Likvidacija Sventsianskog proboja
Konjica je imala važnu ulogu u ovoj operaciji. Kako bi se olakšalo djelovanje druge armije Smirnova, odlučeno je da se sva konjica koncentrira na njen desni bok. Prvi konjički korpus Oranovskog (8. i 14. konjička divizija) poslan je ovamo 6. (19. septembra) prisilnim maršem. Trebao je, slijedeći Molodečno i Kriviči, potisnuti njemačku konjicu na zapad, pokriti željezničku prugu Vilejka-Polotsk i uspostaviti vezu s 5. armijom. Osim toga, masa ruske konjice visjela je nad podnožjem njemačkog klina, pokazujući da i sama može ući u neprijateljsku pozadinu. Radi jačanja konjičke grupe, konsolidirani korpus Tumanov (6. i 13. konjička divizija) prebačen je u potčinjenost Oranovskog. Kao rezultat toga, cijela konjička vojska od 4 konjičke divizije (10 hiljada sablja) zapravo je bila koncentrirana na desnom boku 2. armije.
Istovremeno s grupom Oranovsky, na Polockom pravcu formiran je još jedan jaki konjički odred. Štab je smatrao da Potapov odred koji je djelovao u oblasti Polotsk neće moći pouzdano pokriti grad. Stoga mu je s jugozapadnog fronta poslana 3. Donja kozačka divizija. Odbačena je u Polotsk 7. (20.) septembra. Zapovjednik divizije Belozersky-Beloselsky bio je podređen Potapovom odredu. Ova konjička skupina trebala je pouzdano pokriti prilaze u sektoru Drissa-Polotsk. Područje Drisse, Disne pokrivao je još jedan konjički odred generala Kaznakova.
Tako je ruska komanda odgovorila na prodor njemačke konjice stvaranjem moćne konjičke grupacije, koja je zajedno sa svim odredima zapravo bila konjička vojska. Bio je to državni udar.
Od 8. (21.) septembra, ruska konjica počela je aktivno djelovati na spoju dva fronta. Grupa Oranovskog napredovala je prema sjeverozapadu, potiskujući neprijateljske 4., 1. i 3. gardijske konjičke divizije. Odred Belozerskog, krećući se od Polocka na zapad, odbacio je njemačku 9. konjičku diviziju. Kaznakov konjički odred (1. gardijska i 5. konjička divizija, Ussuri kozačka brigada), napadajući jugozapad, potisnuo je bavarsku diviziju. Zajednički napori ruske konjice potisnuli su neprijateljsku konjicu zapadno od Postave. Konjičke jedinice stupile su u međusobnu vezu i uspostavile komunikaciju između sjevernog i zapadnog fronta. Kao rezultat toga, proboj neprijateljskih trupa je eliminiran.
Kako bi se ujedinile akcije nekoliko konjičkih jedinica, odlučeno je staviti ih pod komandu generala Oranovskog. Kao rezultat toga, stvorena je konjička grupa u sastavu 1. konjičkog korpusa, Konsolidovanog korpusa generala Tumanova, Kaznakovljevog odreda, 3. Don divizije i Potapovog odreda. U konjičkoj vojsci Oranovskog zapravo su postojala tri konjička korpusa (8, 5 divizija) sa 17 konjskih baterija (117 topova). Ruska konjica je trebala nastaviti ofenzivu, probiti njemački front u blizini Sventsiana radi kasnijeg napada u pozadini neprijateljske grupe Dvina ili dublje invazije u pravcu Vilkomira i Poneveža.
16. (29. septembra), konjica Oranovskog nastavila je ofenzivu. U isto vrijeme, 1. armija i 1. sibirski korpus 1. armije novog sastava počeli su prelaziti na ovaj sektor fronta. Do večeri 19. septembra (1. oktobra) pješadija je promijenila konjicu koja je odvedena u drugi ešalon. Dolaskom konjice Oranovskog i 1. armije na osovinu Polotsk, bokovi Sjevernog i Zapadnog fronta konačno su zatvoreni. U isto vrijeme, njemačka komanda pregrupirala je svoje snage od Dvinska na jug i od rijeke Vilije i jezera Naroch kako bi ispunila spoj između bokova Nemana i 10. armije.
Kao rezultat toga, plan njemačke komande potpuno je osujećen. Pokušaj njemačkih trupa da opkole i unište glavne snage 10. ruske armije završio je neuspjehom. Njemačke trupe uspješno su odabrale mjesto udara, uspješno pokrenule operaciju, ali nisu mogle poraziti ruske trupe. Ruska komanda je brzo reagirala, vješto je povukla prednje trupe, formirajući iz oslobođenog korpusa prvo jednu vojsku (2. nova formacija), zatim drugu (1. armija nove formacije), kao i konjičku grupu - u stvari, konjičke vojske Oranovsky. Kontranapadi ruskih trupa zatvorili su jaz između dva ruska fronta. Istina, njemačka vojska je mogla zauzeti nove teritorije. Ruska vojska povukla se na liniju Zapadne Dvine, Dvinska, Vilejke, Baranoviča, Pinska. Prednji dio se stabilizovao.
Zapovjednik 1. konjičkog korpusa Vladimir Aloizievich Oranovsky
Kraj kampanje na Istočnom frontu 1915
Bitka za Lutsk. Austrijska komanda odustala je od daljnjih pokušaja ofanzive duž dolina rijeka Visle i Buga. Preusmjerila je svoje glavne napore na Sarny i Lutsk. Snage prve i četvrte austrijske vojske pregrupirane su tamo s lijevog boka. Međutim, austrijske trupe nisu postigle zapažene rezultate.
Jesenske operacije na jugozapadnom frontu također su bile ograničene i nisu dovele do značajnog uspjeha ni za jednu stranu. Početkom septembra 1915., u bici kod Višnjevca i Dubna, Brusilovljeva 8. armija pobijedila je 1. i 2. austrougarsku vojsku koja mu se suprotstavljala.
General Brusilov, odbijajući neprijateljski udarac, okrenuo se prema Štabu. Tvrdio je da će, ako mu se da pojačanje, 8. armija moći pobijediti sjeverni bok austrougarske vojske. Počivao je uz šumu, a Austrijanci su ovdje imali slab pokrivač. Vjerovali su da su velika neprijateljstva na tom području nemoguća. Ovaj Brusilov prijedlog došao je u vrijeme neprijateljskog prodora kod Sventsyana, kada je svaki puk bio na računu. Međutim, Alekseev je cijenio ovu priliku. Ako austrougarske trupe budu poražene, Nijemci će im opet morati pomoći, preusmjeriti snage s glavnog pravca. Svježi korpus poslan je u 8. armiju pod komandom generala Zayonchkovskog (budućeg istaknutog vojnog istoričara). Odlučili su udariti Lutsk.
Dana 16. septembra naše trupe krenule su u ofenzivu. 30. korpus i 7. konjička divizija napredovali su na sjevernom boku, a 39. korpus, 4. gvozdena divizija i 8. korpus na jugu. Denikinova gvozdena pešadija probila je front i 18. septembra sa juga stigla do Lucka. Počelo je oluja grada. Međutim, grad su Rusi utvrdili još prije rata. 2, 5 austrijskih divizija s velikom količinom topništva smjestilo se u Lutsk. Zbog toga je Denikinova divizija naišla na vatru. Uspjela je zauzeti dio neprijateljskih položaja, ali je tada zaustavljena.
Zatim je, sa sjevera, 30. korpus Zayonchkovskog krenuo prema gradu. Međutim, grad nije bilo moguće odvesti u pokret. Ruske trupe, koje su se s obje strane probile do Lucka, uzele su krpelja značajan dio 4. austrijske vojske. Austrougarska komanda povlačila je trupe iz mogućeg "kotla", a za to je bilo potrebno držati grad. Austrijanci su se tvrdoglavo opirali. Napadi 30. korpusa su odbijeni. Ruske trupe potrošile su svoju municiju. Nije bilo ništa što bi odgovorilo na snažnu vatru austrijske artiljerije. Tada je Denikin pozvao zapovjednike pukova i rekao: "Naš položaj je vrhunski, nema ništa drugo do napasti". Denikinove trupe su 23. septembra upale u grad iznenadnim napadom. Za njima su pojurile trupe 30. korpusa. Grad je zauzet.
Pobjeda je bila značajna. Samo je Denikinova divizija odvela 10 hiljada zarobljenika. Opkoljeno je nekoliko austrijskih jedinica koje nisu imale vremena za povlačenje. Austrijanci su se masovno predali. Četvrta austrijska armija, koja se smatrala najboljom u austrougarskoj vojsci, doživjela je težak poraz. Sjeverni bok austrijskog fronta bio je u opasnosti od urušavanja. Austrijska komanda zatražila je pomoć od Nijemaca. Falkenhain je morao ukloniti jedan korpus iz Bjelorusije kako bi pomogao Austrijancima.
Ruska obavještajna služba otkrila je približavanje njemačkih trupa. Brusilov je protiv Nijemaca poslao 30. korpus, 4. željeznu i 7. konjičku diviziju. Međutim, štab Jugozapadnog fronta je intervenisao i naredio da napuste Lutsk i povuku se na svoje stare položaje. U isto vrijeme, trupe Zayonchkovskog i Denikina morale su organizirati "zasjedu" za Nijemce iz šume. Vjerovalo se da će Nijemci biti poneseni potjerom, a zatim će "puk iz zasjede" udariti iz pozadine. Međutim, pretjerana domišljatost dovela je do neuspjeha. Brusilovljevi prigovori nisu uzeti u obzir. Čim su se naše trupe počele povlačiti, Austrijanci su se aktivirali i krenuli u kontranapad. Morali su se povući na teškom terenu i sa teškim borbama u pozadini. Nije bilo moguće sakriti masu trupa iz 4 divizije u šumi. Nijemci nisu bili budale i našli su "zasjedu". Počela je teška kontra bitka. U krvavim borbama ruske i njemačke trupe ubile su jedna drugu, izgubile do 40% osoblja. Oslabljene, obje strane su krenule u odbranu. Dakle, Lutsk je ostao iza neprijatelja. Jedini pozitivan rezultat ofenzive Brusilovljeve vojske bilo je skretanje njemačkih trupa s glavnog pravca.
Chartoryisk … Gotovo duž cijelog fronta izgrađena je poziciona odbrana sa 2-3 utvrđene trake, svaka sa 3-4 rova sa mitraljeskim gnijezdima, zemunicama i žičanim preprekama. Ali u Polesju je ostao "prozor" između jugozapadnog i zapadnog fronta. Njemačke trupe, koje su se suprotstavile Brusilovljevoj 8. armiji kod Lucka, odlučile su zauzeti povoljniji položaj i u oktobru su napredovale prema sjeveru uz rijeku. Styr i zauzeo grad Czartorysk.
Brusilov je, plašeći se udarca u desni bok, odlučio udariti u neprijatelja. Upravo u to vrijeme stiglo je pojačanje - 40. korpus. Predložio je da mu komanda fronta dodijeli dodatne snage i izvede ozbiljnu operaciju, porazi lijevo krilo austro-njemačkog fronta i probije se do Kovela. Međutim, komandant fronta Ivanov nije vjerovao u uspjeh takve ofenzive i nije davao rezerve. U to se vrijeme bojao da će neprijatelj probiti Kijev i da će ga morati napustiti. Stvari su došle do toga da su, 300 km od fronta, na Dnjepru, u tijeku veliki radovi na stvaranju utvrđenja.
Stoga je Brusilov odlučio izvesti ograničenu operaciju, kako bi istjerao Nijemce iz regije Kolke i Czartoryska, kako bi poboljšali svoje položaje prije početka zime. Dana 16. oktobra naše trupe krenule su u ofenzivu. 30. korpus pokušao je probiti se do Kolkija. Ali ovdje su se bitke vodile u rujnu i neprijatelj je bio dobro ojačan. Nije bilo moguće probiti odbranu. Ali na sjeveru, u blizini Czartoryska, Nijemci još nisu imali vremena da se temeljito učvrste. Voroninov 40. korpus uspio je tajno napredovati kroz šume i močvare. Napad se nije očekivao. Rusi su iznenada probili rijeku Styr i napali neprijatelja. Probili su neprijateljsku odbranu, produbili se za 20 km i zauzeli Chartoryisk 18. oktobra.
Denikinova 4. divizija uletjela je u neprijateljsku pozadinu. Austrijanci i Nijemci su došli k sebi i počeli premještati pojačanje na mjesto proboja. Ali Brusilov nije imao rezerve, nije se imalo na čemu graditi na njegovom uspjehu. Austrijanci su bacili 15 pukova protiv Denikinove 4 pukovnije. Dok su napredovali, ruski pukovi su se odvojili jedan od drugog i bili u poluokruženju. Komandant puka Markov javio je telefonom: „Vrlo originalna situacija. Borim se na sve četiri strane. Toliko je teško da je čak i zabavno! Međutim, Denikin je uspio prikupiti razbacane dijelove i povući trupe natrag. Njemačke i austrijske trupe pokušavale su neko vrijeme zauzeti Czartorysk, ali bezuspješno. Obje strane prešle su u defanzivu.
Zapovjednik 8. armije Aleksej Aleksejevič Brusilov
Decembarska ofanziva Jugozapadnog fronta
Posljednja operacija kampanje 1915. bila je decembarska ofanziva trupa jugozapadnog fronta. Ova ofenziva je poduzeta kako bi se neprijatelju skrenula pažnja sa Srbije, čija je vojska u to vrijeme vodila neravnopravne bitke sa austrijskim, njemačkim i bugarskim trupama. Kako bi podržala Srbiju, u novembru je formirana nova 7. armija pod komandom generala Ščerbačova (4, 5 pješadijskih i 1 konjički korpus).
Bilo je nekoliko mogućnosti za pomoć Srbiji: invazijom Bugarske preko Rumunije; zajednička ofanziva, prema prijedlogu ruskog štaba, na Budimpeštu, 10 ruskih korpusa kroz Karpate i 10 anglo-francuskih korpusa kroz Solun; iskrcavanje trupa na bugarsku crnomorsku obalu; snažan udarac s lijevog boka Jugozapadnog fronta, kako bi austrougarske snage dovukli ovamo i olakšali situaciju Srbima. Prva opcija je odbačena, jer Rumuni nisu htjeli pustiti ruske trupe da prođu kroz njihovu teritoriju i nisu željeli gurnuti Rumuniju u tabor Centralnih sila. Drugu opciju saveznici su odbacili. Treća opcija nije voljela pomorsku komandu: operacija iskrcavanja u kasnu jesen, uz prisustvo njemačkih pomorskih snaga u Crnom moru i bez pomorske baze u Constanceu, bila je izuzetno rizičan korak.
Ostala je još samo jedna posljednja opcija. U decembru je 7. armija prebačena u područje Trembovlya-Chortkov. Ščerbačovljeva vojska je trebala napasti neprijatelja uz pomoć susjednih - 11. Lečickog (desno) i 9. Saharova (lijevo) - vojske na rijeci. Strypa, razvijajući svoj proboj u pravcima sjevera i sjeverozapada. Sa strane Centralnih sila, nova njemačka vojska Bothmera i 7. austrijski Pflyantser držali su odbranu u ovom sektoru. Općenito, austro-njemačke trupe bile su nešto slabije od ruskih snaga koje su ih napale.
Komanda fronta nije vjerovala u uspjeh operacije. Front nije prebacio prednje rezerve u 7. armiju - 2 korpusa. Šta ako neprijatelj odbije udarac i pređe u kontraofanzivu? 11. i 8. armija su upućene da ne poduzimaju aktivne akcije sve dok 7. armija ne postigne vidljiv uspjeh. I samo za demonstracije s topništvom i traženje izviđača. U isto vrijeme, naređeno im je da se brinu o granatama. Brusilov je opet tvrdio, rekao je da takva demonstracija ne bi učinila ništa, ponudio se da nanese pomoćni udarac, kako bi zaista odvratio pažnju neprijatelja. Međutim, bio je zabranjen.
Zapovjednik 7. ruske armije postupio je standardno. U dijelu ofenzive od 25 km rasporedio je svoja 3 korpusa, dajući bočnim korpusima 10 km za napad, a srednji koji je izveo glavni napad, dio od 5 km, ostavljajući četvrti korpus u rezervi. Austro-njemačka komanda imala je 4-5 austro-njemačkih divizija protiv 7. ruske armije, koja je zauzela dobro utvrđene položaje. Odnosno, sile su bile približno jednake. Napadajuće ruske trupe nisu imale prednosti.
Međutim, Austrijanci nisu primijetili pripremu ruskih trupa. Vjerovalo se da zimi neće biti aktivnih borbi. Dana 27. decembra 3 korpusa 9. armije zadala su pomoćni udarac, ali nisu uspjela. Dana 29. decembra 3 korpusa 7. armije prešla su u ofanzivu. U roku od tri dana zauzeli su tri linije utvrđenja, napredovali 20-25 km, stigli do linije rijeke Strypa.
No ofenziva se dogodila pod najodvratnijim klimatskim uvjetima: susnježicom, blatom i terenskim uvjetima. Municije je bilo malo, a artiljerija je ubrzo utihnula. Snježni nanosi nisu dopuštali podizanje municije. Oružje se zaglavilo u blatu. Vojnici su morali hodati do pojasa u susnježici i blatu. Vojska nije imala rezerve za razvoj ofenzive. Austro-njemačka komanda, ne uvidjevši prijetnju 11. i 8. armije, povukla je trupe do mjesta planiranog proboja, počela je graditi novu odbranu. Brusilov je to prijavio Ivanovu i ponudio napad prije nego što bude prekasno. Ali opet je odbijen.
U međuvremenu, žestoke nadolazeće bitke već su se vodile na Strypu. Austro-njemačke trupe izvršile su kontranapad. Visine su se nekoliko puta prelazile iz ruke u ruku, vojnici su se približavali u borbi prsa u prsa. Austro-njemačke trupe, poput Rusa, zbog nedostatka puteva nisu mogle dovesti artiljeriju, što im je dalo prednost. Obje strane pretrpjele su velike gubitke. Pod takvim uvjetima Alekseev je prekinuo ovu besciljnu operaciju 26. januara.
Prednji dio na Strypi se stabilizirao, nastalo je dugo zatišje. Srbiji se nije moglo pomoći. Ruske trupe izgubile su 50 hiljada ljudi. Nijemci i Austrijanci su otprilike isti. Komanda fronta okrivila je Shcherbačova za neuspjeh. Shcherbachev je okrivio komandanta fronta Ivanova i štab.
Zapovjednik 7. armije Dmitrij G. Shcherbachev
Kratak rezime
Kampanja na ruskom frontu 1915. dovela je do sloma plana Centralnih sila o povlačenju Rusije iz rata. Uspjesi austro-njemačkih trupa u brojnim operacijama nisu ništa promijenili u strateškom položaju Centralnih sila. Njemačka i Austro-Ugarska su sve više osjećale nedostatak sirovina. Rat se razvukao i u ovoj situaciji Njemačka je bila osuđena na propast jer je bila u blokadi i nije imala ogromna prostranstva i resurse Rusije, kolonijalnih carstava Engleske i Francuske. Njemačka nije mogla pobijediti u pobjedničkoj kampanji i proširiti krug saveznika - na račun Italije, Bugarske i Rumunije. Italija se protivila Austriji. Rumunija je odlučila ostati neutralna. Samo je Bugarska stala na stranu Njemačke i Austrije.
Veliko povlačenje je završeno. U pet mjeseci naše trupe su izgubile Galiciju, Poljsku, Litvaniju, zapadnu Bjelorusiju i južnu Latviju. Dva su glavna razloga za poraz ruske vojske. Prvo, rusko vojno-političko rukovodstvo nije uspjelo na odgovarajući način pripremiti zemlju, oružane snage, ekonomiju i narod za veliki rat iscrpljivanja. Drugo, Engleska i Francuska dosljedno su provodile strategiju vođenja rata s Njemačkom "do posljednjeg ruskog vojnika". Rusija se 1915. morala boriti jedan protiv jednog sa moćnim neprijateljem. Britanci i Francuzi nisu učinili ništa da pomognu savezniku. Njihove trupe na Zapadnom frontu bile su gotovo neaktivne. Tek u jesen zapadni saveznici započeli su ofenzivu na Artois i Champagne, što nije promijenilo stratešku situaciju. To je njemačkoj komandi omogućilo da dugo vodi ofanzivne operacije protiv ruske vojske i da prebaci pojačanje sa Zapada na Istočni front.
Ruska vojska, koja je preuzela i izdržala koncentrirane napade austro-njemačke vojske, omogućila je Engleskoj i Francuskoj strateški privremeni predah neophodan za akumulaciju snaga i sredstava, prebacivanje zemalja i oružanih snaga na "tračnice" dugotrajan rat, koji je na kraju predodredio pobjedu Antante.
