12 neuspjeha Napoleona Bonaparte. Francuzi nisu znali za takav poraz kao kod Lajpciga. Njegova razmjera premašila je sva očekivanja. Više od 70 hiljada ljudi je ubijeno, ranjeno, zarobljeno ili je jednostavno pobjeglo. Napoleon je izgubio 325 topova i 900 kutija municije, neprijatelj je dobio 28 zastava i orlova, kao i bezbroj trofeja različite vrste.
Uvod u završni čin
Napoleon se teško mogao oporaviti od strašnog udarca u "Bitci naroda", ali da bi drama zaista završila, morao je uopće ostati bez vojske. To će se dogoditi kasnije - nakon poraza kod Waterlooa. Nakon Lajpciga, francuski car je bio ranjena zvijer, možda smrtno, ali ipak samo ranjena.
Osim direktnih gubitaka, gubitak kontrole nad Srednjom Evropom nije bio ništa manje opasan za carstvo. Zajedno s ostacima Velike vojske, garnizoni tvrđava iz Odre, Elbe i Wesela, koji su zapravo činili drugu vojsku, iako ne tako učinkovitu kao najbolji Napoleonovi pukovi, nisu se mogli povući. Maršal Gouvion Saint-Cyr morao bi se predati u Dresdenu, a Davout je bio zatvoren u Hamburgu.
Superiornost saveznika u snagama postala je previše očigledna da bi je nadoknadio Napoleonov genij. Međutim, najvažnije je bilo to što su Rusi, Prusi, Šveđani i Sasi, pa čak i Austrijanci prestali da se boje Napoleona. Međutim, potonji je već 1809. pokazao Francuzima svoju sposobnost borbe do posljednjeg.
Oprez njihovog zapovjednika, princa Schwarzenberga, primijetili su mnogi historičari, bio je sasvim razumljiv - dugo se čak ni bijesni Blucher nije usudio boriti sam protiv glavnih snaga Francuza. Maršal "Naprijed" koji je već bio u četi 1813. nije bio inferioran Napoleonu u smjelosti odluka i vještini izvršenja.
Bavarci su bili gotovo posljednji od njemačkih saveznika koji su ustuknuli od cara. Budući feldmaršal K. von Wrede, koji je izveo nekoliko kampanja rame uz rame s Francuzima, uspio je 8. oktobra, tjedan dana prije Lajpciga, s knezom Reissom, koji je zastupao interese, potpisati sporazum u tirolskom gradu Riedeu Austrija. Wrede je od svog gospodara - kralja Maksimilijana, dobio pravo da sam odluči kada će napustiti cara Napoleona napuštajući Rajnsku uniju.
Sudbina Bavaraca, koji su zapravo bili u pozadini francuske vojske, imala je zadatak da prekine njeno povlačenje. Nije bilo moguće nanijeti fatalni udarac Francuzima u Lajpcigu - Schwarzenberg nikada nije izdao naređenje rezervama da pređu Elster na vrijeme. U ovom slučaju vrlo je malo njih moglo napustiti Veliku armiju. Ono što je najnevjerojatnije je da je bilo dovoljno svježe snage za takav manevar, ali Korzikanac je opet pobjegao. Saveznici su mu pripremili drugu Berezinu na Rajni.
U međuvremenu je Napoleon, čije su trupe žurno napuštale Lajpcig, uspio locirati preostale jedinice između Markranstedta i Weissenfelsa. Rusi, Austrijanci, Prusi i Šveđani također su bili iscrpljeni u "bitci naroda" i radije su od moćnog progona samih "zlatnih mostova" za Napoleona, zbog čega vojni povjesničari i dalje kritiziraju Kutuzova.
Velika vojska ipak je uspjela otkinuti na obali Saale kod Neuselena, ali su njene glavne snage otišle u Erfurt - na glavnu cestu koja vodi do Frankfurta na Majni i dalje prema Rajni.
Niko nije hteo da pobedi
Ne samo Napoleonova vojska, već su i saveznici bili u stanju koje boksači obično nazivaju "grogovima". Samo su gotovo svježe snage Bernadotove sjeverne vojske mogle nešto učiniti, ali njihov komandant je, kao i obično, čekao. Možda je već ozbiljno razmišljao ne o švedskom, već o francuskom prijestolju, pa ga je u takvim nadama povremeno podržavao nitko drugi nego Napoleonov ministar vanjskih poslova Talleyrand.
U isto vrijeme, sam Ugovor iz Reeda, koji su odmah odobrili pruski kralj i ruski car, postao je nešto kao temelj politike obnove starog europskog dinastičkog poretka. Nema Bonapartesa. A za ujedinjenje Njemačke, za kojim su toliko čeznuli Gneisenau, Scharngorst i, naravno, Blucher, koji je za Leipzig upravo dobio čin feldmaršala, vrijeme još nije došlo.
Povratak Bavarske u redove antifrancuske koalicije dogodio se u vrijeme kada je Napoleon iz nje već iscijedio sve sokove, ali su svi birači u Wittenbergu prepoznali kraljeve. U početku ni sam Wrede nije očekivao susret s Velikom armijom, vjerujući da se ona povlači u Koblenz.
S malim snagama (samo 43 tisuće ljudi) teško bi se usudio stati na put Napoleonu, pogotovo jer su šanse za podršku saveznika bile vrlo sumnjive. Čak ni Blucher nije stigao do Hanaua. Tamo su se Bavarci, koji su podjednako mrzili Pruse, Austrijance i Francuze, odlučili boriti sa svojim bivšim saveznicima, iako su planirali poraziti samo bočnu gardu sa snagom od oko 20 hiljada ljudi.
Savezničke snage nisu imale vremena stići do Ganaua iz više razloga odjednom. Glavna stvar je da se Blucher, koji je ponovo bio prisiljen da djeluje sam, morao povući u Giessen i Wetzlar. Za otpor Napoleonu opet mu je nedostajalo snage. Ali Wrede je imao još manje snage. Osim toga, veliko savezničko sjedište također je vjerovalo da će se Napoleon vratiti u Koblenz kako bi prešao Rajnu.
U principu, Wrede se mogao oduprijeti da je pritisak na Napoleona sa stražnje strane na bilo koji način bio opipljiv. Ali tada bi Velika armija definitivno prošla kroz Koblenz. No 28. listopada u Hanauu su se protiv nje postrojile tri bavarske i dvije austrijske pješadijske divizije s konjaništvom, koje je podržao ruski konjički odred generala Černiševa.
Wrede je poslao novu diviziju nazad u Frankfurt. Od Hanaua do njega postoji samo jedan prolaz, a sam antički grad nalazio se na ušću rijeke Kinzig uz južnu obalu na ušću u Majnu. Francuzi koji su se odmah približili počeli su tražiti povoljniju poziciju za napad, budući da bi za bočni prostor bilo potrebno previše rastezanja snaga, uslijed čega gube svoju superiornost, a također riskiraju da će ih pogoditi straga od Bluchera ili Schwarzenberga Glavna armija.
Krv za krv
Bitka se razvila tek 30. oktobra, saveznici su izgubili vrijeme, tokom kojeg su Francuze mogli ubaciti u zamku. Do početka napada na Hanau, Napoleon je imao pri ruci ne više od 17 tisuća pješaka maršala MacDonalda i konjanika Sebastianija, ali gusta šuma nije dala Wredeu priliku da procijeni neprijateljske snage.
Međutim, mlade bavarske trupe, u čijim redovima je bilo samo nekoliko koji su se uspjeli vratiti iz ruskog pohoda, borili su se s rijetkom predanošću. Francuzi su pali na lijevi bok Wredea, stalno primajući pojačanja, a Bavarci su se ograničili na obranu, računajući na približavanje glavnih snaga saveznika.
Niz napada pješadije i konjice, koje su ubrzo podržali topovi garde, koje je general Drouot dovukao do ruba šume, natjerao je Wredea da naredi povlačenje lijevokrilne konjice u Ganau. Desni bok, koji se sastojao od pješadije, povukao se navečer na drugu stranu Kinziga prema večeri, a prelazak je morao biti izveden pod unakrsnom artiljerijskom i puščanom vatrom Francuza.
Novi položaji Wredea, koji je zadobio ozbiljnu ranu, bili su upravo na putu od Ganaua, koji je morao biti ostavljen pod prijetnjom blokiranja rastera dviju rijeka. Lijevo krilo naslonjeno je na Glavni kanal, desno - u gustu šumu. Napoleonova vojska, koja je već koncentrirala svih svojih 60 tisuća, ušla je sljedećeg jutra u Hanau, a Bavarci su ostali na boku.
Francuzi se nisu usudili proći pored njih, plašeći se udarca vlaka i pozadine savezničkih snaga, koje su mogle imati vremena za povezivanje. U međuvremenu, ni Blucher ni Glavna češka vojska nisu imali vremena da stignu do bojnog polja.
Odlučujući udarac korpusa Marmont, Bertrand i Ney natjerao je Bavarce da se povuku još dalje od glavnog puta. Francuzi su se uspjeli vratiti na svoju obalu Kinzig i nastaviti povlačenje. Wrede je, uprkos ranjavanju, nastavio voditi bitku, ali je naređenje za napad na Hanau dato tek kada je većina Velike armije napredovala prema Frankfurtu.
Napoleon je uspio prilično lako proći novu Berezinu, iako su dva bataljona iz Bertrandovog korpusa, ostavljena u Hanauu kako bi pokrila mostove preko Kinziga, bila gotovo potpuno uništena. Zajedno s njima, Francuzi su izgubili još oko 10 tisuća lutalica i ranjenika, među kojima je bio i poznati poljski general Sulkowski, koji je zamijenio preminulog maršala Poniatowskog.
Šta se nalazi iza Rajne
Nakon krvave bitke kod Hanaua, Napoleon je 2. novembra uspio otići preko Rajne kod Mainza. Blücherova šlezijska vojska mogla je samo promatrati povlačenje francuske pozadine. 4. novembra Blucher je s neskrivenom iritacijom napisao jednom od svojih kolega iz Giessena:
Napravili smo veliki posao: Francuzi su izvan Rajne, ali postoji propust, inače bi veliki Napoleon sa ostatkom svoje ogromne vojske bio uništen u Hanauu. Uspio je, uprkos činjenici da je Bavarac general Wrede učinio je sve da mu ne dozvoli da prođe.
Ali još uvijek je bio slab da ga potpuno uništi. Stalno sam pratio francuskog cara za petama i svaki dan dolazio u bivake koje je ostavljao. Ostao sam na ovom putu, zakoračio sam pravo u njegovu pozadinu kad se borio s Wredeom.
Samo Bog zna zašto sam na kraju dobio naređenje da krenem u pravcu Giessena, a glavna vojska je htjela slijediti neprijatelja sa svojom prethodnicom. Ova avangarda je, međutim, bila dva prijelaza iza mene i došla je prekasno da pomogne Wredi. I tako je zaista uhvaćeni car izmakao."
Odlaskom Bavarske nije se urušila samo Rajnska unija, već je cijela sjeverna Njemačka bila okupirana ne samo od saveznika, već je prestala biti dio Napoleonovog carstva. Došlo je do toga da je austrijska kruna, kojoj je Napoleon oduzeo primat u Njemačkoj, preuzela privremenu kontrolu nad kneževinom Vestfalijom, pa čak i vojvodstvom Berg, u posjedu maršala Berthiera, načelnika štaba Velike armije.
Blokada, a zatim i pad Hamburga, koji je samo odložen tvrdoglavošću maršala Davouta do abdikacije Napoleona, također se mogu smatrati direktnim posljedicama kolapsa Rajnske oblasti. Francuski car, poučen tužnim iskustvom Akre, kao što je poznato, pokušao je izbjeći duge opsade tvrđava, ali je na prijelazu iz 1813. u 1814. zapravo napustio svoje brojne garnizone u Njemačkoj.
Nije krio svoje nade da se može osloniti na njih u novoj kompaniji koju će pokrenuti zbog Rajne. Međutim, početkom 1814. morao se boriti s druge strane velike rijeke, koja se oduvijek smatrala prirodnom granicom Francuske.
Dana 4. novembra šleska vojska, predvođena Blucherom, stigla je u Giessen i Wetzlar, unatoč svim poteškoćama u tranziciji i lošem vremenu. U naredna dva dana češka vojska ušla je u stari njemački kraljevski grad - glavni grad Hessena. Mnogobrojna publika nije krila svoje veselje, međutim, više su se puta obradovali ulasku Napoleonovih trupa.
Tako su završili "saveznički ugovori" napoleonske Francuske s knezovima Rajnske unije. U Francuskoj je započela kampanja, upola protiv odlučne volje saveznika, koji su bili spremni dati Napoleonu najzanimljivije prijedloge za mir. Ipak, 11. novembra feldmaršal Blucher je napisao svojoj ženi:
“Na Rajni sam i zauzet sam prelaskom ponosne rijeke. Prvo pismo koje vam pišem, želim datirati s unutrašnje obale, šta kažete na to, nevjernice, nadam se da ću vam napisati iz Pariza i poslati vam divne stvari …"
Nakon šest sedmica dugo očekivanog odmora u novogodišnjoj noći, Blucherova vojska prešla je Rajnu u Kaubu. Među najvišim zvaničnicima saveznika, zaista su požurili u Pariz, čini se, samo ovaj pruski feldmaršal i ruski car Aleksandar I.
