90 godina američka vojska služila je kao svojevrsni tampon između autohtonog indijskog stanovništva Divljeg zapada i bijelih doseljenika. Dogodilo se da se borila s njima, dogodilo se i da ih je štitila …
„Mora da idem na indijsko područje prije Toma i Jima, jer će me teta Sally usvojiti i odgajati, a ja to ne mogu podnijeti. Već sam probao."
(Avanture Huckleberryja Finca. Mark Twain)
Istorija kopna u inostranstvu. Objavljivanje najnovijih materijala pokazalo je da su čitaoci VO zainteresovani za materijale o istoriji Sjedinjenih Država i da ih čitaju sa zadovoljstvom. Bilo je i pitanja na koja su bili potrebni dodaci i odgovori. Na primjer, pitanje o Indijancima. Uostalom, "trka za zemlju" odvijala se na njihovom teritoriju. I općenito, šta im se dogodilo i kako. Štoviše, ne s "Indijancima općenito" (ovo je zasebna priča, vrlo zanimljiva, a niz članaka o njoj će se definitivno pojaviti ovdje - obećavam), već s onima koji su samo živjeli u prerijama, koje su korištene kao besplatne zemljišta prema Zakonu o domaćinstvima … Uostalom, bilo je i mnogo takozvanih "indijanskih ratova", sklopljeni su ugovori s Indijancima, jednom riječju, postojao je "cijeli život". I na kraju, danas ćemo vam reći o njegovom vojnom aspektu …
Pa, počnimo od 1803. i završimo 1893. godine, odnosno, uzmimo u obzir period od čak 90 godina. U istoriji američke vojske na Zapadu u ovo doba, sasvim je moguće razlikovati najmanje sedam glavnih faza.
Prva faza - 1803-1819, period koji je započeo kupovinom teritorije koja se zove "Louisiana" od Francuske. Štaviše, kupili su ga, ali neko vrijeme čak nije ni znao šta bi s njim. Tek je krajem 1810 -ih savezna vlada odlučila koristiti većinu nove teritorije kao zonu za preseljenje istočnih Indijanaca, kako bi se oni mogli rasporediti. Prvi istočnoindijski doseljenici bili su Cherokee, koji su, počevši od 1808., dobrovoljno emigrirali u ono što će uskoro postati zapadni Arkansas. A između Cherokeeja i lokalnih Indijanaca Osage odmah je počeo žestoki rat oko lovišta. Vojska je pokušala zaustaviti krvoproliće, zbog čega je 1817. godine na rijeci Arkansas osnovan Fort Smith, koji se, usput rečeno, može smatrati prvim američkim vojnim mjestom u današnjoj Oklahomi.
U drugoj fazi prisustva vojske na Zapadu-1819-1830, stvorena je takozvana "stalna granica s Indijancima". Štaviše, Indijanci novostvorenih teritorija Missouri (1816) i Arkansas (1819) morali su ići zapadnije. Zatim, između 1819. i 1827. godine, uspostavljena je linija od sedam novih vojnih utvrđenja, koja se protezala od današnje Minnesote do Louisiane. Zadaci utvrda bili su različiti: trebali su održavati mir između doseljenika i Indijanaca, te ne dopuštati samim Indijancima da se svađaju, i štititi one poljoprivrednike koji su već živjeli zapadno od utvrđene granice.
Vojne akcije u Oklahomi pojačale su se u trećoj fazi, u razdoblju 1830-1848, koja je započela usvajanjem indijskog Zakona o preseljenju i završila završetkom rata s Meksikom. Tokom 1830 -ih. Američki predsjednik Andrew Jackson potpisao je s Indijancima sedamdesetak ugovora prema kojima su trebali emigrirati na "indijsko područje" na Zapadu. Većina Indijanaca preselila se u današnje države Nebraska, Kansas i Oklahoma. Preseljenje je poprimilo karakter prisilne deportacije, koju je morala obezbijediti vojska.
Neki od ugovora zahtijevali su od Sjedinjenih Država da osiguraju zaštitu "udaljenih" istočnih Indijanaca od "divljih Indijanaca" u ravnicama. Preseljeni mirni Indijanci (a bilo ih je!) Imali su posebno teške trenutke - bili su prisiljeni imati posla i s odbjeglim kriminalcima i trgovcima viskijem iz Arkanzasa, kao i s pljačkašima i kradljivcima konja iz meksičkog Teksasa (nezavisna republika Teksas nakon 1836). S druge strane, plemena Comanche i Kiowa počela su koristiti "indijsku teritoriju" kao utočište nakon napada na američka naselja u Teksasu. Kao odgovor na zahtjeve za prekid njihovih napada, američka vojska je obnovila stara utvrđenja Gibson i Smith i osnovala nova: Fort Coffee (1834), Wayne (1838) i Washita (1842). Bili su povezani sistemom puteva kojima su se kretale vojne patrole.
Tokom ratne faze 1830-1848, vojnici su učestvovali u četiri ekspedicije na indijsku teritoriju u Oklahomi. Jedan od ciljeva vojnih operacija bio je podržati rad Stokesove komisije. To je bila komisija koju je 1832. godine osnovao američki ratni sekretar Stokes, čija je svrha bila obeshrabriti napade Komanča i Kiowe na istočne Indijance Velikih ravnica. Ekspedicija kapetana Jesse Beana 1832. godine sa dobrovoljnim "jahačkim strijelcima" i ekspedicija pješaštva i strijelaca kapetana Jamesa B. Moneya iz 1833. nisu uspjeli uspostaviti kontakt s Indijancima koje su tražili. Ali Dragoon ekspedicija kapetana Henryja Dodgea 1834. godine ipak je uspjela uvjeriti neke Kiowe, Komanče i Wichite u jugozapadnoj Oklahomi da se sastanu s predstavnicima SAD-a.
Ekspedicija Dragoon bila je prva velika konjička vojna ekspedicija u povijesti SAD -a. Godinu dana kasnije, Stokesova komisija poslala je majora Richarda B. Masona Indijancima s drugom serijom zmajeva. Kao rezultat toga, 1835. godine u Camp Holmesu konačno je zaključen prvi američki ugovor s južnim ravnicama i jugozapadnim Indijancima.
Četvrta faza neprijateljstava ponovo je počela u Oklahomi (1848-1861) između kraja rata s Meksikom i izbijanja građanskog rata Sjever-Jug. Ovaj period je bio period intenzivnog naseljavanja nove države Teksas (1845) i novih teritorija - Nebraske i Kanzasa (1854). Današnja Oklahoma postala je mjesto protjerivanja indijskog stanovništva iz Kanzasa, Nebraske i Teksasa. Prema tome, sada se Oklahoma počela nazivati "indijskim teritorijem". Vojska je još jednom pozvana da postane oruđe prisiljavanja Indijanaca na iseljenje. Izgrađene su nove utvrde: Cobb (1859), na zemljištu oko kojeg su se naselili Indijanci iz Teksasa, i Fort Arbuckle (1861). Potonji je trebao pružiti zaštitu Indijancima Choctaw i Chickasaw, kao i bijelim doseljenicima na tom području, od sve učestalijih upada iz Kiowe i Komanča iz Teksasa.
Takozvana "Comanche Frontier" stvorena je u Teksasu, a 1858. većina buduće države Oklahoma postala je dio Teksaškog odjela američke vojske. Iste godine u Teksasu su pokrenute dvije kampanje protiv Komanča i Kiowe. Dana 12. maja, Texas Rangers, predvođen Johnom S. "Rip" Fordom, napao je Indijance koji su se skrivali u blizini brda Antilope u zapadnoj Oklahomi. 1. oktobra Druga konjica, kojom je komandovao kapetan Earl Van Dorn, napala je Komanče koji su se ulogorili na Rush Springsu u južnoj Oklahomi.
U to vrijeme bilo je mnogo ljudi za odbranu. To su bili emigranti koji su putovali Texas Roadom, putnici kopnene pošte Butterfielda i opet mirni Indijanci. Sve je to, kao i rat s Indijancima, zahtijevalo povećanje mirnodopske vojske. Potreba za dodatnim konjičkim jedinicama bila je posebno velika. 1855. poslana su na zapad još dva pješačka i dva konjička puka. Potonji su već bili vrlo "prava" zmajska konjica, što nam se prikazuje u filmovima o američkoj vojsci i Indijancima tih godina. Štoviše, 1850-1870-ih, zbog regrutiranja Indijanaca s indijskih teritorija u izviđače, borbena učinkovitost ove konjice naglo se povećala. Dovoljno je reći da je indijski izviđač u službi američke vojske primao 30 dolara mjesečno (u to vrijeme mnogo novca), gotove uniforme i samo je on imao pravo na niklovani revolver Colt Scout, koji je izviđači su bili jako ponosni.
Praksa huškanja Indijanaca protiv Indijanaca dosegla je vrhunac u sljedećoj fazi neprijateljstava - tokom Američkog građanskog rata 1861-1865. Nekoliko je razloga zašto su Indijanci vrlo aktivno sudjelovali u ovom ratu. Jedna je bila nada da bi prelazak na stranu Sjedinjenih Država ili Konfederacije mogao povećati njihove šanse za očuvanje indijskog teritorija od blijedog zadiranja.
Drugo razmatranje bilo je otvaranje mogućnosti rješavanja dugotrajnih političkih i porodičnih sukoba pod grmljavinom oružja južnjaka i sjevernjaka. Treći faktor bila je zabrinutost Indijanaca zbog povlačenja garnizona s "indijskog teritorija", budući da su te trupe bile potrebne istočno od Mississippija. Vrlo važan faktor na koji mnogi ljudi zaboravljaju - Indijanci su banalno prestali plaćati godišnje uplate, na što su se već navikli. Pa, posljednji razlog je također vrlo jednostavan: pokazalo se da su Indijanci također imali robove, i jednostavno ih nisu htjeli izgubiti, pa su podržavali južnjake!
Indijski povjerenik Konfederacije Albert Pike vješto se poigrao s nezadovoljstvom mnogih Indijanaca sa Sjedinjenim Državama, što je omogućilo Južnjacima da sklope saveze s mnogim indijskim plemenima. Tokom rata, oko 5.000 Indijanaca sa "indijskog teritorija" regrutirano je u jedanaest pukova i osam bataljona Konfederacije. S druge strane, oko 3.350 Indijanaca borilo se u tri puka sjevernjaka na granici. Rezultat sudjelovanja Indijanaca u građanskom ratu bila je njihova ubrzana integracija u američko društvo. Ali najvažnije je da su ugovori Indijanaca sa Konfederacijom dali američkoj vladi priliku da ih smatra gubitnicima i postupa s njima po principu "jao pobijeđenima"! Već 1866. godine sklopljeni su novi ugovori s Indijancima-pristalicama južnjaka, koji su zadali snažan udarac autonomiji i teritorijalnom integritetu "indijskog teritorija". Kratkovidnost je još jednom odigrala okrutnu šalu s Indijancima. Morali su se kladiti na pobjednika, kojeg nisu pogodili, a onda … u svakom slučaju, onda se neće smatrati gubitnicima!
Šesta faza neprijateljstava - 1865-1875. U to vrijeme zlato je pronađeno u zemljama Indijanaca, a kopači zlata počeli su premetati njihova lovišta čak i za vrijeme rata. Nekoliko rudara učestvovalo je u zloglasnom masakru Sand Creek 1864. Do 1867. godine nove države Kanzas i Nebraska postigle su gotovo potpuno protjerivanje svih Indijanaca sa svojih teritorija. Željeznice su presjekle zemlje koje su zahtijevali nizinski narodi. Brz rast naselja u ravnicama također je povećao mogućnosti za tradicionalne napade Indijanaca.
Rješenje gorućih problema bio je niz ugovora sklopljenih s pojedinim indijskim poglavarima 1867. u Madison Lodge Creeku u Kansasu. Prema njihovim riječima, u Oklahomi su bile organizirane rezervacije za Cheyenne Arapaho i Kiowa Comanches, gdje im je obećano da ih neće dirati. No, od samog početka, novi rezervati počeli su patiti od administrativne korupcije, iscrpljivanja pašnjaka i nemogućnosti vojske da zaustavi najezde lopova konja, pastira i lovaca na indijske zemlje.
Rezultat su bili ponovljeni napadi južnih Cheyennea u Kanzasu i Nebraski. Ovi napadi poklopili su se s napadima Kiowe i Comanchea u Teksasu i Kansasu iz novog indijskog rezervata. Za to vrijeme, general -major Philip H. Sheridan bio je zapovjednik američke vojske u Missouriju, djelujući na većini Velikih ravnica. Poslali su trupe pod komandom Alfreda Sullyja i Georgea A. Custera na sjeverozapad Indijskog teritorija. 27. novembra 1868. Caster je napao indijski kamp na rijeci Washita. Međutim, postojali su miroljubivi Indijanci vođe Crnog kotla. Druga kolona majora Andrewa W. Evansa iz Novog Meksika iznenada je zauzela kamp Comanche i Kiowa na Soldier Springu na Božić 1868. Vojnici su tamo organizirali uniformirani masakr, koji je, međutim, potaknuo mnoge indijske trupe da se raziđu.
Izgrađene su i nove utvrde: Fort Sill (1869) za nadzor agencije u zemljama Comanche-Kiowa i Fort Reno (1875) za čuvanje okruga Cheyenne-Arapahoe. Osnivanje Fort Silla poklopilo se s izbijanjem rata na Crvenoj rijeci 1874-1875.
Rat na Crvenoj reci bio je najveći indijski rat ikada. Da bi pobijedio, Sheridan je planirao invaziju s pet kolona u zemlje Comanche i Kiowa u Texas Panhandleu u jesen i zimu 1874-1875. Od četrnaest velikih bitaka tokom ovog rata, opet su se tri dogodile u današnjoj Oklahomi. Do juna 1875, posljednji od indijanskih poglavara Komanča predao se vlastima. Do tada je više od 70 indijskih poglavara uhapšeno i poslano u vojni zatvor na Floridi.
Posljednji sukobi s Indijancima dogodili su se u godinama 1875-1893. 1887. donesen je Dawesov zakon i osnovana Dawesova komisija (1893), koja je podijelila zajedničko zemljište Indijanaca na zasebne zemljišne čestice, što je konačno uništilo tradicionalni život Indijanaca i doprinijelo mnogim prijevarama sa zemljištem.
Između 1882. i 1885., vojska je u više navrata slala konjičke jedinice da zauzmu naoružane skvotere (kopnene osvajače) koji su pokušali bez dozvole zauzeti zemlju i otpratiti ih nazad u Kanzas. Ali skvoteri su ipak uspjeli postići raspodjelu zemljišta. Stoga je 1889. vojska dobila odgovornost da regulira upotrebu takozvanog "nedodijeljenog zemljišta" u središnjem dijelu Oklahome. Vojska je trebala organizirati i kontrolirati "kopnene trke" u zemljama Cheyenne-Arapaho 1892. i iste rase u zemljama Cherokee 1893. Gledanje trke 1893. bio je posljednji "borbeni" zadatak stare američke granične vojske. Usput, sada nitko nije tjerao Indijance iz njihovih zemalja. Sami su ih prodali jer su, pokazalo se, znatno premašili zakonsko vlasništvo. Vlada je platila Indijancima, a zatim su … učesnici "kopnenih utrka" dobili zemlju za simboličnih 10 dolara. Pa, priču o tome kako su se tačno dogodili, nastavit ćemo u jednom od sljedećih materijala ovog ciklusa.
