Zastava Svetog Andrije, koja je postala službeni simbol ruske flote, poznata je svima u Rusiji. Ruska mornarička zastava ponosno se vijori na ratnim brodovima ruske mornarice. U isto vrijeme, sama Andrijeva zastava ima vrlo dugu i slavnu povijest, u kojoj se isprepliću kršćanska tradicija, državne priče, primjeri hrabrosti i herojstva. Dovoljno je reći da se za cijelo vrijeme Andrijeva zastava dobrovoljno spuštala na ruske brodove samo dva puta. Drugi put se to dogodilo tokom bitke kod Tsushime, koja je postala najcrnja stranica u istoriji ruske flote.
Zašto se zastava zove Andreevsky
Zastava se zove Sveti Andrija u čast Andrije Prvozvanog, apostola i prvog učenika Isusa Krista. Dakle, porijeklo zastave izravno nas upućuje na porijeklo kršćanstva. Prema legendi, Sveti Andrija Prvozvani razapet je na dijagonalnom križu, koji je kasnije dao ime i krstu i zastavi. Apostol je nazvan prvozvani jer je bio prvi koga je Krist pozvao da mu bude učenik.
Prema istoriji ranog hrišćanstva, Andrija je rođen u Betsaidi, koja se nalazi na sjevernoj obali Galilejskog mora. Bio je brat apostola Petra, oba brata su bili ribari, što je kasnije dovelo do zaštite braće u pomorskoj trgovini.
Nacionalna zastava Škotske
Prva službena zastava koja je sadržavala sliku križa svetog Andrije bila je zastava Kraljevine Škotske. Ovom događaju prethodila je lijepa legenda, prema kojoj je 832. kralj Angus II, koji je predvodio združenu vojsku Škota i Pikta, pobijedio vojsku Anglova predvođenu kraljem Telstanom. Prema legendi, u noći prije bitke Angus II se molio Bogu za dar pobjede, zavjetujući se da će u slučaju povoljnog ishoda bitke proglasiti svetog apostola Andreja Prvozvanog zaštitnikom cijele Škotske. Kad su ujutro nad bojnim poljem oblaci formirali kosi križ na kojem je svojedobno bio razapet Andrija Prvozvani, Škoti i Pikti su bili nadahnuti, a Kutove je naprotiv obuzela tjeskoba. Angusova vojska, nadmašena nad Anglovima, postigla je pobjedu tog dana, a apostol Andrija proglašen je svecem zaštitnikom Škotske.
Istodobno, dugo se simbolika u obliku Andrijevskog križa nije ni na koji način koristila. Prvi primjer korištenja ove slike datira iz 1286. godine, nalazio se na pečatu Škotske garde. Prva slika zastave s krstom datira iz 1503. godine, kada se križ nalazio na crvenoj podlozi. Promjena pozadine se dogodila kasnije, barem sredinom 16. stoljeća. Od tada je plava pravokutna ploča s bijelim kosim križem sv. Andrije ostala povijesni, službeni i državni simbol Škotske. Nakon ujedinjenja Engleske i Škotske pojavio se slavni "Union Jack", koji je kombinirao škotskog sveca Andrewa i engleskog sveca Georgea.
Zastava Svetog Andrije sretana je i na vojnim i trgovačkim sudovima Kraljevine Poljske, koja je formirana 1815. godine nakon Bečkog kongresa i postala dio Ruskog carstva. Platno je bilo klasična zastava Svetog Andrije, koja se koristila u ruskoj mornarici, samo s crvenim kantonom u gornjem lijevom kutu, na kojem je bila postavljena slika grba Poljske - orla sa srebrnom krunom. U ovom obliku zastava je postojala do poljskog ustanka 1830-1831, nakon čijeg je gušenja, kao i sve ostale državne zastave Kraljevine Poljske, ukinuta.
Pojava zastave Andreevskog u Rusiji
U Rusiji se zastava Svetog Andrije pojavila zahvaljujući caru Petru I. To se dogodilo 1699. godine. Mladi ruski car posvetio je veliku pažnju razvoju flote i učestvovao u stvaranju zastava. Prva dva projekta predstavio je Petar I tek 1699., jedan od njih je sadržavao sliku križa sv. Andrije na pozadini tri vodoravne pruge. Izbor nije bio slučajan, Andrija Prvozvani bio je svetac koji se cijenio u zemlji. Vjerovalo se da je uspio posjetiti zemlje buduće Rusije prije nego što je mučenik. Od 11. stoljeća sveti apostol Andrej Prvozvani smatrao se nebeskim zaštitnikom Rusije.
Već 1. decembra 1699. car je proglasio novu zastavu s likom križa svetog Andrije za službenu za rusku flotu. Prva zastava sv. Andrije, koja je zauzimala cijeli panel, pojavila se nešto kasnije - 1710. -12., A 1720. konačno je potvrđena u pomorskoj povelji. Prilikom pisanja povelje, car Petar I dao je zastavi sljedeći opis: "Zastava je bijela, preko koje se nalazi plavi križ sv. Andrije, s kojim je krstio Rusiju." U obliku koji je postao tradicionalan za rusku flotu, zastava je postojala do Oktobarske revolucije 1917.
Vraćen je kao službeni barjak ruske mornarice 1992. Zanimljiva je činjenica da je ruska mornarica od 1992. do 2000. koristila zastavu sv. Andrije sa plavim križem. Tradicionalna i povijesna verzija s plavim križem sv. Andrije na bijeloj podlozi u ruskoj floti konačno se vratila 2001.
Zastava Andreevskog spuštena je na ruske brodove samo dva puta
Dobrovoljno, zastava Svetog Andrije na brodovima ruske flote spuštena je samo dva puta u čitavoj istoriji njene upotrebe. Prvi put to se dogodilo tokom jednog od mnogih rusko-turskih ratova, u ovom slučaju-1828-1829. 1. maja 1829. godine kapetan drugog reda Semjon Strojnikov spustio je zastavu na svoju fregatu "Raphael", ne prihvativši bitku sa turskom eskadrilom, koja se sastojala od 15 ratnih brodova. Svoju odluku objasnio je željom da spasi život posadi fregate na kraju rata u bitci, što nije moglo uticati na njen ishod.
Spasivši stotine života oficira i mornara, Strojnikov je preuzeo najveći udarac. Car Nikola I degradirao je Semjona Strojnikova u obične mornare, a također mu je oduzeo i plemstvo. Sam naziv fregate "Raphael" bio je prekriven sramom, car je naredio da spali brod kada se ukaže prilika. Taj je zadatak bilo moguće izvršiti 24 godine kasnije, već za vrijeme bitke kod Sinopa. U isto vrijeme, ime "Raphael" više se nikada nije koristilo kao naziv za brodove ruske flote.
Stroynikov, kojem su također oduzete sve nagrade i titule, nije se mogao više oženiti, kako "ne bi imao potomstvo kukavice i izdajice u Rusiji". Odluka je prilično čudna, s obzirom na to da je do tada Stroynikov već bio oženjen, već je imao dva sina. Unatoč incidentu s ocem, Stroynikovljevi sinovi mogli su slobodno steći mornaričko oficirsko obrazovanje, sudjelovali su u obrani Sevastopolja tijekom Krimskog rata, a obojica su na kraju svoje karijere porasli u čin admirala.
Drugi slučaj spuštanja zastava Andreevskog dogodio se za vrijeme najstrašnije tragedije ruske flote - bitke kod Tsushime. Na kraju bitke kontraadmiral Nebogatov odlučio je predati odred brodova na čijem je čelu, među kojima su bili bojni brodovi Orao i car Nikola I, kao i obalni odbrambeni bojni brodovi Admiral Senyavin i general admiral Apraksin. Iskreno rečeno, valja napomenuti da ozbiljno pohabani ruski brodovi prethodnog dana jednostavno nisu imali šanse u borbi protiv nadmoćnijih japanskih snaga. Japanske snage su brzinom putovanja, artiljerijskim poligonom nadmašile Nebogatov odred, a ruski bojni brodovi jednostavno nisu mogli doprijeti do neprijatelja, gotovo sva artiljerija je izbačena na brodove, a granate su gotovo potpuno potrošene. Od svih odreda za predaju pobjegla je samo krstarica 2. reda "Emerald", koja je zahvaljujući svojoj brzini uspjela probiti redove japanske flote i otrgnuti se iz potjere.
Kao i Strojnikov ranije, Nebogatov je svoj čin objasnio željom da spasi hiljade života povjerenih mornara i oficira. Kao i u 19. stoljeću, kazna je bila stroga. Admiral je lišen svih činova, nakon čega mu je suđeno, što je već 1906. godine osudilo Nikolaja Ivanoviča Nebogatova na smrt, zamijenjeno 10 godina u tvrđavi. Nakon što je odslužio nešto više od dvije godine u zatvoru, bivšeg admirala pustio je car Nikola II zbog lošeg zdravstvenog stanja.
Posada ponosnog minolovca
Već nakon Oktobarske revolucije 1917. u Rusiji, mali minolovac "Kitoboy" i njegova posada ušli su u istoriju, pokazujući izuzetnu hrabrost. Godine 1920. brod, kojim je komandovao poručnik Oskar Fersman, pobjegao je iz Estonije, strahujući od mogućeg zauzimanja od strane lokalnih vlasti. Na brodu je podignuta zastava sv. Andrije. Tim minolovca "Kitboy" odlučio je otići do Wrangelovih trupa na Krimu, jer je za to brod morao proći cijelu Europu. Brod je 27. februara ušao u Kopenhagen, gdje se već nalazila jaka britanska eskadrila, čija je komanda naredila ruskom minolovcu da spusti zastavu, budući da je Velika Britanija više nije priznavala. U sovjetskoj Rusiji zastava je ukinuta u novembru 1917.
Zapovjednik minolovca odlučno je odbio britanski zahtjev, najavivši da će se boriti, ali neće spustiti zastavu. U isto vrijeme, na brodu su instalirana samo dva topa. Pivski sukob riješen je tek nakon lične intervencije carice Marije Feodorovne, koja je u to vrijeme već bila u Kopenhagenu. Uz njenu direktnu pomoć, brod je opskrbljen zalihama uglja i potrebne hrane te je pušten iz luke. Na kraju, "Kitboy" je sam bezbedno stigao do Sevastopolja, koji je kasnije napustio zajedno sa drugim ratnim brodovima Crnomorske flote tokom evakuacije Wrangelovih trupa sa Krima.
