„Bez šale, iako je nepristojno govoriti o sebi, ja pripadam najpoetičnijim osobama ruske vojske, ne kao pjesnik, već kao ratnik; okolnosti u mom životu daju mi puno pravo da to učinim …"
D. V. Davydov
Denis Davydov rođen je 16. jula 1784. u gradu Moskvi. Porodica Davydov pripadala je jednoj od starih plemićkih porodica. Mnogi od njegovih predaka zbog vjerne službe kraljevima dobili su feude, služili su kao namjesnici i upravitelji. Denisov deda, Denis Vasiljevič, bio je jedan od najprosvećenijih ljudi svoje ere, imao je ogromnu biblioteku, znao je nekoliko jezika i bio prijatelj sa Mihailom Lomonosovim. Denisov otac, Vasilij Denisovič, služio je kao zapovjednik poltavske pukovnije lakih konja i bio je oženjen kćerkom Harkovskog i Voronješkog general-guvernera Evdokima Shcherbinina. Porodica Davydov posjedovala je niz posjeda u Orenburškoj, Orjolskoj i Moskovskoj provinciji. Vasilij Denisovič bio je poznat po duhovitosti i veselom karakteru i često se sastajao s istaknutim javnim i vojnim vođama iz Katarininog perioda. Elena Evdokimovna bila je petnaest godina mlađa od svog muža, ali ga je uvijek gledala s obožavanjem i rijetko se odvajala od njega. Ukupno su imali četvero djece: sinove Denisa, Evdokima, Lea i kćerku Aleksandru.
Denisove djetinjske godine bile su divne - njegov otac je volio i mazio svog najstarijeg sina, i zatvarao oči pred svim podvalama i podvalama. Većina Davydovog djetinjstva provela je u Ukrajini, u vojnim logorima u regiji Poltava. Gotovo svake večeri pukovnijski oficiri okupljali su se u uredu njegova oca, uključujući veterane Suvorovske kampanje. Njihovi razgovori često su se svodili na raspravu o bitkama koje je osvojio legendarni zapovjednik, kao i na lična sjećanja na njega. Tokom ovih prijateljskih razgovora, uvek je bio prisutan najstariji sin Davydovih-dečko mrkih nosa i smeđih očiju, koji je sa željom za znatiželjom slušao priče o Aleksandru Vasiljeviču.
Zajedno sa svojim bratom Evdokimom, Denis je imao dva tutora - malog i punog Francuza, Charlesa Fremonta, kojeg je usvojila majka, i starijeg i staloženog don kozaka Philipa Yezhova, koji je imenovan na insistiranje njegovog oca. Francuz je dječake naučio svom jeziku, plemenitim manirima, plesu, muzici i crtanju, dok ih je Filip Mihajlovič upoznao s vojnim poslovima, naučio ih je jahati. Denis je odrastao kao razigran i znatiželjan dječak, brzo je naučio pisati i čitati, imao je odlično pamćenje, dobro je plesao, ali maniri koje je Fremont podučavao nisu mu dani. Mentor je rekao svojoj majci: "Sposoban dječak, međutim, nema ni izdržljivosti ni strpljenja."
U jesen 1792. Vasilij Davidov dobio je neočekivane vijesti-vrhovni general Aleksandar Suvorov imenovan je za zapovjednika cijelog Jekaterinoslavovog korpusa, koji je uključivao i njegov poltavski puk lakih konja. U svibnju sljedeće godine, Poltava se, kao i obično, preselila u ljetni kamp na Dnjepru. Borbeni marševi i vježbe održavali su se ovdje danonoćno. Denis, koji je sanjao Suvorova, nagovorio je oca da povede njega i brata u njegov logor. Nisu morali dugo čekati, jedne od noći Aleksandar Vasiljevič je stigao do njih. Nakon što je provjerio puk, Suvorov je večerao s Davydovom starijim. Kada su pukovnikove sinove upoznali sa komandantom, prešao ih je sa ljubaznim osmijehom i odjednom upitao, okrenuvši se prema Denisu: "Prijatelju, voliš li vojnika?" Denis nije bio na gubitku: „Volim grofa Suvorova. Sadrži sve: pobjedu, slavu i vojnike! " Komandant se nasmejao: „Kako odvažno! Vojnik će biti …"
Ubrzo nakon nezaboravne posjete Suvorova, Davydov stariji dobio je čin brigadira i već se pripremao da pod svoje vodstvo preuzme konjičku diviziju stacioniranu u blizini Moskve. Međutim, u studenom 1796. umrla je Catherine II, a na prijestolje je stupio njezin sin Pavel, koji je bio izuzetno neprijateljski raspoložen prema miljenicima svoje majke. Svi koji su bili povezani s likovima pokojne carice - poznanstvo, prijateljstvo, srodstvo - također su pali u nemilost. Gotovo svaki dan Vasilij Denisovič je primao tužne vijesti. Njegov brat Vladimir protjeran je iz Sankt Peterburga, drugi brat Lev otpušten je iz službe, nećak Aleksandar Kakhovski je uhapšen, nećak Aleksej Ermolov zatvoren je u Petropavlovsku tvrđavu. Davydov stariji je smatrao da njegova oluja neće proći. I nisam se prevario. U njegovom dijelu izvršena je temeljita revizija. Revizori su za komandanta puka brojali gotovo sto hiljada državnog novca, smijenili su ga s dužnosti i odlučili ga privesti pravdi. Situacija u porodici Davydov naglo se pogoršala. Stari način života, većina starih navika morali su biti napušteni. Pošto su izgubili većinu imanja, njihova porodica se preselila u Moskvu.
Denis je tada već imao petnaest godina. Uprkos svom malom stasu, mladić je bio snažne građe, temperiran na sve moguće načine - zalio se hladnom vodom, malo ustao, spavao na tvrdom krevetu. Sanjao je o vojničkoj karijeri, naučio je precizno pucati i jahao konje ništa gore od iskusnih konjanika. Čak se i strog otac često divio njegovoj smjelosti.
Među moskovskim prijateljima Vasilija Denisoviča, pravi tajni vijećnik Ivan Turgenjev istakao se obrazovanjem i inteligencijom. Denis je, s druge strane, postao blizak prijatelj sa svojim najstarijim sinovima, Aleksandrom i Andrejem, koji su studirali na internatu Moskovskog univerziteta. Braća su bila društvena, voljela su raspravljati o filozofskim i književnim temama, čitali napamet Derzhavina, Dmitrieva i Chemnitsera, pokazivali almanahe Denisa Karamzina. Andrej Turgenjev pokušao je da se sabere, a jednom se Denis predstavio mladom, ali već poznatom pjesniku Vasiliju Žukovskom. Slava skromnog dječaka - njegovog vršnjaka - povrijedila je ponos Denisa Vasiljeviča. Prvo je probudio interes za poeziju, strastvenu želju da se okuša u ovoj oblasti. Dve nedelje je marljivo shvatao mudrost poezije. Kako je i sam priznao, ponekad mu se činilo da ništa ne može biti lakše od stavljanja riječi u glatke strofe, ali čim je uzeo olovku u ruke, misli su nestale negdje, a riječi, poput leptira na livadi, lepršao pred njegovim očima.
Denis Vasiljevič snažno je sumnjao u kvalitetu svojih prvih pjesama, sastavljenih o izvjesnoj pastirici Lizi, pa je oklijevao da ih podvrgne strogom suđenju braći Turgenjev. Nakon dugog razmišljanja, odlučio ih je pokazati samo Žukovskom, s kojim je već postao blizak prijatelj. Nakon što je pročitao pjesme, Vasilij Andrejevič je tužno odmahnuo glavom: „Ne želim vas uzrujati, ali ne mogu ni saviti dušu. U njima nema niti jedne pjesničke linije. Ali slušajući vaše priče o ratu, jasno vidim da vam nije strana pjesnička mašta. Dragi Denis, moraš pisati o bliskim stvarima, a ne o ovcama … . Davydov je sakrio svoje pjesme, uzeo u obzir savjete Žukovskog i potajno nastavio komponovati od svih. Osim toga, nije prestao tvrdoglavo bogatiti vlastito vojno znanje. Puno je čitao i razgovarao sa veteranima iz prošlih ratova koji često posjećuju njegovog oca.
U svibnju 1800. umro je Aleksandar Suvorov. Ova je vijest zaprepastila Denisa Vasiljeviča. Mladićeva tuga bila je ogromna, a njegova vojna karijera nije izgledala tako primamljivo kao prije - nije ni sanjao da će lutati na paradi u Carskom Selu pred uglednicima u njemačkim uniformama. Međutim, krajem iste godine, Davydov stariji, posjetivši Sankt Peterburg, uspio je svog najstarijeg sina upisati u konjičku stražu, a u proljeće 1801. Denis je otišao u sjevernu prijestolnicu.
Dana 28. septembra 1801. Davydov je primljen u konjički puk u činu standardnog junkera, godinu dana kasnije unaprijeđen je u kornet, a u novembru 1803. u poručnika. Bijela konjička uniforma, izvezena zlatom, bila je atraktivna i lijepa, ali plemiću s ograničenim sredstvima i vezama nije bilo lako nositi je. Denisovi drugovi uglavnom su pripadali bogatim i plemenitim porodicama, živjeli su nepromišljeno i nemarno, imali su lijepe stanove, izlete, hvalili se njegovanjem i ženama. Denis Vasiljevič morao je živjeti samo od plaće. Posjedujući ljut karakter, nevolje su ga čekale na svakom koraku, ali sam Davydov je to savršeno razumio. Od samog početka čvrsto je uspostavio određena pravila ponašanja za sebe - nije posuđivao novac, izbjegavao kockare, malo pio na zabavama i očarao svoje drugove pričama -anegdotama, kao i neovisnošću svojih prosudbi. Pavel Goleniščev-Kutuzov, bivši komandant puka, govorio je o njemu kao o "izvršnom oficiru". Ostali konjički stražari također su se pridržavali mišljenja da je njihov "mali Denis", iako pretjerano štedljiv, ali općenito simpatičan.
1802. godine umro je Vasilij Denisovič, a sve brige oko kuće, kao i očevi privatni i državni dugovi, pale su na Denisova pleća. Jedino selo Davydova - Borodino - donijelo je vrlo neznatan prihod, a niko u porodici nije pomislio da zatraži pomoć od bogate rodbine - ponos to nije dopuštao. Razmišljajući, Davydovi su pronašli drugi izlaz - srednji sin Evdokim, za novčić koji je radio u arhivi vanjskih poslova, pristao je dobiti posao u konjičkoj straži. U ovom slučaju, braća su se nadala zajedničkim naporima da s vremenom otplate dugove, dok su Leo, Aleksandra i njihova majka morali živjeti od prihoda u Borodinu.
Paralelno sa službom, Davydov je nastavio pisati poeziju. U jesen 1803. Denis Vasiljevič je napisao prvu basnu pod naslovom "Glava i noge". S nevjerojatnom brzinom, njegov rad, ismijavajući najviše državne dužnosnike, raštrkan po cijelom gradu - čitao se u kasarnama stražara, u salonima visokog društva, u državnim komorama. Književni uspjeh inspirirao je dvadesetogodišnjeg konjičkog stražara, njegovo drugo djelo - basna "Rijeka i ogledalo" - proširilo se još brže, izazivajući široko rasprostranjene glasine. Ali basna "Orao, Turukhtan i Teterev", napisana 1804. godine, bila je najokružujuća i drska basna, koja je sadržavala uvredljive riječi cara Aleksandra I o aluzijama na ubistvo Pavla. Radnja treće basne u društvu bila je snažna, disciplinske sankcije padale su na Davydova jednu za drugom. Na kraju je izbila suverena grmljavina - 13. septembra 1804. Denis Vasiljevič je izbačen iz konjičkog puka i sa činom kapetana poslan u novoformirani husarski puk bjeloruske vojske, stacioniran u Kijevskoj provinciji. Zanimljivo je da se to izuzetno rijetko radilo sa konjičkim stražarima i samo za veće prekršaje, na primjer, za pronevjeru ili kukavičluk u borbi. Basne napisane u mladosti, do kraja života, Denisu Vasiljeviču osigurale su reputaciju nepouzdane osobe.
Mladom pjesniku se svidjela služba među husarima. U jesen 1804. napisao je pjesmu „Burcov. Poziv na udarac ", koji je postao prvi Davydov" husarski stih "koji ga je proslavio. Burtsov, odvažni husarski grabljivac, koji vrlo maglovito podsjeća na njegov prototip, postao je novi književni heroj Denisa Vasiljeviča. Nitko bolji od Davydova nije uspio poetizirati život husara svojom bezbrižnom hrabrošću, dobrim druženjem, upadljivim dolascima i smionim podvalama. Ciklus "Burtzovsky" postavio je temelj za "husarsku temu" ne samo u ruskoj književnosti, već i u svakodnevnom životu i kulturi. U svojim kasnijim "ležernim" i "prolaznim" pjesmama, Denis Vasiljevič, u lakom i ležernom stilu, čuvajući različite nijanse živahnog govora, nije pjevao podvige careva i generala, već je stvarao slikovite slike vojnih ljudi - izravnih, vanzemaljskih na svjetovne konvencije, posvećene jednostavnim životnim radostima i patriotskom dugu.
Jedino što nije odgovaralo Davydovu među oštrim husarima bilo je to što njegov dio nije sudjelovao u bitkama tijekom prvog rata s Napoleonom. Godine 1805. ruski car, koji je zapravo eliminirao Mihaila Kutuzova, zajedno s austrijskim generalom Franzom von Weyrotherom, dao je opću bitku kod Austerlitza. Uprkos junačkim i herojskim naporima ruskih trupa na bojnom polju, bitka je, zahvaljujući osrednjem vodstvu, izgubljena. Napoleon je, preuzevši inicijativu, počeo istiskivati ruske snage, pokušavajući ih kružnim manevrima presjeći od komunikacije s Rusijom i puteva opskrbe. Inače, Denisov brat, Evdokim Davydov, koji je napustio državnu službu, boreći se u redovima konjičke garde kod Austerlitza, prekrio se slavom. Bio je teško ranjen, primio je pet sablja, jednu bajonetnu i jednu ranu od metka, ali je preživio i, nakon što je bio u zarobljeništvu, vratio se u vojsku.
U julu 1806. Davydov je obaviješten da je prebačen u gardu, naime u lajf -husarsku pukovniju u prethodnom činu poručnika. Međutim, sudbina mu se nastavila smijati. Novi rat i Bjeloruski puk, iz kojeg je upravo krenuo Denis Vasiljevič, poslan je u pohod na Prusku, a straža, gdje se zatekao, ovaj put je ostala na mjestu. Svi zahtjevi da ga pošalju u aktivnu vojsku bili su uzaludni.
Pesnikova želja da stigne na ratište ostvarila se tek u januaru 1807. godine, kada je imenovan ađutantom princa Petra Bagrationa - najboljeg generala u našoj vojsci, prema Napoleonu Bonaparti. Dana 15. januara 1807. Denis Vasiljevič je unaprijeđen u kapetana štaba i stigao je u grad Morungen u vrijeme kampanje ruske vojske. Zanimljivo je da je u jednom trenutku u jednoj od svojih pjesama mladi pjesnik ismijavao dugački gruzijski nos Petra Ivanoviča, pa se s pravom plašio susreta s njim. Strahovi su bili potpuno opravdani, čim je Davydov ušao u šator, Bagration ga je upoznao sa svojom pratnjom na sljedeći način: "Ali onaj koji mi je ismijavao nos." Međutim, Denis Vasiljevič nije oklijevao, odmah je odgovorio da je o prinčevom nosu pisao samo iz zavisti, jer on sam praktički nema nos. Bagrationu se svidio Davydov odgovor koji je dugo određivao njihove dobre odnose. Nakon toga, kada je Pjotr Ivanovič obaviješten da je neprijatelj "na nosu", sa smiješkom je upitao: "Na čijem nosu? Ako je na mom, onda još uvijek možete večerati, ali ako na Denisovu, onda na konjima."
Prvo vatreno krštenje dogodilo se Davydovu 24. januara u okršaju kod Wolfsdorfa. Tamo je prvi put, prema vlastitim riječima, "oplinio barutom" i umalo pao u zarobljeništvo, koje su spasili kozaci koji su priskočili u pomoć. U bitci kod Preussisch-Eylaua 27. januara Denis Vasiljevič borio se u najkritičnijim i istovremeno najopasnijim područjima. Jedan trenutak bitke, prema Bagrationu, dobio je samo zahvaljujući postupcima Davydova, koji je sam pojurio prema francuskim kopljanicima, koji su, progoneći ga, propustili trenutak napada ruskih husara. Za ovu bitku, Petar Ivanovič dodijelio mu je ogrtač i trofejnog konja, a u travnju je Denis Vasiljevič dobio reskript o odlikovanju ordenom Svetog Vladimira četvrtog stepena.
Davydov je 24. maja učestvovao u bitci za Gutshtadt, 29. maja - u bici kod pruskog grada Heilsberg, a 2. juna - u bitkama kod Friedlanda, koje su završile poraznim porazom ruske vojske i ubrzale potpisivanje Tilsitskog mira. U svim bitkama Denis Vasiljevič odlikovao se izuzetnom hrabrošću, bezobzirnošću i nezamislivom srećom. Odlikovan je Ordenom Svete Ane drugog stepena, kao i zlatnom sabljom na kojoj je pisalo "Za hrabrost". Na samom kraju kampanje, pjesnik-ratnik ugledao je samog Napoleona. Kad je u Tilsitu sklopljen mir između ruskog i francuskog cara, Bagration je, navodeći bolest, odbio otići i poslao Denisa Vasiljeviča na njegovo mjesto. Davydov je također bio jako uznemiren događajima koji su se odigrali, a koji su, po njegovom mišljenju, snažno pogodili nacionalni ponos ruskog naroda. Prisjetio se kako je na samom početku pregovora u naše sjedište stigao francuski izaslanik, izvjesni Perigoff, koji u prisustvu ruskih generala nije skinuo pokrivač za glavu i općenito se ponašao prkosno bahato. Davydov je uzviknuo: „Bože! Kakav osjećaj ogorčenosti i bijesa širio se srcima naših mladih oficira - svjedoka ove scene. U to vrijeme među nama nije bilo ni jednog kosmopolita, svi smo bili pravoslavni Rusi, drevnog duha i odgoja, za koje je uvreda časti otadžbine bila ista kao uvreda vlastite časti."
Čim su grmljavine koje su tutnjile na poljima Istočne Pruske utihnule, počeo je rat u Finskoj, a Denis Vasiljevič je zajedno s Bagrationom otišao tamo. Rekao je: "Još je mirisalo na izgorjeli barut, tu je bilo moje mjesto." U proljeće i ljeto 1808. godine, na sjeveru Finske, zapovijedao je avangardom odreda čuvenog generala Jakova Kulneva, koji je rekao: "Majka Rusija je dobra jer se na nekom mjestu bore". Davydov je išao na opasne letove, postavljao pikete, nadzirao neprijatelja, dijelio oštru hranu s vojnicima i proveo noć na slami na otvorenom. U isto vrijeme, njegovo djelo, elegija "Ugovori", prvi put je objavljeno na stranicama časopisa Vestnik Evropy. U februaru 1809. vrhovna komanda odlučila je prenijeti rat na teritorij same Švedske, zbog čega je Bagration odredu naređeno da preko leda pređe Botnijski zaljev, zauzme Alandska ostrva i stigne do švedske obale. U potrazi za slavom i bitkama, kao i nastojeći biti što bliže neprijatelju, Davydov je požurio da se vrati u Bagration, istaknuvši se u zauzimanju ostrva Bene.
Rat u Finskoj je završio, a 25. jula 1809. Denis Vasiljevič je, kao ađutant kneza Bagrationa, otišao s njim u moldavsku vojsku u Tursku i tamo je učestvovao u borbama tokom zauzimanja Girsova i Machina, u bitkama Rasevata i Tataritsa, tokom opsade tvrđave Silistria. Početkom sljedeće godine, nakon što je bio na odmoru u Kamenki, već je kapetan straže Denis Davydov zatražio od vlasti da ga ponovo premjeste u generala Jakova Kulneva. Njihov odnos, prema samom pjesniku, "dosegao je pravo, moglo bi se reći, intimno prijateljstvo", koje je trajalo cijeli njegov život. Pod vodstvom ovog hrabrog i iskusnog ratnika, Davydov je završio "tečaj" službe ispostave koja je započela u Finskoj, a također je naučio vrijednost spartanskog života potrebnog svima koji su se odlučili "ne igrati sa službom, već ponesi ga."
U maju 1810. Denis Vasiljevič učestvovao je u zauzimanju silistrijske tvrđave, a 10. i 11. juna istakao se u bitci pod zidinama Šumle, za šta je odlikovan dijamantskim značkama Reda Svete Ane. Davydov je 22. jula sudjelovao u neuspješnom napadu na Ruschuka, a ubrzo nakon toga se ponovo vratio u Bagration. Sve ovo vrijeme Davydov je nastavio pisati poeziju. Rekao je: "Da biste pisali pjesme, potrebna vam je oluja, grmljavina, morate pobijediti naš brod." Denis Vasiljevič svoja je djela pisao i prije bitke i nakon bitke, uz vatru i "na početku vatre", pisao je s takvim entuzijazmom kao, vjerojatno, nitko od tadašnjih pjesnika. Nije bez razloga Pjotr Vjazemski uporedio svoju "strastvenu poeziju" sa čepovima koji su bježali iz boca šampanjca. Davydovova djela inspirirala su i zabavila vojsku, nasmijala čak i ranjenike.
S početkom 1812. godine, kada je novi rat s Napoleonom već postao očit, kapetan straže Davydov zatražio je premještaj u Akhtirski husarski puk, budući da je ova jedinica pripadala naprednoj, pripremajući se za buduća neprijateljstva protiv Francuza. Njegov zahtjev je uvažen, u aprilu iste godine Denis Vasiljevič u činu potpukovnika stigao je u Akhtyrski puk, stacioniran u blizini Lucka. Tamo je pod svojom komandom primio prvi pukovski bataljon koji uključuje četiri eskadrile. Davydov je cijelo ljeto proveo sudjelujući u operacijama pozadine Druge zapadne armije. Ruske snage, povlačeći se s Nemana, ujedinile su se pod gradom Smolensk i nastavile povlačenje prema Borodinu. Smatrajući se korisnim u argarderskim poslovima ne više od običnog husara, pet dana prije bitke kod Borodina Denis Vasiljevič predstavio je izvještaj Pjotru Bagrationu u kojem ga je zamolio da mu stavi na raspolaganje hiljadu konjanika s ciljem napada na pozadinu Bonaparteove vojske, odabirom i uklanjanjem neprijateljskih transporta hrane, uništavanjem mostova. Inače, prvi odred partizana tokom Domovinskog rata 1812. organiziran je zahvaljujući Barclayu de Tollyju 22. jula. Mihail Bogdanovič je tu ideju posudio od španskih partizana, s kojima se Napoleon nije mogao nositi dok nisu odlučili ujediniti se u regularnu vojsku. Knezu Bagrationu se svidjela Davydovljeva ideja o stvaranju partizanskog odreda, o tome je izvijestio Mihaila Kutuzova, koji se također složio s prijedlogom, međutim, umjesto hiljadu ljudi zbog opasnosti od tog poduhvata, dopustio je da upotrijebi nešto više od stotinu konjanici (80 kozaka i 50 husara). Bagrationovo naređenje da organizuje "leteći" partizanski odred bilo je jedno od njegovih poslednjih naređenja pre čuvene bitke u kojoj je komandant zadobio smrtnu ranu.
25. avgusta Davydov je zajedno sa svojim konjanicima otišao u neprijateljsku pozadinu. Mnogi su smatrali da je njegov "leteći" odred osuđen na propast i ispratili su ga kao smrt. Međutim, partizanski rat za Denisa Vasiljeviča pokazao se kao izvorni element. Njegove prve radnje bile su ograničene na prostor između Vyazme i Gzhatye. Ovdje je on, ostajući budan noću, a danju, skrivajući se u šumama i klancima, bio angažiran na istrebljenju transporta, zaprega i malih odreda neprijateljske vojske. Denis Vasiljevič nadao se podršci lokalnog stanovništva, ali je u početku nije dobio. Ugledavši Davydovljeve konjanike koji su se približavali, mještani su pobjegli od njih u šumu ili su zgrabili vile. Jedne od prvih noći seljaci su upali u njegove ljude, a komandant odreda umalo je umro. Sve je to bilo zbog činjenice da u selima nisu mnogo razlikovali slične ruske i francuske vojne uniforme, štoviše, mnogi naši oficiri radije su govorili francuski među sobom. Ubrzo je Denis Vasiljevič odlučio promijeniti vojnu uniformu u seljačku vojsku, skinuo je orden Svete Ane i pustio bradu. Nakon toga poboljšalo se međusobno razumijevanje - seljaci su pomagali partizanima u hrani, obavještavali ih o najnovijim vijestima o kretanju Francuza i radili kao vodiči.
Napadi Davydovih partizana, usmjereni prvenstveno na neprijateljske komunikacije, imali su snažan utjecaj na njegove ofenzivne sposobnosti, a zatim, nakon početka mraza, te na kraju cijele kampanje. Davydovovi uspjesi uvjerili su Michala Kutuzova u važnost partizanskog ratovanja, a uskoro je vrhovni zapovjednik počeo slati pojačanje, što je Denisu Vasiljeviču dalo mogućnost izvođenja većih operacija. Sredinom septembra, u blizini Vyazme, partizani su napali veliki transportni konvoj. Nekoliko stotina francuskih vojnika i oficira zarobljeno je, zarobljeno je 12 artiljerijskih i 20 kolica za snabdijevanje. Druga izvanredna djela Davydova bila su bitka kod sela Lyakhovo, u kojoj je zajedno s drugim partizanskim odredima pobijedio dvije hiljadu francusku brigadu generala Jean-Pierrea Augereaua; uništavanje konjičkog skladišta u blizini grada Kopys; rastjerivanje neprijateljskog odreda u blizini Belynichyja i okupacija grada Grodno.
Francuski car mrzio je partizane Davydova i naredio je da se Denis Vasiljevič strijelja na licu mjesta kada ga uhvate. Međutim, njegov odred bio je neuhvatljiv. Nanijevši udarac, odmah se raspao na male grupe, koje su se nakon nekog vremena okupile na dogovorenom mjestu. Radi zarobljavanja legendarnog husara, Francuzi su stvorili poseban odred koji se sastojao od dvije hiljade konjanika. Međutim, Denis Vasiljevič sretno je izbjegao sudar s najjačim neprijateljem. Odvažni vojnik je 31. oktobra 1813. godine unapređen u pukovnika zbog odlikovanja, a 12. decembra vladar je Davydovu poslao orden Svetog Georgija četvrtog stepena i Svetog Vladimira trećeg stepena.
Nakon što je neprijatelj izbačen iz granica naše Otadžbine, Davydov "leteći" odred dodijeljen je korpusu generala Ferdinanda Vintsingerodea. Međutim, sada to više nije bio partizanski odred, već jedan od avangardi koji su prethodili kretanju naprednog korpusa. Davydovu se nije svidjelo oštro skretanje sa slobodnog kretanja na odmjerene prijelaze duž zacrtanih ruta, zajedno sa zabranom borbe protiv neprijatelja bez posebne dozvole. Kao dio snaga Vintzingerodea, njegov odred je učestvovao u bitci kod Kalischa, a u ožujku 1813, invazijom na Sasku, zauzeo je predgrađe Neustadt Dresden. Već tri dana kasnije, Denis Vasiljevič je stavljen u kućni pritvor jer je operaciju izveo bez naloga, bez dozvole. Ubrzo je feldmaršal naredio oslobađanje Davydova, ali do tada je njegov odred već bio raspušten, a Denis Vasiljevič ostao je na mjestu kapetana koji je izgubio svoj brod. Kasnije je imenovan zapovjednikom Akhtyrskog husarskog puka, čime je okončao kampanju 1814.
U operacijama 1813-1814, Davydov se istaknuo u svakoj bitci, potvrđujući svoje riječi: "Moje ime viri u svim ratovima kao kozačko koplje." Tokom ovih godina nije pisao poeziju, međutim, legende su se o njegovoj sreći i hrabrosti vodile širom Evrope. U oslobođenim gradovima mnogi su mještani izašli u susret ruskim vojnicima, sanjajući da vide baš tog "husara Davydova - oluju Francuza".
Značajno je napomenuti da Denis Vasiljevič - heroj Domovinskog rata i aktivan sudionik u bitkama za Larothier, Leipzig i Craon - nije dobio niti jednu nagradu za sve svoje kampanje u inozemstvu. Nezapamćen slučaj čak je došao s njim kada je, tokom bitke kod Larottiera (20. januara 1814), unaprijeđen u general -majora, a nakon nekog vremena objavljeno je da je do ove proizvodnje došlo greškom. Davydov je morao ponovno staviti pukovnikove epolete, a generalski čin vraćen mu je tek 21. decembra 1815. godine.
Nakon završetka rata počele su nevolje u vojnoj karijeri Denisa Vasiljeviča. Isprva je stavljen na čelo dragunske brigade stacionirane u blizini Kijeva. Pjesnik je zmajeve nazvao pješacima na konjima, ali je bio prisiljen poslušati. Nakon nekog vremena, previše nezavisni načelnik prebačen je u provinciju Oryol kako bi služio kao zapovjednik jahaće brigade. Za veterana vojnih operacija, koji je mnogo puta bio na samrti, ovo je bilo veliko poniženje. Odbio je to imenovanje, objasnivši u pismu caru činjenicu da lovci ne smiju nositi brkove u uniformi, te da se neće obrijati. Čekajući carev odgovor, Denis Vasiljevič se spremao da podnese ostavku, ali mu je car oprostio te riječi, vraćajući čin general -majora.
Nakon povratka iz Evrope, Denis Vasiljevič postao je junak cijelog niza pjesama. "Pjesnik, mačevalac i veseljak" bio je pogodna tema za izražajne izljeve. Naprotiv, pjesme "gunđanja" postale su suzdržanije i liričnije. 1815. Davydov je primljen u književni krug "Arzamas", ali sam pjesnik, očigledno, nije učestvovao u njegovim aktivnostima.
Počevši od 1815. godine, Denis Vasiljevič je promijenio mnoga mjesta službe, bio je na čelu druge jahaće divizije, načelnik druge husarske divizije, bio je komandant brigade prve brigade iste divizije, načelnik štaba sedmi pješadijski korpus, načelnik štaba trećeg pješadijskog korpusa. A u proljeće 1819. Davydov se oženio kćerkom general -majora Čirkova - Sofijom Nikolajevnom. Zanimljivo je da je njihovo vjenčanje bilo gotovo uzrujano nakon što je mladenkina majka saznala za "opsesivne pjesme" budućeg zeta. Odmah je naredila da odbije Denisa Vasiljeviča, kao kockara, razvratnika i pijanca. Situacija je uspješno riješena zahvaljujući drugovima njenog pokojnog supruga, koji su objasnili da general bojnik Davydov ne igra karte, malo pije, a sve ostalo je samo poezija. Nakon toga, Denis Vasiljevič i Sofija Nikolajevna imali su devetoro djece - pet sinova i tri kćeri.
U novembru 1823, zbog bolesti, Denis Vasiljevič je otpušten iz službe. Živio je uglavnom u Moskvi, zauzet sastavljanjem sjećanja na partizanski rat, pokušavajući pokazati njegov značaj za uspjeh strateških operacija čitavih armija. Ove bilješke rezultirale su pravim naučnim radovima pod naslovom "Partizanski dnevnik" i "Iskustvo u teoriji partizanskih akcija". Usput, Davydovljeva proza nije ništa manje osebujna od njegovih pjesama, osim toga, bio je i snažan satiričar. Ruski pisac Ivan Lazhechnikov rekao je: "On bičuje nekoga sa lasom svog ruganja, on leti do kolena s konja." Ipak, Denis Vasiljevič nikada nije postao pisac vrijedan pažnje, nije u tome vidio svoj poziv i rekao: "Ja nisam pjesnik, ja sam partizan-kozak …".
Međutim, na pomolu nije bilo novog rata. Yermolov je dva puta tražio imenovanje Denisa Vasiljeviča za komandanta trupa na Kavkazu, ali je to odbijeno. U međuvremenu, ljudi koji su poznavali Davydova rekli su da je to bila važna greška. Kavkaska linija zahtijevala je odlučnu i inteligentnu osobu, sposobnu ne samo ispuniti tuđe planove, već i stvoriti vlastito ponašanje. Civilni život Denisa Vasiljeviča trajao je do 1826. Na dan krunidbe, novi car Nikola I pozvao ga je da se vrati u aktivnu službu. Naravno, odgovor je bio potvrdan. U ljeto iste godine, Davydov je otišao na Kavkaz, gdje je imenovan privremenim šefom ruskih trupa na granici Erivanskog kanata. Njegove trupe 21. rujna u traktu Mirak porazile su četiri hiljaditi odred Gassan Khana, a 22. septembra ušle su u zemlje kanata. Međutim, zbog približavanja zime, Davydov se okrenuo i počeo graditi malu tvrđavu u Jalal-Oglyju. A nakon što je snijeg pao u planinama i prijevoji postali nedostupni za perzijske bande, odred Denisa Vasiljeviča je raspušten, a on sam je otišao za Tiflis.
Vrativši se sa Kavkaza, pjesnik je sa svojom porodicom živio na svom imanju u pokrajini Simbirsk. Često je posjećivao Moskvu. Za njega su ponovo potekli mjeseci bolnog nečinjenja, koji su ga odjeknuli još snažnije, budući da je turski rat počeo nakon perzijskog rata, a on je lišen učešća u njemu. Tek 1831. godine ponovno je pozvan na vojno područje u vezi s pobunom koja je izbila u Poljskoj. Dana 12. marta Davydov je stigao u štab ruskih trupa i bio je duboko dirnut prijemom koji mu je priređen. Stari i mladi, poznati i nepoznati oficiri i vojnici dočekali su Davydova s neskrivenom radošću. Preuzeo je vodstvo triju kozačkih i jedne dragunske pukovnije. Dana 6. aprila, njegov odred je olujom zauzeo Vladimira-Volynskog, uništivši pobunjeničke snage. Zatim je zajedno sa Tolstojevim odredom progonio korpus Kržanovačkog do tvrđave Zamosc, a zatim komandovao isturenim odredima u korpusu Ridiger. U septembru 1831. vratio se u Rusiju i zauvijek "objesio sablju na zid".
Posljednje godine svog života Denis Vasiljevič proveo je u selu Verkhnyaya Maza, koje je pripadalo njegovoj supruzi. Ovdje je nastavio pisati poeziju, puno čitao, lovio, bavio se domaćinstvom i odgojem djece, dopisivao se s Puškinom, Žukovskim, Walterom Scottom i Vyazemskim. Dana 22. aprila 1839. godine, Denis Davidov je umro u pedeset petoj godini svog života od apoplektičnog moždanog udara. Njegov pepeo pokopan je na groblju Novodevičkog samostana u glavnom gradu Rusije.
