Prva proizvodna kopija protivavionskog kompleksa Akash vrlo je važan događaj u osiguravanju obrambene sposobnosti Indije. Mnogi stručnjaci smatraju da nerazvijenost sistema protivvazdušne odbrane predstavlja najveću sigurnosnu ranjivost zemlje u cjelini.
Prije dvije decenije, indijsko ministarstvo obrane blokiralo je inozemni program nabavke protuzračne obrane kako bi se stvorio najpovoljniji nacionalni režim za indijski DRDO (Odbrambena organizacija za istraživanje i razvoj) u stvaranju nacionalnih sustava protuzračne obrane dizajniranih za obranu zapovjednih mjesta, zračne baze, nuklearne elektrane, nuklearni centri i drugi. vitalni infrastrukturni objekti. Bila je to opasna igra. U slučaju izbijanja neprijateljstava, nedovoljna efikasnost zastarjelih sistema protuzračne obrane sovjetske proizvodnje, koji su u upotrebi oko 50 godina, primorala bi indijsko ratno zrakoplovstvo da se koristi uglavnom za zaštitu svojih kopnenih snaga, a ne za aktivne operacije protiv neprijateljskih aviona.
Ali ovaj riskantan potez počinje uroditi plodom, jer se prvi indijski moderni sustav protuzračne obrane sišao s proizvodne trake. Tokom posjete predstavnika medija proizvodnoj liniji Bharat Electronics (BEL) u Bangaloreu, demonstrirani su prvi proizvodni uzorci protivavionskog kompleksa Akash, koji će biti prebačeni u vazduhoplovne snage do marta 2011. godine. Ovo je prva eskadrila sistema protivvazdušne odbrane Akash, koja će braniti vazduhoplovnu bazu u Gwalioru, gdje se nalaze lovci Mirage-2000.
Do decembra 2011. BEL planira isporučiti drugu eskadrilu koja će čuvati zračnu bazu Pune, glavnu bazu borbenih lovaca Su-30MKI. Paralelno s tim, Bharat Dynamics će izgraditi još šest eskadrila protuzračne odbrane Akash, dizajniranih za pružanje protuzračne obrane za nove zračne baze smještene uz kinesko-indijsku granicu.
"Troškovi dvije eskadrile protuzračne odbrane Akash koje proizvodi BEL bit će 12,21 milion rupija", kaže Ashwini Datta, generalni direktor BEL -a. "Kopnena infrastruktura koštat će dodatnih 20 miliona rupija, pa svaka eskadrila košta oko 70 miliona rupija. Ovo nije samo znatno jeftinije od stranih kolega, već i omogućava bolji nivo usluge i mogućnost stalnih tehnoloških poboljšanja sistema."
DRDO i Ministarstvo odbrane tvrde da je indijska vojska blizu stvaranja mobilne verzije sistema protivvazdušne odbrane Akash na šasiji tenkova T-72, sposobne za kretanje u borbenim formacijama oklopnih formacija. Trenutno jedan od tri vojna udarna korpusa praktično nema sistema protivvazdušne odbrane, a druga dva su opremljena zastarjelim sistemima 2K12 Cube (SA-6). To ih čini izuzetno ranjivima, posebno u slučaju neprijateljstava na neprijateljskoj teritoriji.
Ključni element PVO sistema Akash najnovijih modifikacija je mobilna multifunkcionalna 3D radarska stanica Rohini. Radar Rohini, opremljen faznim antenskim nizom, omogućuje pretraživanje i automatsko praćenje aerodinamičkih ciljeva koji se nalaze na dometima do 120 km, određujući njihovu nacionalnost i izdajući oznaku cilja za borbena vozila kompleksa. Kontrolni centar kompleksa koordinira rad svih elemenata sistema PVO, procjenjuje stepen ugroženosti, generira podatke za gađanje i kontrolu projektila. Učinkovit domet gađanja - 25 km. Prema riječima programera, salva s dvije rakete osigurava poraz cilja lovca s vjerovatnoćom od 98%.
Izjave stručnjaka o prisutnosti ozbiljnih nedostataka u sistemu protuzračne obrane Indije davane su već duže vrijeme, ali tek je sada službeno objavljeno da je sa početkom masovne proizvodnje PVO sistema Akash situacija počeo da se ispravlja. Broj indijskih ciljeva kojima je potrebna učinkovita protuzračna obrana stalno raste. Prema Zapovjedništvu Vazduhoplovstva, 1983. broj takvih objekata bio je 101, 1992. godine 122, 1997. godine 133 i trenutno prelazi 150.
Kompleksi S-125 "Pechora", pušteni u rad 1974. godine s dodijeljenim vijekom trajanja od devet godina, sada su zastarjeli. Proizvođač je produžio radni vijek sistema PVO S-125 na 15 godina. Nakon što su ruske kompanije odbile daljnju podršku, DRDO je jednostrano produžio vijek trajanja ovih kompleksa na 21 godinu. Do 2004. godine, samo je 30 sistema PVO S-125 od 60 prvobitno uvezenih još bilo u funkciji. Dana 15. januara 2003. godine, zapovjednik zračnih snaga, načelnik zračnih snaga maršal S. Krishnaswamy, obavijestio je ministra obrane da više od 60% objekata nema zračni pokrivač i da je potrebno uvesti barem minimalni broj sistema protuzračne obrane za podmirivanje nacionalnih potreba.
I samo sedam godina kasnije, raspoređivanje PVO sistema Akash počinje popunjavati ovu prazninu.
