Tokom nedavnog foruma Tehnologije u mašinstvu 2012. zaključeno je nekoliko ugovora i objavljeno je mnogo zanimljivih vijesti. Konkretno, postalo je poznato da vojno-tehnička saradnja između Rusije i Francuske neće biti ograničena samo na desantne brodove projekta Mistral. Do kraja sljedeće 2013. godine, novi model oklopnih vozila bit će dodan na popis zajedničkih projekata.
Saradnja dvije zemlje na polju lakih oklopnih vozila postala je poznata još u februaru 2010. Tada su se pojavile prve informacije o interesu ruskih snaga sigurnosti za francuski oklopni automobil Panhard VBL. Izviješteno je da su strane spremne za početak rasprave o uvjetima budućeg ugovora. Međutim, vijesti o sporazumu o isporuci VBL -a uskoro su prestale stizati. Konačno, na kraju 2010. godine najavljeno je stvaranje zajedničkog rusko-italijanskog preduzeća koje će proizvoditi oklopne automobile Iveco LMV, nazvano "Lynx" u ruskoj verziji. Nakon toga, svaka široka rasprava o mogućoj kupovini francuske tehnologije konačno je prestala. Mali porast aktivnosti oko ove teme dogodio se u ožujku prošle godine, kada se u brojnim medijima pojavila informacija o gotovo uspješnom okončanju pregovora o oklopnim automobilima VBL. Tada se tvrdilo da bi u narednim mjesecima mogao biti potpisan ugovor o izgradnji i isporuci petsto takvih mašina u Rusiju. Ali čak i tada je sve završilo na nivou vijesti - ugovor nije potpisan, a poruke o sporazumima ubrzo su zaboravljene.
Kako se ispostavilo, nadležni iz domaćeg odbrambenog kompleksa nisu zaboravili ove pregovore. Zamjenik generalnog direktora Rosoboronexporta I. Sevastyanov na Forumu tehnologije u mašinstvu 2012. rekao je novinarima o trenutnom stanju u saradnji Rusije i Francuske u oblasti oklopnih vozila. Pregovori prethodnih godina nisu bili uzaludni i doveli su do novog sporazuma između zemalja. Rusija i Francuska dogovorile su se o stvaranju zajedničkog projekta za novi oklopni automobil koji obećava. Približan datum završetka projekta je jedna i pol godina.
Tehnički detalji projekta još nisu objavljeni. Ipak, postoji neki razlog za vjerovanje da će novi oklopni automobil donekle podsjećati na već spomenuti VBL. Ako je ovaj automobil zaista zanimao ruske službenike sigurnosti, onda, vjerovatno, ima određene kvalitete koje zadovoljavaju njihove zahtjeve. U skladu s tim, novi dizajn može se stvoriti na temelju automobila Panhard VBL, koji ima zajedničke jedinice i sklopove. Nekoliko riječi o francuskom oklopnom automobilu. Automobil bruto mase do četiri tone opremljen je dizelskim motorom snage 95 konjskih snaga, a za vrijeme vožnje autoputem sposoban je ubrzati do više od sto kilometara na sat. Rezervacija osnovne verzije podrazumijeva zaštitu od nenaoružanih metaka kalibra 7,62 mm i manjih fragmenata municije, što odgovara prvom nivou standarda STANAG 4569. Vozilo može biti naoružano mitraljezom, automatskim bacačem granata, tenkovske rakete i drugo oružje koje se može postaviti na njegovu kupolu. S takvim karakteristikama, oklopni automobil VBL može imati istu taktičku nišu koja je prvobitno bila predviđena za domaće oklopne transportere - prijevoz osoblja do prednje ivice. Osim toga, takva vozila mogu biti korisna u policijskim operacijama kada borcima ne prijeti nešto ozbiljnije od lakog naoružanja.
Osim stvaranja zajedničkog projekta, Sevastyanov je ispričao i stanje projekta. Prema njegovim riječima, do sada je maketa budućeg oklopnog automobila spremna. Iz ovoga možemo zaključiti da zajednički dizajnerski radovi traju ne prvi dan, pa čak ni prvi mjesec. Iz kojeg razloga je postojanje zajedničkog projekta objavljeno tek sada - može se samo nagađati. Osim toga, prema riječima zamjenika šefa Rosoboronexporta, novo oklopno vozilo ima određene izglede. Dakle, prije svega, ova oprema će služiti u ruskim strukturama moći i, vjerovatno, u Francuskoj. Planirano je i stvaranje izvozne verzije oklopnog automobila za isporuke u treće zemlje. Dobar imidž novom automobilu može dati njegovo djelomično francusko porijeklo - osim u Francuskoj, VBL -ovi su već u funkciji u 17 zemalja Evrope, Azije i Južne Amerike. U skladu s tim, novi automobil, koji se vraća na Panhard VBL, barem će privući pažnju potencijalnih kupaca.
Posljedice zajedničkog rusko-francuskog oklopnog projekta mogu biti nekoliko pozitivnih stvari odjednom. Prije svega, raspon opreme ruske vojske, Ministarstva unutarnjih poslova i FSB -a bit će nadopunjen novom mašinom, stvorenom primjenom najboljih praksi vodećih kompanija u industriji. Druga pozitivna strana je mogućnost proizvodnje oklopnih automobila u vlastitim tvornicama. Na primjer, početak proizvodnje "Lynxa" u Voronežu omogućio je otvaranje na desetine radnih mjesta. Konačno, francuska dostignuća na području proizvodnje oklopnih automobila, zajedno s ugledom ruske vojne opreme, pomoći će objema zemljama da promoviraju svoj proizvod na međunarodnom tržištu i zarade na njegovoj prodaji.
