Američki stručnjaci aktivno rade na projektu bespilotnog šatla X-37B. Navodi se da se shuttle trenutno priprema za treću misiju (OTV-3). Ova misija trebala bi biti izvršena u oktobru. Želio bih detaljno razmotriti misiju, ali iz očiglednih razloga rad se odvija u najstrožoj tajnosti, prenosi Cnews.ru.
Planirano je lansiranje šatla X-37B na lansirno vozilo Atlas-5. Lansiranje bi trebalo biti izvedeno sa kosmodroma na Floridi. Do sada nije otkriven točan datum lansiranja jer se, prema američkoj strani, mogu dogoditi promjene vezane za vremenske prilike i rezultate priprema za lansiranje.
Nema podataka o tome koliko će trajati lansiranje šatla X-37B.
Danas se pojavljuju verzije da misija možda i nije blizu Zemlje. Ova verzija je potaknuta rezultatima eksperimenata, tokom kojih je snimljen zapis o trajanju misije. Rekord je bio 469 dana. Ova vrijednost je sasvim prihvatljiva za korištenje shuttlea za proučavanje drugih nebeskih tijela Sunčevog sistema.
Poznato je da je svemirski objekat američke proizvodnje Mars Science Laboratory, koji je uspio spustiti aparat Curiosity na Mars, letio na Crvenu planetu 255 dana. Ispostavilo se da je sigurnosna granica novog šatla skoro 2 puta veća.
Nije sasvim jasno hoće li šatl X-37B uspjeti oboriti svjetski rekord u orbitalnom boravku ili ne, ali jedno je jasno da se mogu očekivati pomaci u istraživanju svemira.
Stručnjaci kažu da bi Amerikanci mogli iskoristiti svoju novu svemirsku letjelicu za uništavanje satelita u orbiti, a također ih i bombardirati iz orbite. Osim toga, posebna putanja šatla čini izuzetno teškim objektom za promatranje.
Prijavljeno je da je X-37B dugačak 10 metara, težak 5.000 kg i raspon krila od 5 metara. Kao uređaj za podizanje može ukrcati oko 0,9 tona tereta. I to je sasvim dovoljno za smještaj termonuklearne bojeve glave W88.
