Razvoj lovca pete generacije postao je jedna od glavnih tema saradnje Rusije i Indije. Zajedničko stvaranje novog aviona, o čemu je bilo riječi tokom nedavne posjete ruskog ministra odbrane Anatolija Serdjukova Indiji, otvara mnoga pitanja, a posebno o kakvom lovcu pete generacije govorimo, jer je prvi prototip T50 avion, nastao u okviru projekta PAK FA?
Lovac pete generacije, što dalje, to sigurnije postaje svojevrsni simbol zemalja koje imaju vlastitu, neovisnu zrakoplovnu industriju, sposobnu za stvaranje borbenih zrakoplova. Danas u svijetu takve avione posjeduju samo SAD, koje su naoružane F-22 i prolaze testiranja F-35, te Rusija, koja testira T-50.
Indija, koja aktivno razvija svoju zrakoplovnu industriju, također nastoji dobiti vlastite avione slične klase. Istodobno, razvoj takvog zrakoplova od nule danas je objektivno nemoguć za indijsku industriju, a ovdje je ključni faktor za Delhi suradnja s Rusijom, kojoj je zauzvrat potrebna financijska podrška kako bi dovršio razvoj vlastitog lovca.
Čak i danas mnogi stručnjaci nazivaju T-50 izuzetno perspektivnom platformom, koja može postati osnova za veliku porodicu borbenih zrakoplova, baš kao što je to bio prethodni razvoj Suhoja, T-10, koji je iznjedrio granasto drvo Su-27 i njegovih modifikacija.
Ovo je kvalitativna razlika između T-50 i F-22-američki lovac, koji je postao prvi svjetski serijski borbeni avion pete generacije, pokazao se preskupim da bi postao popularan, a tehnički problemi neizbježni za pionira, zajedno sa političkim ograničenjima (izvoz F -22 je zabranjen zakonom) isključila je mogućnost razvoja ovog sistema.
Drugi američki avion nove generacije, F-35, koji je trenutno u fazi ispitivanja, suočava se s problemima druge vrste: Sjedinjene Države pokušale su stvoriti "jeftini lovac" pete generacije koji bi imao iste sposobnosti kao i skup F-22, ali s nekoliko skraćene verzije-manje streljiva, nešto kraći domet i brzina leta, manje mogućnosti radara itd.
U stvari, pokazalo se da je bilo vrlo teško spojiti ove zahtjeve u jednu mašinu.
Cijena obećavajućeg lovca porasla je za 150 milijuna dolara, što je više nego dvostruko od početne procjene, i do sada ne pokazuje tendencije pada, a još uvijek nije bilo moguće postići brojne sposobnosti F-22, posebno supersonična brzina bez sagorijevanja, na F-35.
Situaciju je pogoršala činjenica da su na temelju F-35 njegovi tvorci pokušali izgraditi tri različite mašine-"konvencionalni" lovac za zračne snage, avion baziran na nosaču za američku mornaricu i kratko snimanje- vanjski i vertikalni desantni avioni za marince i mornaricu saveznika SAD -a. Kao rezultat toga, provedba programa kasni, a troškovi se povećavaju.
U tom kontekstu, program T-50, koji je već razvijen uzimajući u obzir dobro poznato iskustvo stvaranja F-22 i s osvrtom na F-35, izgleda realnije. Ruski dizajneri nisu upregli "konja i drhtavu srnu" u jedna kola i krenuli su već razrađenim putem stvaranja višenamjenske teške mašine, s dovoljnom granicom sigurnosti.
Motori, ugrađena oprema i naoružanje koji se razvijaju za T-50 trebali bi osigurati uspjeh programa čak i ako jedan od elemenata "kasni": postoji dvostruka opcija za svaki smjer.
Nije iznenađujuće što je upravo ruski avion izabran za prototip indijskog programa FGFA - borbena letjelica pete generacije. Sada, kada T-50 već leti i prolazi testove "bez komentara", Indija i Rusija mogu potpisati sporazum o razvoju aviona na osnovu njega, uvjerene u uspjeh obećavajućeg programa.
