas prisilile okolnosti, uključujući agresiju 30 država i njihovu strašnu blokadu. Ali još uvijek imamo nadu i odlučnost u srcu i duši … Kako je slatka pobjeda! " Zapravo, "pobjeda" je značila poraz - iračke trupe povlačile su se s teritorije Kuvajta.
Dan nakon govora Sadama Huseina, 27. februara 1991., nacionalna zastava Kuvajta ponovo je podignuta u Kuvajtu, glavnom gradu Kuvajta. Drugi dan kasnije, 28. februara 1991. godine, Sadam Husein je najavio prekid vatre. Irak je prihvatio sve zahtjeve UN -a. 3. marta 1991. u iračkoj zračnoj bazi Safwan koju su zauzele koalicijske trupe potpisan je sporazum o prekidu vatre. Sa strane saveznika, potpisali su ga komandant koalicionih snaga, general Norman Schwarzkopf, a komandant arapskih snaga, princ Khaled bin Sultan, s iračke strane, general Sultan Hashem Ahmed. Tako je kopneni dio vojne operacije oslobađanja Kuvajta završen u samo četiri dana. Osim oslobađanja Kuvajta, snage međunarodne koalicije zauzele su i 15% teritorija Iraka. Gubici koalicije iznosili su nekoliko stotina vojnog osoblja. Najcjelovitija statistika postoji za američku vojsku - izgubila je 298 mrtvih, od čega 147 borbenih gubitaka. Saudijska Arabija je izgubila 44 vojnika, Velika Britanija - 24 vojnika (od kojih je 11 poginulo prilikom pogrešne vatre na svoju ruku), Egipat - 14 vojnika, UAE - 6 vojnika, Sirija - 2 vojnika, Francuska - 2 vojnika. Irački gubici, naprotiv, bili su kolosalni. Zapadni mediji izvijestili su o do 100.000 iračkog vojnog osoblja poginulih u zračnim napadima, raketnim udarima i kopnenim operacijama. Neki istraživači navode manje brojeve - oko 20-25 hiljada vojnika. U svakom slučaju, borbeni gubici iračke vojske bili su višestruko veći od gubitaka snaga koalicije. Američka vojska je zarobila više od 71.000 iračkih vojnika. Zapravo, 42 divizije iračke vojske prestale su postojati. Irak je također pretrpio ogromnu štetu na polju naoružanja i vojne opreme. Poznato je da je 319 aviona uništeno, a još 137 aviona je odletjelo u Iran. Vazdušni i raketni udari uništili su 19 brodova iračke mornarice. Što se tiče kopnene vojne opreme, saveznici su uništili, onesposobili i zarobili od 1800 do 3700 iračkih tenkova. Napuštajući Kuvajt, iračke snage zapalile su naftne bušotine, otvorivši artiljerijsku vatru na naftna postrojenja u području Al Jafra. Do kraja februara 1991. irački vojnici minirali su 100 naftnih bušotina dnevno. Takve radnje u povijesti još nisu počinjene - zapaljeno je ukupno 727 naftnih bušotina. Požari na naftnim bušotinama ugašeni su nakon oslobođenja zemlje, više od 10 hiljada ljudi iz 28 zemalja svijeta učestvovalo je u njihovom uklanjanju. Na kraju, trebalo je 258 dana da se uklone svi požari.
Posljedice rata
Godine 1994. g.vlada Sadama Huseina ipak je pristala priznati politički suverenitet Kuvajta, iako su određene teritorijalne pretenzije ostale uz Irak protiv Kuvajta čak i nakon priznanja nezavisnosti zemlje. Za sam Irak, rat oko Kuvajta donio je kolosalne ekonomske gubitke. Tokom narednih decenija, posebna Komisija UN -a za kompenzaciju pratila je isplate Iraku kompenzacija povrijeđenim pojedincima i pravnim licima - ukupno 52 miliona dolara. Naknade su oduzete od izvoza iračke nafte i naftnih derivata. Invazija trupa Sadama Huseina u Kuvajt takođe je dovela do povećanja zapadne pažnje prema Iraku. Može se reći da je upravo ovaj korak doveo do naglog pogoršanja odnosa Iraka sa zapadnim zemljama i postavio minu pod režimom Sadama Huseina. Ako su 1980 -ih. Zapad je podržao režim Sadama Huseina u njegovom obračunu s Iranom, budući da ga je smatrao prihvatljivijom silom na Bliskom istoku, a zatim se nakon Pustinjske oluje promijenio odnos prema Saddamu, a i sam je zapadna propaganda zauvijek uvrštena na listu “ratni zločinci”i“krvavi diktatori”. Uprkos činjenici da se 2002. godine Saddam Hussein službeno izvinio Kuvajtu za invaziju na iračku vojsku 1990. godine, kuvajtsko rukovodstvo je odbilo izvinjenje iračkog lidera. Bilo je to nakon događaja 1990-1991. radnje Sadama Huseina Zapad je počeo pomno ispitivati i oštro kritikovati. Konkretno, Saddam Hussein je optužen za organizaciju razvoja oružja za masovno uništenje, za genocid nad kurdskim i šiitskim stanovništvom Iraka, kao i takozvanim "močvarnim Arapima". 1998. američko je zrakoplovstvo pokrenulo zračne napade na Irak u sklopu operacije Desert Fox, a 2001. američki predsjednik George W. Bush optužio je Irak za podršku međunarodnom terorizmu. Poticaj za ovaj događaj bio je teroristički čin od 11. septembra 2001. Godine 2003. Sjedinjene Države su, uz podršku svojih saveznika, ponovo pokrenule oružanu invaziju na Irak - ovaj put nezakonitu, suprotno međunarodnim normama i pravilima.
Kao rezultat invazije, započeo je irački rat, koji je završio porazom režima Sadama Huseina i američkom okupacijom Iraka. Kuvajt je postao polazište za američke trupe i snage američkih saveznika. Okupacijske vlasti su 2006. pogubile Sadama Huseina. Nakon pada režima Sadama Huseina, situacija u Iraku je uveliko destabilizirana. Može se reći da je posljednja američka invazija na Irak odigrala glavnu ulogu u kaosu ove zemlje - stvarno uništavanje njenog teritorijalnog integriteta, cijepajući se na praktično nezavisne i zaraćene regije. Pojava IS -a (organizacije zabranjene u Rusiji) također je postala jedna od posljedica rušenja režima Sadama Huseina i američke okupacije Iraka. Dana 18. decembra 2011, posljednji dijelovi američkih trupa povučeni su iz Iraka, ali napuštajuća američka vojska ostavila je za sobom zemlju razorenu gotovo devet godina okupacije, bačenu u ponor građanskog rata između suprotstavljenih frakcija. Operacija Pustinjska oluja bila je prvi primjer masovnog uključivanja američke vojske i saveznika u odbranu svojih političkih interesa na Bliskom istoku. Sjedinjene Države, njihovi zapadni i bliskoistočni saveznici djelovali su kao jedinstveni front protiv zajedničkog neprijatelja i postigli su svoj cilj u najkraćem mogućem roku. Možda je uspjeh Desert Storm prvenstveno bio posljedica činjenice da je ova operacija bila poštena i fokusirana na oslobađanje okupiranog Kuvajta. Međutim, 12 godina nakon oslobođenja Kuvajta, američke trupe su djelovale kao agresor i izvršile invaziju na iračku teritoriju.
Kuvajt kao američka vojna baza
Što se tiče Kuvajta, u toj zemlji i dalje postoje snažni antiirački osjećaji. Kuvajtski stručnjaci, nakon što su izračunali štetu koju je Kuvajt nanio kao rezultat iračkog napada i dodali joj irački nacionalni dug prema Kuvajtu, objavili su cifru od 200 milijardi dolara koje Irak duguje Kuvajtu. Uprkos činjenici da je režim Sadama Huseina srušen 2003. godine, Kuvajćani u cjelini imaju prilično hladan stav prema Iraku. Sada je ovaj stav dopunjen strahom od destabilizacije situacije u regionu. Irak se smatra izvorom potencijalne opasnosti, također zato što iračka vlada ne kontrolira situaciju na značajnom dijelu svoje teritorije. Iračka invazija bila je još jedan argument za Kuvajt u korist potrebe modernizacije i jačanja vlastitih oružanih snaga. Kuvajtska vojska je praktički uništena prvih dana nakon iračke invazije, pa su nakon oslobođenja Kuvajta oružane snage zemlje morale biti obnovljene. Već sljedeće godine nakon protjerivanja iračke vojske 1992. godine, planiran je vojni budžet, koji je bio šest puta veći od potrošnje Kuvajta na odbranu u prijeratnom periodu. Trenutno oružane snage Kuvajta imaju oko 15,5 hiljada vojnika i uključuju kopnene snage, zračne snage, mornaricu i nacionalnu gardu. Naravno, unatoč velikim količinama financiranja i dobroj tehničkoj opremljenosti, u slučaju sukoba sa ozbiljnim protivnikom kuvajtske vojske, morat će se osloniti samo na pomoć većih saveznika, prije svega Sjedinjenih Američkih Država i Velike Britanija. Inače, značajan dio vojnog osoblja kuvajtske vojske su strani stručnjaci pozvani iz zapadnih zemalja.
Ali glavna odbrana Kuvajta nije njegova vlastita vojska i strani plaćenici, već američki oružani kontingent. Kuvajt je od operacije Pustinjska oluja ostao najvažnija američka vojna baza u Perzijskom zaljevu. Ukupno postoji 21 američka baza u zoni Perzijskog zaljeva, od čega 6 u Kuvajtu. Oko 130.000 američkih vojnika, oklopnih vozila, aviona i helikoptera stacionirano je u Kuvajtu. Osim toga, u Kuvajtu je stacioniran britanski vojni kontingent od 20.000 vojnika. U stvari, upravo je iračka invazija na Kuvajt postala razlog stalnog raspoređivanja američkih i britanskih trupa u ovoj zemlji. Za Kuvajt je vojna saradnja sa Sjedinjenim Državama korisna, prije svega, jer Sjedinjene Države jamče sigurnost zemlje, opremaju i obučavaju kuvajtsku vojsku. Za Sjedinjene Države, Kuvajt predstavlja važnu odskočnu dasku za vojno prisustvo u regiji s ciljem osiguranja američkog političkog i ekonomskog utjecaja na Bliskom istoku.
