12. januara 2007. godine, NR Kina je uspjela uplašiti cijeli svijet testiranjem nove balističke rakete koja je uspjela pogoditi satelit u Zemljinoj orbiti. Kineska raketa uništila je satelit Fengyun-1. Sjedinjene Države, Australija i Kanada tada su izrazile protest Kini, a Japan je od svog susjeda zatražio objašnjenje okolnosti i otkrivanje svrhe ovih testova. Tako oštra reakcija razvijenih zemalja izazvana je činjenicom da je satelit koji je oborila Kina bio na istoj visini kao i mnogi moderni špijunski sateliti.
Raketa koju je lansirala NR Kina sa kinetičkom bojevom glavom na brodu na nadmorskoj visini većoj od 864 kilometara uspješno je pogodila zastarjeli kineski meteorološki satelit Fengyun-1C. Istina, vrijedi napomenuti da su, prema informacijama ITAR-TASS-a, Kinezi uspjeli oboriti satelit tek u trećem pokušaju, a dva prethodna lansiranja završila su neuspješno. Zahvaljujući uspješnom porazu satelita, Kina je postala treća država na svijetu (zajedno sa Sjedinjenim Državama i Rusijom), koja je u stanju prenijeti neprijateljstva u svemir.
Postoje sasvim objektivni razlozi za nezadovoljstvo takvim testovima. Prvo, ostaci satelita uništenog u orbiti mogli bi predstavljati prijetnju drugim svemirskim letjelicama u orbiti. Drugo, Amerikanci u ovoj orbiti imaju cijelu porodicu vojnih satelita, koji su dizajnirani za izviđanje i gađanje preciznim oružjem. Kina je, međutim, nedvosmisleno pokazala da je ovladala sredstvima koja su, ako je potrebno, sposobna uništiti svemirsku grupaciju potencijalnog neprijatelja.
Nuklearna prošlost
Vrijedi napomenuti da su se različiti načini borbe protiv satelita počeli razvijati od samog početka njihovog pojavljivanja. A prvi takav alat bilo je nuklearno oružje. Sjedinjene Države su se prve pridružile utrci protiv satelita. U junu 1959. Amerikanci su pokušali uništiti vlastiti satelit Explorer-4, koji je do tada iscrpio njegove resurse. U te svrhe Sjedinjene Države su koristile balističku raketu dugog dometa Bold Orion.
1958. godine američko ratno zrakoplovstvo potpisalo je ugovore za razvoj eksperimentalnih balističkih projektila zrak-zemlja. U sklopu rada na ovom projektu stvorena je raketa Bold Orion čiji je domet leta bio 1770 km. Bold Orion nije bio samo prva balistička raketa dugog dometa koja je lansirana iz aviona, već i prva koja je korištena za presretanje satelita. Istina, Amerikanci nisu uspjeli pogoditi satelit Explorer-4. Raketa lansirana iz bombardera B-47 promašila je satelit za 6 km. Rad u okviru ovog projekta trajao je još dvije godine, ali je onda konačno ograničen.
Međutim, SAD nisu odustale od ideje borbe protiv satelita. Vojska je pokrenula projekt bez presedana nazvan Starfish Prime. Apoteoza ovog projekta bila je najmoćnija nuklearna eksplozija u svemiru. 9. jula 1962. godine lansirana je balistička raketa Thor, opremljena bojevom glavom od 1,4 megatona. Detoniran je na nadmorskoj visini od oko 400 km iznad atola Johnson u Tihom okeanu. Blic koji se pojavio na nebu bio je vidljiv sa velike udaljenosti. Tako je uspjela snimiti film s otoka Samoe, koji se nalazi na udaljenosti od 3200 km od epicentra eksplozije. Na ostrvu Ohau na Havajima, udaljenom 1.500 kilometara od epicentra, otkazalo je nekoliko stotina uličnih svjetiljki, kao i televizora i radija. Greška je bio najjači elektromagnetski impuls.
Upravo su elektromagnetski impulsi i povećanje koncentracije nabijenih čestica u Zemljinom radijacijskom pojasu uzrokovali kvar 7 satelita, američkih i sovjetskih. Eksperiment je bio "previše ispunjen", sama eksplozija i njene posljedice onemogućile su trećinu cijele orbitalne konstelacije satelita u orbiti u tom trenutku. Između ostalog, prvi komercijalni telekomunikacijski satelit, Telestar 1, ugašen je. Formiranje radijacijskog pojasa u Zemljinoj atmosferi navelo je SSSR da dvije godine prilagođava program svemirskih letjelica sa posadom Vostok.
Međutim, tako radikalno sredstvo kao što je nuklearno oružje nije se opravdalo. Prva ozbiljna eksplozija u orbiti pokazala je šta je neselektivno oružje. Vojska je shvatila da bi takav alat mogao nanijeti znatnu štetu samim Sjedinjenim Državama. Odlučeno je da se napusti nuklearno oružje kao sredstvo borbe protiv satelita, ali rad u smjeru protusatelitskog naoružanja samo je dobivao na zamahu.
Sovjetski razvoj protusatelitskog naoružanja
SSSR je tom pitanju pristupio mnogo "delikatnije". Prvi sovjetski projekt, koji je doveo do eksperimentalnog razvoja ideje, bilo je lansiranje jednostupanjskih projektila iz aviona. Rakete su lansirane sa visine od 20.000 metara i nosile su naboje - 50 kg u TNT ekvivalentu. Istodobno, zajamčeno uništavanje cilja osigurano je samo s odstupanjem od najviše 30 metara. No, postići takvu točnost u tim godinama u SSSR -u jednostavno nije moglo, pa je 1963. godine rad u tom smjeru ograničen. Nisu provedena ispitivanja projektila za određene svemirske ciljeve.
Ostali prijedlozi u oblasti protusatelitskog naoružanja nisu dugo čekali. U vrijeme tranzicije letova sa posadom sa svemirskog broda Vostok na svemirski brod Soyuz, SP Korolev je započeo razvoj svemirskog presretača, nazvanog Soyuz-P. Zanimljivo je da ugradnja oružja na ovaj orbitalni presretač nije bila planirana. Glavni zadatak posade ove svemirske letjelice s ljudskom posadom bio je pregled svemirskih objekata, prvenstveno američkih satelita. Da bi to učinili, posada Sojuza-P morala bi izaći u otvoreni svemir i mehanički onemogućiti neprijateljski satelit ili ga staviti u poseban kontejner koji će biti poslan na Zemlju. Međutim, ovaj projekt je brzo napušten. Pokazalo se da je to skupo i izuzetno teško, ali i opasno, prvenstveno za astronaute.
Kao moguća opcija smatrala se i instalacija osam malih raketa na Sojuzu, koje bi kosmonauti lansirali sa sigurne udaljenosti od 1 km. Automatska stanica za presretanje opremljena istim projektilima također je razvijena u SSSR -u. Sovjetska inženjerska misao šezdesetih godina doslovno je bila u punom zamahu, pokušavajući pronaći zajamčeni način za obračun sa satelitima potencijalnog neprijatelja. Međutim, dizajneri su se često suočavali s činjenicom da sovjetska ekonomija jednostavno nije uspjela povući neke od svojih projekata. Na primjer, raspoređivanje u orbitu cijele "armije" lovačkih satelita koji bi se neograničeno rotirali u svojim orbitama, aktivirajući se tek na početku velikih neprijateljstava.
Kao rezultat toga, SSSR je odlučio da se zaustavi na najjeftinijoj, ali prilično efikasnoj opciji, koja je uključivala lansiranje lovačkog satelita u svemir, usmjerenog na objekt koji treba uništiti. Planirano je uništenje satelita detoniranjem presretača i udarcem u njega fragmentacionom masom. Program je dobio naziv "Satelitski razarač", a sam satelit presretač dobio je oznaku "Let". Rad na njegovom stvaranju izveden je u OKB-51 V. N. Chelomey.
Satelitski lovac bio je sferni aparat težak oko 1,5 tona. Sastojao se od pretinca sa 300 kg eksploziva i motornog prostora. U isto vrijeme, motorni prostor bio je opremljen orbitalnim motorom za višekratnu upotrebu. Ukupno vrijeme rada ovog motora bilo je približno 300 sekundi. U tom periodu presretač se morao približiti uništenom objektu na udaljenosti zagarantovanog poraza. Kućište lovačkih satelita Polet napravljeno je tako da se u trenutku detonacije raspalo na ogroman broj fragmenata, raspršujući se velikom brzinom.
Prvi pokušaj presretanja svemirskog objekta uz učešće "Flight" završio je uspjehom. Sovjetski presretački satelit "Kosmos-249" 1. novembra 1968. uništio je satelit "Kosmos-248", koji je dan ranije lansiran u Zemljinu orbitu. Nakon toga je provedeno još 20 testova, od kojih je većina uspješno završila. Istovremeno, počevši od 1976., kako se ne bi povećala količina svemirskog otpada u orbiti, ispitivanja nisu završila detonacijom, već kontaktom lovca i mete i njihovim naknadnim ispadanjem iz orbite pomoću motora na brodu. Stvoreni sistem bio je prilično jednostavan, bez problema, praktičan i, što je važno, jeftin. Sredinom 1970-ih pušten je u promet.
Druga verzija antistelitskog sistema počela se razvijati u SSSR-u krajem 1980-ih. Godine 1978. Dizajnerski biro Vympel započeo je rad na stvaranju protusatelitske rakete koja je trebala primiti fragmentacijsku bojnu glavu. Planirano je da se raketa koristi sa lovca-presretača MiG-31. Raketna naprava protiv satelita lansirana je na unaprijed određenu visinu avionom, nakon čega je detonirana u blizini neprijateljskog satelita. Konstrukcijski biro MiG-a 1986. započeo je rad na finom podešavanju dva lovca-presretača za opremanje novim naoružanjem. Nova verzija aviona dobila je oznaku MiG-31D. Ovaj presretač trebao je nositi jednu specijaliziranu protusatelitsku raketu, a sistem kontrole naoružanja u potpunosti je konfiguriran za njegovu upotrebu.
Uz posebnu modifikaciju lovca-presretača MiG-31D, anti-satelitski kompleks koji je razvio Dizajn biro Almaz uključivao je zemaljski radarski i optički sistem detekcije 45Zh6 Krona koji se nalazi na kazahstanskom poligonu Sary-Shagan, kao i kao protusatelitska raketa 79M6 Contact. Avion MiG-31D trebao je nositi samo jednu 10-metarsku raketu, koja bi detoniranjem bojeve glave mogla pogoditi satelite na nadmorskoj visini od 120 km. Koordinate satelita trebala je prenijeti zemaljska stanica za detekciju "Krona". Raspad Sovjetskog Saveza spriječio je nastavak rada u tom smjeru; devedesetih godina rad na projektu je obustavljen.
Nova runda
Trenutno Sjedinjene Države imaju najmanje dva sistema koja se, uz neke konvencije, mogu klasificirati kao antistelitske. Ovo je, posebno, sistem na bazi mora Aegis, opremljen projektilima SM-3. To je protivavionski vođeni projektil sa kinetičkom bojevom glavom. Njegova glavna svrha je borba protiv ICBM -a koji se kreću po suborbitalnoj putanji leta. Raketa SM-3 fizički ne može pogoditi ciljeve koji se nalaze na nadmorskoj visini većoj od 250 km. Dana 21. februara 2008, raketa SM-3 lansirana sa krstarice Lake Erie uspješno je pogodila američki izviđački satelit koji je izgubio kontrolu. Tako su svemirski ostaci dodati Zemljinoj orbiti.
Otprilike isto se može reći i za američki sistem protivraketne odbrane na kopnu pod oznakom GBMD, koji je takođe opremljen projektilima sa kinetičkim bojevim glavama. Oba ova sistema prvenstveno se koriste kao sistemi protivraketne odbrane, ali imaju i smanjenu anti-satelitsku funkciju. Pomorski sistem pušten je u upotrebu krajem 1980-ih, a kopneni 2005. Također nema neutemeljenih pretpostavki da Washington radi na stvaranju novih generacija protusatelitskog naoružanja, koje se može temeljiti na fizičkim efektima - elektromagnetskim i laserskim.
To također proizlazi iz američke strategije pokretanja nove runde trke u naoružanju. Istovremeno, sve nije počelo sada, kada se pokazalo da su odnosi između Rusije i Sjedinjenih Država prilično ozbiljno pokvareni. Ova runda je položena u prošlu deceniju, kada je američki predsjednik Barack Obama najavio povratak programu svemirskog istraživanja u vojne svrhe. U isto vrijeme, Sjedinjene Države odbile su potpisati rezoluciju UN -a o "mirnom svemiru" koju je predložila Ruska Federacija.
Imajući to u vidu, u Rusiji bi također trebalo raditi na polju stvaranja modernih protusatelitskih sistema, pri čemu ne mora nužno biti riječ o laserskom oružju. Tako je još 2009. godine bivši vrhovni zapovjednik ruskih zračnih snaga Aleksandar Zelenin novinarima rekao o oživljavanju programa Krona za iste zadatke za koje je razvijen u SSSR-u. I u Rusiji je moguće da se ispitivanja provode sa satelitima presretačima. Najmanje u prosincu 2014. u Sjedinjenim Državama otkriven je neidentificirani objekt u orbiti, koji je u početku zamijenjen sa krhotinama. Kasnije je otkriveno da se objekt kretao po zadanom vektoru i približavao satelitima. Neki su stručnjaci sugerirali da govorimo o testiranju minijaturnog satelita s novom vrstom motora, ali zapadni mediji nazvali su otkrivenu "bebu" satelitskim ubicom.
