Francuska i Njemačka odlučile su udružiti snage za stvaranje nove višenamjenske borbene letjelice nove generacije. Prošlog četvrtka, 12. aprila 2018. godine, u glavnom gradu Njemačke održan je sastanak ministara odbrane dvije zemlje, nakon čega su se pojavili prvi komentari o skorom početku rada na stvaranju novog borbenog aviona. Iako je razvoj paneuropskih modela vojne opreme tradicionalno spor za stvaranje istog borca Eurofighter Typhoon četvrte generacije, razvoj novih zrakoplova uvijek privlači pažnju, posebno ako uzmete u obzir činjenicu da su Britanci i Francuzi skočiće generaciju. Najavljeni lovac će direktno pripadati šestoj generaciji borbenih vozila.
Nema razloga sumnjati da će Europljani uspjeti stvoriti potpuno konkurentan borbeni avion nove generacije. Trenutno je jedino zanimljivo pitanje do kada će moći stvoriti novo borbeno vozilo. Na primjer, rad na obećavajućem evropskom lovcu četvrte generacije počeo je u Evropi krajem 1970-ih. 1986. godine osnovan je Eurofighter GmbH, koji je postao konzorcij talijanske kompanije Alenia Aeronautica, britanske BAE Systems i evropske zrakoplovne korporacije EADS (danas je to Airbus Group). Prvi let njihovog novog lovca obavio se 1994. godine, a serijska proizvodnja aviona i početak rada novog borbenog vozila odvijali su se 2003. godine.
Danas evropske zemlje (isključujući Rusiju) proizvode tri tipa lovaca četvrte generacije: Eurofighter Typhoon (Velika Britanija, Njemačka, Španija, Italija), Gripen (Švedska) i Rafale (Francuska). U isto vrijeme, EU otvoreno kaže da će razvoj i proizvodnja lovaca nove generacije biti preskup korak za svaku pojedinu državu, pa su odlučili zajednički razviti novi borbeni avion.
Svi gore navedeni avioni imaju izvozni potencijal. U isto vrijeme, broj izgrađenih lovaca Eurofighter Typhoon premašio je 500 jedinica u aprilu 2017. godine, kada je izbačen 500. avion, koji je prebačen u vazduhoplovstvo Italije (od februara 2018. godine, broj proizvedenih aviona prelazi 533 primjerka). Ovaj lovac je u službi zračnih snaga Njemačke, Velike Britanije, Italije, Španije, Austrije, Saudijske Arabije. Potpisani su ugovori za isporuku Kataru, Kuvajtu i Omanu. Može se slobodno reći da evropske zemlje danas nemaju posebnih problema sa zajedničkom proizvodnjom lovca 4. generacije i njegovim izvoznim potencijalom.
Činjenica da su Njemačka i Francuska razmišljale o stvaranju obećavajućeg borbenog aviona postala je poznata prošle godine. U julu 2017. godine, tokom sastanka njemačke kancelarke Angele Merkel i francuskog predsjednika Emmanuela Macrona, to je prvi put objavljeno. Pretpostavlja se da će obećavajući evropski borbeni avion zamijeniti lovce četvrte generacije Eurofighter Typhoon i Dassault Rafale.
No, vrijeme pojavljivanja novog lovca naziva se vrlo udaljenim. Prema gruboj procjeni, prvi let novog lovca održat će se najranije 2040. godine. Istovremeno, pretpostavlja se da novi avion neće pripadati avionima pete generacije, već odmah šestoj generaciji. Poznato je da su u projekat stvaranja aviona uključeni svi vodeći evropski koncerni za izgradnju aviona i proizvođači različite vazduhoplovne opreme, među njima: Airbus, Dassault Aviation, MBDA, Safran, Thales.
U budućnosti bi projekt stvaranja novog lovca trebao postati multilateralni, poput projekta Eurofighter Typhoon, ali britanske firme još nisu zvanično imenovane. Istovremeno, inicijatori rada naglašavaju da su u budućnosti spremni proširiti listu učesnika programa kako bi „ojačali bazu“projekta. U isto vrijeme, u ovoj fazi, Berlin i Pariz signaliziraju da nisu spremni dozvoliti značajan utjecaj na projekt, njegovu ideologiju i tehnički izgled stroja stručnjaka iz trećih zemalja, ali u budućnosti su spremni prisustvovati stvaranju lansirnih tržišta za nove avione u vazdušnim snagama "prioritetnih partnera programa".
Najavljeni projekt nije prvi pokušaj europskih država da stvore obećavajuće zrakoplove s kombiniranim naoružanjem šeste generacije. Ono što Francuzi danas nazivaju Système de Combat Aérien du Futur ranije se zvalo Future Combat Air System. Radilo se o razvoju obećavajućeg borbenog kompleksa avijacije, koji je trebao zamijeniti avione Eurofighter Typhoon i Dassault Rafale. Francuska i Velika Britanija bile su partneri u projektu, a obim troškova već u prvoj fazi implementacije programa procijenjen je na 2 milijarde dolara.
Eurofighter Typhoon
Airbus je predstavio FCAS program 2017. Ovaj program uključivao je razvoj cijele porodice vojne vazduhoplovne opreme - pored samog lovca, to su bile bespilotne letjelice, avioni za punjenje gorivom, leteći komandni centar i orbitalni sateliti. Glavni kvaliteti koji su trebali odlikovati avione šeste generacije bili su inovativni tipovi i sistemi naoružanja (uključujući laserske borbene sisteme), nevidljivost aviona za radare i mogućnost korištenja najudaljenije kontrole nad avionom (implementacija modela upravljanja bez posade)). Planirano je da sporazum o pokretanju zajedničkog evropskog programa bude potpisan do kraja aprila 2018. godine, a na kraju će mu se moći pridružiti i druge evropske zemlje.
Značajno je napomenuti da Francuska nije formalno odustala od zajedničkog projekta s Velikom Britanijom, najavljujući njen prelazak u "paralelni proces", naglašavajući da bi rad u ovom smjeru mogao biti koristan. Valja napomenuti da je Francuska od početka 2000-ih i 2010-ih aktivno radila na vojno-političkom polju, formalizirajući zasebni bilateralni vojni savez s Velikom Britanijom (to je izazvalo nezadovoljstvo u Njemačkoj, gdje su nekada viđali političke osovina Berlin-Pariz).
U isto vrijeme, Brexit je donekle umanjio izglede za provedbu francusko-britanskih projekata u zrakoplovnoj industriji, iako je još prerano za njihovo otpisivanje. Francuska pokušava diverzificirati svoje rizike, dok Njemačka ima manji izbor. Berlin je trenutno ozbiljno okupiran pitanjem kako zamijeniti lovce-bombardere Tornado, koji bi se trebali povući iz Luftwaffea početkom 2020-ih. Planira se njihova zamjena ili novom serijom lovaca četvrte generacije Eurofighter Typhoon (ovu odluku lobiraju političari i industrija) ili lovcima pete generacije F-35 kupljenim u Sjedinjenim Državama (njemačka vojska na tome inzistira, što je već izazvalo veliki skandal u Berlinu prijetnjama ostavkom) …
Najavljeni pokušaj stvaranja novog lovca izgleda kao još jedan pokušaj implementacije projekta Eurofighter, ali s novim skupom sudionika programa. Međutim, posljednji put, iako je avion stvoren i priznat kao prilično uspješan, nije postao niti jedan evropski lovac. Tada se Francuska posvađala s članovima koncerna. Rezultat je bio nastanak britansko-njemačko-talijansko-španjolskog Eurofighter Typhoona, a Pariz je predstavio vlastiti Dassault Rafale. Oba aviona međusobno se takmiče na međunarodnom tržištu, smanjujući međusobni udio, a pojava dva različita lovca povećala je njihovu cijenu u serijskoj proizvodnji (uzimajući u obzir troškove njihovog razvoja).
Dassault Rafale
Ovaj put Velika Britanija najvjerojatnije nije uključena u skup razvojnih programera. Istina, London ima vojno-tehnički izbor. Prvo, Velika Britanija već kupuje lovce pete generacije F-35B od Sjedinjenih Država, a drugo, zemlja koja je najbliži saveznik Washingtona može računati na neke preferencije u okviru programa za stvaranje američkog borbenog aviona šeste generacije. Ranije je London najavio da će nabaviti 138 višenamjenskih lovaca pete generacije F-35B iz Sjedinjenih Država za RAF i Kraljevsku mornaricu. Konkretno, lovci F-35B s kratkim polijetanjem i mogućnostima vertikalnog slijetanja postat će glavna udarna snaga dva najnovija britanska nosača aviona klase Queen Elizabeth.
Sposobnosti lovaca šeste generacije
Lovci pete generacije sa svojim naprednim informacijskim sistemima, krstarećom nadzvučnom brzinom leta, niskim radarskim potpisom i integriranim radio-tehničkim sistemima još nisu savladali nebo kada su se na horizontu nadvili zrakoplovi šeste generacije. Danas se uglavnom može samo nagađati o njihovom izgledu i značajkama. Još uvijek nisu poznati detalji o obećavajućem lovcu koji razvijaju Njemačka i Francuska.
Stoga o taktičko -tehničkim mogućnostima, kao i izgledu novog aviona, možemo govoriti samo približno. Međutim, već sada se mogu identificirati određena područja razvoja tehnologije vojnog zrakoplovstva. Apsolutno je moguće reći da će avion biti napravljen u verzijama sa posadom i bez posade; lovac se može opcionalno upravljati sa zemlje. Direktan nastavak ove značajke je mogućnost uključivanja zrakoplova u borbenu mrežu: kada su zrakoplovi ujedinjeni u "jata" koja djeluju u jedinstvenom informacijskom prostoru. Planirano je i da će avioni s posadom moći "voziti" robote.
Novi lovac kao ključni element budućeg borbenog zračnog sistema, koncepta iz Airbusa
Također, karakteristike strojeva šeste generacije uključuju prisutnost hipersonične brzine leta i super-upravljivost. Ovim karakteristikama, Vladimir Mikhailov, načelnik Uprave programa vojnog vazduhoplovstva UAC -a, dodao je u junu 2016. široku upotrebu kompozitnih materijala. Naravno, novo borbeno vozilo morat će biti multifunkcionalno i imati poboljšane stealth tehnologije, ekstremno prikrivanje (u radarskim i termičkim rasponima) trebalo bi postati jedno od glavnih obilježja novih aviona.
Možda će lovci šeste generacije postati dvosrednji, odnosno moći će jednako efikasno djelovati u atmosferi i u svemiru. Također, karakteristike obećavajućih aviona uključuju mogućnost promjene oblika u letu i upotrebu "pametnih materijala". Zasebno se može izdvojiti oružje u kojem se predviđa pojava usmjerenog oružja. U najmanju ruku, govorimo o pojavi borbenih lasera na brodu i moćnih generatora elektromagnetnog zračenja koji mogu pogoditi ugrađenu opremu neprijateljskih aviona.
