Pentagon je potpisao ugovor s AAI Corporation o razvoju kompleksa ugrađenih senzora za bespilotne letjelice, koji će otkriti i napasti podmornice, površinske brodove, izvesti cijeli spektar rada jurišnih zrakoplova i sudjelovati u operacijama elektroničkog ratovanja.
AAI stručnjaci planiraju stvoriti integrirani sustav akustičnih, elektrooptičkih, radarskih, magnetskih i drugih senzora. Prije svega, planira se njegovo opremanje bespilotnim letjelicama za operacije preko mora, ali će to omogućiti izvršavanje zadataka i poraziti kopnene ciljeve. Vjerovatno je ovo još jedan korak ka stvaranju bespilotnog zračnog kompleksa na bazi nosača aviona i zamjeni zastarjelih pomorskih patrolnih aviona P-3 Orion.
Takva se slika može vidjeti na palubi američkih nosača aviona za 10 godina.
Sjedinjene Države sustavno rade na implementaciji učinkovitih bespilotnih sistema u mornarici. Prošle godine započelo je aktivno testiranje mornaričke verzije bespilotne letelice ScanEagle. Opremljen detektorom magnetnih anomalija i lansiran s broda, mali zrakoplov je sposoban za dugoročne patrole niskog nivoa, otkrivajući i tajno prateći podmornice. Bespilotna letjelica ima niz prednosti koje su važne za mornaricu. Osim što rješavaju iznimno važan zadatak zaštite američkih brodova od podmornica, bespilotne letjelice mogu djelovati i na velikoj udaljenosti od obalnih baza. To pruža veću svjesnost o situaciji i sposobnost proaktivnog reagiranja na neprijateljske manevre.
Trenutno američka mornarica radi na stvaranju napadačkog bespilotnog letača na bazi nosača aviona. To će značajno proširiti mogućnosti udarnih grupa nosača aviona. Prije svega, zahvaljujući dometu djelovanja bespilotnih letjelica, nosač aviona moći će udariti u radijusu od nekoliko hiljada kilometara. Također, jedan nosač aviona moći će primiti 1,5-2 puta više bespilotnih letjelica u odnosu na posadu, što će rezultirati povećanjem zrakoplovne grupe na 150-200 aviona, što će omogućiti jednom nosaču aviona da izvede velike zračne napade koji može potisnuti odbranu male države. Pojavit će se i nove mogućnosti, na primjer, bespilotna letelica može letjeti do 10 tisuća km bez slijetanja i punjenja gorivom, što će omogućiti nadoknadu gubitaka nosača aviona izravno s teritorija Sjedinjenih Država.
Prototip prvog drona X-47B za nosače aviona trebao bi poletjeti u decembru 2010.
