Nakon završetka Drugog svjetskog rata, koji je radikalno promijenio odnos snaga u svijetu, došlo je do povećanja nacionalnooslobodilačkih pokreta. Narodi zemalja koji su dugo bili kolonije evropskih sila počeli su se boriti za nezavisnost. U državama koje formalno nisu bile kolonije, ljevičarski pokreti su se pojačali, posebno u Latinskoj Americi.
Za borbu protiv oružanih snaga opozicije radi očuvanja postojećeg poretka i sprječavanja "komunističke ekspanzije", vodstvo ovih zemalja aktivno je koristilo oružane snage, uključujući i zrakoplovstvo.
U početku su to obično bili lovci na klipove i bombarderi Drugog svjetskog rata, u značajnim količinama koje su Sjedinjene Države i Velika Britanija isporučile svojim saveznicima u sklopu vojne pomoći. Ovi relativno jednostavni zrakoplovi bili su sasvim prikladni za takve zadatke i dugo su se koristili u zračnim snagama zemalja trećeg svijeta. Tako su lovci F-51 Mustang američke proizvodnje polijetali u sastavu zračnih snaga El Salvadorija do 1974. godine.
Tijekom američke agresije na Vijetnam, ubrzo je postalo jasno da moderni lovci i bombarderi stvoreni za "veliki rat" sa SSSR -om ne odgovaraju mnogo stvarnosti ovog sukoba.
Naravno, "Stratofortress", "Phantom" i "Thunderchiefs" mogli su uništiti objekte na teritoriji DRV -a, ali efikasnost njihovih akcija protiv jedinica Viet Cong -a u džungli bila je izuzetno niska.
U tim uslovima, stari klipni jurišni avion A-1 "Skyrader" i bombarderi A-26 "Inveider" bili su veoma traženi.
Zbog male brzine leta, moćnog oružja i pristojnog opterećenja bombom, mogli su djelovati s visokom efikasnošću samo nekoliko desetina metara od lokacije svojih trupa. Ekonomični motori omogućili su duge patrole u zraku.
Skyraderi su pokazali veliku efikasnost u pružanju direktne podrške kopnenim snagama, ali su najpoznatiji po svom učešću u operacijama traganja i spašavanja.
Klipni jurišni avion A-1 "Skyrader"
Niska minimalna brzina i dugo vrijeme u zraku omogućili su napadnim avionima A-1 da prate spasilačke helikoptere, uključujući i iznad Sjevernog Vijetnama. Došavši do područja gdje se nalazio oboreni pilot, Skyradersi su započeli patroliranje i, ako je potrebno, potisnuli identificirane neprijateljske protivavionske položaje. U ovoj ulozi korišteni su gotovo do kraja rata.
Dvomotorni A-26 borili su se u Indokini do ranih 70-ih, djelujući uglavnom noću protiv transportnih konvoja na stazi Ho Chi Minh i pružajući podršku isturenim bazama.
Nadograđena "vijetnamska verzija" A-26 "Invader"
Uzimajući u obzir "noćne specifičnosti", na Invadersu je instalirana nova komunikacijska i navigacijska oprema, kao i uređaji za noćno osmatranje. Stražnje obrambeno vatreno mjesto je demontirano, a umjesto toga pojačano je ofenzivno naoružanje.
Osim specijaliziranih udaraljki, naširoko je korišten i T-28 Troyan trener. Uzimajući u obzir iskustvo borbenih operacija, stvoren je lagani šok AT-28D s poboljšanom zaštitom od naoružanja i oklopa.
T-28D "Trojan"
Prisustvo drugog člana posade na brodu Troyan, koji se nije bavio pilotiranjem, predodredilo je upotrebu ovog aviona kao izviđača i koordinatora akcija drugih jurišnih aviona prilikom udara.
Zajednički let A-1 i T-28
U početnoj fazi Vijetnamskog rata, lagani O-1 Bird Dog, stvoren na bazi civilne Cessne-170, korišten je kao blisko izviđač i osmatrač. Avion se masovno proizvodio od 1948. do 1956. godine.
O-1 Bird Dog
Ovaj laki zrakoplov mogao je sletjeti i poletjeti na nepripremljenim lokacijama, jer mu je za to bila potrebna minimalna udaljenost za polijetanje i trčanje. Osim izviđačkih zadataka, bio je uključen u evakuaciju ranjenika, dostavljao je izvještaje i radio -odašiljač.
U početku su se ptići O-1 koristili preko linije dodira s neprijateljem kao nenaoružani, čisto izviđački zrakoplovi, ali su, s obzirom na učestalo granatiranje sa zemlje, na njih počeli visjeti lanseri za nevođene rakete. Da bi označili ciljeve na zemlji, piloti su sa sobom ponijeli zapaljive granate od fosfora.
Bez oklopa, O-1 male brzine i njihove posade pretrpjeli su vrlo ozbiljne gubitke. Kasnih 1960 -ih, ove zrakoplove zamijenili su napredniji avioni u američkim izviđačkim eskadrilama u Vijetnamu. No, kao dio zračnih snaga Južnog Vijetnama, aktivno su se koristili do posljednjih dana rata.
Oboren iznad Saigona O-1
Poznati slučaj bijega 29. aprila 1975. iz opkoljenog Sajgona, majora južnovijetnamskih vazdušnih snaga Buang Lan. Koji je ukrcao svoju ženu i petero djece u dvosjed Cessna O-1 Bird Dog. S preostalim minimalnim gorivom, nakon što je pronašao nosač aviona Midway na moru, pilot je ispustio poruku tražeći od njih da očiste palubu za slijetanje. Za to je nekoliko helikoptera UH-1 moralo biti gurnuto u more.
O-1 ptičji pas majora Buang Langa trenutno je izložen u Nacionalnom muzeju pomorskog zrakoplovstva u Pensacoli na Floridi.
Da bi zamijenio O-1 Bird Dog američke kompanije Cessna, razvijeni su avioni za izviđanje i označavanje ciljeva O-2 Skymaster na bazi civilnog aviona Cessna Model 337 Super Skymaster. Serijska proizvodnja započela je u ožujku 1967., a završila u lipnju 1970. godine. Ukupno su izgrađena 532 aviona.
O-2 Skymaster
O-2 Skymaster bio je dvokrilni monoplan sa kokpitom sa šest sjedala, visokim krilom i uvlačivim stajnim trapom sa tri stupa sa nosačem za nos. Opremljen je s dva motora, od kojih jedan pokreće propeler koji vuče pramac, a drugi pogoni rep. Prednost ove sheme je u tome što u slučaju kvara jednog od motora nema asimetrije potiska i zakretnog momenta (što se događa ako se motori nalaze na krilima).
Avion je bio opremljen potpornim stubovima za NUR, bombama, tenkovima za napalm i mitraljezima kalibra pušaka. Zadaci O-2 uključivali su otkrivanje cilja, označavanje vatrom i podešavanje vatre na metu. Neki avioni sa ugrađenim zvučnicima korišteni su za psihološko ratovanje.
O-2 Skymaster dobro se pokazao, u usporedbi s prethodnicima O-1 Bird Dog, imali su veću brzinu leta i snažnije naoružanje.
Prisustvo dva motora u avionu učinilo je let sigurnijim. Istovremeno, avion stvoren na osnovu civilnog modela bio je vrlo osjetljiv na granatiranje sa zemlje. Od kraja 60-ih godina protuzračna obrana odreda Viet Cong značajno se povećala zbog mitraljeza velikog kalibra DShK, instalacija ZGU i MANPADA Strela-2.
Međutim, O-2 Skymaster borio se do kraja rata i bio je u službi Sjedinjenih Država do 1990. Značajan broj ovih aviona prebačen je saveznicima.
Još jedan avion slične namjene koji je učestvovao u neprijateljstvima u Vijetnamu bio je OV-1 Mohawk, koji je stvorila kompanija Grumman, uzimajući u obzir iskustvo rukovanja izviđačima.
Njegov razvoj započeo je nakon završetka Korejskog rata. Oružanim snagama bio je potreban dobro zaštićen, dvosjedni dvomotorni turbopropelerski instrumentalni izviđački avion, opremljen najsuvremenijom izviđačkom opremom, sa mogućnošću skraćivanja polijetanja i slijetanja.
OV-1 "Mohawk"
Zrakoplov je dobio službenu oznaku OV-1 "Mohawk" u skladu s tradicijom dodjeljivanja imena američkih indijanskih plemena avionima američke vojske. Ukupno je proizvedeno 380 aviona od 1959. do 1970. godine.
Izgled "Mohauka" određivali su tri glavna zahtjeva: pružanje dobrog pregleda, visoka zaštita posade i glavnih sistema, dobre karakteristike uzlijetanja i slijetanja.
"Mohawk" je bio opremljen sa četiri potporna stuba, što je omogućavalo upotrebu širokog spektra oružja, težine do 1678 kg.
1962. prvi OV-1 Mohawk stigao je u Vijetnam, a godinu dana kasnije sumirani su rezultati testova u borbenim uslovima, koji su pokazali da je Mohauk odličan za protupobunjeničke operacije. Velike brzine, niska razina buke i moderna fotografska oprema doprinijeli su uspješnoj realizaciji izviđačkih letova. Maksimalni broj Mohaukea istovremeno raspoređenih u Vijetnamu dosegao je 80 jedinica, a koristili su se uglavnom na teritoriju Južnog Vijetnama, bez prelaska linije razgraničenja. Viseći kontejneri sa radarskim i infracrvenim senzorima koji gledaju sa strane omogućili su otvaranje ciljeva koji nisu vizuelno uočeni, uvelike povećavajući efikasnost izviđanja.
Intenzivna upotreba "Mohauka" u Vijetnamu dovela je do prilično velikih gubitaka. Ukupno su Amerikanci izgubili 63 OV-1 u Indokini.
Za razliku od drugih tipova aviona, Mohawki nisu prebačeni u Južni Vijetnam, već su u službi samo američke eskadrile. U oružanim snagama SAD -a ti su zrakoplovi radili do 1996. godine, uključujući i verziju radio obavještajnih podataka.
Početkom 60-ih, Pentagon je raspisao konkurs u okviru programa COIN (Counter-Insurgency) za razvoj aviona za upotrebu u ograničenim vojnim sukobima. Zadatak je predviđao stvaranje dvosjednog dvomotornog aviona sa skraćenim polijetanjem i slijetanjem, kojim bi se moglo upravljati i s nosača aviona i sa improvizovanih neasfaltiranih lokacija. Posebno su spomenuti niska cijena i zaštita vozila od vatre iz lakog naoružanja.
Glavni zadaci bili su određeni udarima na kopnene ciljeve, direktnom zračnom podrškom njihovih trupa, izviđanjem i pratnjom helikoptera. Predviđeno je da se avion koristi za naprijed posmatranje i navođenje.
Pobednik takmičenja u avgustu 1964. godine bio je projekat severnoameričke firme. Prema rezultatima ispitivanja, 1966. godine zrakoplov je stupio u službu američkih zračnih snaga i marinaca. U oružanim snagama zrakoplov je dobio oznaku OV-10A i vlastito ime "Bronco". Za američke oružane snage izgrađen je ukupno 271 avion. Serijska proizvodnja aviona završena je 1976. godine.
OV-10 Bronco
Malokalibarsko oružje uključuje četiri mitraljeza M60 kalibra 7,62 mm postavljena u kontejnere. Izbor pješaštva, a ne avionskih mitraljeza, objašnjava se željom da se izbjegnu problemi s popunjavanjem municije na terenu. Može se smjestiti 7 ovjesnih čvorova: viseći kontejneri s topovima, projektili, bombe i zapaljivi tenkovi ukupne težine do 1600 kg.
Glavni operater Bronca u jugoistočnoj Aziji bio je Korpus marinaca. Vojska je koristila niz aviona.
OV-10 pokazao je vrlo visoku efikasnost u borbenim operacijama; po oklopu, preživljavanju, brzini i naoružanju povoljno se razlikovao od svojih prethodnika. Avion je imao dobre manevarske sposobnosti, odličnu vidljivost iz pilotske kabine, bilo ga je gotovo nemoguće oboriti malim oružjem. Osim toga, OV-10 je imao vrlo brzo vrijeme odziva na poziv.
Dugo je "Bronco" bio neka vrsta standarda lakih protu gerilskih jurišnih aviona. Kao dio zračnih snaga drugih zemalja, učestvovao je u operacijama protiv pobunjenika i vojnim udarima.
Venecuela: Učestvovala u pokušaju vojnog udara 1992. godine, izgubivši četvrtinu flote OV-10 vazdušnih snaga Venecuele.
- Indonezija: protiv gerilaca u Istočnom Timoru.
- Kolumbija: učešće u lokalnom građanskom ratu.
- Maroko: protiv partizana POLISARIO u Zapadnoj Sahari.
- Tajland: u graničnom sukobu s Laosom i protiv lokalne gerile.
- Filipini: učešće u pokušaju vojnog udara 1987. godine, kao i u antiterorističkim operacijama u Mindanau.
U Sjedinjenim Državama OV-10 su konačno stavljeni van pogona 1994. Neke od penzionisanih aviona koristile su vladine organizacije za kontrolu droga i vatrogasci.
Godine 1967. američki lagani dvosjedni napadni avion A-37 Dragonfly "debitovao" je u Vijetnamu. Razvila ga je firma Cessna na bazi lakog mlaznog trenera T-37.
A-37 Dragonfly
U dizajnu A-37 došlo je do povratka ideji o jurišnom avionu kao dobro oklopljenom zrakoplovu za direktnu podršku trupama, koja je kasnije razvijena stvaranjem Su-25 i A-10 jurišni avion.
Međutim, prva modifikacija jurišnog aviona A-37A nije imala dovoljnu zaštitu, koja je značajno pojačana na sljedećem modelu A-37B. U godinama proizvodnje od 1963. do 1975. izgrađeno je 577 jurišnih aviona.
Dizajn A-37B razlikovao se od prvog modela po tome što je okvir konstruiran za 9 puta preopterećenja, kapacitet unutarnjih spremnika goriva je značajno povećan, zrakoplov je mogao nositi četiri dodatna spremnika ukupnog kapaciteta 1516 litara, i instalirana je oprema za dopunu goriva. Elektrana se sastojala od dva turboreaktivna motora General Electric J85-GE-17A sa potiskom povećanim na 2,850 kg (12,7 kN) svaki. Zrakoplov je bio opremljen mitraljezom GAU-2B / A Minigun kalibra 7,62 mm u pramcu s lakim pristupom i osam vanjskih čvrstih tačaka podkrilca dizajniranih za različite vrste oružja ukupne težine 2268 kg. Kako bi zaštitili posadu od dvije osobe, oko kokpita je postavljena oklopna zaštita od višeslojnog najlona. Rezervoari za gorivo su zapečaćeni. Poboljšana je komunikacijska, navigacijska i nišanska oprema.
Postavljanje mitraljeza GAU-2B / A Minigun kalibra 7,62 mm u pramcu A-37
Lagani i relativno jeftini Dragonfly pokazao se kao odličan zrakoplov za blisku zračnu podršku, kombinirajući visoku preciznost udara s otpornošću na borbena oštećenja.
Praktično nije bilo gubitaka od vatre iz lakog naoružanja. Većina od 22 aviona A-37 oborena u jugoistočnoj Aziji pogođena je protivavionskim teškim mitraljezima i MANPADS-ima.
Nakon predaje Sajgona, 95 A-37 zračnih snaga Južnog Vijetnama pripalo je pobjednicima. Kao dio zračnih snaga DRV -a, djelovali su do kraja 80 -ih. U proljeće 1976. jedan od aviona A-37B zarobljenih u Vijetnamu isporučen je u SSSR na proučavanje, gdje je nakon opsežnih ispitivanja bio visoko cijenjen.
U SAD-u, Zmajevi u varijanti OA-37B radili su do 1994. godine.
Zrakoplovi su bili u službi s nizom zemalja u Aziji i Latinskoj Americi, gdje su se aktivno koristili za unutrašnje rastavljanje. Na nekim mjestima avioni A-37 još uvijek polijeću.
