Na vrhuncu građanskog rata, sovjetsko vodstvo je došlo do zaključka o poželjnosti formiranja "nacionalnih" jedinica u sastavu Crvene armije. Tako je Crvena armija imala svoje kozake i poglavice. 28. decembra 1917. godine stvoren je prvi kuren červonskih kozaka, koji je postao prva nacionalna jedinica u Crvenoj armiji. Samo formiranje kozaka Chervonny označilo je stvaranje sovjetskih oružanih snaga u nacionalnim regijama bivšeg Ruskog carstva.
Pozadina pojavljivanja prve nacionalne vojne jedinice je sljedeća. 11.-12. Decembra (24.-25.) 1917. u Harkovu je održan Prvi sveukrajinski kongres sovjeta na kojem je proglašena Ukrajinska narodna republika sovjeta radnika, seljaka, vojnika i kozačkih poslanika (UNRS). Odmah je postao središte privlačnosti sovjetskih snaga u Ukrajini, alternativa Ukrajinskoj Narodnoj Republici koju su u Kijevu proglasili nacionalisti.
Dana 17. (30.) decembra 1917. godine, privremeni Centralni izvršni odbor Sovjeta Ukrajine osnovan je kao organ UNRS-a, a Narodno sekretarijat postalo je izvršno tijelo Sveruskog centralnog izvršnog odbora, u čijem sastavu je bio i Narodni sekretarijat za vojna pitanja na čelu sa ukrajinskim komunistom Vasilijem Šahraijem. Dana 18. (31.) decembra 1917. formiran je Vojno-revolucionarni komitet za borbu protiv kontrarevolucije, koji se od 25. decembra 1917. (7. januara 1918.) morao baviti formiranjem dijelova Crvenog kozaka.
U noći 27. decembra u Harkovu su se odigrali nasilni događaji. Revolucionarno nastrojeni vojnici i Crvena garda razoružali su 2. ukrajinski rezervni puk UPR-a stacioniran u gradu. U isto vrijeme, vojnici puka, koji su simpatizirali boljševike, prešli su na njihovu stranu. 28. decembra 1917. (10. januara 1918.) započelo je formiranje 1. kurena (puka) červonskih kozaka, koji je uključivao Crvenu gardu iz harkovskih odreda, vojnike stare ruske vojske i borce 2. ukrajinskog rezervnog puka UNR koji je prešao na stranu Sovjeta, tačnije njegova dva usta - 9. i 11.. Političko jezgro nove oružane formacije činili su dokazani boljševici.
Vitaly Markovich Primakov (1897-1937) odigrao je ključnu ulogu u stvaranju prvog kurena, kao i červonskih kozaka u cjelini. Unatoč činjenici da je u vrijeme opisanih događaja imao samo dvadeset godina, Vitalij Primakov je iza sebe imao godine podzemne revolucionarne borbe. Sin malog ruskog seoskog učitelja, Vitalij Primakov pridružio se revolucionarnom pokretu 1914. godine kao srednjoškolac. Već 14. februara 1915. Primakov je osuđen za posjedovanje oružja i distribuciju letaka doživotnom naselju u Sibiru. Ali u dalekom Abanu nije proveo mnogo vremena - dvije godine nakon presude, Februarska revolucija oslobodila je političke zatvorenike. Vitaly Primakov stigao je u Kijev, gdje je postao član lokalnog boljševičkog odbora, a zatim je izabran za delegata na II Sveruskom kongresu sovjeta iz njegove rodne provincije Chernigov.
Kada je započela Oktobarska revolucija u Petrogradu, Primakov je komandovao jednim od odreda Crvene garde koji su upali u Zimski dvor. Jučerašnji srednjoškolac i politički zatvorenik brzo je postao jedan od istaknutih crvenih komandanata. Odmah nakon revolucije otišao je u Gatchinu - boriti se s trupama Petra Krasnova, a zatim otišao u Ukrajinu. Kao ideološka osoba i iskusan zapovjednik, Primakovu je povjereno stvaranje prve ukrajinske vojne jedinice červonskih kozaka. Kuren je izvorno nastao kao pješački puk, ali je potom pretvoren u konjičku jedinicu. Budući da se jedinica službeno smatrala kozakom, Vitalij Primakov je nazivan atamanom prvog kurena červonskih kozaka.
Dana 4. (17.) januara 1918. Primakov kuren, kao dio grupe trupa pod komandom Pavela Jegorova, krenuo je prema Poltavi. U isto vrijeme, Kozaci Srca primili su svoje prvo vatreno krštenje, ušavši u bitku kod Poltave. Potom se u Kijev preselila konjička divizija iz kurena, kojom je lično komandovao Primakov. U Kijevu se broj puka znatno povećao, a u njega su bili upisani ne samo kozaci, već i predstavnici različitih nacionalnosti. Stoga je odlučeno da se puk preimenuje u 1. radničko -seljački socijalistički puk Crvene armije, ali se sovjetsko rukovodstvo usprotivilo novom izgledu puka. U toj situaciji bilo je potrebno stvoriti nacionalne jedinice kao alternativu ukrajinskim nacionalističkim formacijama.
U međuvremenu, 27. januara (9. februara) 1918. godine, Centralna Rada je potpisala poseban ugovor s Njemačkom i Austrougarskom. Ubrzo je zaključen Brestovsko-litovski mir prema kojem je Sovjetska Rusija trebala povući svoje trupe s teritorija Ukrajine. Tako su dijelovi červonskih kozaka, uključujući i kuren, započeli svoje putovanje izvan granica Male Rusije. Odred pod komandom Primakova povukao se na teritorij Sovjetske Rusije, gdje je učestvovao u borbama kod Novočerkaska, a zatim u osiguravanju evakuacije Narodnog sekretarijata UNRS -a iz Taganroga u Moskvu. Zatim je kuren bio stacioniran u Černigovskoj oblasti i u blizini Novgorod-Severskog, gdje je prošla neutralna zona između Sovjetske Rusije i Ukrajine.
Dana 22. septembra 1918. godine, Sveukrajinski centralni vojno-revolucionarni komitet odlučio je formirati dvije ukrajinske pobunjeničke divizije od četiri četvrtine u pogranično neutralnoj zoni. Prva ukrajinska ustanička divizija uključivala je 3 pješačka kurena i 1 konjički kuren pod komandom Vitalija Primakova.
Koja je bila prva nacionalna vojna jedinica u to vrijeme? Prvo, ako govorimo o broju, tada bi se puk Primakov kuren mogao nazvati sasvim uvjetno. Kuren se sastojao od jednog konja i jedne pješačke kozačke stotine, mitraljeske ekipe, artiljerijske baterije s dva topa od tri inča i malog odreda skutera (biciklista). Zatim je stotinu pješaka iz kurena povučeno i uključeno u 1. ustanički bogunski puk. Zauzvrat, u kuren je uključeno nekoliko malih konjičkih jedinica, nakon čega je puk pretvoren u 1. konjički puk crvenih kozaka 1. ustaničke divizije.
Kao rezultat toga, u sklopu konjičkog puka formirano je četiri stotine konjanika. U prvoj i drugoj stotini služili su kozaci i malorusci, treću stotinu su činili mađarski i njemački vojnici - dezerteri i bivši ratni zarobljenici njemačke i austrougarske vojske, a četvrta stotina je bila najegzotičnije služili su Kurdi koji su se borili kao dio turske vojske i koji su pali tokom Prvog svjetskog rata u rusko zarobljeništvo. Dakle, puk je po sastavu bio upola internacionalan, što ga nije spriječilo da se smatra kozačkom ukrajinskom jedinicom.
Novembar 1918. obilježen je novim poremećajima za puk. Pukovnija je prebačena u 2. ustaničku diviziju ukrajinske sovjetske armije, nakon čega je počela aktivno učestvovati u neprijateljstvima protiv vojske UPR -a. Do proljeća 1919. osoblje puka se popunilo zbog novog priliva maloruskih dobrovoljaca, novaka premještenih iz moskovske regije, kao i mađarskih internacionalista iz redova bivših austrougarskih ratnih zarobljenika.
Uzimajući u obzir porast broja puka, 18. jula 1918. godine 1. konjički puk crvenih kozaka pretvoren je u 1. konjičku brigadu crvenih kozaka. Brigada je sada imala dva puka. U novembru 1919. na osnovu brigade raspoređena je 8. konjička divizija Crvenih kozaka.
Sve ovo vrijeme Vitalij Primakov ostao je stalni zapovjednik prvog puka, a zatim konjičke brigade i 8. konjičke divizije Crvenih kozaka. Semjon Abramovič Turovski (1895-1937) bio je Primakov najbliži saradnik i načelnik štaba brigade, a zatim i divizije. Kao i Primakov, Turovski je bio mladić od 24 godine. Jevrejin po rođenju, rodom iz porodice velikog černigovskog trgovca, Semjon Turovski je od djetinjstva, poput svog brata, krenuo putem revolucionarne borbe. Semjonov brat umro je 1905. godine - njega, komandanta vojnog voda, ubile su crno stotine.
Sam Semjon je uhapšen 1914. zbog objavljivanja antiratnih letaka. Dve godine je bio prognan u Vjatku, a zatim je regrutovan u vojsku. Semjon Turovski služio je kao podoficir u pontonskom bataljonu. Nakon revolucije pridružio se Crvenoj gardi u Kijevu, a zatim je završio u formacijama Crvenih kozaka. Kao iskusni revolucionar, bivši politički zatvorenik i, štoviše, podoficir s iskustvom u vojnoj službi, Turovski je odmah imenovan zamjenikom komandanta 1. puka červonskih kozaka. Zatim, kako se puk transformisao u brigadu i diviziju, on je uzastopno obnašao dužnosti načelnika štaba brigade i načelnika štaba divizije. U nedostatku Primakova, koji je bio odsutan zbog komandno -partijskih poslova, Turovski je preuzeo i dužnost komandanta puka, brigade i divizije.
Osma konjička divizija Crvenih kozaka imala je vrlo važnu ulogu u građanskom ratu u Ukrajini. Prije svega, s obzirom na visoku upravljivost, riješio je zadatke izvođenja napada duboko iza neprijateljskih linija, dezorganizacije komandnog sistema i snabdijevanja neprijateljskih trupa. Crveni kozaci morali su se boriti i protiv Petliurita i protiv Denikinita, a zatim, kada su se odnosi Sovjetske Rusije pogoršali s Batkom Makhno, zatim s Mahnovistima. 26. listopada 1920. u sastavu Jugozapadnog fronta stvoren je 1. konjički korpus Crvenih kozaka, koji je uključivao 8. i 17. konjičku diviziju.
Za komandanta korpusa imenovan je komandant 8. divizije Vitaly Primakov. Treba napomenuti da se na ovom mjestu, bez vojnog obrazovanja, Vitaly Primakov pokazao kao odličan zapovjednik. Korpus pod komandom Primakova učestvovao je u brojnim vojnim operacijama. Kozaci Chervonny učestvovali su u porazu Simona Petliure i njegovih formacija, u sovjetsko-poljskom ratu, u porazu Revolucionarne ustaničke vojske Nestora Makhna i odreda atamana Palija. U decembru 1920. u sastav korpusa uključena je i 9. konjička divizija, koja je korpus pretvorila u moćnu formaciju sa tri divizije u svom sastavu.
Nakon završetka građanskog rata korpus nije rasformiran i nastavio je postojati. Međutim, zapovjednik korpusa Vitalij Primakov poslan je na studij u Moskvu, na vojno-akademske tečajeve najvišeg zapovjednog osoblja Crvene armije. Zatim 1924-1925. Primakov je vodio Višu konjičku školu u Lenjingradu, bio je vojni savjetnik Prve nacionalne armije u Kini i komandovao je 1. streljačkim korpusom u Lenjingradskoj vojnoj oblasti.
Još jedna zanimljiva stranica u životu slavnog komandanta korpusa je njegov rad kao vojnog atašea u Afganistanu i učešće u specijalnoj operaciji Crvene armije na teritoriji ove zemlje. Primakov je djelovao pod pseudonimom "Ragib-beg", u afganistanskoj odjeći, zbog čega je na Zapadu čak dobio nadimak "Crveni Lorens" (Lawrence od Arabije je poznati britanski obavještajac koji je radio na Bliskom istoku).
Primakov je ostavio nekoliko zanimljivih knjiga u kojima je govorio o zemljama u kojima je uspio posjetiti i obaviti važne misije sovjetske vlade. Od maja 1936. komandant korpusa Vitalij Primakov bio je zamjenik komandanta Lenjingradske vojne oblasti. Međutim, daljnja vojna karijera slavnog civilnog zapovjednika stala je. Prvo, previše si je dopustio i mogao je otvoreno kritizirati sovjetsko vojno rukovodstvo, uključujući i Klimenta Vorošilova. Drugo, Primakov je podržavao Lava Trockog sredinom 1920-ih, i iako je kasnije poricao pripadnost trockistima, Kremlj se sjetio ove epizode u životu komandanta korpusa.
14. avgusta 1936. Primakov je uhapšen pod optužbom da je učestvovao u vojnoj "vojnoj trockističkoj organizaciji", 1937. priznao je krivicu za učešće u antisovjetskoj trockističkoj vojno-fašističkoj zavjeri. Vitalij Primakov, zajedno s Mihailom Tuhačevskim, Ionom Yakir, Ieronim Uborevich, osuđen je na smrt i pogubljen 12. juna 1937. godine. Najbliži Primakov saradnik u puku, brigadi i diviziji zapovjednika kozačkog korpusa Chervonnoye Semjona Turovskog nije izbjegao sličnu sudbinu. On, koji je prije hapšenja bio na mjestu zamjenika komandanta trupa vojne oblasti Harkov, strijeljan je 1. jula 1937. godine.
Što se tiče konjičkog korpusa, on je pod svojim izvornim imenom postojao do 1938. godine, kada je pretvoren u 4. konjički korpus Crvene armije.
