Prvi svjetski rat bio je vrlo različite prirode od prethodnog i sljedećeg. Decenije koje su prethodile ovom ratu obilježile su vojna pitanja prvenstveno činjenicom da je u svom razvoju oružje za odbranu naglo napredovalo u odnosu na oružje ofenzive. Bojno polje je počelo dominirati: brzometna puška iz magacina, topovi sa brzim pucanjem iz naboja sa zatvaranjem i, naravno, mitraljez. Svo ovo oružje bilo je dobro kombinirano sa snažnom inženjerijskom pripremom obrambenih položaja: kontinuirani rovovi s komunikacijskim rovovima, minska polja, hiljade kilometara bodljikave žice, uporišta sa zemunicama, sanduci sa zalihama, bunkeri, utvrde, utvrđena područja itd. Pod ovim uvjetima, svaki pokušaj trupa da napadnu završio je katastrofom i pretvorio se u nemilosrdnu mlin za meso, kao pod Verdenom. Rat je dugi niz godina postao pomalo manevarski, rovovski, pozicioniran. Dosad neviđeni gubici i nekoliko godina velikog učvršćivanja doveli su do umora i demoralizacije aktivnih armija, zatim do bratimljenja s neprijateljskim vojnicima, masovnih dezerterstava, pobuna i revolucija, i na kraju završili raspadom 4 moćna carstva: ruskog, austrougarskog, Germanski i osmanski. I unatoč pobjedi, osim njih, razbila su se i počela padati još dva moćnija kolonijalna carstva: britansko i francusko. U ovoj tužnoj priči znamo više o smrti ruskog carstva. No, istovremeno se sjećamo Lenjinovih riječi da je proleterska revolucija u Rusiji bila neplanirana, slučajna pojava za svjetski komunistički pokret, jer je većina zapadnih komunističkih vođa vjerovala da će svjetska revolucija započeti u jednoj od zapadnoeuropskih zemalja. Ali to se nije dogodilo. Pokušajmo dublje ući u ovu priču.
U Francuskoj su nemiri u vojsci na terenu, među radnicima i javnošću počeli u januaru 1917. Vojnici su se žalili na lošu prehranu, užasne uvjete života u rovu i potpuni nered u zemlji. Supruge vojnika u pismima su se žalile na nedostatak hrane i bile su im sledeće na redu. Pokret nezadovoljstva počeo se širiti i među radnicima. Središta opozicione propagande bili su odbori ljevičarskih stranaka, koje su postale povezane s Internacionalom, i sindikati (sindikati). Njihov glavni slogan bio je kraj rata, jer će "samo mir riješiti problem nedostatka goriva, hrane i obuzdati galopirajuće cijene". Vojnici na odsustvu potom su stigli u rovove i razgovarali o patnjama porodica u pozadini. U isto vrijeme vodila se propaganda o profitu kapitalista od vojnih zaliha i vojne industrije. Iz moralnih razloga dodana je hladna zima sa kišom, snijegom i jakim vjetrom. Bez toga, težak život u vlažnim rovovima, u zemlji, smrznut poput kamena, postao je nepodnošljiv. U takvim uslovima vršene su pripreme za ofanzivu francuske vojske u proljeće 1917. godine, što je predviđeno zajedničkim planom Antante. Već početkom marta propaganda sa ruskog fronta počela je da uzima danak. Takođe se infiltrirao u ruske jedinice na francuskom frontu. Većina ruskih trupa u Francuskoj odbila je nastaviti rat i zahtijevala povratak u Rusiju. Ruske trupe su razoružane, poslane u posebne logore i izolirane od komunikacije s jedinicama francuske vojske.
Pirinač. 1. Ruski korpus na francuskom frontu
Ministri sigurnosti, unutrašnjih poslova i odbrane u ovim uslovima trebali su poduzeti mjere za uspostavljanje reda u zemlji i vojsci, ali su svaki pokušali prebaciti odgovornost na druge. Na kraju je odgovornost za uspostavljanje reda u vojsci dodijeljena komandantu trupa, generalu Nivellesu. Dana 6. aprila sazvao je sastanak komandnog osoblja u Compiegneu o spremnosti za ofanzivu, u prisustvu vrhovnog komandanta, predsjednika Poincaréa. Prisutni su identifikovali mnoge probleme i nisu izrazili povjerenje u uspjeh predstojeće ofanzive. Međutim, u skladu s dogovorenim planom saveznika, donesena je odluka o napadu sredinom aprila. Ubrzo je stigao i telegram u kojem se navodi da je američki Kongres 6. aprila odlučio objaviti rat Njemačkoj. Zajedničkim naporima komande i vlade uspostavljen je red u zemlji, a disciplina u vojsci. Cijela Francuska gajila je nadu u uspjeh i kraj rata, general Nivel nije štedio na obećanjima upućenim trupama: "Vidjet ćete, ući ćete u red rovova Boche kao nož u maslacu." Prelazak u ofanzivu najavljen je 16. aprila u 6 sati ujutro. Za ofanzivu je pripremljeno 850.000 vojnika, 2.300 teških i 2.700 lakih topova, desetine hiljada mitraljeza i 200 tenkova.
Pirinač. 2, 3. Ofanziva francuske pješadije i tenkova u maršu
No, dio Nijemaca, očekujući masovnu artiljerijsku pripremu neprijatelja prije ofenzive, napustio je prve redove rovova. Francuzi su ispalili milione granata u prazne rovove i lako ih zauzeli. Ali jedinice koje su neočekivano napredovale bile su izložene teškoj mitraljeskoj vatri iz sljedeće linije rovova. Bili su zapanjeni što neprijateljske mitraljeze nije uništila artiljerija tijekom najmoćnije artiljerijske paljbe, pa su zatražili pomoć od topništva. Laka artiljerija ispalila je masovnu vatru na neprijatelja, ali je zbog slabe komunikacije i koordinacije dio vatre pao na vlastite trupe. Posebno su pogođene senegalske divizije, duboko ukleštene u odbranu neprijatelja i zahvaćene unakrsnom vatrom njemačkih mitraljeza i francuske artiljerije. Nemci su svuda naišli na očajnički otpor. Francuske napade pratili su nepovoljni vremenski uslovi, jaka kiša i vjetar. U međuvremenu, štab Vrhovne komande požurio je objaviti okupaciju prvih redova njemačke odbrane, "ispunjenih hiljadama leševa njemačkih vojnika". No, popodne su vozovi s ranjenicima počeli stizati u Pariz, pričajući novinarima strašne detalje. U to vrijeme, poražene napredne senegalske divizije požurile su nazad, puneći bolnice i ambulante. Tenkovske jedinice pretrpjele su potpuni fijasko, od 132 tenka koji su stigli na prvu liniju fronta i ušli u bitku, 57 je nokautirano, 64 je bilo u kvaru i napušteni su. Delovi Francuza u okupiranim rovovima našli su se pod jakom vatrom nemačke artiljerije i avijacije i pretrpeli su velike gubitke, nikada ne stigavši do glavne odbrambene linije Nemaca. Nedostatak komunikacije isključio je bilo kakvu mogućnost interakcije između napredujućih linija i topništva, pa su kao rezultat toga i Francuzi stalno padali pod "prijateljsku vatru" vlastite artiljerije. Kiša i vjetar nisu prestajali.
Situacija straga i u transportu nije bila ništa bolja. Haos u isporuci zaliha i evakuaciji ranjenika podsjećao je na najgoru prošlost, kao za vrijeme Verduna. Tako su u bolnici sa 3.500 kreveta bila samo 4 termometra, bez osvjetljenja, nije bilo dovoljno topline, vode i hrane. Ranjenici su ostali nekoliko dana bez pregleda i previjanja, na pogled ljekara uzvikivali su "ubice". Neuspješna ofanziva trajala je sedmicu dana, a sa tribina parlamenta počeli su zahtjevi za izručenje šefa generala Nivellea. Pozvan u parlament, nastavio je inzistirati na nastavku ofenzive. U vojsci, među zapovjednim osobljem, počela se primjećivati neposlušnost prema naredbama štaba, koje su smatrali zločinačkim, kao odgovor na to Nivelles je započeo represiju. Jedan od neposlušnih generala koji je smijenjen s dužnosti uputio se na prijem u Poincaré, nakon čega je svojom moći otkazao ofenzivu. Takvo miješanje vlasti u poslove upravljanja frontom dovelo je do rušenja komandnog reda, a vjera u beznadnost rata počela je dominirati među zapovjednim osobljem.
Dana 27. aprila okupljena je vojna komisija koja je trebala razjasniti situaciju na frontu. Za nastale gubitke okrivljeni su zapovjednici armija i načelnici divizija, nakon čega je demoralizacija Nivelleove vojske poprimila opći karakter. Cijele divizije odbijale su izvršavati borbena naređenja. Borbe na frontu su se na nekim mjestima nastavile, ali u većini slučajeva sa tužnim ishodom. Pod tim uvjetima, Ministarstvo rata odlučilo je spasiti vojsku uklanjanjem Nivelle iz nje, a 15. svibnja general Pétain zamijenio je Nivelle. Kako bi zastrašili pobunjeničke jedinice, poduzeli su odlučne mjere, identificirani su huškači, a u nekim jedinicama strijeljani su ispred linije u skladu sa ratnim zakonima. Ali Pétain je uvidio da je nemoguće uspostaviti red u vojsci samo pucanjem. Nemiri su se proširili na Pariz; tokom rasipanja demonstranata bilo je nekoliko ranjenih. U jedinicama su počeli protesti pod sloganom: "Naše žene umiru od gladi i na njih se puca". Počela je organizirana propaganda, a vojnici su dijelili proglase: „Drugovi, imate snage, ne zaboravite ovo! Dolje rat i smrt počiniocima svjetskog masakra! " Dezertiranje je počelo, a parole propagande postajale su sve šire. „Vojnici Francuske, nastupio je čas mira. Vaša ofenziva završila je beznadežnim neuspjehom i ogromnim gubicima. Nemate materijalnu snagu da vodite ovaj besciljni rat. Šta trebate učiniti? Mogućnost gladovanja, praćenog smrću, već je evidentna u gradovima i selima. Ako se ne oslobodite degeneriranih i arogantnih vođa koji vode zemlju u uništenje, ako se ne možete osloboditi ugnjetavanja Engleske kako biste uspostavili trenutni mir, cijela će Francuska potonuti u ponor i nepopravljivu devastaciju. Drugovi, dolje s ratom, živio mir!"
Propagandu su unutar zemlje provodile snage sindikata, defetista i marksista. Ministar unutrašnjih poslova htio je uhapsiti vođe sindikata, ali se Poincaré nije usudio. Od 2.000 identificiranih defetista, samo je nekoliko uhapšeno. Pod utjecajem agitatora, nekoliko pukova otišlo je u Pariz kako bi izvršilo revoluciju. Konjičke jedinice odane komandi zaustavile su vozove, razoružale pobunjenike, a nekoliko ljudi je ustrijeljeno. Svuda u vojnim jedinicama uvedeni su terenski sudovi koji su izricali smrtne kazne za neposlušne vojnike. U međuvremenu, vođe uništenja ostali su nekažnjeni i nastavili s razornim radom, iako su bili dobro poznati ministarstvima sigurnosti i unutarnjih poslova.
Vojska se sve više pretvarala u pobunjenički logor. Vrhovni komandant savezničkih snaga, maršal Foch, održao je sastanak u Compiegneu s najvišim vojnim vođama. Opšti konsenzus je bio da je pobuna rezultat propagande socijalista i sindikata i popuštanja vlade. Najviši vojni činovi beznadežno su gledali čak i u blisku budućnost. Nisu sumnjali u daljnja aktivna djelovanja Nijemaca na frontu i potpuno odsustvo sredstava i snaga da im se suprotstave. No, daljnji politički događaji pomogli su Francuskoj da se sigurno izvuče iz ove bezizlazne situacije. Dana 5. maja 1917. godine Sjedinjene Države objavile su svoj ulazak u rat protiv Njemačke, ne samo na moru, već i na kontinentu. Sjedinjene Američke Države odmah su proširile svoju ekonomsku i pomorsku pomoć saveznicima i počele obučavati ekspedicijske snage za sudjelovanje u neprijateljstvima na Zapadnom frontu. Prema zakonu o ograničenoj vojnoj službi, donesenom 18. maja 1917. godine, milion muškaraca u dobi od 21 do 31 godine pozvano je u vojsku. Već 19. lipnja prve američke vojne jedinice iskrcale su se u Bordeaux, ali tek je u listopadu na liniju fronta stigla prva američka divizija.
Pirinač. 4. Američke trupe u maršu
Pojava Amerike na strani saveznika s neograničenim materijalnim resursima brzo je podigla raspoloženje u vojsci, a još više u vladajućim krugovima. Počeo je odlučujući progon onih koji su bili uključeni u demoralizaciju vojske i uništavanje javnog reda. Od 29. juna do 5. jula u Senatu i Zastupničkom domu počela su saslušanja o odgovornosti za raspad vojske. Uhapšeno je do 1.000 ljudi, uključujući ne samo opozicione javne ličnosti, već i visoke zvaničnike javne bezbjednosti i neke ministre. Clemenceau je imenovan za ministra rata, vojska je dovedena u red, a Francuska je izbjegla unutrašnju katastrofu. Povijest je očito željela da se najveća previranja u 20. stoljeću ne dogode u Francuskoj, već na drugom kraju Evrope. Vjerovatno je ova dama smatrala da je pet revolucija za Francusku previše, četiri su dovoljne.
Ovaj opis služi kao primjer paralelnih događaja i morala vojski zaraćenih zemalja i pokazuje da su vojne teškoće i sve vrste nedostataka u uvjetima trogodišnjeg pozicijskog rata bili svojstveni ne samo ruskoj vojsci, već čak i u većoj mjeri, u vojskama drugih zemalja, uključujući njemačku i francusku. Prije abdikacije suverena ruska vojska nije znala za velike nemire u vojnim jedinicama, počeli su tek bliže ljetu 1917. pod utjecajem opće demoralizacije u zemlji, koja je započela odozgo.
Nakon abdikacije Nikole II, vođa Oktobrističke partije, A. I. Guchkov. Njegova kompetencija u vojnim pitanjima, u usporedbi s drugim organizatorima rušenja monarhije, određena je njegovim boravkom kao gostujućim izvođačem tokom Burskog rata. Ispostavilo se da je bio "veliki poznavalac" ratne umjetnosti, a tokom njegove vladavine zamijenjeno je 150 vrhovnih zapovjednika, uključujući 73 divizijska zapovjednika, zapovjednika korpusa i zapovjednika vojske. Pod njim se pojavila naredba broj 1 za Petrogradski garnizon, koji je postao detonator za uništavanje reda u glavnom garnizonu, a zatim i u drugim pozadinskim, rezervnim i jedinicama za obuku vojske. Ali čak ni ovaj okoreli neprijatelj ruske države, koji je na frontovima izveo nemilosrdnu čistku komandnog osoblja, nije se usudio potpisati Deklaraciju o pravima vojnika, koju je nametnuo Petrogradski sovjet radničkih i vojničkih poslanika. Gučkov je bio prisiljen dati ostavku, a 9. maja 1917. novi ministar rata Kerenski potpisao je ovu Deklaraciju, odlučno pokrenuvši u djelo moćan instrument razgradnje vojske na terenu.
Usprkos ovim razornim mjerama, Državna duma i privremena vlada plašile su se frontovskih jedinica poput vatre, a upravo su radi zaštite revolucionarnog Petrograda od mogućeg napada vojnika s prve linije naoružali petrogradske radnike (koji su ih kasnije svrgnuli)). Ovaj primjer također pokazuje da se revolucionarna propaganda i demagogija, u kojoj god zemlji vodili, gradi po istom predlošku i temelji se na uzbuđenju ljudskih instinkta. U svim slojevima društva i u vladajućoj eliti uvijek postoje ljudi koji simpatiziraju te slogane. No nema revolucija bez sudjelovanja vojske, a Francusku je spasila i činjenica da u Parizu nije bilo gomilanja, kao u Petrogradu, rezervnih i bataljona za obuku, a bilo je moguće i izbjeći bijeg jedinica iz prednji. Međutim, njen glavni spas bio je ulaskom Sjedinjenih Država u rat i pojavom američkih oružanih snaga na njihovom teritoriju, što je podiglo moral vojske i cijelog francuskog društva.
Preživio revolucionarni proces i slom vojske i Njemačke. Nakon završetka borbe s Antantom, vojska se potpuno raspala, unutar nje je vođena ista propaganda, sa istim sloganima i ciljevima. Na sreću Njemačke, unutar nje bilo je ljudi koji su se počeli boriti sa silama raspadanja iz glave. Jednog jutra, komunistički lideri Karl Liebknecht i Rosa Luxemburg pronađeni su ubijeni i bačeni u jarak. Vojska i zemlja spašeni su od neizbježnog kolapsa i revolucionarnog procesa. Nažalost, u Rusiji se Državna duma i Privremena vlada, koje su dobile pravo da vladaju zemljom, u svojim aktivnostima i revolucionarnim parolama nisu ni najmanje razlikovale od ekstremnih stranačkih grupacija, zbog čega su izgubile autoritet i ugled među masom ljudi sklonih poretku, a posebno u vojsci - sa svim posljedicama koje slijede.
A pravi pobjednik u Prvom svjetskom ratu bile su Sjedinjene Američke Države. Oni su neopisivo profitirali od vojnih zaliha, ne samo da su ponijeli sve zlatne i devizne rezerve i budžete zemalja Antante, već su im nametnuli i kolosalne i porobljavajuće dugove. Ušavši u rat u posljednjoj fazi, Sjedinjene Države uspjele su sebi prigrabiti ne samo solidan dio lovorika pobjednika i spasitelja Starog svijeta, već i debeo komad odštete i odštete od pobijeđenih. Bio je to najbolji čas u Americi. Prije samo jednog stoljeća američki predsjednik Monroe proglasio je doktrinu "Amerika za Amerikance", a Sjedinjene Države ušle su u tvrdoglavu i nemilosrdnu borbu za istjerivanje evropskih kolonijalnih sila sa američkog kontinenta. Ali nakon Versajskog mira, nijedna sila nije mogla učiniti ništa na zapadnoj hemisferi bez dozvole Sjedinjenih Država. Bio je to trijumf strategije usmjerene prema budućnosti i odlučujući korak ka svjetskoj dominaciji. I u ovom vrhunskom političkom pilotiranju tadašnje američke elite moći, postoji nešto za geopolitički um da analizira i postoji nešto što trebamo naučiti.
