Za vrijeme Vijetnamskog rata u Sjedinjenim Državama stvoren je jedinstveni tip specijaliziranih borbenih zrakoplova, čiji je glavni zadatak bio boriti se protiv partizanskih formacija, uglavnom noću. Koncept ovog naoružanog aviona, koji je dobio naziv "topovnjača" (engl. Gunship - artiljerijski brod), implementiran 1964. godine, podrazumijevao je postavljanje snažnog naoružanja mitraljeza s jedne strane. Vatra se vodi kada je avion u zavoju, a cilj je, takoreći, u središtu ogromnog zamišljenog kratera.
U početku je nosač mitraljeskog naoružanja od 7,62 mm bio avion AC-47, čija je baza bio poznati vojni transportni S-47. Licencirana verzija ove mašine poznata je u SSSR-u pod imenom Li-2.
Nakon prilično uspješne uporabe prvih "topovnjača" u specifičnim uvjetima Indokine, američka vojska izrazila je želju da dobije brže i podizanje vozila s oružjem većeg kalibra. Baza takvih aviona bio je vojni transport: S-119 i S-130. Kalibar malokalibarskog naoružanja i topovskog naoružanja stalno se povećavao. Puškomitraljezi kalibra puške zamijenili su automatske topove kalibra 20 mm sa AS-119. Na četvoromotornom turbopropelerskom AC-130 1972. godine dopunjeni su 40-milimetarskim Boforsom L / 60 i 105-milimetarskom haubicom. Avioni su bili opremljeni najsavremenijim sistemima pretraživanja, osmatranja i navigacije za to vrijeme.
"Ganships" su imali sledeće zadatke: direktna vazdušna podrška trupa; patroliranje i ometanje neprijateljske komunikacije; udari po prethodno identificiranim neprijateljskim ciljevima ili ciljevima za koje se dobije oznaka mete tokom patroliranja; osiguravajući odbranu svojih baza i važnih objekata noću.
Kao što je iskustvo vojnih operacija pokazalo, "topovnjače" su vrlo uspješno djelovale noću u područjima gdje nije bilo sistema PVO i protivavionskih topova sa radarskim navođenjem. Pokušaji korištenja "topova" preko staze Ho Chi Minh, dobro pokriveni sredstvima protuzračne odbrane, doveli su do ozbiljnih gubitaka. Također, u posljednjoj fazi sukoba, iskustvo njihove upotrebe protiv jedinica naoružanih lakim oružjem tokom dana pokazalo se neuspješnim. 1972. čak su i mali odredi Viet Cong često imali MANPADE Strela-2 sovjetske proizvodnje. Posljednji oboreni avion u Vijetnamskom ratu bio je top AS-119 vazdušnih snaga Južnog Vijetnama, koji je tokom dana pogođen projektilom MANPADS.
Nakon završetka "vijetnamskog epa" u američkim zračnim snagama, zrakoplovi modifikacije AC-130H ostali su u službi. Okončanjem neprijateljstava dugo su ostali bez posla, posade su municiju trošile samo za vrijeme obuke pucajući na poligone. Prilika za pucanje iz topova na brodove prema pravim ciljevima je sljedeća predstavljena u oktobru 1983. godine tokom američke invazije na Grenadu. Hanships je potisnuo nekoliko baterija protivavionske artiljerije malog kalibra, a također je osigurao vatreno pokriće za iskrcavanje marinaca.
Sljedeća operacija s njihovim učešćem bila je "Pravi razlog" - američka invazija na Panamu. U ovoj operaciji mete AC-130 bile su zračne baze Rio Hato i Paitilla, aerodrom Torrigos / Tosamen i luka Balboa, kao i brojni zasebni vojni objekti. Borbe nisu dugo trajale - od 20. decembra 1989. do 7. januara 1990. godine. Avioni su se ponašali kao na poligonu. Američka vojska nazvala je ovu operaciju operacijom "topovnjača". Gotovo potpuno odsustvo protuzračne obrane i vrlo ograničena teritorija sukoba učinili su AC-130 "kraljevima zraka". Za posadu, rat se pretvorio u trenažne letove sa vatrom. U Panami su posade "topovnjača" vježbale taktiku koja je postala klasična: dva aviona ušli su u zavoj na takav način da su u određenom trenutku bili na dvije suprotne tačke kruga, dok se sva njihova vatra približavala površinu zemlje u krugu promjera 15 metara, uništavajući doslovno sve što se pokazalo u sektoru pucanja topova. Tokom borbi avioni su letjeli danju.
AS-130N
Uslovi u Iraku tokom pustinjske oluje bili su sasvim drugačiji. Bilo je četiri aviona AC-130N iz 4. eskadrile, koji su letjeli 50 letova, ukupno vrijeme leta premašilo je 280 sati. Glavni cilj "topovnjača" bilo je uništavanje lansera balističkih raketa "Scud", radara za otkrivanje zračnih ciljeva i iračkih komunikacija. No, nisu se nosili s dodijeljenim zadacima. Tokom operacije pokazalo se da su u pustinji, po vrućini i u zraku zasićenom pijeskom i prašinom, infracrveni sistemi aviona bili potpuno onesposobljeni, jednostavno su dali jednu veliku raketu na ekranima. Štaviše, jedan AS-130N tokom borbene misije za podršku kopnenim snagama u bitci za Al-Khafija oboren je iračkim sistemom PVO, cijela posada aviona je ubijena. Ovaj gubitak potvrdio je istinu poznatu još od vremena Vijetnama - u područjima zasićenim sistemima PVO, takvi avioni nemaju nikakve veze.
1987. pojavila se nova modifikacija "leteće topovnjače" - AC -130U. Po nalogu Komande za posebne operacije (SOCOM), avion je razvila kompanija Rockwell International. Razlikuje se od prethodnih modifikacija povećanim borbenim sposobnostima zbog naprednije elektroničke opreme i naoružanja. Ukupno je do početka 1993. isporučeno 12 aviona AC-130U, koji su trebali zamijeniti AC-130N u redovnom vazduhoplovstvu. Kao i prethodne modifikacije, AC-130U je nastao ponovnim opremanjem vojnog transportnog aviona C-130H Hercules. Naoružanje AC-130U uključuje petocijevni top kalibra 25 mm (3000 metaka, 6000 metaka u minuti), top od 40 mm (256 metaka) i 105 mm (98 metaka). Sva oružja su pokretna, pa piloti ne moraju strogo održavati putanju zrakoplova kako bi osigurali potrebnu točnost paljbe. Uprkos velikoj masi samog topa od 25 mm (u poređenju sa 20-milimetarskim topom Vulkan) i njegove municije, on pruža povećanu brzinu i masu projektila, čime se povećava domet i efikasnost gađanja.
Zrakoplov je bio opremljen širokim rasponom nišanske, navigacijske i elektroničke opreme, koja je trebala povećati udarni potencijal AC-130U, uključujući i kada izvršava borbene zadatke u nepovoljnim vremenskim uvjetima i noću. Kako bi osigurali dobre performanse članova posade tijekom dugih letova, u zvučno izoliranom odjeljku iza kokpita postoje odmorišta za članove posade.
AC-130U
Avion AC-130U bio je opremljen gorivom za gorivo i ugrađenim sistemima upravljanja, kao i uklonjivom oklopnom zaštitom, koja je ugrađena u pripremi za vrlo opasne misije. Prema američkim stručnjacima, zbog upotrebe obećavajućih kompozitnih materijala visoke čvrstoće na bazi bora i ugljikovih vlakana, kao i upotrebe kevlara, masa oklopa može se smanjiti za oko 1000 kg (u usporedbi s metalnim oklopom). Posebna pažnja posvećena je opremanju aviona efikasnim sistemima elektronskih protumjera naoružanja PVO i oslobađanju lažnih ciljeva.
Ažurirana verzija "topovnjače" uspješno je testirana 90 -ih na Balkanu i u Somaliji. Tokom 2000 -ih, ove mašine uspješno su radile u Iraku i Afganistanu.
Međutim, mnogima se činilo da se vrijeme "krilatih bojnih brodova" bliži kraju. U američkom Kongresu, na pozadini entuzijazma za "precizno oružje", počele su rasprave o potrebi ukidanja postojećih mašina i prestanku finansiranja izgradnje novih.
Osim toga, pojavilo se i novo "super oružje" - borbeni naoružani daljinski upravljani dronovi sposobni patrolirati dugo vremena, zadajući visoko precizne napade na identificirane ciljeve. Napredak postignut na polju minijaturizacije elektronike i stvaranja novih lakih i izdržljivih kompozitnih materijala omogućio je stvaranje udarnih vozila bez ljudske posade s daljinskim upravljanjem prihvatljivih karakteristika. Glavne prednosti UAV -a su, naravno, daljinsko upravljanje, koje eliminira rizik od smrti ili hvatanja pilota i niže operativne troškove.
UAV MQ-9 Reaper
Početkom 21. stoljeća Bliski istok postao je glavno područje borbene upotrebe američkih bespilotnih letjelica. U operacijama američkih oružanih snaga u Afganistanu, a zatim i u Iraku, bespilotne letelice su, osim izviđanja, izvršile i označavanje cilja oružja za uništavanje, a u nekim slučajevima napadale su neprijatelja svojim oružjem.
Prvi napadni bespilotni letjelica bio je izviđački MQ-1 Predator, opremljen raketama AGM-114C Hellfire. U februaru 2002. ova jedinica je prvi put udarila u terenac, navodno u vlasništvu saučesnika Osame bin Ladena, Mullaha Mohammeda Omara.
Uz pomoć bespilotnih letjelica organiziran je pravi lov na vođe Al-Kaide. Određeni broj zapovjednika Al-Qaide u Afganistanu, Iraku i Jemenu eliminiran je u "tačnim napadima".
Međutim, napadi na pakistanskoj teritoriji u kojima su ubijeni "civili" izazvali su brojne proteste. Pod pritiskom pakistanske strane, Amerikanci su bili prisiljeni povući svoj MQ-9 Reaper iz Pakistana, gdje su bili smješteni na aerodromu Shamsi.
Tokom rada bespilotne letelice otkrivene su i slabosti ovog oružja. Unatoč predviđanjima mnogih "stručnjaka", bespilotne letjelice nisu uspjele u potpunosti izvršiti većinu zadataka borbene avijacije. Ovi uređaji, apsolutno potrebni i korisni u svojoj niši, bili su traženi prvenstveno kao sredstva izviđanja i posmatranja u specifičnim uslovima borbe protiv različitih islamskih "terorističkih grupa" koje ne posjeduju savremeno protivavionsko naoružanje i opremu za elektroničko ratovanje. No, s obzirom na njihov udarni potencijal, naoružanje UAV -a ostalo je vrlo ograničeno, tijekom pravih borbenih misija u pravilu su nosili teret streljiva koji se sastojao od par raketa Hellfire. To je bilo dovoljno za uništavanje malih ciljeva ili vozila, ali nije davalo mogućnost produženog "vatrenog pritiska" na neprijatelja kako bi se spriječilo njegovo djelovanje ili uništili ciljevi na području.
Pokazalo se da je ranjivost bespilotnih letjelica na protuavionsku vatru i ovisnost o meteorološkim faktorima veća nego kod vozila s ljudskom posadom. Od trenutka borbene upotrebe udarnih izviđačkih bespilotnih letjelica u Afganistanu, pa do kraja 2013. godine, u različitim incidentima izgubljeno je više od 420 vozila. Glavni razlozi bili su mehanički kvarovi, greške operatora i borbeni gubici. Od ovih slučajeva, 194 je klasificirano kao kategorija A (gubitak drona ili oštećenje vozila u iznosu većem od 2 miliona USD), 67 nesreća dogodilo se u Afganistanu, 41 u Iraku. UAV -ovi tipa Predator pretrpjeli su 102 nesreće kategorije A, Reaper - 22, Hunter - 26. Štaviše, kako je navedeno u medijima, u odnosu na bespilotne letjelice, uzimajući u obzir gubitke, primijenjen je isti pristup kao i u odnosu na avione sa posadom. Kategorija borbenih gubitaka nije uključivala vozila koja su bila pod vatrom i koja su oštećena, ali nisu odmah oborena. Ako se takav zrakoplov srušio zbog oštećenja pri povratku u bazu ili prilikom slijetanja, smatra se da je uništen kao posljedica letačke nesreće. Pokazalo se da su ukupni troškovi izgubljenih bespilotnih letjelica veći od uštede nižih operativnih troškova u odnosu na zrakoplove s ljudskom posadom.
Pokazalo se da su komunikacijske i prijenosne linije američkih bespilotnih letjelica ranjive na smetnje i presretanje emitiranih informacija, što je u nekim slučajevima dovelo do gubitka uređaja ili neželjenog objavljivanja detalja o tekućim tajnim operacijama.
Akumulirano iskustvo korištenja bespilotnih letjelica omogućilo je procjenu njihovih stvarnih trenutnih sposobnosti i poništilo početnu euforiju. Pogledi vojske na njihov razvoj i izgledi za primjenu postali su uravnoteženiji. Drugim riječima, stvarne borbene operacije pokazale su da u ovom trenutku ne postoji alternativa za borbu protiv aviona s ljudskom posadom. Bespilotne letjelice, po svim svojim vrijednostima, do sada se mogu smatrati samo vrlo korisnim dodatkom.
Globalni rat protiv "islamskog terorizma" koji je započeo u 21. stoljeću izazvao je novi porast interesa za "anti-partizanske" borbene avione, ali se sada nazivaju "protuterorističkim".
U tom kontekstu, rasprava o potrebi napuštanja aviona AC-130 nekako se stišala u Sjedinjenim Državama. Štoviše, s otpisivanjem ranih verzija AC-130, naručuju se nove temeljene na najmodernijoj verziji C-130J s produženim prtljažnim prostorom. Zapovjedništvo za posebne operacije američkih zračnih snaga planira čak udvostručiti broj teško naoružanih aviona C-130J, a njihov broj se planira povećati na 37 jedinica.
Američke specijalne snage također su izrazile želju da pored teško naoružanih "letećih topovnjača" imaju i svestranije avione sposobne za obavljanje drugih zadataka osim vatrene podrške.
MC-130W Borbeno koplje
Ranije u Sjedinjenim Državama stvoreno je i usvojeno nekoliko modifikacija aviona za podršku specijalnim operacijama MC-130. Oni su bili u službi četiri eskadrile i korišteni su za duboke upade u dubine neprijateljske teritorije kako bi isporučili ili primili ljude i teret tokom posebnih operacija.
U 2010. godini počeo je program ponovnog opremanja i modernizacije 12 MC-130W u cilju povećanja borbenih sposobnosti aviona. Tijekom modernizacije zrakoplovi su opremljeni novim sustavima pretraživanja i izviđanja, navigacijom i nišanjenjem, a na njih je montirano oružje, koje se sastoji od automatskog topa 30 mm GAU-23 s dvosmjernom opskrbom streljivom, razvijenog na bazi 30-mm topa Mk 44 Bushmaster II (Bushmaster II).
Osim topa, avion može nositi 113 GB kilograma GBU-39 ili male (20 kg) navođene bombe GBU-44 / B Viper Strike. Obezbeđeno je ogibljenje navođenih projektila AGM-176 Griffin ili AGM-114 Hellfire.
Takav sastav oružja, unatoč odsustvu topova velikog kalibra u avionu (poput AC-130), omogućuje gađanje terenskih utvrđenja i oklopnih vozila. Osim udarnih funkcija, zrakoplov, koji je nakon modernizacije dobio oznaku MC-130W Combat Spear, može se koristiti i kao transporter ili tanker, što značajno proširuje raspon njegove upotrebe i čini ga zaista univerzalnom mašinom.
Kokpit MC-130J Commando II
Osim preuređenja i modernizacije prethodno objavljenih aviona MC-130W, 2009. je u tvornici Lockheed Martin u Marietti, Georgia, započela proizvodnja nove modifikacije MC-130J Commando II.
MC-130J Commando II
Zbog izduženog trupa i snažnijih i ekonomičnijih motora, avion ima veću nosivost i domet leta. Planirano je da se za snage specijalnih operacija kupi 69 aviona MC-130J. I druge zemlje su izrazile interes za nabavku takvih aviona, posebno onih koji se nalaze u blizini područja gdje se izvode "antiterorističke operacije" ili koji imaju problema s raznim vrstama pobunjenika.
Međutim, višenamjensko "oružje" zasnovano na najnovijem C-130J bilo je preskupo za mnoge države, osim toga, Sjedinjene Države nisu bile spremne isporučiti ga svim zemljama. U tom smislu, stručnjaci kompanije "Alenia Aeromacchi" započeli su razvoj na bazi taktičkog vojnog transportnog aviona C-27J Spartan. Nova modifikacija šoka dobila je oznaku MC-27J. Na sajmu vazduhoplovstva u Parizu 2013. italijansko "oružje" već je prikazano u obliku punopravnog prototipa.
MC-27J
C-27J ima odlične karakteristike za uzlijetanje i slijetanje, a topovski brod stvoren na njegovoj bazi moći će bez problema djelovati s poljskih aerodroma i aerodroma sa ograničenim pistama. Odlikuje ga visoka efikasnost potrošnje goriva, jednostavnost rada i vrlo niski operativni troškovi za avione ove klase.
Glavna razlika između topovnjače i osnovnog vozila je modularni borbeni sistem instaliran u teretnom prostoru aviona, koji uključuje 30-milimetarski top GAU-23 i odgovarajući sistem upravljanja oružjem.
Top je instaliran s bočne strane, a stražnja vrata trupa, koja se obično koriste za ispuštanje padobranaca, služe kao grb. Osim toga, pištolj je montiran na posebnu mašinu na standardnoj teretnoj paleti, što olakšava ugradnju i demontažu.
Prema proračunima stručnjaka kompanije za razvoj, u tipičnom borbenom scenariju MC-27J će djelovati na nadmorskoj visini od oko 3000 m, a nagnuti domet topa u ovom slučaju bit će oko 4500 m. napomenuo da je, ako je potrebno, moguće ugraditi 40-mm top Bofors L70. … Ovaj pištolj ima dug streljački domet.
Posebna pažnja posvećuje se zaštiti aviona od MANPADA. U tu svrhu razvijaju se viseći kontejneri elektronskih protumjera sistema ALJS. Osnova sistema je automatska stanica za ometanje lasera, koja stvara kodirano multispektralno zračenje ometanja u širokom IC opsegu. To dovodi do osvjetljenja IC prijemnika tražitelja projektila i stvaranja lažnog signala koji odbija kormila rakete, što dovodi do neuspjeha navođenja projektila do odabranog cilja.
U budućnosti se planira postavljanje vođenih projektila zrak-zemlja i druge visoko precizne municije na avion. Najavljeno je da će se prilagoditi upotrebi vođenih bombi AGM-176 Griffin na obećavajućim talijanskim lađama, koje su, kada se koriste sa kopnenih ili brodskih lansera, opremljene raketnim motorom i već su klasificirane kao vođene rakete, i GBU-44 / B Viper Strike navođene bombe. Ispuštanje ove municije planira se provesti ili kroz otvorenu zadnju rampu, ili kroz lansirne cijevi, koje će biti ugrađene u vrata stražnjeg otvora za teret i na taj način će se očuvati nepropusnost prtljažnog prostora.
U isto vrijeme, MC-27J zadržava sposobnost prevoženja i spuštanja padobranaca ili padobranaca ili tereta u različite svrhe, osim toga ima mogućnost rješavanja zadataka izviđanja, nadzora i izviđanja. Kako su zamislili programeri, avion će moći riješiti širok spektar zadataka: pružanje borbene podrške svojim snagama (posebno snagama za specijalne operacije), podršku "antiterorističkim operacijama", osiguravanje evakuacije vojnog i civilnog osoblja iz krizna područja.
Interesovanje za ovaj avion pokazali su: Avganistan, Egipat, Irak, Katar i Kolumbija. Alenia Aeromacchi predviđa značajan porast globalne potražnje za avionima klase "topovnjača", pa kompanija očekuje isporuku najmanje 50 takvih aviona u narednih 20-25 godina.
32. zračna eskadrila, podređena Zapovjedništvu za posebne operacije oružanih snaga Jordana, naoružana je s dva višenamjenska aviona AC-235, koje je američka kompanija ATK modernizirala iz osnovne transportne verzije CN-235.
Avioni su naoružani topom 30 mm M230 (analog topa instaliranom na borbenom helikopteru AN-64 Apache), 70-milimetarskim navođenim raketama NAR, APKWS sa poluaktivnim laserskim navođenjem i navođenim raketama AGM-114 Hellfire. Osim toga, u avion su instalirani sistemi ometanja, elektrooptički i infracrveni nišanski sistemi, laserski označitelji i radari sa sintetičkim otvorom blende.
Osim ovih aviona, jedan od dva vojna transportna aviona C-295 dostupna u jordanskim ratnim snagama prolazi kroz sličnu konverziju.
Prema stavovima jordanske vojske, "artiljerijski avioni" bit će snažan i efikasan dodatak borbenim potencijalima oružanih snaga kraljevstva. Zrakoplovi su sposobni pružiti blisku zračnu podršku specijalnim snagama, provesti oružano izviđanje, potragu i spašavanje u borbenim uvjetima.
Prije nekog vremena u Kini je testirano kinesko "oružje". Avion je izgrađen na bazi Shaanxi Y-8, koji je licencirana kopija sovjetskog vojnog transportnog An-12.
Nažalost, sastav i karakteristike naoružanja ovog aviona nisu poznati. I sama pojava takve mašine u NR Kini izaziva zbunjenost, nema posebnih problema s pobunjenicima u NR Kini. Borba protiv ujgurskih separatista uspješno se vodi konvencionalnim policijskim metodama. Možda je avion stvoren s izvoznim mogućnostima.
Kao što se može vidjeti iz svega navedenog, u posljednje vrijeme u svijetu je značajno poraslo interesovanje za "antiterorističke avione" u svijetu. Često se izražava mišljenje da "naoružani transportni radnici" nisu ništa drugo nego mete na bojnom polju. To se nesumnjivo odnosi na neprijatelja sa sistemima PVO srednjeg dometa ili barem protivavionsku artiljeriju s radarskim navođenjem. Po pravilu, različite vrste „ilegalnih oružanih formacija“nemaju takve sisteme PVO (primjer DPR -a i LPR -a je izuzetak). Maksimalno što takve formacije imaju su MZA i MANPADS. Domet i doseg u visini modernih MANPADS -a teoretski omogućuju borbu protiv "topništva", ali u praksi se to iz više razloga ne događa.
Pravilna upotreba "topovnjače" omogućuje vam uspješno izbjegavanje gubitaka. Više od 20 godina američko ratno vazduhoplovstvo nije izgubilo nijedan avion ove klase od borbenih oštećenja, preletio je hiljade sati i proveo hiljade granata na "žarištima" širom svijeta. Proračuni MANPADS -a i MZA -e nisu u stanju ciljati, hvatati i gađati cilj noću. U isto vrijeme, ugrađena oprema AC-130 omogućava uspješan rad u bilo koje doba dana. Sami avion opremljen je snažnim elektronskim protumjerama i brojnim "toplotnim zamkama". Trenutno su razvijeni i u masovnoj proizvodnji automatizirani optoelektronički sustavi za suzbijanje lasera (AN / AAR-60 MILDS) koji učinkovito štite velike zrakoplove od projektila navođenih toplinom.
