Grupe svemirskih letjelica odavno su postale najvažniji element oružanih snaga različitih zemalja. Osim toga, zabrinutost zbog mogućeg širenja neprijateljstava u svemir uz upotrebu odgovarajućih antistelitskih sistema počela je biti izražena prilično davno. Iz očiglednih razloga, takvi izgledi predstavljaju ozbiljan razlog za zabrinutost stručnjaka i šire javnosti zainteresirane za budućnost naoružanja i opreme.
Washington Post je 9. maja objavio članak Christiana Davenporta "Borba za zaštitu 'najvrjednijih nekretnina u svemiru'". Američki novinar je proučavao temu borbenih sistema protiv satelita i donio neke zaključke o izgledima za takvo oružje, kao i njihovom uticaju na stratešku situaciju.
K. Davenport započeo je svoj materijal prisjećanjem na najpoznatiji slučaj upotrebe protusatelitskog naoružanja. Kineska vojska je 2007. godine lansirala posebnu raketu novog tipa, koja je pogodila onesposobljeni satelit, uništivši ga i stvorivši veliki oblak krhotina. Nakon toga, Kina je provela još jedno slično testiranje novog oružja. Kao rezultat ovih događaja, Pentagon je počeo posvećivati sve veću pažnju novom oružju sposobnom za lansiranje rata u svemir.
Razlog ove zabrinutosti povezan je sa karakteristikama kineske rakete presretač. Cilj drugog presretanja bio je u geostacionarnoj orbiti na nadmorskoj visini od oko 22 hiljade milja (oko 35 hiljada km). Na ovoj visini se nalaze glavne svemirske letjelice vojne grupe različitih zemalja, uključujući i Sjedinjene Države. Kao posljedica toga, uspješan napad na cilj u udaljenoj orbiti postao je razlog za zabrinutost.
Drugo probno lansiranje nije rezultiralo pogađanjem mete, jer je presretač prošao blizu nje. Ipak, to je bilo dovoljno za početak novog programa. Ministarstvo odbrane i obavještajne službe SAD -a bilo je prisiljeno izdvojiti značajne troškove za proučavanje novih tema. Svrha novog rada, prema riječima zapovjednika svemirske komande američkih zračnih snaga, generala Johna Haytena, je "zaštita najvrjednijih nekretnina u svemiru", naime, brojni sateliti za različite namjene koje koristi vojska i druga sigurnost snage.
Pojava rizika od uništenja svemirskih letjelica u različitim orbitama dovela je do pojave nekoliko novih ideja u vezi sa zaštitom satelitskih sazviježđa u izviđačke svrhe. Prije svega, ovo je smanjenje osjetljivosti satelitske opreme na sisteme elektronskog ratovanja. Osim toga, postojao je prijedlog da se koristi ne mali broj velikih i složenih vozila, već da se u orbitu lansira konstelacija malih satelita. Pretpostavlja se da će takvi izviđački sustavi postati mnogo teža meta za neprijateljske presretače.
Također se poduzimaju administrativne mjere. Sekretar Vazdušnih snaga sada je također odgovoran za vojne operacije u svemiru i može koordinirati s raznim drugim agencijama. Zračne snage i druge strukture provode istraživanja i vježbe čiji je cilj utvrđivanje glavnih značajki mogućih sukoba u svemiru.
TO. Davenport napominje da bi revitalizacija trenutnih aktivnosti svemirskih zemalja mogla biti znak nove trke u naoružanju, budući da se svemirska tehnologija sada može smatrati jednom od najvažnijih. Na primjer, Pentagon trenutno razvija sistem svemirske ograde, čiji će zadatak biti praćenje svemirskog otpada sa povećanim performansama u odnosu na postojeće sisteme za praćenje.
Stručnjaci iz sigurnosnih agencija i obavještajnih službi sada su zabrinuti ne samo oko stavljanja svojih svemirskih letjelica u orbitu, već i zbog održavanja njihovih performansi u slučaju upotrebe protumjera od strane potencijalnog neprijatelja. Postoje rizici korištenja sistema različitih vrsta koji mogu zaslijepiti satelite. Osim toga, moguće je postaviti "parazitske satelite", čiji će zadatak biti pogoršanje uslova rada izviđačkih vozila. Autor smatra da takve akcije protivnika neće dopustiti vojnicima da se orijentiraju i pravilno rade na bojnom polju, a visokoprecizno oružje će izgubiti sposobnost ispravnog traženja ciljeva.
K. Davenport citira zamjenika ministra odbrane Roberta O. Worka. Prema posljednjem, prostor se dugo vremena smatrao nekom vrstom sigurne rezerve. Kao rezultat toga, većina svemirskih letjelica su velike, skupe i sposobne za mnogo, ali ova tehnika je izuzetno osjetljiva na razne prijetnje. Najupečatljivija karakteristika trenutne situacije na polju svemirskog naoružanja, prema autoru, je činjenica da američki zvaničnici otvoreno govore o postojećim problemima, ali u isto vrijeme informacije o radu u ovoj oblasti još uvijek nisu podložne otkrivanju.
Posljednjih godina mogao bi biti aktivan razvoj obećavajućih anti-satelitskih sistema. Američki stručnjaci vjeruju da su, dok su Sjedinjene Države bile angažirane u borbi protiv terorista u Afganistanu i Iraku, Rusija i Kina razvijale obećavajuće sisteme za napad na američke svemirske letjelice.
Komentirajući rizike povezane sa svemirskim naoružanjem, general J. Hayten ustvrdio je da je trenutno svaka vojna operacija u svijetu kritično ovisna o određenim satelitskim sistemima. Shvaćali to stručnjaci Sjedinjenih Država ili ne, cijeli će ih svijet slijediti.
Autor The Washington Posta podsjeća da je od 1991. godine, nakon Zalivskog rata, američka vojska postala sve više ovisna o svemirskim letjelicama u različite svrhe. Sateliti različitih modela koriste se za dobivanje snimaka terena, komunikaciju s udaljenim područjima i navigaciju, koji se mogu koristiti i za kretanje brodova ili zrakoplova, i za navođenje visokopreciznog oružja. Osim toga, satelitska navigacija, poput nekih drugih "svemirskih" tehnologija, odavno je ušla u život civilnog stanovništva i naširoko se koristi u raznim područjima.
Nove sposobnosti koje pruža operacija satelitskog sazviježđa dale su američkim snagama značajne prednosti u odnosu na različite protivnike. S tim u vezi, vojska i agencije za provođenje zakona redovno su lansirale nove satelite za ovu ili onu svrhu.
Moguća pojava u Rusiji i Kini nekih obećavajućih sredstava koja mogu onesposobiti svemirsku infrastrukturu razlog je za ozbiljnu zabrinutost američkih zvaničnika. Pentagon se ozbiljno boji takvog scenarija u kojem će se njegovi sateliti morati "sakriti" od potencijalnog neprijatelja. Istovremeno, neki dokazi o postojanju takvih prijetnji već su pronađeni.
Ne tako davno, šef američke strateške komande, admiral Cecil Haney, rekao je da su stručnjaci DPRK -a uspješno ometali signal GPS satelita. Iran je pak angažiran u svom svemirskom programu. Također, komanda ima informacije o tome da su neke terorističke organizacije došle u ruke posebnih šifriranih komunikacijskih tehnologija koje se koriste u svemirskoj industriji. Admiral je bio prisiljen priznati da bi, unatoč svim naporima, budući sukob mogao započeti u svemiru ili, počevši od Zemlje, otići u svemir.
Čelnici američkog vojnog odjela dugo su počeli pokazivati zabrinutost zbog obećavajućih sistema stranih zemalja, ali do određenog vremena to nisu izražavali. Sve izjave o potrebi hitne akcije počele su se davati tek nakon kineskih testova 2013. General J. Hayten prisjeća se da je u to vrijeme u američkim svemirskim krugovima bilo ozbiljno razočaranje. Za rješavanje postojećih problema bio je potreban određeni poticaj. Poticaj za početak rada u novom smjeru bile su izjave R. O. Work. 2014. godine, na jednom od sastanaka, postavio je jednostavno i direktno pitanje: ako se sukob zaista nastavi u svemiru, šta će učiniti oružane snage?
Prema K. Davenportu, Pentagon trenutno troši 22 milijarde dolara na svemirske projekte. Osim toga, ove godine je za takve događaje izdvojeno dodatnih 5 milijardi, pri čemu je 2 milijarde planirano utrošiti na tzv. kontrola prostora: program koji uključuje brojne projekte klasificiranog oružja. Postoje li među novim dostignućima i neki antistelitski sustavi - službeni predstavnici oružanih snaga ne preciziraju. Ipak, poznato je da su 1985. američki stručnjaci uspjeli srušiti stari satelit pomoću posebne rakete lansirane iz zraka. Shodno tome, Sjedinjene Države posjeduju tehnologiju potrebnu za bavljenje objektima u orbiti.
Stručnjaci odobravaju nove planove zaštite satelitske konstelacije. Na primjer, Elbridge Colby, viši saradnik Centra za novu američku sigurnost, vjeruje da se Pentagon kreće u dobrom smjeru. Ako Sjedinjene Države mogu doći u sukob s Rusijom ili Kinom, tada bi trebalo razmotriti rizike povezane s kritičnim i ranjivim svemirskim sistemima.
Prije otprilike šest mjeseci vojska Sjedinjenih Država naručila je novi operativni centar za svemirsku grupu. Prema riječima generala J. Haytena, početak rada ovog objekta bio je vrlo spor - vojska dugo vremena jednostavno nije razmišljala o potrebi za takvim centrom. Ipak, osoblje novog centra već je počelo s radom. Pretpostavlja se da će operativni centar poboljšati interakciju različitih struktura oružanih snaga.
J. Hayten primjećuje da je došlo do značajne promjene u stavovima prema poslu. Svemir se ranije smatrao relativno sigurnim okruženjem, ali sada izgleda drugačije. Stoga se stručnjaci koji rade u svemirskoj industriji sada moraju sjetiti da su vojno osoblje i da imaju odgovarajuće zadatke. Međutim, napominje se da Pentagon ne namjerava potaknuti rat, ali poduzima mjere usmjerene na njegovo isključenje.
U kontekstu obećavajućeg protusatelitskog naoružanja, autor The Washington Posta podsjeća na nedavne izjave američkog državnog podsekretara za kontrolu naoružanja Franka Rosea. Zvaničnik je otvoreno izrazio zabrinutost zbog razvoja ruskog i kineskog protivsatelitskog naoružanja. Napomenuo je i da Sjedinjene Države nastoje spriječiti ulazak sukoba u svemir i namjeravaju za to koristiti raspoloživa diplomatska sredstva. Prema F. Roseu, nikoga ne zanima tranzicija rata u svemir.
Prema K. Davenportu, sama činjenica pojavljivanja izjava zamjenika državnog sekretara ukazuje na ozbiljnost problema. NS. Colby pak primjećuje da glasne, dosljedne i pomalo dramatične izjave Pentagona također potvrđuju važnost teme.
Do danas je Kina pokazala svoj potencijal u borbi protiv satelita izvođenjem dva presretanja. Ovi događaji izazvali su ozbiljnu zabrinutost. Brian Weeden, tehnički savjetnik u Fondaciji Secure World, podsjeća da je let projektila presretača na minimalnoj udaljenosti od satelita u geostacionarnoj orbiti, gdje se nalazi veliki broj kritičnih vozila, jako, jako uplašio američke stručnjake.
Nakon ovog probnog lansiranja, službeni Peking najavio je testiranje rakete presretača sa kopna. Značajno je napomenuti da su kineski zvaničnici porekli antistelitsku svrhu novog razvoja.
Ruski razvoj u svemirskoj industriji takođe zabrinjava američku vojsku. Rusija je 2014. godine lansirala u orbitu satelit koji bi mogao predstavljati određenu opasnost. Ovaj uređaj stekao je slavu nakon što je prošao između dva komercijalna satelita iz serije Intelsat, a zatim se približio trećem. B. Weeden tvrdi da nije bilo opasnosti od sudara, ali je udaljenost između vozila previše smanjena. Na nesreću američkog novinara, ruska ambasada odbila je komentirati incident.
General J. Hayten vjeruje da će se Sjedinjene Države bez modernog satelitskog sazviježđa morati vratiti u "industrijsko doba" rata. Vojska će se morati boriti koristeći tehnologiju iz Drugog svjetskog rata, Korejskog rata i Vijetnamskog rata, dok precizne rakete i "pametne" bombe jednostavno neće biti dostupne. Kao posljedica toga, gubici će se povećati, a kolateralna šteta biti veća. J. Hayten ne namjerava voditi neprijateljstva na ovaj način, jer to nije "američki način" rata.
